IV. — Mécanisme exclusif de Buiïon

Mais Buffon ne s’arrête pas là. Tant qu’il ne parle que des animaux supérieurs, des oiseaux, des quadrupèdes, animaux qu’il avait étudiés, il voit bien, il voit juste ; mais, dès qu’il parle des insectes, animaux qu’il n’étudia jamais, il tombe aussitôt dans les exagérations les moins concevables.

11 se moque de Réaumur, qui nous a révélé tant de merveilles de l’industrie des insectes : « On admire toujours d’autant plus, dit-il, qu’on observe davantage, et qu’on raisonne moins R » 11 veut expliquer les cellules des abeilles par la seule compression réciproque des abeilles l’une par l’autre.

« Ces cellules des abeilles, dit-il, ces hexagones tant vantés, tant admirés , me fournissent une preuve de plus contre l’enthousiasme et l'admiration : cette ligure, toute géométrique et toute régulière qu’elle nous paraît, et qu’elle est en effet dans la spéculation, n’est ici qu’un résultat méca-