DIVERS MODES DE PREUVE

d'être appliquées d'une manière normale aux hérétiques (1). Leur pratique ne renaîtra plus que pour le jugement des sorciers. Mais elle aura, sous ce rapport, une singulière survivance, car on en trouve des exemples isolés jusque dans les temps les plus rapprochés de nous (2).

Question et autres modes de preuve.

Usage de la quesUon. Son cumul avec Tordalie. — Autres modes sommaires de conviction. — Cathares. Refus de tuer des poulets. PÂIeur du teint. — Preuve testimoniale.

L'ordalie n'était pas le seul mode de conviction employé

1. La littérature juridique et la littérature médicale du xvi* siècle, auxquelles noQs avons fait déjà quelques emprunts, nous fournissent des renseignements très curieux sur cette application, dans les ouvrages peu connus de F. Heinius, J. Wier, Ad. Scriboniu?, Rickius, cités plus haut p. 310 et 319, auxquels on peut ajouter Johan Ewich, De Sagarum natura^ arUf vicibuset factis, Bremse, 1584, et J.-C. Godelmanni, Tractatua de magii veneficiis et iamiis recte cognoscendis et puniendi^^ Noribergae, 1676.

2. Le Père Le Brun en cite plusieurs cas en France, de la fin du xvn* siècle : en 1694, à Dinteville, par Tordre du juge du lieu, qui fit jeter, dans l'Aube, pieds et poings liés, pour subir Tépreuve, un mari et sa femme, accusés de sorcellerie et d'empoisonnement; — en 1696, à Montiguy-le- Roi, près d'Auxerre, où plusieurs hommes et femmes, accusés de sorcellerie, demandèrent eux-mêmes à subir l'épreuve dans la rivière de Sernin (Le Brun, t. II, p. 291 et s.). L'affaire de Dinteville fut portée an Parlement, qui défendit d'user, à l'avenir, de tels moyens de conviction* Le juge du lieu soutint que ce quHl avait fait s'était pratiqué de tout temps, non seulement en Champagne, mais encore dans plusieurs antres provinces, et notamment dans 4'Anjon et le Maine (Arrêt de la Tournclle, du 1«» décembre 1601, avec les conclusions de Servin.— Bibl.Nat., Réserve 2439). — Notre siècle a vu encore de pareilles épreuves imposées, non plus par une décision régulière du juge, mais par la superstition populaire: — en 1836, dans la presqu'île d'Héla, de la Prusse polonaise (Mich»*Ict, Origines du droit, p. 342); — plus récemment, et jusqu'en 1857, d'après M. Bogisic, dans le Monténégro et l'Herzégovine (Mélusine, Revue de mythologie^ littérature populaire, traditions et usages, t. IL p. 6).

contre les suspects, et le juge ne s'interdisait, à leur égard, ni la preuve par témoins, ni des modes de conviction plus rigoureux ou plus sommaires, tel que Tusage de la question. Nous étudierons plus loin, dans l'exposé systématique de la procédure inquisitoriale, les origines, mal connues jusqu'à présent, de l'emploi de la torture dans les tribunaux ecclésiastiques. Nous nous bornons ici à constater le fait de son usage à Tégard des hérétiques, à l'époque reculée dont nous nous occupons. La question leur était alors appliquée en même temps que Fordalie, quoique plus rarement. Elle pouvait même être cumulée avec elle.

Les hérétiques découvert à Liège, vers .1025, et amenés devant Gérard, évêque de Cambrai, furent soumis à divers genres de torture. On ne dit pas lesquels, mais il est à supposer que ce furent les plus énergiques, car on constate que les accusés étaient si dissimulés que tous les supplices qu'on leur fit subir ne purent les amener à Taveu de leur crime (4). C'est vraisemblablement aussi à la question que furent soumis les hérétiques jugés en 1167 par l'abbé et plusieurs évêques, avant de subir Tépreuve de l'eau, quoique la mention soit ici moins formelle. Il est dit (2) qu'ils furent adductx in quxstionem; et le mot quâBstio, lorsqu'il s'agissait d accusés, signifiait généralement la torture, plutôt qu'un interrogatoire(3). Nous voyons encore appliquer successivement, mais en sens inverse, Tordalie et la torture^ dans un cas de droit commun, de la même époque. L^accusé, qui avait volé

1. Lettre de Gérard à Renaud, évèque de Liège (d'Achéry, Spicilegium^ t. W, p. 607) : Verum illi quoque qui missi ab eis ad seductionem hujusmodi ad nos devenerunt comprehensi, multa dissimulatioae reaitebant, adeo ut nuUia aappliciis possent cogi ad confesBiooem.

2. Historia Vizeliacensis monasterii (d'Achéry, Spicilegium^ t. m, p. 641 : Eo tempore depreheosi suot apud Viziliacum quidam bsretici, qui dicoo* tur Deonarii seu Poplicaoi, et adducti in questionem, per ambages vt circuitus verborum tentabaut velare fœdis^imam Bcctam bipresis» sus.

3. Sicard, Ms. Bibi. Nat., 4i88, f<» 33. De cruciatibus. -- Nada aotem interrogatia non est qucestio, ut ff. de iujuriis.