II. — Franciscains spirituels et Béguins

1. Franciscains spirituels. Joachim de Flore et l'Êrangile éternel. — Pierre-Jean d'Olive. Tertiaires franciscains. — U. CondamnaUon des Spirituels par Jean XXU. Procès de Bernard Délicieux. Spirituels brûlés à Marseille. — 111. Béguins. Diverses acceptions du mot. Frères

i. Bibl. nat., ms. lat. 4269, qui sera décrit plus loin.

2. D. VaissetU, t. IV^ p. 18:1 et 184 ; Doat, t. XXVU, £•• 1 et suiv.

7S SPIRITUELS ET BÉGUrNS

du Libre Esprit. — IV. Bégaias du midi ou TertioireB francUeaint, EiéculionB dans plusieurs villes du midi. Le* Béguins dans les Seutences de Beraard Gui.

AvBDl la disparilioQ de l'hérésie calbare, et lorsqu'elle commençait à décroître, des hérésies aouvelles ou peu remarquées jusqu'alors vinrent donner à l'inquisition un nouvel aliment.

Nous avons dit plus haut que deux partis se formèrent dans l'ordre des Franciscains, presque aussitôt après la mort de son fondateur, celui des Spirituels 1] ni entendaient appliquer à la lettre, en l'exagérant encore, la règle idéale de la pauvreté et de la désappropriation de toutes choses, et celui des Conventuels, qui voulaient au contraire en tempérer la rigueur, en autorisant au moins la possession des biens les plus indispensables pour la vie.

Les papes se prononcèrent de bonne heure pour les Conventuels et interprétèrent la règle pour ne pas la changer. Ils distinguèrent entre l'appropriation des biens temporels, et l'usage, et aulorisërenl l'ordre à posséder des biens meubles et immeubles dont la propriété serait réputée appartenir au pape et à établir, dans ses différentes provinces, des administrateurs chargés de passer, sous l'autorité du Sainl-Siège, tous les actes concernant la possession de ces biens. Cette fiction suffisait à leurs yeux pour l'observation de la règle, à la condition que les bien» fussent possédés en commun et que chaque frère restât pau vre individuellement. Les Spîrilueis se révollèrent contre ces concessions qu'ils estimaient contraires à l'esprit primitif de leur institut et aux inspirations de son pieux fondateur, accusèrent l'Église de s'être laissée elle-même corrompre par les richesses, et mirent l'autorité de saint François par dessus celle du pape, considérant sa doctrine telle qu'ils l'entendaient, conune une révélation nouvelle à

laquelle le Siège apostolique lui-même ne pouvait rien changer (1).

Exaltés et mystiques, les Spirituels trouvèrent, en dehors de cette conception idéale, un aliment à leurs rêves dans les écrits d'un abbé de la Calabre, Joachim de Flore, mort après i200 et vraisemblablement en i202, qui avait passé auprès de ses contemporains pour avoir reçu le don de prophétie par Toxplication des Livres saints (2). Joachim tirait ses prédictions do la comparaison de l'ancien et du nouveau Testament, de la concordance qu'il établissait par de laborieuses computations entre les événements du premier et ceux du second, et de la divination des choses qui devaient arriver sous la loi nouvelle par celles qui s'étaient accomplies sous la loi ancienne. Il était arrivé ainsi à prédire le passage de l'humanité par trois états, le règne passé du Père, le règne présent du Fils et le règne futur du Saint-Esprit, dont il assignait Tavènement à Tannée 1260(3).

L^état de TÉglise, telle qu'elle existait de son temps, était donc près de son terme. L*asrènement du troisième état, qui serait Tâge des religieux et de l'ascétisme monacal, ramènerait la pureté des premiers temps évangéliques(4).

Celte idée d'une ère nouvelle de bonheur, de justice et

1. Schmidt, Précis de l'Église dC Occident pendant le moyen âge (Paris, 1885, p. 153 et 276). — £. Gebhart, Vltalie mystique, Parii, 1890.

2. Reoan, Nouvelles études d^ histoire religieuse (Joachim de Flore et rÉrangile éterael), p. 217 et suiv.

3. Divini vaUs abbatis Joachim, Liber concordia Novi ac Veleris Testamen/i (Venise, 1519), liv. V, ch. lxxxiv, M02: Très denique mundi status Dobis, ut }am scripsimus ia hoc opère, divinse nobis paginae sacrée commeodaat. Primus, in quo fuimus sub lege ; secundus, iu quo fuimus sab gratia; terlius, quem e viciao expectamus sub ampliori gratia. Primuâ itaque pertinet ad Patrem qai auclor est omnium . — Secundus ad FiUuED qui assumere dignatus est limum nostrum. — Tertius ad Spiritum Sanctum de quo dicit Apostolus : Ubi Spiritus Domini, ibi, iibertas.