Bernard Gni, Praiiquey p

pas, comme les Spirituels ou les Béguins du tiers ordre, à l'ordre de saint François. Leur hérésie prît naissance, vers 1260, avec un Parmesan du nom de Gérard SegarcUi, homme de basse condition et sans aucune instruction, qui avait la vocation de la vie mystique. Il chercha d'abord à satisfaire cette vocation en sollicitant son admission dans Tordre des Franciscains, mais sa demande fut repoussée, sans doute à cause de son ignorance ou de l'étrangeté de ses manières. Il résolut alors de se passer de tout secours étranger et de réaliser Tidéal auquel il aspirait en s'astreignant à mener la vie apostolique, de son libre choix, "et en prenant d*abord, pour mieux marquer son dessein, Thabit qu'il croyait être celui des apôtres. Il commença donc par revêtir une robe et un manteau blancs^ tels qu'il les avait vus sans doute dans la représentation artistique de quelques scènes de la vie évangélique, et compléta ce vêlement par les sandales et la corde des franciscains ; car c'est un fait remarquable, comme Ta fait observer Salimbene» à propos de ce détail du costume, que tous ceux qui voulaient fonder, à cette époque, une congrégation nouvelle, se modelaient toujours, par quelque côté, sur Tinstitut si populaire de saint François (1).

Il parcourut d'abord, sans grand succès, les rues de Parme (2), exhortant dans un mauvais latin mélangé d'italien, les habitants à la pénitence (3). Il persévéra cependant

1. Chronica fr. Salimbene Parmensis (dans Monumenta historica ad provincias Parmensem et PlacenUnam perlinenciaf Parme, 1857), p. 112 : Qui, cum noQ exaudiretar ab eis, tota die quando poterat morabatur io ecdesia fratrum et excogitabat. Et exrogitato cou&ilio, poslquam capillos nutrÎTit et barbam, accepit soleas ordiois miDorum et cordam; qoia, atjam superius dixi, quicumque volunt noviter coDgregationem aliquam facere ab ordine beati Francisci allquid semper usurpant. Et fecit sibi fieri de bixetto vestem et mantellum album de staminé forti, — credens per hoc apostolorum habitum deraonstrare.