SI

6â4 HISTOIRE DES TROIS DÉITEMBREMENS

la majorité des babiiaos ne songeoit qu'a 8q divertir; Tout ce qui /l'étoit pas d'un rang assez élevé pour prendre part aux fêtes et aux plaisirs brillans , éloit entièrement adonné à la débauche; pt tout ce qui jéjtoit au-dessous de I9 volupté se plongeoit dans la crapule. Rome en fa^soit autant sous les Néron et les iCaliguIa. Lorsqu'un peugle, opprimé par un gouver^ nement étranger, sait se taire en sonffrant, cher^he^ trouve dans sop pialbeur mém^ et amasse en silence les vertus qui doivent l'^ffir^nçllûr un jour, on le sQi$, avec intérêt, et on aime à p^^cer d^ois l's^vçuk* pour hâter le mom^t d^ sa libération. Mais lorsque sap^ énergie , sans pudeur, sfns principes, il sç çopsolç des crimes que l'on i^oiUR?et contre lui par les vip^ .auxquels il se livre; loi^squ'il p^rdopne tPUt ^ s05 oppresseurs, pourvu qu'ils lui l^iss^t ^n iain|OP%lité ; lorsque chaque )Our il ue^Hufbrxu^ pas $'il popr tera une chaîne de plu?> IP^is s'il aura pn plaisir 4f juoips ; alors on n'attend plu$ rien d^ Qe\i0 uaticm d^radée. Si l'f^ arr4(<5 epoorel^y^x sur ^e, p'^t pour s'écrier avj^ Ts|cit^ : 6 /umim^^, t^ s^f^Uutm^ nato^/ Ses tyrans pourront ^pgçr; mais elle i^desti^ niéepour long-tei^ips à être U propriété d^ tyramiîe^ Je ne dis pas as$nn|pMut qae tel fut ^rs l'état ^ néral de la nation Polonois^^ X/iBiÇti vite, le àéyon^m&ilti la çofirageuse résîs^uoe des ocmfé^tréa^ prouvent )>ieu que l'antique fierté dm Sfupm^es ne s'étoil pcnut perdue à travers tant 4e ^èel^ ; et que , fiOus «m antre Sobieski, cette noblesse inti«piâe auroit encore samvé

DB liA POLOGNE. — LIVRE' III. 525

là patrie^ comme elle avoit jadis sauvé FAlIemagne; mais tel étoit bien constamment l'état de la capitale et de tous les che£s da gouTernement. Le roi, par de faux calculs ) s'étoit condamné à une entière inac-^ tipn 'y tout le reste s'étoit voué volontairement à une. insensibilité absolue. La ville la phia florissante n'eût pas présenté à Fo^l inattentif du voyaseur une con« tinuité plus grande et plus variée de fêtes et de spectacles : on n'étoit pas en sûreté à une lieue de la ville; et au-dedans l'habitant voluptueux ou dissolu man- ^oit souvent du nécessaire, et cependant adietoit k grands frais, par des amusemens honteux ou au moins déplacés , la coupable jouissance de ne point s'occuper des calamités publiques.

C'est un des incoavéniens attachés aux grandes villes d'avoir une forte et dangereuse infiuence sur la destinée d'un empire. Dans les temps de calme et de prospérité, elles absorbent tout parleur consomma- . tion ; elles usent les mœurs publiques , en offrant à la cupidité des gains monstruetil , au luxe de grandes jouissances, à Fintrigue de grands succès. Dans les temps de trouble , elles lancent contre tout ce qui constitue et soutient l'État , cette masse démoralisée qui, par son choc, abat tout ce qu'elle touche." bientôt fatiguées de cet efibrt qui a interrompu leuTs plaisirs, elles les recherchent, les rétrouvent au milieu du sang et des ruines ; et un factieux forcené devient un dégoûtant sibarile couché sur les débris de ses victimes : en un mot , après avoir préparé les révolutions' * par l'égoïsme crédule ^^ elles les commencent par leur

3a6 HISTOIKE BIES TROIS DÉM£MBR£M£ird

aveugle impétuosité ; dissolues y elles les prolongent par leur slupide apathie.

Saldern se servoit de tout ce qui se passoit sous ses yeux, pour présen ter Ja nation entière comme n'étant plus digne que de la servitude. Il auroit voulu envelopper toutes les provinces dans le mépris dont , à juste titre, il accabloitla capitale; car lorsqu'une autorité révolutionnaire s'eist rendue absolue et oppresâve, le dernier période dé sa tyrannie est de ne plus même dissiniiuler le mépris qu'elle a pour ses esclaves*. Piéanmoins de grands projets se formoient encore pour rendre à la Pologne l'indépendance que la Russie voidoit lui enlever a jamais ; et pendant que , d'un côté, Zaremba et Pulaw^skifaisoiént leurs efforts pour réparer les désastres de Sav^a, de l'autre, l'audace de Kossakouski et la circonspection d'Oginski don- Doientauit Lithuaniens de grandes espérances,, et aux Russes de fortes alarmes.

L'ordre des fai^ que nous allons parcourir remplit à-peu-près six mois , et nous conduira juscju'aut commencement de novembre 177.1 , époque où Featreprîse formée contre le roi nuisit beaucoup à la confédération , et influa sur le parti que prit la cojir devienne de donner sa première accession au projet de démembrement.

La confédération de Barr, reconnue par toutes les autres sous le nom de confédération générale , se tenoit toujours à Warna : elle entretenoitavec la Portei des relations exactement suivies; elle travailloit à rendre praticables le$ grands chemins qui conduisoient en,

DE liA POIiOGNE. — LIVRE III, 5^7

Moldavie. Ses chefs , Krasinski et Potockî , recevoient tous les mois un traitement que Mustapha faisoitpayer régulièrement. Un des grands officiers de la couronne, Wessel , grand-trésorier , se déclara ouvertement pour elle ' ;il l'avoit, jusqu'alors , secrètement favorisée ou soutenue. La conduite de Saldern le décida à manifester ses sentimens. La confédération nTavoit pu obtenir de Kaunitz de recevoir publiquement un ministre accrédité par eUe : elle fut plus heureuse à< Constantinople ; le maréchal Czerni y fut envoyé comme ambassadeur, et partit avec des présens fournis par la Saxe qui , de plus i cojitribuoit aux frais

^d'ambassade : Mustapha donna un second manifeste pour faire connoître que la république de Pologne et ses bons citoyens étoient toujours l'objet de sa bien^ veillance , et qu'il les assisteroit de toute sa puissance Saldern recevoit journellement des avis de la formation de quelque nouvelle confédération, et, trop, irrité pour voir que c'étoit lui-même qui augmentoit l'incendie , il eherchoit à s'étourdir sur les effets du dévouement énergique qui caractérisoit presque toutes ces confédérations particulières. On ai vit un exem-

^ple dans la conduite du jeune Ziberg ^ , fils du pala-

' Diaprés une lettre de Durand , du a5 juillet 1770 , il parott que, dès ce temps, le grand-trésorier avoit le projet d'ôter la couronne à Stanislas-Augusle , et s^entendoit à ce sujet avec la cour de Dresde. Lorsqu'il vit que la confédération et Topinion générale se déclaroient pour k déchéance, il Pappuya de tout son pouvoir.

* Les Ziberg, grande et ftncienne maison originaire de Courlande : ils avoient conservé ^ en Pologne; les mœurs et la dignité hospitalière 4e l'antique noblesse..

32S HISTOIRE DBS TROISf DiMEMBUCMENS

tin de Li vOQÎe. Dans l'iatention de se joindre aux coufédérés, il avoitlevé et armé secrètement une petite troupe de deux cents hommes. Il les tenoit dans un endroit écarté où, pendant qiielquetemps , il les forma au genre de guerre qu'ils étoient destinés à faire. Lorsqu'il les crut en étal de se mesurer avec l'ennemi , il vint avec eux se jeter aux pieds de son père , et lui , demander de bénir son entreprise. Le vieux palatin fut ému, en voyant l'enthousiasme que son fils.avoit su Inspirer à ses compagnons d'armes*, il leur donna sa bénédiction, qu'il accompagna de quelques phrase% touchantes, et fournir une- somme considérable. Ce moment rappeloit les plus beaux temps des anciennes * républiques. On trouvoit encore en Pologne plusieurs exemples d'un véritable amour de la patrie ; et on l'eût mieux servie, en ranimant et réunissant les restes de ce feu sacré, qu'en formant trop tôt des entreprirses qui épuisoient , sans aucun fruit , 1^ forces de la x^onfédération.

Pulaw^ski et Zaremba venoient. de l'éprouver. Les différens^combats qu'ils avoient soutenus à Kalisch , Tynieck , Landskroon , Zamosk , ccfnlre Suvrarof , Drevritz et Ronn, leur avoient fait perdre leurs meilleures troupes , quelques magasins et plus de trente pièces de canon j perte énorme qu'ils n'étoient'pas à même de réparer de long-temps. Malgré cette perte ^ ils se soutenoient toujours dans les postes impori ans qu'ils avoient occupés. Ils obtinrent même plusieurs succès près de Pultusk , notamment sur Branéki j preuve bien frappante qu'indépendamment des

i>F. I.A POIjOGNE. LIVRE III. 5^2g

moyens qu'ils conservoient encore , ils avoient aussi conservé les deux vertus réparatrices, seul, mais véritable trésor des malheureux ; la juste confiance de soi-même , qui donne le courage d'entreprendre , et l'énei^e du désespoir, qui donne la force d'exécuter.

Ce Branéki , que uous avoûs vu envoyé à Pétérsbourg par Stanislas-Auguste , revenu ensuite à Varsovie, en étoit t*eparti avec la première déclaration de Saldern pour la répandre dans les différens palatinats,* et faire quelques tentatives de conciliation. Le rôle de pacificateur étoit le seul dont il eût dû se charger , le seul qui eût pu ramener les esprits en faveur ^u roi. Malheureusement Branéki voulut y joindre le rôle de guerrier , ce qu'il ne pouvoit faire qu'en jouant celui d'auxiliaire des Russes ; et ce mot suffisoit pour prévenir tous les esprits contre lui ^.11 fit plus encore : il commença par attaquer avant de négocier. Il vint avec un régiment de cavalerie, Irois pulks de houlans , et quelque infanterie , comptant surprendre les confédérés à CzenstokoYr. Il fut vivement repoussé par Pulawski ; et le lendemain il luî fit propdser une entrevue. Rien assurément u'étoit plus maladroit que d'eolamer une conférence souSs de tels auspices. Pulaw^ski l'accepta cependant ; il

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**" Il avoit déjà contre lui la réputation d*étre féroce , quand il étoit pris de vhi. Une note de Rulbière porte ce qui suit : a Branéki a. ^ commis d'excessives cruautés dans Pivresse ^ il s*est fait amener- ^ des confédérés prisonniers j il les a ; de sa main , tailladés â coup! » de sabre».

55o HISTOIRE BES THOIS DÉMEMBUEMëNS

écouta y mais combattit avec vivacité les promesses et les menaces qui lui furent faites, et, pour ne pas-pro-: longer des discours inutiles, il ajouta qu'il u'étoit qtie^ le commandant d'une partie des troupes confédérées; qu'en cette qualité il n'avoit aucun pouvoir politique, etquec'étoit à la généralité que toutes les propositions^ dévoient être adressées. Branéki se retira sur cette réponse ; vingt-quatre heures après il fut encore attaqué et battu par PulavV'ski *, et crut cacher sa bonté , en faisant aussi, près de Zaremba , des tentatives politiques et militaires. Les unes et les autres furent également mal conçues et mal exécutées : Zaremba , piqué, de ce qu'on avoit pu croire qu'il seroit plus aisé à séduire ou à intimider que Pulavv^ski, fit une répoujse encore plus négative, La suite de cette entrevue rat une attaque très-vive, dans laquelle Zaremba perdit une partie de son avant-garde commandée par Grodziski, qui fut tué. Il répara cet échec par une manœuvre ha*, bile qu'exécuta Mazo Vf iecki, maréchal de Dobrxyn *, et que Branéki n'avoit pas prévue. .Celui-ci , aussi imprudent en guerre qu'en politique , fut pris eu flanc , et vit toute sa troupe prise, détruite ou dispersée. Le vainqueur compta parmi les prisonniers deux colonels, vingt officiers, plusieurs volontaires de dis-

* Dans les deux affaires , Pulawski lui ayoit pris trente hommes et trois officiers p qu'il lui renyoya.

* Mazowiecki, âgé seulement de YÎDgt-troîs ans, ayoit tout Penthousiasme de son âge et faisoit constamment abnégation de lui-même. Jamais il ne fat dirigé par aucune Tue personnelle ^ ou d'ambition oi» d'intérêt : îln'aToit qu'un sentiment, celui d'être utile à la chose pu« bUque } aussi le Tcrroos^nous ne poser Içs armes <jne le derniov,.

BE LA POrOGNE. — LIVRE IIL . 53 1

tioctîon , outre trois cents soldats et pins de deux I cents chevaux : Branéki, blessé^ n'édiappa qu'avec peine, après avoir eu deux chevaux tnés sous lui.

La seconde déclaration de Saldern parvint en ce moment à la connoissance des confédérés ^ et ce fut alors que, justement indignés de s'y yoir représentés sous les couleurs les plus affreuses , ils répondu*ent par le manifeste dont nous venons de pai4er. Us rappellent tous les combats qu'ils ont eus à soutenir, et . prouvent combien Fennemi commun est loin de la supériorité qu'il avoit cru obtenir si facilement; ils foçt sentir qu'une parfaite union est nécessaire pour rendre leurs forces aussi redoutables qu'elles peuvent l'être : le ton noble de ce manifeste étoit soutenu par la générosité des chefs , par la discipline qu'ils étoient parvenus à introduire dans leurs troupes , par l'humanité avec laquelle ils traitoient les prisonniers Russes y tandis que les Russes étoient publiquement autorisés à traiter les leurs avec barbarie. Ce manifeste fit ungrand effet partout où il put pénétrer , notamment en Podolie , en Y olhinie , dans la Russie Polonoise r on trouva dans ces provinces des facilités pour recruter les corps qui avoient le plus souffert. Les confédérés se virent encore avec les mêmes forces qu'ils avoient eues au commencement du printemps, et de plus, avec.l'avantag^de^e maintenir à Landskroon^ Tynieck, Czenstokovv^ , malgré tous les efforts que,, pendant trois aïois, les Russes avoient faits pour les. chasser. Ils attendoient plusieurs officiers François, que leur envoyoit la cour de Versailles. Eu les répan-

53â HISTOIRE DES THOIS BÉMEMBKEMENS

dant dans leurs petits corps d'armée , ils deyoient en tirer de grands services; et s'ils avoient pu obtenir, en Litbuanie, les avantages qu'ils avoient acquis et qu'il$ conservoient autour de Cracovie , ils seroient parvenus , à la fin de l'automne , à réunir des moyens propres à leur donner , pour la campagne suivante, leS espérances les mieux fondées.

Nous avons déjà observé de quelle importance la Lithuanie étoit pour la confédération . Pulawski ' y a voit envoyé Kossakouski avec quatre cents bommes»' Ce jeune confédéré, brave, audacieux , brûlant d'envie de se signaler * , annonçoit alors des ^entimens

* Dés 1770, on s*cn ^toit occupé : une partie de Targent donné par la Si|xe avoit été employé à IVchat de deux mille fasits et cinq cents sabres. Durand ,« dans une lettre du aSjailkt 1770, nmodoit : « ces y> armes sont deslinées pour les Lithuaniens » que les Russes ont 1) désarmés, et qui ont mandé à la généralité que si un corps de ib confédéré» pouveit pénétrer Jusqu'à eux et leur porter des armes » » ils s'uniroient à ce corps pour entrer en Russie».

* Par les différentes notes que nous avons pu recueillir, il paroît que ce jeune homme aToit cherché de benne heure à jouer un rôle » •oit qu'alors il eût réellement le désir du bim , soit qu*il fût natarellement intrigant. 11 avoit d'abord servi les intérêts deRadzivill, qu'il Youloit faire nommer maréchal-général de la confédération de Lithuanie. La lenteur et Tindecision du prinee ajrant fait manquer ce projet, Kossakouski se mit à la tête de quelques troupes» s'avança en Samogilie, et ne put échapper aux Russes qu'en faisant dix à douze ^lilles sur les terres de Prusse , d'où il pénétra en Saxe. 11 s'attacha alors à ia maison de Saxe , qui l'envoya jen Turquie. Il se vantoit d'avoir obtenu du grand-visir la parole de mainteoir cette maison sur te trône, si les Polonoisvouloient l'y replacer; maisilne put vivre en bon accord ni avec Crazinski ni avec Potocki. U déclama, à son retour, si violemment contre celui-ci , que la généralité le proscrivit \ il fut amené k Czenstokow sous escorte ; Pulawski l'envoya de même en M^zovie : laajs. \\ est probable qu'en Ty envoyait, il étoit convenu de ce qu'il

bien différeos de ceux qui, plus de vingt ans après , Font conduit à sa perte '. D étoit parvenu à sa destination a travers mille dangers , et par des marches presque fabuleuses; mais avec sa petite trompe il n'avoil pu d'abord entreprendre que des coupsde maià, etque répandre aimi l'esprit de la confédération , en se portant avec rapidité dans tous les M^nx où il pouvoit trouver de bonnes dispo^tions : c'est ce qu'il avoit exécuté , sans que jamais les Russes eussent pu le surprendre •. Le bruit de sa marche avoit retenti jusqu'en Courlaiiide, et deux gentilshommes de ce ducbé^

tenteroit en Litfauanie ^ •! qu^il ne erat pas , mc^gré le méobnlente» ment de la ^énéraliU coiUre c^ jeqti^ Polonoi» , 4«TQir S9 priver deç services qu'on, poavoit en tirer pour la xause commune.

Il éloit onginaîre de Samogitie , et aVoit eu , daàs sa jeunesse , des aventures. Tensfiipe^f pf #> Mt^é »n du*: de Goorlciide^ prlnee dtt Saxe j il ne vint à Varsovie qu^aprç$ Télectioq de Stanif las-^o^^te* n en parla si vivement^ que le ro{ voulut le fair^ arrêter. Il se d^ feo<Ût contre la garde, fut lilebiBé'^^àîs parVlnt à. se «utrer. H fit a}9rs UA premier vQ}r«(^.eix Xu^uit f aqçufé d'être espion tinsse^ ft s'échappa , et n'etoit plus qu*à deux lieues des fi^ontieres , lors-<. quVin parti Tartftre*rarrêta. 'Le gfand-visir, dans cet intervaOe, ayïtnt eu U^fiA ^t^^p^^e^ .3 profit à^ ea moment de trdul)le , trompa ses surveillans, e^ revint^ en Polognç.

l' < Lors de la constitution du 3 mai 1791 , KossaJuQuski prit le parti des Rn^sea, au gnnâ tétenoemfnt de tante lai Aète; mais, ce qui est p^s eto^^nsii^t.e^çQi;;^, c?es^ qu'Ai ipn^t ^^ parti par les moy,«»* !«• plps horribles, e^ deTint Pobjet de Pexécr^tion publique. Il se trouva maHieuiretis^ént àîV^Ua lors dé là révolution de ^794 ; on f arrèW ; il , f ^^ ç(Mi|ftimF|« fc^trflp wdiç ^ »âcn|é, JCaye» Livna X et XI.

> Il les ayoit souy^^i^ %|taqu4s^ jiveç ;^i^çpé^. Il enleva plusieurs foi» deforts pelotons de riBcrnesHûssés qui serendoient àl*armëe. Il gardoit ceux qui vouloient servir dans ses troupes; et, après avoir bien tç^té les an^es^û Je^ fai^wojifQJI ^;lpn« disant :.ii%? m^onHer h votre ambassadeur la manière dont nous vou^ ^t^ons reçus , et diteS" kii , èi\%rou^ tasexy que Ve/ vùùursvous ont dépouillés et maltraités.

554 HISTOIRE BKS TROIS BÉMEMBREMEKS ,

Zibcpug et Héking y étoient venus le joindre , et lui amener cent cinquante tiommes. Avec ce foible ren-* fort, il avoit pénétré jusqu'à Wilna , enlevé, sous les murs de la ville, cent vingt chevaux Russes et les soldats qtii les gardoient ^ et défait un fort détachement qu'on envoya contre lui. Ce fut après cette dernière action , qu'indigné des cruautés et des pillages des Russes , il écrivit au comniandant de Wilna une lettre "qui nous a semblé appartenir à l'histoire.

« Le pillage des innocens répugne à la nature ; il » n'est pas d'usage parmi les troupes de notre na- » tion : personne ne peut porter des plaintes contre D elles ; mais^ je dois vous avertir, Monsieur, qu'après jk » défaitedevotre demierdétachement,vousayantpris }^ canons et bagages, j'ai trouvé encore mpins d'armes 7> que de vêtemens de femmes et antres rapines pa^ y> reilles.'II seroit juste que vous empêchassiez ces y> sortes de pillage de maisons, et les mauvais traite- » mens faits aux vieillards respectables. P^'ayant point y> ass^ de chirurgiens , je vous renvoie.deux officiers y> et vingt soldats blessés : quant au commandant , je ^ le garde prisonnier avec quelques autres , en vous » assurantqu'ikseronttraitésplushumainemeotquele 7> sont nos concitoyens en|evés dans leurs mfaisons, et )) retenus à Wilna dai^s une étroite prison. Je suis y> prêt à convenir d'im échange o»; Le commandant Russe ne répondit à cette lettre que pour refuser l'échange.

Le bruit de ^es succès lui amena beaucoup d^ monde : Radzivill lui <^n envoyait, II pénétra jusqu'en

Ï)E liA tOLOONJE. — t.lVRE III. 555

Courlande; il y établit m^e un dépôt de reCrues*. Jje duc se retira à Riga. Kossakouski se vit à la téta d'un parti assez fort pour faire quelque entreprise sur la Russie : il sépara ses troupes en trois corps , fit ses dispositions pour passer les frontières du côté de Smolensk, et put se flatter, avec raison, d'obliger les Russes à évacuer la Lithuanie , pour venir défendre leur pays. Il pouvoit d'autant plus se livrer à cette espérance, qu'il a voit été parfaitement secondé par le comte Schutz, qui, pendant tout le mois de juillet ^ n'avoit cessé de liarceler les Russes , d'enlever leurs magasins, réparant ses échecs par des marches savantes, et pénétrant, malgré tous les eBTorts de l'ennemi, jusqu'en Lithuanie, où Branicki et Oginski fiioient alors tous les regards. Quoiqu'ils n'eussent pas pris ostensiblement le parti de la confédération, ils en parloient toujours comme d'un rassemblement légal, qui pouvoit un jour sauver l'Étatj ils désapprouvoient hautement le séjour des troupes Russes dans la plupart des provinces de la répu<blique , et plus encore la conduite qu'elles y tenoient. Le despotisme de Pétersbourg, exercé militairement au milieu de la Pologne , leur paroissoit intolérable; et Branicki ne pardonn<5it point au roi, son beau-frère, d'avoir appelé dans sa patrie ce dan-

' * Les mécontens de Courlande lui donnéreDt vingt-siz mille ëcus pour rentiretieQ de ses troapes^ espérant qu'ils chasseroient les Biren de Mittau : il leva en oi^tre de fortes coiitributîoiis. II ayoit cherché à répandre un manifeste pour faire soulever le duché ; mais les Russes tu arrêtèrent la publication.

gereux ennemi. Tous deux doWent être asses connus du lecteur, d'après ce qut nous àTons dit : il nous reste seulement k faire connoîlre la position dans laquelle^ils se trouvoient.

Branicki , infirme, et échappé avec peine à ume longue et dangereuse maladie^ ne quittoit plus Bialys* tock , résidence vraiment royale, où il tenoit l'état d'un souverain ; il y jouissoit d'une grande considération* Les confédérés avoient en lui une confiance aussi entière que s'il eût été proclamé leur chef. II leur envoyolt des secours d'argent, facîUtoU leurs oorres^ ,pondaHces,.et leur faisoit passer des recrues. Le che-* Yâlier de Murinais étoit venu de Dantùck concerter avec lui les moyens de faire agir OginskL

Oginski, dont Rulhière (livre VI) ja déjà fait con'* noitrele caractère , avoit , depuis la CQua^mencement des troubles , soutenu sa r^utaûon avec une sagesse qui ne se démentoit point, La &veur d^ Ceartoryski Pavoit élevé à la<:baxçe de graod^énéral de Lithutoie? H faisoit subsister d^^s sa résidence presque tous ses malheureux çojtopatriotes, q^e lefiaroc^Drewitzavçiit si cruellement mutilés : cet a&eux spectacle entr etenoit encore son attachejçae^t secret pour la confédération} mais sa place da grand-général' Jçii imp^o^t l'ob^^-^ tïon de prendre une marx^he. qui^iie pû^ faire soup-* çonner ses desseins. Inquiet et aflligé àe YfiirJfiJ^fiU drùnion qui régnoit parmi les confédérés, le défaut de plan et d'ensemble qui faisoit manquer leurs ofér râlions, il n'a voit point quitté la Lithuanîe, mais avoit rassemblé des troupes destinées à y maintenir la

DE liA POIiOGNÈ, — MVBE III. 537

IranqulIUté; il avoitinéme eu l'adresse de s'en faire donner Tordre par la conimis^on de guerre, sous prétexte de former un cordon contre la peste. Il veilloit à ce que ses troupes observassent une exacte discipline ; il ne souffroit pas qu'elles eussent de comniu^ nication avec les Russes. Un de ses officiers ayant fait un mouvement qui contrarioit ses intentions, fut renvoyé sur-le-*hamp : cette conduite se rapportôit parfaitement aux vues qu'avoit annoncées l'union patriotique- Si; le roi avoit voulu s'entendre avec lui et avec ellC) Oginski pou voit devenir, ainsi qu'elle, le point de réunion de tout ce qui vouloit sincèrement Féloignement des Russes. En supposant qu'il fut obligé d'agir, il auroit pu, en différant jusqu'à l'automne ^ donner le temps à la confédération de lui envoyer quelque&-uns des officiers François qu'elle attendoit.

Le roi conhoissoit ses secrets sentimens^ etcraignoit à chaque iqstant qu'Oginski n'éclatât. Les Russes, noa moins inquiets, toléroient avec peine un rassemblement armé, qui et oit en scission ouverte avec eux , et qui, d'un instant à l'autre, pouvoitles traiter en ennemis. Il falloit à Oginski beaucoup d'adresse pour s« maintenir dans cet état douteux ; l'instant approchoit où les circonsianices alloient exiger de lui une décision positive : Branicki l'en pressoit,. en lui Taisant passer plusieurs sommes d'argent. Un émissaire de France lui fut envoyé pour le déterminer à agiir avec vigueur. Oginski fit (^éreotes demandes préalables, en observant que ses retards pouvoient paroitre longs, mais que, pendant ce temps, il augmenteroit ses forces. Oa