Tome

358 HISTOIKE DJÉS TROIS I)£MEMBR£;M£NS

lui répondit que par-là il donnoit aussi aux Russes le temps d'augmenter les leurs; qu'en rassemblant des troupes dont il ne se servoit pas, il ôtoit aux oonfë* dérés des renforts qui leur seroient très-utiles : il ré* pliqua que ses seniimens n'étoient pas douteux et ne cfaangeroient pas ; mais qu'il étoit rétenu par les avan«* tages des Russes sur les Turcs, par l'union des cours de Pétersbourg et de Berlin, par l'indécision des autres puissances, par la foiblessedes confédérés, et surtout par la politique équivoque de l'Autriche, qui sembloit vouloir dépouiller la république d'une partie de son territoire. Ce fut vraisemblablement par ce deirnier motif qu'il envoya à Vienne un agent secret, qui y vit Durand et Kaunitz: celui-ci confia au résident de France les dbpo^tions d'C^inski, et l'engagea même à écrire pour le presser. Quelle que fût la raison secrète qui portoit Kaunitz à presser Oj^nd^i de faire un coup d'éclat , les consi*dérations qui tendoîent k temporiser n'en étoient pas moins vraies ; mats peut^tre devoient-elles céder à l'importance qu'il y avoit à mettre en mouvement une province comme la litbuanie, qui étoit le passage de toutes les recrues de Farmée Russe, oii étoient établis ses magasins de vivres et de munitions de guerre, d'où l'on pouvbit aisément pénétrer en Russie, et probablem^' forcer W troupes Russes à venir dé* fendre leur pays. Smolenok n'avcnt qu'une ^mison de soixante inValicks ; il n'y avoit point de troupes à portée des frontières, et Oginski en avoit été infor* mé par les résidens de France : mais il est plus pro**

DE liA POLOONF- — LIVRE III. 55cf

bable quHI ne vouloit se déclarer qu'avec la certitude d'un grand succès , et qu'il s'étoit flatté d'engager le roi à se concerter secrètement av^ lui : c'étoit le projet de Mokranouski. Cet intrépide et généreux citoyen avoit aussi pressé Oginski de se déclarer, toujours dans l'idée que cet éclat seroit joint à celui du roi; il avoit même écrit depuis : ce vous avez \u » mes soios pour faire prendre au roi le parti de la » nation ; mais ce prince ayant , après' la publication » de l'interrègne, reçu de Prusse et de Russie les y) assurances d'être soutenu , il est difficile que mes )) efforts produisent l'effet désiré 7>.

Dans le doute où tant de considérations pouvoient le jeter, Oginski envoya à Varsovie un aide-de-camp de conBance, qui trouva Stanislas-Auguste plus éloi* gné que jamais de tout éclat; et, après avoir insisté pour qu'Oginski ne sortit pomt des mesures qu'il gardoit encore, ce prince répéta plusieurs fois: il me perdrait et se perdrait aussi.

Le retour de l'aide -de -camp confirma Oginski dans le parti qu'il ai|pit prisd^ ne point se déclarer; et il seroit resté dans cette poiHtion , (}ui fixoit tous les regards, ^ les Buss^ eux-mêmes ne l'eussent forcé d'jen sortir.

Le foiigueux Sdldem «i^ pouvait s'ucoommoder de cette position indécise ; il -ea pacla jju^eurs fois au roi, en lui amionçant que la caBdûite <f Oginski étoit punissable, et qu'il feroit encore confisquer les biens de cette famille réelle. U lui reprocha de ménager un homme dangereux, et écrivit fortement à sa courl Au

54o HISTOIRE DES TROIS DÉMEMBREMENS

moment même où il venoît de donner sa première déclaration, il adressa à Oginski une lettre pour lui enjoindre de se rendre à Varsovie, et de séparer ses troupes : la réponse fut négative. Saldern répliqua par une lettre * où Ton reconnoit parfaitement son caractère ; et , à la suite de cette lettre , il fit faire , par l'officier Russe qui commandoit en Lithuanie, une sommation positive à Oginski de déclarer pour ou contre qui il avoit rassemblé des troupes. Ces troupes montoient ii plus de deux mille hommes; une artillerie considérable lui avoit été envoyée de Wilna ; il y avoit joint plusieurs pièces déterrées à Thérespol , où Flammiog les avoit soustraites aux recherches des Russes. Toute la noblesse de Lithuanie le pressoit de faire une confédération ; maïs il résistoit également à cet empressementdes Lithuaniens et à la sommation des Russes. Ceux-ci n'ayant aucune réponse de lui , formèrent le dessein de le surprendre dansson camp de Telechany.Les colonelsDuring et Albuzchevf, avec un fort détachement de laiton deBarr, s'approchèrent pour épier ses mouvemens. Oginski les observa, et, le 3o août 1771 , fut averti que tous les corps de l'armée Russe étoient en^marche pour l'entoure», et dévoient, à un jour indiqué, l'attaquer dans son camp; il en sortit aussitôt, et fit une marche de trois jours pour se porter sur Janow : ce fut là qu'il reçut un officier Russe , chargé par Albuzchew de lui porter des propositions et des menaces. Oginski ne put alors se dissimuler

Piéc«5 j^stiecatÎTe» , N.«« UI , IV çt T,

DE liA POLOGNE. LIVRE III. 54t

qu'il n'y avoit pas un moment à perdre, et se décida . pour le seul parti qu'il eût à prendre , celui de prévenir son ennemi. Le 6 septembre 1771, il attaqua les Russes près de Redzycza, fit 3Îx cents prisonniers, e\ eut la générosité de renvoyer les officiers, sur leur parole d'honneur de ne plus servir contre la confédération '. Albuzchew, commandant des Russes, fut tuédanscette action. Oginskî trouva dans ses papiers le plan d'attaque qui devoit avoir lieu le lendemain. Il l'envoya à Varsovie, d'où l'on n'a voit cessé tle lui mander que, tant qu'il resteroittrariquille,ilpouvoitêtre sûrqti'oa nel'attaqueroit pas. En cherchant à l'entretenir dans celte .erreur, :1e roi et les Czartqryski y étoient*iIs eux-mêmes ? Oginski ne parut pas le croire, et regsarda comme une perfidie le sbin qu'on Bvoit pris de prolonger sa sécurité.

La nouvelle du combat de Redzyczà fut reçue dans Varsovie avec cojère- et crainte par les uns, avec espoir et admiration par les autres. La femme d'C^ginski, qui partoit'Jxwr l'aller trouver, crut , devoir rester et attendre les événemens : chacun parut coàvaincii qu'il faHoit que, sous peu de temps, les Russes eussent ^ailéaati ce nouvd ennemi, ou fussent chassés par lui ^s<^ue sur leurs frontièi*^. En effet, après le su<îcès xie la démarche qu'il avoit été obligé de faire , il n'éiôit plus astreint :à garder aucune mesure; il mit au Grod de Pinsk son accession à la confédération générale, et publia un manifeste^ : celle-ci regarda comme

■ Pièces justificatives, N.«» VI et VU. • Pîèëes justificatÎTes , N.« VlII.

54!t HI8T0iaS-^S TROIS DÉMElfBR£M£M8

UD triomphe do pouvoir avouer enfin publiquement^ pour un de ses chefs , un homme que Ton avoit cherché sL opiniâtrement à lui enlever ^et qui, par ses talend , autant que par l'élévation de son ame , sembloit destiné à lui rendre de grands services. Pe nouveaux succès suivirent bientôt celui qu'il avoit obtenu contre Albuzchew. Le colonel Drewitz, le général Kavrskin, le prince Jobatovtr, rassem*^ bièrept en vain contre lui six régimens Russes et trois mille cosaques. Attaqués avec impétuosité, ih laissèrent ^ur le champ de bataille grand nombre de morts, et abandonnèrent cinq cents prisonniers, la caisse militaire , les bagages et les munitions. Un nouireau corps vint à leur secours, ne fut pas plus heureux, et ne put empêcher la prise de Minsk. Un début aussi brillant procuroit à Oginski des forces considérables. La plupart des prisonniers Russes demandoient k être incorporés dans aôs ti^dupes j les Polonois accouroient sons seis dfapéâUt. Koss^tkôuski , qui déjà avoit pénétré mi RtiS^é ^ re^ut ordre devenir le rejoindre : celuird ayant à parcourir une route longue et difficile, fît sur*le-champ passer à Oginski des notes exactes sur les positions'Ies plus avantageuses ; il y joignit des avis intéressans sur l'indiscipline et là manière)de combattre des troupes éon-^ fédéréeS| avec lesquelles il ne fâlloit attaquer qu'à coup sûr, parce qu'elles étoient plus propres â assaillie qu'à se défendre; enfui , il Fetbortoit à ne pas prendre nne>tgop gfa»de eenfiance en totp ceux qtrr TCTtiient servir sous ses drapeaux. Il se mit aussitôt en route

DE LA POÎX>GME. — LIVRE III. 343

wfec sa petite armëe , lui fît &ire une diligence à peine croyable, et malheureusement arriva trop tard.

Après avoir long-temps résisté aux vives sollicitations des confédérés, Oginski sembloit devoir «^applaudir de s'être enfin prononcé pour eux, lorsqu'une trahison vint détruire de si justes espérances , et enleva pour jamais à la confédération les prodigieuses ressources qu'elle eût trouvées dans la Lithuanie armée, et commandée par Oginski vainqueur. Les Russes vouloient à tout prix réunir leurs forces pour lé chasser du grand-duché : il employoit toute son activité pour empêcher cette réunion; et, soutenu par la confiance qu'inspiroient ses premières victoires, il est probable qu'il y seroit parvenu. Deux officiers de son avant-garde cherchèrent l'occasion de le perdre. Suwarof, averti par eux, le surprit, au milieu de la , nuit du a3 septembre 1771 , dans Stolovdcze. Ce £ut une déroute plutM qu'un combat. Tous ses efforts furent vains pour réparer le désordre dans lequel ses troupes fuyoient de toutes parts : artillerie, bagages , cinquante mille ducats, plusieurs charriots chargés de pièces d'argent, se trouvèrent tout-â-coup au pou • voir des ennemis; en moins d'une heure, il perdît tous les avantages que ses talens et sa prudence lui avoient acquis à ferce de temps. Il faut l'entendre luimême pairler de ses désastres. La lettre qu'il écrivit à un de ses amis , peu de fours après, en fait cpnnoitre l'étendue; mais elle fait connottre en-mêmetemps comment il les supportoit. Ces effusions de la vertu malheureuse, au sein de l'amitié, sont pré-

544 HISTOIRE DES TROIS BéMEMBREMENS

cîeuses à recueillir pour la postérité ; et l'histoire réclame ces morceai^x trop rares, avec d'autant plus de confiance, qu'ils n'ont pas été faits pour elle. .

ce lia renommée vous a sans doute appris mes mal- » heurs; Us xae seroient insupportables, si l'infortune )) n'étoit le partage des plus honnéies gens de ma ^ patrie. Je vous avois prévenu que le petit nombre )) de mes troupes, qui ^e nfontoient qu'à deux » mille hommes, que l'injsubordiuation qui régnoit » parmi elles, et la réunion de mes ennemis, prêts, k y> fondre sur moi, me faisoient entrevoir le danger ^ qui me menaçoit; mais uue fois affermi dans ma )) résolution, rien n'a été capable de me décourager. >> J'ai pris le parti que je devois suivre; j'ai cherché . >> à couper tous les secours qui pouvment renforcer » le toajor During, retiré sous la forteresse de Nies* y> ivitz: je me suis mis à la poursuite d'un régiment qui >> arrivôitdeKnyszin. La marche pénible et trop lente >) de ma petite infanterie, a donné le temps à l'ennemi » dem'échapper et d'aller, pendant la nuit, joindre -le y) ma]0r During» Messoldats,quiétoient accablés de » fatigue, opt même négligé les patrouilles, malgré les y> ordres que j'avois domiés par écrit. La trahison s'est » jointeauxcirconstances, etellea hâté ma perteX'en- » nemi a surpris la ville, etia maison où je Iggeois a

^ été livrée la première ; à peine ai-je eu le temps

)) de monter à cheval pour rassembler mes troupes )> à la place d'armes, que je leur ayois désignée la >> veille. Quel a été mon étonnement , lorsque j'ai y> rencontré mon infanterie fuyant sajAS armes, et

DE liA POLOGNE. MVllB III. 3i5

î& ma cavalerie se retirant d'un autre coté! Cependant^ y> la résistance de ceux qui étoient dansia ville, me don- » noitPespérance de réunir mes soldats dispersés; mafs y> j'eus beau prier, conjurer, ordonner, ities cris, mes D prières, mes ordres furent inutiles. ..i. L'ennemi en- » troit de toutes parts dans la ville, et s'emparoit déjà » de mon artillerie ; alors, me voyant seul, et sur-le^ y> point d'être enveloppé, je criis devoir songer à ma » sûreté, et me retirer dans quelque lieu où je pusse » recevoir des nouvelles de la suite de cette affaire. » J'appris, en effet, la défaite générale de mes trouj) pes. Certain de mon malheur, je résolus dé gagner » la frontière; mais auparavant j'envoyai, par deux ' 3i> fois, des ordres à la cavalerie qui pouvoit se sau- 15 ver, d'aller se réunir à la première confédération. » Depuis ce moment fatal, je n'ai féçu auc'une nou-

» Velle J'ai tout perdu , argent ; bagages , papiers ;

9^ mais je ne perdrai jamais ma constance et moh 1^ courage, ni l'envie de secourir ma patrie oppri- K) tnée. Je porterai partout ces sentimeus avec moi , !» et quelque jour, pent*être, la Providence daignera » les seconder, et exaucer mes vœux ».

U passa pour constant que ce brave Oginski avoit été trabi, ou,'au moins, involontairement trompé par deux officiersdeson avant^garde; mais; aii milieu mémede ses infortunes, il avoitunbonhetiretun méritequin'appartenoient qu'à lui : il sa voit souffrir, espérer et atten d re.

Cette lettre fut écrite dé Kœnigsberg, où il n'étoit

parvenu qu'à travers mille dangers ; il s'y trouva dans

• un dénuement absolu. La générosité de l'Iiôte clies

546 HISTOIRE msâ trois démembremens

lequel il logea pendant trois jours, loi fournit les moyens de se déguiser et de se rendre h I)antzick. Il échappa a toutes les recherches déi Russes , et se trouva avec Sapiéha. I^eur ipalheur servit du moins à les réunir : ils se promirent d'oublier toutes les difficultés qui avoieot pu s'élever entre eux, et de concourir ensemble au rétaUissement des affaires de T^thuanie.

Du reste , la grandeur d'ame d'C^inski ne se démentit pas. Tous ses biens furent saisis ; il tomba de la plus grande richesse dans la plus grande indigence : sa réputation fût attaquée par ses ennemis ; il supporta tout avec tranquillité, sans foiblesse^ sans se plaindre , sans rougir de son honorable pauvreté. Il trouVoit sa consolation dans les motifs qui l'avoient fait agir; et, loin de se permettre un regret sur le parti qu'il avoit pris, ildisoit que, s'il avoit à le prendre encore, il ne seroit pas arrêté par la certitude de tomber dans le même malheur.

Pendant ce temps;(i9 janvier 1772), Vioménil, qui avoit beaucoup contribué à la réconciliation de Sapiéha et d'C^ndd, mandoit qu'on lui envoyât un subside de France , et que, dès qu'on l'auroit , où aug* menteroit les troupes qui dévoient aller en Lithuànie, où l'esprit puMic pouvoit encore développer de gi*andes ressources ; noais il se plaignoit des retards de Versailles, Ces retards, qui tenoient au funeste systçme du ministère , devinrent un refus pontif le mois suivant, D'AiguiÛoii lui écrivit, le 6 février, que la situation actuelle de la Lithuçmie ne poupoit plus intéresser le roi, au point de continuer le sub"

êide annoncé. Oglnski , réduit à ses seuls moyens , fut dans Fimpossibiliié d'opérer en Lithuanie la moindre révolution ; et , désespéré de ne pouvoir réparer ses désastres, il revint auprès des confédérés, mais dans un moment oii ceux-ci commençoient à connoître le sort^que les trois puissances leur réservoient. '

Leur malheur fut encore aggravé, quinze jours après la déroute de Stoloveîcze, par la mort de Branicki. Ce vieillard respectable succomba enfin h ses chagrins, et à une fièvre qui le minoit depuis long* temps. Sa mort priva la confédération des ressources pécuniaires qu'il lui fournissoit. Il laissa plus de trois millions de dettes.

La malbeuretise affaire de Stolovncze changeôit entièrement la position des confédérés , surtout en Lithuanie. Le chevalier de Murinais quittoit Bialystock pour retourner à Dantzîck, en gémissant sur lafa^ talité dé poirrnani/uer si misérablement les mesures les mieux prises. Kossâkoùski,que les Russes avoient ordre de poursuivre à outrance, ne poùvoit se tirer de la position où il étoit^ qu'à force de hardiesse et de constance : Pune et l'autre assurèrent son salut et sa gloire. Après avoir erré quelques joûts pour rassembler les débris de Parmée du grand -général, il réunit environ deux mille deux cents homtties, avec lesquels il entreprit et exécuta une marche de plus de trois cebts lieues pour rejoindre la confédération générale. Éloigné un moment de sa troupe , sur les frontières de FAtitridie, il fut arrêté par les Autrichiens, avec qui il n'étoitpas en guerre, et ne

^48 histoir:e des trois démembjiemens

recouvra sa liberté qu'au bout de trois mois. Il a voit eu le bonheur d'échapper aux Prussiens, qui s'étoient réunis aux Russes pour l'attaquer. Son arrière- garde, surprise par eux, avoit laissé beaucoup de prisonniers , et entre autres le maréchal Mirsk, couvert de blessures, qui s'étoit défendu en désespéré, et reprochant aux Prussiens leur trahison ; car il étoit du sort de ces braves et maUieureux Polopois de trouver des ennemis partout, et d'être abandonnés par leurs aniis.

Ces tristes événemens détruisoient les espérances qu'on avoit eues sur la Courlande; Catherine avoit été à ce sujet dans une grande inquiétude : eUe savoitque deux mille gentilshommes (le cette province dévoient se joindre à Oginski, pour faire des incursions en Russie; aussi célébra-t-qlle sa défaite comme une victoire décisive. Il paroit même (d'après une de ses lettres, du 12 octobre) qu'elle jouitrde son triomphe avec une recherche d'orgueil et d'ironie qui insultoit a l'humanité, dont Oginski avpit respecté les droits. Comme il aimoit la musique et les odeurs, elle lui renvoya ses instrumens et ses essences, en échange ^^ disoit-elle , des officier s, à qui il avoit donné la liberté ùprès F affaire du 6 septembre. Ce trait ne sera pô^ déplacé dans lé portrait d'une souveraine préconisée comme philanthrope : elle se rit d'un acte de générosité, et trouve plaisant d'échanger des superflultés contre des hommes.

A tant de désastres s'en joignirent encore d'autres cyprès de Cracoyief ct.ceux-là ajoutèrem à U mésin-

lelfigence qui déjà rëgnoit entre les confédérés et Dumourier. Il leur imputoit les échecs dont il avoit été témoin, dont il avoit failli être victime : c'éloit cependant à eux qu'il devoit d'avoir échappé à la poursuite du vainqueur; mais le sentiment même de la reconnoissance lui rappeloit qu'il avoit été obligé de fuir devant un ennemi dont il s'étoit flatté de triompher. Il renouvela contre plusieurs chefs les inculpations qu'il avoit adressées à Pulavvski ; et bien convaincu qu'il né pouvoit plus rien faire avec des hommes publiquement accusés par lui, il vouloit^ non-seulement les quitter, mais se rendre à Vienne. Durand |) revit aisément ce que pourroit faire dans cette capitale un tel homme , exaspéré par le malheur. 11 lui représenta qu'il auroit peine à soutenir, aux yeux d'une grande cour, un rôle convenable, à la dignité du roi de France; qu'il voudroit se justifier, en accusant les généraux confédérés; que la faction Russe ea prendroit avantage, et qu'il ne lui restoit d'autre parti à prendre que d'attendre, où il étoit, ce que le roi décideroit sur son retour.

Malgré la sagesse de ces représentations, Dumourier sembloit déterminé à exécuter sa première idée. Éloigné des confédérés, il n'attendoitplus, disoit-il, que la fin de sa quarantaine*, pour passer en Autriche. Le cabinet de Versailles, en prenant le parti de le rappeler, lui fit donner ordre de rester, soit où il étoit, soit à Épéries, jusqu'à l'arrivée de l'ofBcier chargé de le remplacer. Sa cour avoit encore un autre

* Il ^uittoit un pays atteint de la peste.

55o HISTOIRE DES TROIS l>i;M£MBREMENS

reproche à lui faire : elle envoyoit viugt officiers Fran*» çois au secours des confédérés ; Durand avoit ses instructions sur la conduite qu'il devoit leur faire tenir ; Dumourîer, qui dans ce moment désiroît quitter la Pologne , voulut cependant profiter du temps qu'il y passoit encore pour envoyer d^s ordres à ces officiers^ sans avoir aucun pouvoir à cet effet. Durand , instruit de ces ordres ^ en parut aussi ét^onné que mécontent^ mais en suspendit l'exécution^ et )a mission de Dumou-* rier, dont le commencement avoit été marqué par de grands services, dont la fin auroit pu être signalée, par des services plus grands encore, se termina sans au* cun autre éclat que celui qu'il donna lui-même aux accusations formées contre les principaux confédérés : il ne put pas même obtenir de la généralité une dé-* marche dont elle rCétoitpas éloignée^ mais qu^ voulut exiger avec trop de hauteur; c'étoit de quitter Épéries pour retourner en Pologne.

Durand l'obtint enfin , à force d'instances , en na négligeant rien pour persuader à la généralité qu'die n'avoit pas d'autre moyen d'être re^ectée au^ledans et au-deliors ; mais il eut encore bien des difficultés à traiter avec la cour de Vienne, pour le départ d'Épéries, pour le séjour ndomentané à Biliu et à Teaâien^ pour la permission d'y revenir en cas de nécessité y pour l'assurance donnée à Versailles, par Mercy , que les confédérés seroient traités fJus SetYOrablemenl que par le passé '^.

♦ JLrettres des ^4 jufllct, ai, 28 septembre, et 7 octobre 1771.

DE liA POLOGNE. — LIVRE III, 55 1

Le ministère Autricbieo , quelle que fût son intentien , donnoit des ordres fort géoans pour les confëdérës. Quand Marie-Thérèse en étoit informée, elle en Yoyoit ' secrètement des instruction^ contraires^ écrites de sa main. Un commandant de province^ Ësterliazi, après iiYoir donné publiquement connoissance des ordres dont il étoit cliargé, vint trouyer un chef confédéré, lui montra la lettre secrète de Marie- Thérèse , et lui annonça qu'il pouvoit élre tranquille. Pour expliquer cette contradiction , le lecteur se rappellera que le démembrement se traitoit alors ; que j quoiqu'il n'y eût pas encore de réponse positive ^ Kaunitz prévoyoit' celle qu'il donneroit bientôt , et faisoit, en conséquence, avancer les troupes Autri* chiennes dans les provinces Polonoises; tandis que l'iropératrice-reine, qui ne croyoit pas qu'on pût jamais la forcer à accepter le démembrement, et ren* dant, au fond de son cœur, justice aux confédérés, étoit, par sa droiture et sa bonté naturelles, portée à adoucir leur sort. Elle cédoit à l'ascendant de son ministre, lorsqu'il lui arrachoit des ordres rigoureux, et revenoit i son propre penchant pour en arrêter l'exécution*

La rentrée de la généralité n'eut lieu <pi'après l'arrivée des officiers François; ils étoient encore à Tes-r chen au commencement d'octobre 1771 : c'étoit à eux qu'il étoit réservé des'emparer de Cracovie, conquête que la confédération méditoit depuis longtemps; mai» ils ne crurent pas que ce fût le moment delja tenter* Vioménil exhorta Pulavf ski à ménager et à augmenter

ses forces pendant Fhiver , afin d'être en état d'ouvrir la campagne de bonne heure^par quelque action brillante. Son projet étoit de réunir toutes les troupes confédérées. Dans cette intention ^ il dé^ra même que Krasinski et Potocki quittassent la Turquie, où d'aile leurs ils étoient à-peu*près dans l'inaction, et où leur désunion, pour ne rien dire de plus, étoit beaucoup trop publique. Pendant les mois de septembre et octobre , l'ambassadeur de France seconda à Constantin nople les vues de YioménO, pour obtenir le départ des deux confédérés. Ils avoient avec eux sept ou huit cents hommes aguerris , quijes avoient toujours suivis; mais les deux che&, déjà, si divisés entre eux, rétpient encore plus sur leur départ ' : Potocki vouloit rester; Krasinski étoit si impatient de partir, que, sans attendre ni le firman du divan ni les secours pécuniaires qui lui étoient annoncés, il s'échappa avec ceux qui voulurent le suivre, prit ^on chemin par Verdin et Mezdia, et instruisit le ministre de France de sa marche. Potocki apprit à Czernavoda la retraite précipitée de son collègue : l'animosité l'aved^ au point qu'il voulut persuader aux Turcs de se réunir à lui , afin de poursuivre et de ramener Krasinski S Il fut heureusement refusé, et, peu de temps après, contraint de prendre la même route avec la foible sonimo de dix mille piastres, que la Porte lui fit compter.

— ' ' ' ' ' , ■ ■ ■ .1 -t ..II.

. ■ Pièces justificatiYes , N.** IX.

* Lettre de l'ambassadeur François i de Constaniinople , 3 dé« cembre 17^71.

Tîependant, MM. de Choisy, de Vîoménii , et plusieurs autres officiers François, qui avoient été secrètemeût envoyés en Pologne par le cabinet de Versailles, examinèrent d'abord toutes les po*âtions des confédérés, et vérifièrent Fétat des magasins. Vioménil fut informé par Durand du conseil tenu chez Saldern , après l'arrivée de Branéki et de Drewitz. Weymarn, qui commandoit encore jusqu'à l'arrivée de Bibikof , préâdoit à ce conseil , où F-on avoit arrêté , après un long examen des places de Czenstokow, LandskroonetTynieck, que, pour at*»» taquer ces places, il felloit douze mille hommes^ qu'on les feroit venir de Volhinie , sous les ordres dea généraux Kreszmihovr , Dolgoroucki , et Galitzin ;

Que l'on demanderoit au roi de Prusse du gros canon , des mor.ders et des munitions ;

Que l'on sépareroit cette armée en trofâ corps ^ dont l'un seroit destiné à tenir la campagne, et les deux autres à se relever dans les travaux des sièges; ^e , pour épargner le soldat , on ne donneroit paa d'assaut , mais que l'on se borneroit à tâcher d'affamer les garnisons ;

Que l'on commençeroît les opérations par Tynîeck «t Landskroon, et que Czenstokow, comme la plus forte , seroit la dernière qu'on attaqueront ;

Que les troupes Polonoises et royales ' seroient . jointes aux Russes , sous les ordres de Branéki *.

Vioménil se flattoit de pouvoir empêcher l'attaque

* Lettre de Durand. Yienne^ i8 octobre 1771. -

354 HISTOIUE DES TROIS BÉMSMBnEHfiNS

OU du moins la prise de ces placer jusqu'à la fin de l'hiver, époque à laquelle il se proposoit d'agir oSeih-; sivement. .

Pendant ce temps, on prenoit à Varsovie etdans^ la confédération les mêmes mesures pour tenir deux assemblées générales, biw différentes dansleurs motifs. Dans un conseil d'État , il avoit été résolu de cou* \oquer une diète générale pour le mois de décembi^^ Péjà l'ordre éloit envoyé aux chancelleries de pré- ^rer les expéditions nécessaires. Tout-^à^coup cet ardre fut su^endu; et ce changement 9yant suivi de peu de jours la défaite. d'Oginski , on crut ^»e les vives alarmes ^ inspirées par ses premiers suco^ ^ avoient déterminé à uae démafcbe qui patoissoitr inutile , du moment «qu'il n'étoit plus à craindre» La généralité donna en-méniertemps un utiipersalp pour avertir tous les membres de la confédération de se trouver à une assemblée générale. On se dei l^ndoit quel seroit Fobjet de cette grande réunion ^ lorsque la cpiesiion fut résolue par l'événement d^ 5 novembre : il fut alors évident que l'assemblée étoil destinée à régler ce qu'il y auroit à faire après l'enlè-? vement. du roi; et l'eolèxement ayanft manqué, l'as« semblée fie se dot pas.

C'est ici le n^iAent de^parler dJs cette entreprise hardie, long -temps tô secrètemen;! combinée^ et dent Feiécution poroissoît entièrement terminée^ loniqu'un des agcos laissa échapper le fimit de tant de peines.

Deux projets très-opposés se formoient, en-même?

temps : l'un contre la géoéralité^ l'autre contre le roi. Chaque parti se proposoît d'enlever le dépQsîiairp de l'autorité qu'il combattoit ; mais il y avoit cette difle^ rence, que la généralité, enlevée et abandonnée à la Tengeance des Russes, n'ajoutoit rien à leurs forces, et pouvoit ^étre remplacée par d'autres commissaires delà confédération^ au-lieu que le rdi^ arraché des mains de la Russie^ et remis entre celles. des confédé^ rés, pouvoit se mettre à leur tête et reconnoître qu'ils avoient réellement été ses libérateurs. . .

Ce Branéki, que nous lavons toujours yi), soit ei| Xithuanie, soit auprès de Cra^o^viiei, i^puloir ifâire ou^ guerre civile de la guerre conti;e les R,t$s^, se ctiàrgea de surprendre et^ d'enlever la gié^é^t^iié à Bi^49o die devoît s'y rendi'e pour un )i^p^4^< Branéki ^ averti par un espion, partit le 24 oc^^re 177J,| avec le projet de couper la comnmi^ication entra Biala et BiUu/Déjà il avoit envoyé up détachement, avec ordre de se coijder le long^diji ituissf&içi.qui sépara <iettc première ville eadeux; les confiédérés ^n eurent avis, et se £^osoient à ^défe0dre, lorsque ^i^econH noissant qu'ils n'étoient pas en force y ^ prirent 1q parti de se retirer et de passeï? h frf>ptiè^^*. 4je coo^ seil-général eut le temps de gagner BiliUfJl^bprmîdL]^ a qui L'Autriche t avoit réfuj^ asile, $eî d^fe^dU dans Biala y avec quelques confédérés qui ne le ijuittirent pas. Branéki voyant son projet manqué, ne fit point tf autres tentatives, et se retira avec la honte d'avoir encore une fois opposé Polonois à ï^oloûôis, et manifesté inutilement sa haine contre la con£édératiç^i«

356 HISTOÎRi: DES TROIS DÉMEMBREM£Nd

C'étoit quelques jours après cette entreprise , que le roi devoit être enlevé : plusieurs projets avoient déjà été formés contre lui.

Depuis que Finterrègne avoit été publié a Czensto-^ VoYTy dans toutes les forteresses , dans tous les camps de ia confédération y et enr^btré dans presque tous les grods de la république , beaucoup dePolonois regardoient le roi comme légitimement détrôné , et croyoientagîr au nom delà loi, en cherchant Poccasioa de le tuer. U est bon de connoître conmient et par qui iiirent faites ces tentatives, pour mieux juger ceDe dont nous devons donner le détail.

Le même Czakreowski, auteur d'un complot pour Àt^ la vie afti roi, pendant la diète de 1766, avoit formé, en nîiars 1 771, une confédération particulière^ pour surprendre Varsovie. Au nom de ces confédérés^ le roi fut sommé de paroitre devant la confédération générale. La lettre de sommation fut portée par Stra-^ "winski, qui la lui remit sans être reconnu. Le roi prit la lettre, croyant que c'étoit un placetrStravrin^ s'échappa dans la foule, revint quelque temps après demander quelque argent au roi, et en reçut cin^ quante ducats, (ju'il «mpfoyp à former la conjuration du 5 novembre.

Dzimamewki, qui avoit été favori du roi, mais qui

* C*est celle des «oisante-dix nolilesy dont nont aTons parM an commencement de ce LÎTre (page aSS). Gcakreowski ^toit bon gentilhomme I pev instruit dans l*art militaire; mais il aToit de Paudace» ^n grand comragc : il enlera an régiment de dragons du grand-général, •t périt dans mit actioa.

BB LA POliOGNB. — MVRE III. SSj

se plaignoit d'avoir été trompé par lui, forma un parti de quatre-vingts, hommes. Il s'ouvrit de son dessin à quelques Polonois y qui, avant d'entrer dans Te complot, vouloient voir une liste de cent honuœs si^r lesquels ik pussent compter; mais Dzirnamovrkin'é^ toit guère propre à inspirer de la confiance à des hommes tels qu'on les lui demandoit^Ils'étoit emparé des salines des environs de Cracovie, vendoit du sd sur la frontière à un ducat le tonneau, c'est-à-dire > a moitié prix , dépensoit en débauches les sommes considérables qu'il gagnoit , et ne servoit la confédération que par quelques intriguesX'opiniQp publique . ne lui accordoit pas, dans l'exécution ,^ un courage qui répondit à la force extraordinaire dont il étoit doué , ni à l'affectation avec laquelle il parloit toujours de lui; et encore moins le croyoit-on capable de toute action qui auroit exigé une véritable audacô,

Kozoski médita un autre projet : vingt babitans de Varsovie se joignirent à lui; mais un d'eux le trahit «^ Obligé de s'^oigner, il aUa se réunir au parti de Dzirnamo-wki, qui, peu de temps après, dans un moment de colère, le fit fusillen

Trécimber, déjà connu par le complot de 1766, avoit aussi formé une confédération dans Varsovie même. Il vouloit s'illustrer par un coup décisif; maia, trahi également par un des si^is, il ne se sauva qu'avec peine, alla j[oiiidre^ avec vingt de ses camarades, la confédération deZakroczym, et, dans un combat prè3 de Pilsno , fut tué à côté de Pulawski.

Ce^tte çonfédératiou de Zakroczym s'étoit établie à

358 HISTOIRB Jyi^ TIIOI8 BJ&MEMBEEMEN5

dix lieues dé Varsovie. Autant par son adresse que par son audace, elle rendit de très^rands services, et se soutenoit , en se dispersant à propos. Chaque soldat retoumoit sur les terres des gentilshommes qui le sotidoy oient sous prétexte de la gardé de leurs propriétés. Plusieurs de ces confédérés habitoient dansVarsovie même , étoient instruits des moindres marches des Russes, et faisoieiit passer k Pnlavfski, devenu conlmandant*général de la province, des avis de tous leurs mbuvemens. Leurs détacheniens se portoient J>rincipalement dans les lies de la Vistule , d'où ils exigeoîent des droits considérables des bateaux qui descendoient vei'S Dantzick ; d'autres faisoient , autour • de la capitale, de fréquentes apparitions qui y répandoient l'alarme. Et cependant, tels furent les soins it ' qu'ils prirent pour cacher leur marche, telle fut la

fidélité des paysans qui les avertissoient, qu'ils n'avoient encore eu qu'un combat avec les Russes. Cette confédération eut encore cela de remarquable, que jamais elle ne fut trahie , ni par les prisonniers faits sur elle dans le combat, ni par ceux qui furent arrêtés dans Varsovie même, où ilss'étoient rendus trop suspects. Parmi ses membres, s'étoit formé le complot de surprendre Varsovie, sous les ordres de Czakreov^ki, et, parmi eux aussi, se fofma le complot d'enlever le roi.

Stravfinski, principal acteur, s'il n'étoit pas l'auteur du projet*, étoit un gentilhomme Lithuanien du

^ Les faits ftAiéneori à renUyement ont cté racontéi plusieurs

DE IiA POLOGNE. ^- LIVRE ÏII. Z5<J

district de Kovrno^ issu d'une de ces auciednes maisons cfàiy pour resier libres, renoncèrent autrefois k tous leurs biens ) situés dans la partie du palaiinat de Kiovie cédée au& Russes. Ces maisons obtinrent de la république de médiocres possessions en dédommagement; mais la famille de Strawinski commen*jçoit à sortir de l'indigence, lorsqu'un procès mal* heureux ruina celui dont bous parlons ^. Les Czarto-^ ryski lui procurèrent quelque accès dans le palais ; et il reçut du roi des secours pécuniaires. C'est une faute que l'histoire doit lui reprocher : avec le projet qu'il avoit , il ne deyoit pas s'imposer le devoir de la reconnoissance.

Du reste, son désintéressementnese démentit jamais dans toute la suite de cette affaire : il se contenta du peu d'argent que lui donna Pulavrski , secours qui ne paroissoient pas suifisans pour une pareille entreprise; aussi, quelques personnes ont -elles cru qu'il y avoit un moteur secret, et que ce moteur étoitWessel, grand-trésorier, lié avec Stravyinski. On a même pré tendu que Wessel avoit déjà eu ce projet , à l'époque de ses liaisons avec Birzinski; au moins, Birzinski a-t-il

fois par t^ulawski, uotammeBt à ceux avec qui il faisoit la guerre en Amériqne. Ce brave Polondis fut tué A l'attaque de Savanah.

* IX accusa un gentilhomme de ses Toisins d'avoif* usurpa la noblesse , d'être de la même famille de Luther , et par conséquent d'une famille proscrite. Ce proeès avoit ëté long et dispendieux. L'accusa* tion fut déclarée calomnieuse ; et Stravrinsjd , d'après les lois da pajs, condamné y non^senlement à des dédommagemens qui absorbèrent sa fortune, mais, de plus, à l'exil pendant l'interrègne. La maison Czartoryski, qui disposoit de tous les tribunaux, le fit rappeler j mais il ctçit retombé dans la pauvreté*

56o HISTOIRE PES TROIft DIÊMEMBBJSHENS

prétendu que Wessel et Févéque de Kamimed^ Im avoient offert de l'argent pour enlever le rdi. Pulawski a toujours été convamcu que Stravrinski s'étoit d'abord adressé à eux y et qull lui avoit été renvoyé parce qu'il n'y avoit que lui qui eût en main une force capable * de seconder l'entreprise^ et l'autorité sur les confédérations voisines de Varsovie. Quoi qu'il en soit du véritable auteur du complot , Strawinski étoit par&itement choisi pour l'exécuter.

II avoit de l'esprit naturel, une ima^ation vive^ et cependant autaut de finesse que d'audace. Le zèle de la religion se joignoit en lui à l'amour delà Kbertéc c'étoit un homme très-pieux; sa piété alloit même jusqu'à 1^ dévotioQ. Six semaines environ avant l'événement^ il viot à Czenstokow^, et demanda aux premières gardes à parler à Pulavrski. Il n'apportoit point de lettre, aucun indice qui pût faire prendre con^iaQce en lui. Pulav\rski % toujours prêt k se méfier à<^ piég^ que lui tendoiçnt les {lusses, qjai avoit souvent découvert leurs manoeuvres et fait pendre quçlques-uns d^ leurs espions, donna ordre qu'on le conduisit dans l'église, pu l'on alloit dire la messe. U

' Nonft 4Tpoa TU qn« l^iilawski éloit commuiiâaiit-gëDënl de tous Ica palatinats <;ir€onToisins. 11 avoit toujours ^ sa 4isposition douze cents honmies des gardes di^ conseil-général : c'est en cette qualité qu'il avoit sous son coi;pmandeinent Zembrowski , et qu'il fallut nécessairomenl s'adsesser à \pi p0ur l'ordre particulier qui fut donné k Lidtaski.

* Stravrii^ski avoit servi sous ses ordres en plusieurs occasions. 11 le rappela k Pnlavr^i , qui ne put s'en ressouvenir , beaucoup de gjeBtîlshomi|ies s'étant joints à Ipi pour difiFércQtts expéditions , et 1$ ^Uanl ^uai^d ^U^ étoiei^t &ites.

DE fjX POU)GNE. — LIVRE IIL 56l

l'y vit, presqiie toujours étendu à terre, les mains en croix , paroissant absorbé dansFexcès de sa ferveur ^^ et cependant, au milieu de cet état extatique, ayant plutôt Pair remarquable que celui de l'affectation. Après la messe, Pulawski l'admit dans sa chambre en présence de deux confédérés, Cosmouski et Kosinski. Strawinski dit qu'il venoit de yendre le peu de terres qui lui restoient en Lithuanie; qu'il ne demaindoit point d'argent , mais smlement une commission avec laquelle il pût lever des troupes: U pada ensuite de l'état dans lequel étoit la ville do Varsovie; des sorties nocturnes que le roi faisoit souvent; de la facilité qu'il y auroit à l'enlever et à l'amener à Czenstokow, qui n'en est éloignée que de vingt-huit milles. I^Nous observerons ici que plusieurs, confédérés étoient déjà venus faire la même proposition à Pu-lawski ; mais que, ne les jugeant pas capables d'exécuter une pareille entreprise, il ne les avoit point accueiUi3. U sentoit qu'une cho6e de cette importance ne devoit se faire qu'à coup sûr; que si une première, tentative^ édiouoit, une seconde deviendront plus difficile, parce que Varsovie seroit plus soigneusement gardée. D'ailleurs ilprévoyoit, avec raison, que, dans la confusion et le péril d'une attaque de xe genre, si le roi venoit à être tué, ou même blessé, on ne manqueroit pa$ de présenter ce malheur sous un aspect odieux , qui feroit le plus grand tort à la confédération ; que* les auteurs ouagens de cette entreprise seroient, dès-lor^^

* n communia à ceUe m^sst.

362 HISTOIRIS D£S TROIS DÉMEMBESMENS

regardes comme criminels , et peut-être punis comitte régicides : cette crainte très-sage, et qui ne fut que trop justifiée par l'événement, Favoit toujours déter-^ miné à rejeter ce qui lui avoit été proposé. Il avoit cependant à lui plus de trois cents hommes dans la \ille de Varsovie ; mais jamais il n'avoit songé à les employer à cet usage : ib ne se connoissoient pas tous; ils formoient des bandes séparées de vingt ou trente affiliés, et ceux de Pune ne connoissoient pas ceux des autres.

^ Sur la proposition d'amener le roi à Czenstokow^ un des confédérés ^ présens dit avec vivacité : que ferons-nous de cet homme-là? f aimerois mieux lui brûler tout d^un coup la cervelle. A ce propos indiscret, tenu surtout devant un homme inconnu et qui paroissoit exalté , Pulawski répondit avec prudence : que, dans les circonstances présentes, la mort durci seroit inutile et même dangereuse; que la confiédéra-' tion n'étoit pas assez puissante pour disposer du trône comme elle le voudroit : en-même-temps il observoit Çtrav^inski avec la plus grande attention , et cherchoît à pénétrer ce dont il pouvoit être capable. Il ne vit en lui qu'un homme ferme dans son projet; sûr des tnoy^^s d'exécution; quiparloit avec une grande chaleur , mais avec une tête nette; et chez qui un enthousiasme ardent n'ôtoit rien à la clarté des idées.

II ne put se dissimuler l'avantage de laisser tenter ^tte entreprise par un homme à qui il ne l'a voit pas

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DE îiA POLOGNE. — LIVRE lEt. 565

proposée; d'être absolument inconnu à cerà qu'il emploieroit, el, p^r conséquent, de ne pouvoir, s'il «rrivoit quelque événement fècheux, être compromis dans un complot qui seroit alors présenté sous les plus noires couleurs. Cependant, sans s'ouvrir sur un projet dont il désiroit vivement le succès, il lui en indiqua plusi^eurs autres, lui donna même la comnlÎ6sion poâtive de les exécuter; tels que d'enlever la caisse militaire qui et oit dans le palais du comte Brulh, les magasins Russes dans le faubourg de Schulz, le général Bibikofqui ay oit succédé à Weymarn, et les drapeaux du régiment de la Couronne. Il sembloit faire tomber sur ces projets tout ce qu'il disoit, en louant et excitant le zèle de Strav^inski : celui-ci, sans disconvenir de leur importance, paroissoit ne vouloir, pour le moment , s^occuper que du coup d'éclat dont il attendoit un glorieux 'succès. Pulavirski, qui ne vouloit pas insister assez pour le dissuader, se retira pendant quelque temps, le laissant avec les deux confédérés. Lorsqu'il rentra, il trouva la conversation fort animée, toujours sur le même sujet, et il termina la séance en donnant à Strawinski, non pas un brevet, mais un simple con*sentement de lever des troupes, en lui faisant observep qu'étant seul, il seroit dangereux pour lui d'être porteur d'un brevet, parce que, si les Russes l'arrêioient ,. il seroit maltraité par eux ^.

^ Pulawski ne youloit, avec raison, donner de brcTCt qu*à ccus^ qui lui amenoient ua certain nombre de soldats.

564 HiaroiR:!^ des trois démembremens

Stravinski se retira, revint quelque temps après.^ et protesta , avec la même assurance, t]u'il é(oit cer* tain du succès de son opération; qu'il a voit des gens 4 lui dans Varsovie; mais (jue, pour couvrir sa retraite^ il demandoit un détacbemient. Pulawski, en lui disant qu'il lui donneroit un détachement de Yiszogrod, et que d^ailleursil avoit, dans Varsovie, des hommes dé.voués, qui serviroient toute entreprise utile à la confédération , ajouta \ je ne vous charge de rien; mais si vous exécutez votre projet ^ il faut conserver la vie à Poniatowshi^ et le traiterméme avec honnêtetés Strawinski répondit que son intention rCétoit point de le tuer; qu^il en avoit vingt fois trouvé Pocca" aion dans Varsovie, mais qu'il ne vouloit pas donner à la Pologne un exemple inoui dans ses fastes^. Ilriy auroity ajouta-t-il, que dans le cas où, en V emmenant j nous serions poursuivis sans espoir d'échapper. Alors, répliqua Pulawski, vous enverrez un trompette dire qu'en vous poursuis vaut, on compromet la vie du roi^

A la fin de celte conversation, ilappritquêla troupa de Viszogrod venoit d'être dispersée par les Russes. U donna à Strawinski un ordre pour im détachement de Zakroczym que commandoit Zenxbrowski ; et Strawinski partit , en disant qu'il alloit régler tout ce qui étoit nécessaire pour l'exécution*

Dans la confédération de Zakroczym étoit un jeune

* « Vous savez , dit-il , que nous ayons quelquefois déposé nb& » rois ; jamais nous ne les avons assassinés. C'est moi qui ù remis è. n. PoniatowsU le décret dci yacancc du trdne «.

lieutenant nommé Lukaski. Nous le verrons, lors du jugement qui le conduisit à Péchafaud , déployer toute la fermeté de son caractère. Quoique la pauvreté Peut obligé de prendre une profession mercantile , il n'en étoitpas moins attaché aux vrais principes de la noblesse Polonoise, et Pulav^ski le regardoit comme un de ses plus fermes appuis dans Varsovie. C'est là qu'il connutStravrin^i, qui, au retour de Ceenstokovf , se l'associa pour choisir ses agens. Lorsque leur choix fut fait, Stravnuski eut une troisième entrevue à Czenstokow; elle fut déci^ve :Pulavrski, frappé de la netteté avec laquelle il lui développoit ses préparatifs, adopta tout , et lui donna une conmiission de capitaine.

Strawinski ne lui avoit point encore demandé d'ar* genl. De retour de Varsovie, il Im manda que tout étoitpret; que les dispositions de sa troupe étoient par* faites ; seulement qu'il lui &udroit quelques secours pécuniaires : Pnlawski envoya cinquante ducats par le même exprès , gentilhomnie peu connu, qui étoit dans la confid^^ce , mais qui ne devoit point prendre part à l'exécution. Pulav^ski exigea cette condition comme une précaution sage , pour n'être pas compromis. Il vouloit surtout éviter , en cas de malheur , qu'on ne pût remonter jusqu'à lui. De tous les conjurés, Stravrinski seul le connoksoit, et avoit eu avec lui des rapports directs sur le coup projeté j mais sa fermeté , son zèle , son inébranlable x)ourage ne permettoient pas de soupçonner qu'il pût jamais se laisser arracher le nom de ses complices et , à plus forte raison, de son chef: tous les autres, ou n'avoient

aucune notion sur la connlTeofcè dé Pulawski, ou n^en avoient que de très-imparfeites; et par ses précautions y il sembloit s^âtre mis à l'abri de toute possibi* Eté d'être comprooais , lorsqu'il s'y exposa lui*ménie par la lettre suivante adressée à Strawinski ^ :

<c Mon ami y l'entreprise que vous méditez doit j> être exécutée le trois novembre y si vous ne irou^ » vezpas moyen de l'exécuter ce jour-Ià , ne teïitez 3» rien jusqu'à un nouveau concert entre nous deux : )» et si vous avez qis^que crainte , çans aucune autre

'*' Ilëcrivit troU lettres ou bilkts qai pouvoient bien dosaerdes fioapçoiM} mais npm des preuTes contre lui* ,

Première Lettre , h LukasàU

m J'ordonne À M. Lukaski , ry&meister de U légion de Zakcoczym, » de se joindre incessamment à M. le capitaine Strawinski ^ et de » soiTte e» tomtsa volonté. A Cocassipkow» ce r5 septtmbr» ».

Deuxième lettre » k Lukatkù

« M. Strawinski m*a instruit de vous avoir tioi^Të très-^Bsposé ik 3» regard de l'afiFaire qui vous est connue. Vous ne sauriez tous ima- » giner combien je suis satisfait du rapport qno vous m*en faites » Toos-môme» ainsi <{ae de rnnaniauté jqf» règne entre font. et » M. Strawinski. Qui^nt k ce qui concerne le rang de colonel » ii^ » vous promets de faire tout mon possible pour vous l'obtenir de » la coimmission de guerre : vous ponvez'y compter, si vons ezé- » entez ponetuettement ce que M. Strawiailul vous prescrira. Ftea* » vous à ma promesse; elle sera non-seulement accomplie , mais » SurpasWe, ^î'on vous voit travaSler avec un' zèle parfait à Texë- X cution de noor^affaire. à l^sgacddes aerf u:e& que j e pois voosrendse » en mon particuUer, vonç pouver être sûr, Monsieur, qiy'il n'y a rfen » que je ne fjasse^pourvous prouver rattachement avec lequel. ... i v«

Troisième lettre , au régimentaire Zèmhrowski. « Je ne fais que réitérer les ordres que je vous ai déjà donnés , » de ne point empêcher^ par vos dnpoeiiiDiis paxliceli^ef > l^evif D cution .de ce que j'ai recommandé à M. le capitaine. Strawinski ^ î» car vous seriez' responsable , s^il venoit à^ manquer ».

y> entreprise , ramassez vos gens , et venez à Czensto* » kow y>» Par cette lettre, la seule dans laquelle il se soit entièrement livré , il fixoit le terme précis du trois novembre , d'après le calcul des différentes marches qu'il vouloit £siire, La plus grande partie des Russes e% des troupes de la couronne étoient derrière CzenstokoW) du côté de Cracovie : il vouloit profiter de cet éloignement pour se montrer à quelque^ lieues de .Varsovie , du côté opposé à celui de l'enlèvement : attirer sur lui les troupes de la capitale; les amuser par des contre-marches y et , &'il le faUoit même y par des combats, les trois et quatre novembre. Alors, toute la route qui conduit de Varsovie k Czenstokow se seroil trouvée libre ; on n'y auroit rencontré que qudques paysaùs , tous plus disposés k favoriser l'eatreprise qu'à la traverser.

Trente*un hommes des plus robustes et des plus déterminés farent choisis * par les deux dtefs , Stran winski et Lukaski, et menés par eia, dans uneaiuiisoa voisine de Zakroczym. Là , on les fit entrer deux à deux : on leur fit prêter un 'serment dont Luka^ Ksoit la formule. Cha leur révéla ensnifte que Pu^ lavfski les avoit eluMsis pour enlever le roi ; que le bonheur de la patrie dépendoit du. succès de l'ea^ treprise. Tous parurent y et étoient ^i effet animés du même zèle : on prit les meilledrs chevaur du détachement , el on retourna m Varsovie;

Strawinski, que son enthousiasme n'empéchoit pas

Tant dans la peU^ troiip« d« Strawinsluy tpio parmi les confé* d^rés de Zakrocxjm»

568 HISTOIUS DES TROIS D^lMXIMBREMENS

de soigner les moindres détails, avoitpris deux pre«* cautions préalables qui dévoient lui être très-utiles : !.•, pour accoutumer les Russes à le voir arriver en grande troupe , il avoit fréquemment amené à Varsovie des convois de denrées que les gentilshommes fàisoient venir de leurs terres : sous ce prétexte , il passoit et repassoit à cheval bien accompagné, bien armé , et connoissoit les gardes Russes ; 3.* , pour arrêter les progrès de la peste , on avoit fait, à quel*, que distance de Varsovie , un fossé qui avoit âx ou sept lieues de tour, garni de petites redoutes de demi-lieue en demi-lieue. Stravnnski voulant , avant tout , reconnoître les passages du fossé et le vidter tranquillement , sans se rendre suspect , alla trouver le commandant de la grand'garde Russe , lui dit qu'un valet lui avoit volé plusieurs chevaux; qu'après dés perquisitions inutiles dans Varsovie , il étoit sûr que cet homme avoit traversé le fossé ; que les traces seroicBt encore récentes , et qu'il jugeroit par elles de la rouie qu'il faudroit prendre pour le poursuivre* Cette ruse lui réussit si bien, que le commandant Ipi donna un sergent Russe avec lequel il fit le tour du fossé , examinant les endroits par lesquels un cheval pouvoit passer , et ceux qui étoient dW plus &cile accès. Ce fiit dans cette tournée , qu'il détermina l'en* droit où il feroit passer le roi *•

Tout étant ainsi préparé , et s'étant pourvus de

dix chariots qu'ils achetèrent dans les villages , les

"^ n en rendit compte à PnUwski» qui (ut charmé et cette pr«« fcace d'esprit et loi écrint la (ettre ci-dessus (page 366),

tJE JLA. rOLOGKE. — LIVRE Ilî. 569

deux chefs firent mettre sur ces chariots leurs armeâ , leurs selles et leurs habits , les chargèrent de foin , d'avoine , de paille et autres fourrages , et les conduisirent avec leurs gens dans la forêt. Ils y passèrent la nuit, prirent )Lo'us des habits de paysans ou de matelots, et, le 2 au matin, en partant pour Varsovie, Us envoyèrent en avant trois d'entre eux montés sur des chevaux tt-op vifs pour qu'on pût les attelier aux chariots. Tous trois dévoient se dire domestiques de Strav^inski , et annoncer aux gardes Russes qu'il passeroit le soir avec un convoi. La roule se fit sans aucun contre-temps : le convoi passa avec ttn petit nom* bre de conjurés; les autres arrivèrent à différentes heures , et de divers côtés : la réunion eut lieu dans une écurie du couvent des dominicains, où Stravvinski a voit coutume de loger, quand il amenoit un con* voi de vivres; et tous y restèrent enfermés pendant la journée du 3 , excepté les deux chefs et deux autres conjurés.

Pulawski exécutoit , avec le même succès, les inarches qui dévoient favoriser l'entreprise. Il s'étoit fait donner par la généralité * un ordre pour s'approcher de Nadarzyn*, et même de Varsovie. Le prétexte étoit de rappeler, de ce côté, Branéki ètSqwarof qui étoient en forc^ auprès de CracovieJ Zaremba , qui n'étoit pas dans la confidence ,' avoit apporté cet ordre à Pulav^ski , et reçut lui-même celui de s'avan-

mmtÊ^mmémmmmàÊÊ^mi^mfimmmimmfmmm^mmi»'

' Il n'y àvoit dans le secret que Paç^ et un autre membrt du conseil.

• A trois milles de Varsovie*