DIS LA P0L0GN:E. — MVRE IV. A^Q
avoit eu des intelligences avec la femme du gouver* neur Russe. Celles de ces peuplades, dans lesquelles on ne pduvoit pas observer un mécontentement aussi marqué, étoient, ainsi que toutes ces nalions, trop avides de pillage, trop jalouses du reste de leur liberté , pour ne pas faire craindre qu'elles n^e profitassent de toute occasion qui leur présentoit l'espoir de l'un et de l'autre ; et le résident François à Pétersbourg compte^ dans une de ses dépêches, vingt-sept hordes ou peuplades soulevées contre la Russie ou n'attendant ic^ue le moment de se déclarer contre elle.
3.** Au danger qu'annonçoient les dispositions de presque tous les peuples qui formoient le^ frontières orientales de la Russie, il faut joindre celui qui se mànifestoit dans l'intérieur, non-seulement par cette révolte de paysans dont nous avons déjà parlé , mais par le soulèvement qu'occasionnoit la fréquente levée des recrues, toiMprs plus nombreuses une année que l'autre , et ocp^idant toujours insuffisantes. Dans plusieurs villages, à l'arrivée des recruteurs, tous les paysans en état de porter les armes se sauyoient dans les bois. La crainte d'être arrêtés , s'ils revenoient, les tenoit éloignés; et, réunis aux déserteurs qui s'y rendoient de tous côtés, ils formoient des bandes redoutables , dignes de grossir l'armée de Pugatschef. Enfin , Moscou , où l'impératrice savoit que son gouvernement n'étoit pas aimé, où étoit détenue la plus grande partie des prisonniers confédérés, où ces anciennes familles, jadis les premières de l'empire, aujourd'hui éloignées des grandes char-
43o HISTOIRE IIE8 TROIS BÉMRMBREMENS
ges , du service même , écrasées d'impositions, communiquoient leur mécontentement aux paysans , que la peste et les levées laissoient encore sur leurs terres, Moscou pouvoit ct'oire ou feindre de croire la fable de Pierre III , redwivus et ultor ", et seconder les progrès de l'imposteur, même eii méprisant son imposture *•
4.* Tant que cet imposteur n'àvoit songé qu'à soulever quelques hordes de Tartares, il avoit pu se flatter de se donner auprès d'eux pour l'empereur Pierre, et croire que, pour soutenir l'illusion, il lui suffiroit de rendre son accès difficile , d'exiger, suivant l'usage ancien , qu'on se prosternât devant lui , et de donner sa main à baiser. Mais bientôt, dans ses manifestes, il parla du grand -duc; il annonça qu'il ne vouloit que le mettre sur le trône, puis se retirer et terminer sa vie dans un cloître: il lui faisoit prêter serment par tout ce qy l'entouroit , et publioit qu'il l'avoit fait redemander à la cour de Pétersboui^. En effet , deux lettres parvinrent jusque dans cette capitale ; la première étoit adressée au grand- duc et au sénat : on y rappeloit comment Catherine étôit montée sur le trône , et tout ce qui avoit suivi cet événement ; l'origine de la guerre ; ses malheurs ; la . peste j la dépopulation ; la ruine des
■ Pugatschef fit £ràppâr sur une monnoie Teffigie de Pierre III , arec cette légende.
' Plus de deux cents habitans de Moscou se concertèrent pour aller se réunir à Pug^tschef; mais ils furent arrêtés | ramenés et ri* gourensernent punis.
DE LA POLOGNE. — LIVRE IV, 45l
proviaces; lès déprédatioDS destribuDaux: cette lettre fut lue dans un comité secret du sénat '. Une autre, également forte, dirigée contre les désordres du gou« yernement, fut trouvée sur l'autel de la principale église 3 usage qui avoit long-temps subsisté en Russie. Le malheureux qui ne pquvoit obtenir justice , dé* posoit ses plaintes dans le sanctuaire dç la Divinité ; et cet appel silencieux à la source de toute justice^ étoit tout-à-la-fois un acte de respect et un acte respectable. En disant au souverain qu'il n'y avoit point sur la terre de force légitime h lui opposer, il lui rappeloit que lui-même dépendoit d'une force suprême, à laquelle il rendroit compte de ses injustices. Catherine vit avec peine renouveler des sou* Tenirs qu'elle cherchoit vainement à effiicer : son visage annonçoit souvent à quel point elle en étoit affectée ; et, plus d'une fois, elle laissa échapper dans son intérieur des indices d'humeur et d'inquiétude qui ne lui étoient pas ordinaires. Elle fit distribuer, dans Pétersbourg, des cartouches à la garnison *; elle réitéra la défense de s'entretenir de ce qui regardoit le gouvernement; et, par une contradiction qui peut donner une idée du trouble où elle étoit *,
* £lle lui ayoit été envoyée par Catherine. Le sénat répondit par . det protestations de zèle et de fidélité.
* Calherine n'étoitpas mâme tranquille sur sa garde, dont plusieurs soldats désertèrent pour aller joindre Pugatschef. Und^eux, d^une naissance au-dessus du commun , laissa , en partant, un écrite dans lequel il déclaroii qu'il alloit trouver son véritable maître, et que toute la garde en feroit autant , si elle le pouvoit.
' Elle avoit d^abord plaisanté avec Voltaire sur Us oisifs , très*
45a HISTOIRE DES TROI& DÉMEMBREMENS
dié publia un ukase pour prévenir le public contre l'imposture de Pugatscbef, et livra, par conséquent, à la discussion de la société, ce dont elle auroit voulu qu'on ne parlât pas. Enfin elle crut, à force de précautions , parvenir à empêcher que le grand-^c n'eût connoissance du serment qui avoit été prêté en sa faveur. C'étoit surtout dans Moscou qu'elle craignoit le premier effet des succès de Pugatscbef : elle y avoit fait transporter en toute hâte, sur des traîneaux, quatre régimens d'infanterie, trois cents hommes d'artillerie; et un régiment de hussards, cantonné à une grande distance, s'y étoit rendu en sept jours, achetant sur la route des chevaux pour remplacer ceux qui ne pouvoient soutenir cette marche forcée* 5.** Ces moyens auroient été insuffisans, si Pugat- «chef avoit su profiter de tous les siens. Plus de quarante mille hommes étoient à sa. disposition ; on ne savoit ^as jusqu'où ce nombre pouvoit s'accroître, . au milieu-de tant de peuples disposés à se joindre à lui. Il donnoit une paie double aux déserteurs des régimens envoyés contre lui. Tous ceux qui l'auroient suivi jusqu'à la fin, ne dévoient jamais être assujettis qu'à des impôts très-modiques. On ne savoit pas comment il se procuroit du numéraire; mais il payoit en monnoie Turque^ ou en ducats de Hollande. Il avoit
occupés éPun voleur de grand chemin, qui , pour effrayer les paysans , prend tantât le nom de Pierre 111, tantôt» . . . Mais, dans d'autres Ifeitres de 1 773 , elle en parloit bien différemment , et notamment dans «me da a4 aoÙt, où elle dit ; Pugatschef itC a donné du fil h netordre cette année*
♦ En suhanîns^ estimes dix francs de France^ en karagronclt ,
• DIÊ^ tA POiiOGNE. —LIVRE IV. 453
fcit partir Aevtx agens, pour s'entendre avec les l'ariares du Casan, avec otére de pénétrer, slls Je pouvoienr, jusqu'à GDûstaiitinapIe; et^ pendant ce temps, il éc- <:fupdit, ou par Itii-mémei ^^ P^^ ^ nations dont il pou voit disposer, nnimense tel*rain qui eèt eiilreTo* bolsk et Casan, et répartissoit entre ses troupes près de cent pièces de canon dont il s'étoit emparé.
6.^ Malgré les nombreuses fautes commises par tin homme incapable de mettre à profit tout ce que la fortune faisoit pour lui, il cafusoit iourneOement à la Russie des pertes Irréparables. Outre les revenus qu'elle tirok de ses ibines, et qu'il intercepta dkn$ beaucoup d^<»idrôîts, particulièrement eu Sibéiie dans autres il enleva tous les ouvriers -ou détruisit ^combla les mines mêmes. Six des principales mines de la couronne, soit de fer, soit de cuivre, lurent Bases par lui dans un état qui ne permèttoit pas de les rétablir de long^temps : celles des particuliers hd fureut pas mi^ix traitées; et des baisas entièw furent enlevés en présence des propriétaires^ réduits à Pimpossibilité de se . défendre '•
Carr, envoyé d'abord contre lui avec un foible corps de quatorze cents hommeb, en avoit v*u sept ceots dés6i*t«r à renumniy quoique eût fait pendre
estîni^s huit francs , tt-tn'^ abras , esdiniét ^atofte iona . ( Lettn de Sahatier. )
« CeHea da comte de Scregancf fuirent en«ièfeiiient . dégradées. L*e comte de Schawalof perdît dans les siennes plus de cent mille roubles.
•. Le haras du comte de SflJtikof fal enlevé en entier : 0 y aToiî phu de cinq cents chevaux.
Tame I.^ 28
^54 HlSTOmE BES .IBpIS péMf^MA^CfSCËKS
^l(^x brigadiers firtêiésdi^sl^ur dçsertioft*. On avoîi éié obl^jgé d'envoyer des corps' ifi^s , nooibreiix : U» avoient éle portés jusqu'à quaior^. ipillef honanae^ On tir^ tr.çôs ré^^cieas à^ Sibérie, laoi pour marcher contre lui que pour couvrir les euvirons d'Ekîflenpbourg,..çli,qp en ûwi trp^ auirics de F^logne? ce qui peut faire jug^r de l'épuâsement dé l'armée y qu'on aflFoibli§50u^42^ûs,uii pays enneirii , où elle avoit peine à se soutepir. ;La belle défense du commandant d'Orenbourg a\Kpit été :trèMitUe j eMe àvoit prouvé en*içiên;iç-î3eni|)S:ce.qftHl devoit craindre dés dispé^. sitiqfs de|;. b^lfitan^ ^dont il Véu>it vu forcé de faire peuflre ^n gi^^ PQiobre, qui lui avoient encloué plus de soii^nte. pièces de canoii. Dans plusieurs parties de l'empire, il falloit poursuivre. avec la mêma sévérité les partisans dç Pugàtscbef ; maislaquan*^ tité d'exécutions répandoit la tecreuc parmi le peuple ) etc.annQUÇoii celle du gouvernement : cette guerre en6n ^e &i3oh de part et d^autre avec un acharnement ^q^i^léDoit de la férocité. Les soldats Russes avoient l'ordre de ne pas faire de quartier aux rebelle^} et ceuxrà faisoient souffrir à leuvs prisonniers d^s^oujo^s affreux.
, Cet bcMtt^mior^ qijele hasard sembloit a^oir jeté sar
*' Vn major Russe osa dire à Michelson que ses grenadiers ne i^archeroient pas contre leUr emperenr : MkhtUon lui cassa la Uta d^un coup de pistolet. Quelques jours auparaTant , quatre officiers > aToient déserté avec €|t|4^iante soldats ; nenf 'ayoicnt été r«pris et roués. Aussi , quand on aniMH^oîi à Pu^t&cbcf que de noureauz r^^iinens marchoi/ent qontr^ lui^ bji?ny dis0it4l» la moitié me set* vira h battre Vautre, .. . j .-
DE liA POI.OGNE» LIVRE IV, 435
Ufl vaste ihéâire, )oîgnoit à beaucoup de bravoure des talens militaires qu'on n'auroii pas attendus de lui. Galilzin fut étonné des dispositions qu'il lui vit faire en plusieurs occasions, notaminenl. lorsqu'il voulut secourir Orenbourg. Pugâtséhef avok détaché neuf nûUe hommes de Farmée qui &isoit le siège , et les avoit distribués dans des lignes trèsfortes. Attaqué par Galitzin, tL opposa ]ong*temps la plus vigoureuse résistance;, et , contraint de se retirer, il ne put être poui^uivi : Sa troupe se^ divisa tout-à-coup et disparut, ainsi que son chef.- U «voit établi pai^mi ses soldats tine sorte dedisoipUne scdijdbire : ils étoient partagés par dizaines, et tiiacun de oeui qui composoienit cme dtaayie étoit responsable des déKts comaiispar un dVix. Ils étoient bien p^^; il leur donnoit.cinq roubles par mois,c^est^iré, àrpeu-près lédouble de la ptye des^Russés f ' BMiis, dans son armée: et dans tout le piiys qu'il occu-^ poit, Peau-dervie se vendoit pour son compte; ce qui l«ii fais<Kit ' rentrer ;la majeure partie de Parlent qu'il dislFtbuoii.il avoit' établidans ses finances tout' l'ordre que éa postiion pouvoit comporter : il hiî^ manqua, heureuseooent pour Catherine, Yesp^Ai de* conduite qui hjà aurait donné ntf^ foreô réelle. En secondant la foreur des paysans contre la noblesse , il éloigna de lui cet Qrdreeâ«îep,^-dans leqû^^iT j* âvoît^ un grand noBibre de néoonlens. Le jeune Pula vrski , que le désir de venger sa pairie avoit ^meai atiprea^ de lui , le quitta avec^borpeui^'qiiaDdil vit la eriiâuté dûiit il usoit envers léanoMeé. fpligâfsck^séntit alor^
456 HISTOIRE BBS TROIS D^iMSMBRElîlINS
le tort qu'il avoil eu : il crut le réparer, en publiant uo DObvetu manifeste, dans lequel il dit qu'il sui- Yoit toujours sou dessein de rendre la liberté à la nation ; mais qu'après avmr détruit les privilèges de IfL noMesse, il s'étoit aperçu que le peuple n'en étoit que plus malheureux; qu^ vouloît «ffirandiir en méme-rtemps les différens ordres de l'ktat , cha^r l'usurpatrice , et couronner son fik. Il étoit trop tard pour changer de langage; et l'auteur de tant de malheurs ne pouvoit inspirer de confiance , en parlant d'humapité.
n perdit de mâme Favantage de ses prétendues dispositions ea faiteur du :grand^*duc , par la ridicule absurdité de se donner pour Pierre III; et cependant nous venons de voir dora quelle inquiétude étoit Catherine. Le' résident dei 'France mandoit à cette époque ; <c personne né pardlt s'occuper du grand-* ih duq. Si l'impératrice n'est "pas aimée , il faut que % son fils soit peu estiipé ; car ^^mdgré l'indîspositioii -» générale que l'on remarque contre la mère, on >> ne vante point les qualités^du fib. Uparoit qu'on % eq espère peu ; et c'est peut-4iré^tiqe <fes causes qui ni s'oppos0nl i une révoluticm , ou qtnla retardent »• ^«£n fondant ses espérâmes sur ce^reitard , ou même sur cette ppposiûon, Catherine n'en ressentoit pas moins lesj g^pes de, tout genre que faisôiènt naître de pareilles cir^nstances : Û lui étoit imposable de re« g^4er;S»;ir ^ carie les oontréesisur lesquelles s'éten^ dpient , s^ ' vast f^ ; pr^p jets ^ sanSi Rencontrer eo«-méme- ^mps toutes . t^li^ ^ ,%mxI dr'obktàcles dévoient ^
BB.XA POliOGNB. — liTVRB IV. ^37
jMrrêter Feiéculion ; et quand elle auroit voulu se dissimuler à die r même tous ces obstacles \ ils lui étoient fré<][uemment rappelés par Ja généreuse vé « racité de quelques dfBciers*généraux , et notamment de Romanioff, qui seplaignoit de ce qu^elle vpuloit qu'il pénétrât jusqu'il Constanlinc^Ie avec une armée ibcoiiiplète 9 mal payée, sans .cKscifdine , sans magasins, et diminuée tous les^ourspaf la désertion et les maladies. Comn^enoée sous de tels .auspices, la campagne de l^^^ ne présentoit pas un* succès ca- ^pable de contre-lialaàcer les désordres intérieurs de l'enipire. Au-dehorsy rien n'étoit encore arrêté entre Jes trois cours ^r le démembrement de la Pologne; et si les Turcs reprenoient l'avantage , si même ils n'ayoieqt pas de revers décisifs , chacune déciles pouvoit d'autant plus revenir à. un plan moins inique, que les deux inapératrices étoient , par des motifs difierens , personnellement .opposées au démembrément. . ;
M^is, ébezr les Turcs, FaSbiblissement général de ce qui eonstitue un État, surtout dans la partie i!i^^ Utajtre'i^, nepr^sentoit aux observateurs que la déîSftI-
* ri
. * Ce^jiQaiiipioditauxT«ii«*,€^^toitkTolontéde&Wti\iite,^'eftt{^
cl^cn seatir la nëeessité. Le baron de ToU etoit venii à bout d'obtenir
y étabiissemem d^ane école dTartiOene: il trouVôit parmi les jeunes bières
iatelUgence et aetl^té; mak le nctabfe de9ëlèîre»n^aiigraéAloit'{>sft.
,Xi'ainbas;(a<kor Fraaçdis mandoit, daml^f erde Y^7r z'fcTFoti estî^at'
» Tenu à faire tirer trôîs. coups par minute; l*acclamation a ^é (^léilil^,
» et l'école resie déserte. U parott constant qu'il y aura au nioîh^ de
3» prêtes, pourla campagne pTOchainey-ceot cinquante pièces de canon,
. » entre quatre et buit livrer de ba^s , montées sur des affMs^à nôtres
V maxiitre , et par conséquent aussi aisées à coQdQÎrc qu'à serrtv»
458 ÇI^tOlRE jyES trois IXÉl^JftBRmtENS
denceil'un empire dûntles ressources s'évanouissoient tdus ]es jours; et^ pour dbercher en Itiîla possibilité de se défendre daos la campagne qui allait ^oûvrir^ il faMoit moins citli^Ier la forcé de» moifeiis t[ui poutoi.ent lui rester eniioré y que lafoiblesse d'aïi ennemi .qui vouloit,outré-f»8ser les» siens. *
Cette foihieéèelfiu Lien évidenteidanfi rÀrehipel, où la liotte Busse ne:fit, en 1771 , aoonne t^tativè importante, 4t>oi{{u'ey6 eût ^té destinée à exécuter les plus grands, projets. Air mois d'avril, elle conâstoit en huit vaisseaux de^guerre, six frégates "<ét vingt-quatre gros bâtiiïitsns de transport, pi'esque tous Anglois, dix-btiit b&timens Ragusains, un grand nombre de j)etits batimens Grecs, et six miHehomtxîes de troupes téglé^. Ces batimens Grecs n'étoient, pqur la plupart, que des corsaires, à qui on vendoit le droit de porter lé pavillon Russe. Très -bons pour tout ce qui tenoit à une guerre de pirates , ils ne convenoient point pour une grande expédition ; ils Tauroient plu* t^ié/ltéi^j aussi ne furent-ils que de véritaliles ^rbans j^fàii ioffssièrent TArohipd , *et bonii^ 4esque}& Orlof ^ri.j^ueiqdef^ obligé de prendre des précautions, ITrois cents Albanois désertèrent l'eseadre Russe pour }|e^^ndire il quelques-tins de ces fôrban^, s'empa-
. ^.^^^IMiAi^eîgBeiur* a M lt»-mé»M Jtn public Tofr une ^épreave dès ^•, ^m»«6 ^. de» e«B<»iQt«rs , et a timo^tié la ptes nf« «atk&ctrân ,ji d$ Ja célçi-ité ^yfic laquelle les pièces ont été serrieft; mais Tott ^ p j^'*^ pas 4)aru detant hti » smt que Sa Bantesse n'ait pas vouhi ^e
» mettre dans le cas de discingner A pnbBqneiDent un cdr^en , sott ^3f qffL%, ne lallùt s'en prendre q^k h jalousie des minisirés Olio«
jr nans ».
e£r«t x}e' di^x bàUiiiéos dé l^fciispoi'i*, désblêrent plusieurs iteéi, ^ y pa^elssant^ séus 'pavillon Rtiàse'l et Orlof finit» par ^Voyei- pàrtafel'4'Wre de fiîrfe fc^in-basse ^t éùx '. J^èxpèriêpËé de ràrt^éé phéeédénteiui avoit appri9*oom^kÀi^éii il%Hëii compter siur lefr Gtck)6« Itëfaèrdhâ c@{^iîd«Mt à en attiVéF un granèûottibrfe dao^ i'tle d* J^WsJ^frîl^ffifôit^éï^ rendeâ'-vbus), en léûioplîësc^tSÉfi^ lîlspek <f Àriê^J^He eonsidérable ' ; mais il fiVvbit plds' lé éëëSurs dès bP ficiers de la marine Angloise <|Q^*l'2l*^^ût'*ô<fti(ftfif dans sa première expédi^ioh.'Sa^dàtëfe /^dfi orgueilleux présd«ti^t<^,"éki]gilbientfâe lui les pHiîcipauf ehefs de son éseklpè*>4t ëloft'^tédiitt *f lui-mêmé;*'et Orlof, rédmt^itii^mébie, ti'ék>«i j^tfuVn bèàiSiîé fontoi^&piairèTè^t^kîhtattre'a'*^ ùnègrande
plttsrde 4W^écôtfef'^9'€(^86iifaéUôfific»St-rviè vîgîieuf? K Jamai^f tBiffi»déit4éz¥é^d6lSir^44-Frhl)c^ auèûi^
» homme nVéïJfryftô^^gBBkB^îi^^î^
% ihms toute» léè'^âÉ^^'il'ttlItô'f^'^éitQn WatXhtqner.
)i'iil a touj^uïs «P^e^onhës ¥âfe(tos î>ôlti^ n^
* Leltre du ipîm^tre François à Côostantinople, du 3 décembre tj;^!, . > 11 ^Wi fôÇr>f«l<à%ftîi»^à6»bfHm5imT ; et pro--
tiei| par cliaquc bomme^ - • , f , i ^ t .
' * Il at6ireh rupture ouverte avec SpiritoF, à qui il a voit apporté r.OT<tep. de Sftjfil-ll^drd^* btvbre 'd6>£ayOit'Jlat>diâ; ifàé lui .s^iSioii faitnommer grand'croix de l'ordre mililaire de Saint-Georges, comme
pour s'attribuer le succcs'cTê 1770! ~ '" ' **
< LtUre de CoiistaBiinople y, 3 août 1771.
44p HlSTp^tB I)¥S TROIS pfetfWlVtBBBMaBNS
y^ trouver ajicpin^i^^ il b'a eU:aiiCUQ;e:pért à cdoi de ^ Tchesipé^ et C{\jiu^, le.vaiââoau amipul pour moalMr » 6Qr des frégajtfsi.^ qa vireolt qae.4i9 Imnl^neendie y> de la i^qt^e Jurqq^f A TcApéjiiHoa de Téoédos^il ^) al>;^QdQpm;r|]e à^lapreoftià^enouy^ttedu débar-» ^ 9*^"îSP!i ^'THrc3* », Il )0%PoU i c^la une prafpn^^ igi)Pi;afi(s^ sttVja PP^Ù'^Q gëogfiqpfcîqwB de différentes ijlf^ jde^rArç^al|.$p4oiakQieQt celles de kk mer de Manuara^ dp^t ^^ ,p<H*tS kii eurent oSert ua
asile epc^,4^S9fiipl#Bt> i. ' -y^ ^
La disette d'argeqt;$e fitaÀl^i$fiiilî#i Ilayoit, zxjt
nom de r^npëratfio^ p.uv^rt dctSv^qiphuiijS à GèDea et
a Venise i mai^» foit qpe lé>$gaeitéi de oea deux villes
commerçantes eàt découyeit {aipéésûior dés fioam^e»
Eusses^ apit qu'elles:S^Qq^i^f]ftqilfi}.9erQi^ iinpol^
è elles d'^#r «*e, piMi«?flW^^^0^fe)Mltable «à, ^^teparer
4s,Çpgs^ptinopîe, bs deMP^i.^Bfji9S9;P»apfê^réàt^
et Orlof, après ^^r m§{)^,Çai|4if) .et h Mofëe,
fiûUpar faire «ne |0pVW^y,^^ri4*rtW«ïi'€^|>ar s'ap-
/! T^^.,^ J>RiJ>ass%^^ faîaQiènt: k
ÇppstaoûnçjJi^ ce quii é|oU.ea:)^cfkWvo^ p<m^ mettre les Dardanelles à l'abri dVne attaque. Tout ce qu'ils disoient a ce suiec , étoit regardé comm^
4 çffet d une ^errepr^ exagéi^e ; et,; d^p^joUot > u n» y avoit pas en tout deux miilè^boQames poiuflat dé^ fense des côtes et des batteries : encore le capitan-pacba li'étoit-il pas mattre de cette. troupe peu discipliiiée>
♦ Sainl-Priest.
ms I/A POIiOGNE. LIVRE IV. 4îÉ
«UeSobAt^auxii'éldîent41s gardés que par des gens da paf]P!S^ qui demsudoient souvent sans succès les munitions nécetoaires. Un offider François envoyé par Taplbaâsadrar en fit des reprëches au pabha; celui-ci, pouf toute réponde, le' pria de n'en point parler 'l Moldosangi (e'étoit lenont dé ce pacha) craignoit que ses* rapports né fussent en contradiction ouverte ave^ cecnt de rambasàadèùr dé Fi*iinke : il eut l'audace d'écrire à' CoiMtantinapre, oc que le grandie >sei||^tii^ pouveit être tranquille ; que tous les vaîsj^ éeauï' de l'Europe 'se réuTjiroîent en vain, et ne » réiifiûroient jamais  pénétrer dans le caàal ». Ce langage far^anm neinanqué jamais d^iire cru ici au pied^ia hïtrèy dit l'ambassadeur, qui , dans Wkt autre dépêche y ajoute :je né cesse de recomrmander lavigOanoe sur Je point des Dardanelles^ mais sans V espérance d^ améliorer heducoup les défmèes actuelfes% hèê Turcs Ven savent pasy et ne peuhntpas îm sapoir dàpontage ^ et on ne peut établir aucune os^NiÈice, ^u*utie tentative des Susses ne néussiroit pas, c^e^-^à-'dire y que le sort de oegmnd empire dépend d'un coup de vent ^ et
nous som^s^ da$m tëUe êOUatiàfi depuis '' quinze mois '*'•• ■^ •'^. ' "• * î; ' • ,*»{*ï . . ' r r-,,\ r ui '*■>'•' " ;
^<3e futxontrerde teb^ennemis , dont la présomption étoit égale à ïa iluUité / que yinrent échouer les grands projeta d'OrJoE; ou plutdt, ee fut contre eux
■ C*c8t 4 qnoi l'officier se refusa. • - ^ *" * -
* Lettre de Pambassadeair François, ^ octobre 1 771 J
449 HISTOIRIÎ . BES TKQX5 P^M^MBUElilENâ
qi|e n'osa pîjs même ^e préseQtcir\'ftej. Jiofflme qui devoit signer la pai:x; ^ou» les mars 4ufSéfaU%Aprè^ avoir perdt; quelques bâtirneû^ dev^t .Xç^m^os et ']Négrepont,inais surtout^après avoir, perdu dutetnps^ il voulut sVpprocber des D$ird^ue)les t ooulmri^ parles vents,, il ne put rnérué riietiai^r quWdie^ cbâteaui ; et le 5 jnpvej:^^^^^ ii-r^prit; la r^ute de j'Ar^iip^l av^c touie sa flotie i cioi39|W)sée alors de soixante-six voiles \ Peu d^ jiç^fifs s^^c^^ il perdit une frégfite dej.56 canod*, qui; ^^ho^Jâ< Avan^ q^'on. eu eut retiré tputj^équipdge^^ }e&7urcs vinrent y mettra le feu , et ^mip^èrent w esdbxage le, c^iiaine et vingt iiommes qui y restoieni encore^ Un vaisseau de 60 canons e3iUj$ji>4ne>ort-i^Jiéq«dp^ fut sauvé; njaîs le corp^.dav.bâtimentiut 4ucendié à la wuo dtOrlof^^qui'He'^^t'^ptb'Be pciV^iëi^^^^ucane teâMi^Te pour le-sai^ver.- . ; .r. /\ . vi "
. Pendant qup sa* présoittf)t»eUs& ignorance, ler/nî-^ i^oii^i honteusemenv^dans |^4l^eliip^ ^nqcoatopa^e inutile^çt rujpçusç^ ja. po]i^iÊi^Ruâseiie.^roit -pas iiu meilleur partk-d^trouble^ >qu/eUe avoit suscités 6a Egypte et e^^Syri^. Qtif^^jSjgflfoiblie^c^ fut , dam ces cor?tr^qs, la puiseç^W^e Oxfaomgùui^ 1<^ progrès d^ pachas ou des beys révoltés étoient peu sensibles. Le
■1 ' I ■ . '. .' ij J * I < , - '■ Il ' .1 ■! I >■ ^1^ n> » I I f I I Miaiwi I , I ■ ■■
■ A la fin' de la campagne précttdeBt.e , Caftherrtie a^oit plusieurs fofs parlé, nod-seuleiàent li ses rtiinislres, mais à tous ceux quiVap<» pproehoient,^ çomiàftsi .éU^tAi', â^up ^ùWètat â loutre, attetido là nouvelle du traité signé par Orlof à Constantinople. Les plus mo- ^fés disoient modestement qu'il se Teroit dans PArcliipet, mais à bord du yaisseau amiraU ^^.'f. . #^i ,- -, ^' , 1 i -- ,--. , •
• Lettre de ^OTistoatinople , 1$^ i^viifiii^. 4 77.1*. ^ ■
DU XA K)LO&KE* — liVrb IV. 445 fiù^ grand Knrt qi^i'Us. fîraal ti Goùslailtiiiople ^^ (ut d§ prohiber rigoureusement tout chargement de riz et ide h]eà pour cette papitalej.et dureste, la-guèrre qui se fit dans ces provinees^ n'eut pour résultat ^ue d«i sang répandu;, il^s oruwiés etdés vei^eanqesinouies 1^ exercées réciproquement, et la dévastation d'u« beau pays. Ceux qui ;at oient comp(é sur !de puissants, secours de Impart de Ja Russie durent apprécier alors, à leur juste valeur, ces perfides espérances* données par une puissanee étrangère ,; qui, kùa. de< pouvoilr diriger leur insurreCÛoo^ S'àvoît même pasdeqtroi)a solder. JLe peu de piirtqu^Orlofypril*, ferpitcroirè qu'il auront eu des ordres secrets d'abandonner ces malheureuses pi'ovinqeâ à eUes^mêmes; La Sorte •en triompha sans peine , et AlirBey paya, de .sa vie la révolte dans laquelle sa crédule ambition l'a voit entraîné. ..;.:..- : : : .r
Les premiers succès obtenus en Géorgie, n'eurent pas une issoe plusheuréu^. Tottl^en^aqni^ dans. la <^ipp^gne précédente, a voit eu plu&desuecês^ue de revers, ne pul rester en Arménie; Son arriiée, c^ta"^ sidérablemeni diminuée , ne recevoit'BUCUn^Tetilbrt.. J^s, secours qu'il avoit trouvés d'abord^ns Fintériéur 4u pays, noâ-seulément lui fiirexvl retirés; makil compta bientôt au nombre de ses ennismis piustéUrS
■*i»^i*— H I |l]'»'i. ^ I •^^^im'Êmm^mX^
' La YÎUe ne dut ses approTisionneinep^ qu^aiix yai^sfymx François^ V|uiy maigre les pirates' Grecs' et les corsaires Busses , ne cc£scrent d'y mainteDir Pabondance. . ' , î - i ; *
* Ce ne fut qu'an ™o'* d'avriji^^^, que ri^q liâiimens -Rti^çs ponèrenten Èçypie de foibics secours, qui seborucrent à quelque» «UBÎtions de guerre. * . ♦..,..
444 HISTOIRB JDBS TROIS D^MKMBRIftîENS
prince^ qui d'abord s'^toîeot ^tmés pôtrr lui : ii fol pb%é de faire une retraité difficile et qni lui fit per- 4i[e Xe &uit>ide ses pretniers avantages. Catherine ^ ai:niaçc mieux imputer ces revers a\ix fautes de son général^ .<]u!au peu dé âioyëns qu'elle lui a voit four-nis , le î^appeTa y et le remplaça par Sncfaotin, qui ne fut ni pluis habile: ni plus heureux. Elle auroit dû s'attendre à l'inutilité de tant d'efforts coûtetrx et lointains, «i elle a voit voulu s'avpuer à elle-même quelle enétoît lasCausel Tottld^en, avec' une petite armée ^ aidé cjba Géorgiens crédules ou mécontens , répandant Jbéaucoup de promesses et un^peq d'argent^avoitpu pé^ nétrer<dans ces provinces Asiatiques; mais les moyens qui Fyavoient conduit^ usésloi^squ'il y entra, nesuffisoient plus pour Fy maintenir: il lui en faUoit plus, à mesure ipi'il s'étendoit j et Catherine ne lui en en* voyoit aucun : il ne recevoit ni hommes ni argent} nouvelle prfnivè que ces expeditioï>â ruineuses avoient été t^vdées^ biéni ^lûs sur le fol orgueil d'étonner, ein le» eotrepreAant, qne sur Fespoir raisonné d'avoir la'poçsibilité de les^ faire réussin
Les méme&moti&Tetenoient dansFiiiaciion , ou plutôtsur les chantiers lailotte qui devoit sortir des em^ bouchuresdùBanid^eàvècviiigt^nq mille hommesde débarqkiement, et attaquer Constantiiiople avec celle d'Orlofr Dès la finde 1770^ Catherine avoitenvoyéà Romanzoff des ordres pour la coupe des bois , et la construction des navires : toute l'année 1771 se passa, sansque ces ordres fussent exécutés; à peine avoit-oa commencé à travailler au mois de mars 177^2. Cathe:*
t>Ë LÀ POLOGNE. — LIVRE IV. 4^5
fine Favouoit à regret à Tamiral Knonles *. Mais telle étoit l'igaorance (ou l'incurie dé ceux à qui elle confioit cependant des opérations si intéressantes, que, si on avoit suivi ces premiers plans de construction , on eàt fait une dépense et un ouvrage inutiles. Romanzoff et Knoules éclaircirent ce qui y depuis long-temps^ auroit dû être connu àPétersbourg ; l'amiral mandoit à l'impératrice : ce je viens d'examiner la carte du Day> nube que M. de Romanzoff a fait lever; elle est IS) très-exacte , et m^a fait connoitre des obstacles D insurmontables à la construction de grands vais-y> seaux surleDanubeij'ai été instruitpar-là delà vraie 3^ raison pourquoi lès Turcs n'y ont jamais construit. j) L'embouchure delà rivière est sujette à changer et y> être bouchée par des bancs de sable , aux moindres )) vents qui viennent de l'estj et alors un bateau i> qui tire deux pieds d'eau peut à-peine y passer ; » en sorte que les vaisseaux qu'on se propose de bâtir c » sont au moins exposés à attendre plusieurs mois, x> avant de sortir de la rivière ]f>.
Il la détrompfa également sur l'emploi qu'elle comptoit faire des vaisseaux pris sur les Turcs dans la mer Noire. « Je suisfôché, lui répondoit-elle , d'appreni> dre que, malgré tout l'étalage qu'on m^en a fait, y> vous n'ayez trouvé. qu'un seul de ces va^aux en
^ « Je n*ai appris qu'avec regret qne mes ordres envoyés au ma- » réchal de Romauzoff, pour la coupe des bois et la construction » des navires > il y a plus d*un an , ajent été si mal exécutés, et qn« » c«t ouvrage n*ait été conùnencé que depuis peu ». (Lettre de Catherine à ramiral, da a6 mars 1772.}
446 HISTOIRE BBS TEOiS JDJb:M£MBRBM£NS
^ état de naviguer sixvJU mer Noire , et que les autres )> ne sont bons que pour aller d'un bord à l'^^utre^ » ou pour empêcher l'entrée du fleuve ' »,
Enfin, cette expédition exigeoit une nombrwse ar-^ tillerie pour garnir les bâtimens, grands ou petits^ que l'on comptoit employer, et l'on ne trouva pas ea 4tat la vingtième partie des canons dont on «voit besoin.
A la vue de tant d'obstacles, l'amiral et le com^ n^andant des troupes de terre reconnurent l'inutile de toute tentatâve, et ne firent même aucun prépa^ ratif. Cependai^, à tout événement , l'ambassadeur de France , qui instruisoit exactement la Porte, avoit obtenu d'elle que sa flotille et deux vaisseaux de guerre rest^issent en observation à Oczakovf, et qu'oii envoyât en outre deux frégates en croisière : maisCa* iberine n'oublia point un projet dont elle ne vouloit pas s'avouer l'impossibilité ; et nous la verrons, pen« dant l'armistice de 1773, reprepdre ce même projet , et donner en conséquence de nouvelles instructiqu» i l'amiral Knoules.
C'étioit en Crimée, que la puissance Ottomane de^ voit faire une perte irréparable, et que Catherine devpit préparer l'événement le plus brillant de soi^ règne , la réunion de cette presqu'île à son empire*
Elle entretenoit j depuis long-temps , des intelligences avec les Tartares*; elle profitoit de quelques
. * L^Uf e 4^. C%tli«tî|i« àrainif*!, du 17 juin 1770.
ment à Pélersbourf^. '
mecontejitemeiis que leur ayoit <lonnës la Porte^' pour les séduire par la promesse et la igarantie de leur indépendance. La crédulité des uns s'étoit entbou^' siasmée de ce mot , la cupidité des autres avoit cède à des moyens de corruption, peu coûteux pour la Russie ; et d'aille»rs l'obéissance des Tartàres pour leurs chefs est telle, qu'en s'attachantun petit nombre de ceux-d, on est sur d'avoir un grand parti dans la nation. Catherine n'en eût-elle mis que quelques-uns dans ses intérêts , étoit dès lors assurée de les avoir affoîbtis tous ep les divisant; et lorsque, pendant les dix années qui suivirent l'envahissement de la Crimée, on vit les longs et constans efforts de la majorité des Tartàres pour reprendre leur alliance avec les Turcs' ( efforts, dontPinsouciance Ottomane a seule empêché le succès) , les horribles cruautés exercées contre la nation , pour lui faire goûter ^ prétendue indépendance, le massacre de plus de trente mille hommes, punis pour n'avoir pas adopté une liberté qu'on les. forçoit d'accepter sous peine de mort, alors il fat évident que la nadon entière avoit été, en 1771, d'abord séduite , puis vendue par quelques traîtres. Quelque mystère que les agens Russes missent dan» ceUe séduction , elle ne put échapper a la péoétratioa des ministres François. Sabatier, dont l'exacte surveillance suivoit avec sagacité tQus les pj'ojets de Pétersboui^ , avertit l'ambassadeur de France à Constantinople, et lui envoya un Mémoire que celui -ci remit k la Porte. Ce Mémoire annonçoit que la Russie n'auroit qu'une armée d'observation en Moldavie;^
448 HISTOIRE BES TROIS I>£m]9MBR£MSjN8 .
^uei tous ses efforts se porterpient sur la Criinëe, dont la conquête étoit regardée comme sûre ^ qu'oa ^berchoit à s'attacher les Tartares et qu'on étoit décidé à ne traiter de la paix que sur le pied de leur indépendance* Cette communication fut faite au commencement de janvier 1771. Un mois après^, Tott, qui avoU examiné par lui-même toute la Crim^ y donna un autr« Mémoire sur la nécessité de réparer les lignes d'Orkapi, de .mettre en état de défense le passage que les Russes avoient forcé en 1.756, de fortifier la ville d'Arabat , ainsi que la. partie septen** trionale de la langue de terre qui sépare des Pdus- Méotides un vaste marais, nommé la mer Putride , d'approvisionner la place d'Iéni-Kalé, eqfin de prendre toutes les précautions qu'exigeoient les circonstances*
. A toutes les instances de la France , la Porte opposoit une apathique sécurité' : die croyoit bioi au projet d'attaque sur la Crimée; mais elle croyoit encore plus à l'impossibilité du succès. « Tous lesTar- 7> tares, disoit^elle^ sont très-uni^ ; les Tartares Russes y> ont proposé de se joindre à leurs frères Musulmans.
* 1\ fant remarquer qa'à cette époque » Tott , ainsi que les ministres cl rësidens Fransois, agissoient encore d'après les instractions dt Choisenl , qui, ponr sanyer la Pologne , cherchoit à arrêter partent l'extension de la puissance Russe. 14 fénier 1771.
* Dans Tantomne de 1771 , l'ambaasadenr de Franc» ■■Mlloit qn*on yoyoit encore sur le port, & ConstantinopIe> les canoos tpâ aroient dû être envoyés pour la défense de la Crimée; et ce ne fut qn^ le a jniir , que Ton demanda k Tott quelqntr édairdsftemcns soc le Mémoire qu'il SToit donné k 14 feTrier.
BE I^A POLOGNE, r— LIVRE IV. 4^9
>X Pour prouver leur sincérité , Us ont fait unç irrup-: y> tien sur le leniloire Hpssç- Une tribu eniiçre He k » Basse-Ar^hie, appelé^ du DîedsaD, a refusé, de $ç y> soumettre aui Busseis, a de^^aadé et a obtçj^u asile )) en Crimée ». El qu^txd on phjeçioit à la Portç qu« celle demande éloit une perfidie de la p^rt de^ chefe de la iribu, elle répapdoii que l'union et oit parfaite entre les anciens Tartares et les nouv^ut réfugiés, et (pie le nouveau i^(i^u éioit par eux tous aiiendu avec empressement.
Ce nouveau kban éioit Sélim-Guéray, qui avoif déjà rempli cetle dij;pîté*, mais ayoit élé déposé : par un jeu de la fortune assez sin<;ulier ^ il rçmplaçoit alors celui qui lui avoit succédé. Autant, pendant son pre? mier règne, il avoit manifesté des intentions paqfi-; ques, autant, dès qu'il eût fait son entrée à Copslan-* tinople ( lO novembre 1770), il insista sur la iiéces'^ Sîité de la guerre. ïl pressa son départ pour la Crimée, et y arriva aq commencement de mars, c'esi-à-dire, près de qualre n^ois avant les Russes j t^tpp$ plus que suffisant pour se préparer à une vigoureuse défense, s'il eût trouvé J>lus de movens et moins d'obstacles: son arrivée n'en fut pas un des moindres. Il trouva uu concurrent redoutable dans celui qui, sans avoir à la Porte le titre de khan, en exercoiten Crimée toute l'aptpriié. Tapt que Schaïn-Guéray ( c'est le nom de
* Celle dîgiïiié, qui lui (}oQQoit le titre «Je frère cadet du grand-seî* * ^neur, lui donnoit aussi un droit éventuel au trône Ottoman , en ca9 «faxiinction de la maison régnante. Sélim a?oit dea.l^i^s immen|ii^ tant dans la Turquie que danf l^Axohipel.
