Tome /.*'' a

4Sô MISToiRE JDES TROIS BÉMEMËïtEMÈNS

ce concurrent) ne voyoit pas arriver un nouveau klian, il conservoit l'espoir de se faire nommet* à Con- ^ stantinople : l'îariivée de Sélim renversa toutes ses espérances. Peu nous importe de savoir s'il étbit de la race royale des Guéray , issue de Gengis-Khan. Sa famille, depuis long-temps puissante et riche, avoit tente plusieurs fois de supplanter là maison régnante, et , n'ayant jamais trouvé d'appui à Constantinople, étoit disposée à écouter les insinuations de la Russie: • elle avoit en ce moment pour elle une nombreuse tribu dès Nogais, les Nédischkoules,qui prirent les ai^mes en faveur de Schaîn ; et à l'approche de l'armée Russe , les Tartares se trouvèrent divisés entre eux, et mal secourus, pour ne pas dire abandonnés par leis Turcs.

La Porte envoya en Crimée Abassy, pacha à troisqueues, qui, l'année précédente, avoit eu un commandement dans l'armée , et s'y étoit distingué. On lui donna six mille Arabes , outre les troupes Ottomanes qu'il devoit trouver dans la presqu'île; mais la cond^uite qu'il tint^ ne répondit point aux espérances qu'oa avoit conçues : elle ne peut s'expliquer qu'en supposant, ou qu'il étoit d'avance vendu aux Russes, ou qu'il n'avoit pris stir sa flotte toutes ses richesses^ sa garde et sa maison , que dans Pintenlion de se retir rer, comme en effet il le tenta , dans quelque pro-» vince Ottomane , et de s'y ériger une souveraineté indépendante. Nous allons le voir arriver sur les côtes, de Crimée, y rester long-temps sans débarquer se» troupes, et, après en avoir mis une partie à terre près

DE liA POtOGNE. — LIVRlE IV. 45l

de Cala, se rembarquer avec précipitation aux pre-»mières nouvelles de l'attaque de rennerni.

Cette attaque fut ropération la mieux combinée que les Russes firent dans cette guerre; le succès dut être jugé d'avance : c'étoît l'ouvrage , non du prince Dolgorouki, au nom de qui tout se faisoit, mais de Baûer, dont le prince a voit l'ordre exprès de suivre strictement les décisions., L'armée Russe, partagée en trois corps, devoit attaquer sur trois points. Le corps principal, commaridé par Dolgorouki, étoit chargé de forcer les lignes de Précop; un autre, sous le com- ' mandement deTcberhatof, devoit s'avancer parlénitcbi, et pénétrer dans la Crimée parla langue de terre qui la sépare desPalus-Méotides; un troisième devoit s'embarquer à Azof, pour tomber sur léni-kalé. Le tout s'exécuta avec un accord parfait.

La division de Dolgorouki vint camper, le 20 juin, à une demi-lieue des lignes de Précop, où le nouveau khan s'étoitdéjà rendu, et où iJ trouva beaucîoup de Tartares et un petit nombre de Turcs* Dolgorouki resta trois jours dans son camp, en attendant des EOUvellesdeTcherbatof. La première faute de l'ennemi fut de ne pas l'attaquer, et de le laisser faire traïiquillement toutes ses dispositions '^. Le troisième jour, on fut informé que la flotte étoit partie'd'Azof,

♦ Le second jour, il y eut, à la- vérité, une sortie de trois mille. Tartares ; mais elle avoit été provoquée par quelques détachement deCosaques, qui s^ctoient approchés pour reconnoître les lignes de plus prés: lés Tartares les firent reculer jusqu^au camp^ et se retirèrent après avoir essuyé trois décharges à mitraille. .

45d HI5TOniE DES TAOI8 BilfEMBRipMENS

et qce Tcherbatof avok coosmûi on pont vis^â-Ti» diénitcbi. Cette ooavelle parvint fosqu'à Sélim- Guéray ; mais an-Iiea de le décider a prévenir ftn-^ neœi par une vive attaqne, elle Fépouvanta au point qu'il ne songea qu'à fiiire reûrer promptement dans les montagnes les femmes^ les eo£ins et les troQpeanx.

Les lignes avoient cependant été réparées^ les fossés

avoient été creusés et se trouvèrent beaucoup plus

profonds que les Russes ne l'avoient cru ; mais, la

mer se retirant joumdlealent, il étoit devenu plus

facile de les tourner et de les prendre à revers : ce

qui fut exécuté la nuit du a4 au s5. La perle des

ftusses fut peu considérable, malgré tout ce qu'ils

éprouvèrent, soit dans le bras de mer qu'il ËJlut

traverser , soit dans les fossés, où il fallut suppléer par

des bayonnetteSy des cordes, des chevaux de frise,

aux échelles qui étoient trop courtes. Dès que les

Tu rcs et les Tartares s'aperçurent que les lignes étoient

tournées, ils se retirèrent, ou plutôt ils fuirent dans

le plus grand désordre. Sept cents janissaires tinrent

ferme pendant quelque temps dans la forteresse de

Précop , et ne capitulèrent que lorsqu'ils se virent

entourés par l'armée victorieuse . Maîtresse de Précop,

cette armée s'avança alors sur trois colonnes : l'une

prit le chemin de Backséray, la seconde celui de

Koslov, la troidème celui de Karasou.

Le même jour, Tcherbatof avoit heureusement forcé le passage d'Iéoitchi, marchoit sur Arabat, et s'en emparoit le 27 , pendant que la flotte parois-

soit à h vue d'Iénikalé. Le vieux séraskier Ibrahim, qui commandoit dans la place et sur toute fa côte, demandoît vainement du secours à Abassy. Effrayé ou corrompu, ce paeba Peignit de débarquer queues compagnies; mais, désleleodemain,illesfit revenir à bord , retourna k Cafa , et , voyant arriver les Russes , fit voile pour &nope, oàillaissa son escadre. Quanta loi, il gagnoit les montagties avec sa suite et ses ri-« chesses, lorsqu'il fut massacré'par des émissaires du grand-seigneur, qui portèrent sa tête àOonstantinopIe: juste punition de sa lâcheté ou de s» per^die, maïs qui n0 rachetoit pas l'irrémédiable perte de la Crimée,

La garnison T»rqueavoit évacué Koslov.Lecîorpa Russe qui mai:choit sur Backséray fut inquiété, les premiers jours, par quelques ^tachemeiiis Tartanes ; mais les Tartares n^étoient pas assez unis pourr oppo-^ ser au vainqueur une longue résistance. Dès Je pre^ mier juillet, on vit arriver des députés, «iwoyés, non par lekbau,, meus par une partie de la paftitm. Ils-de^ mandèrent à Dolgorouki de «e pas avancer plus loin dans les terres, tant pour éviter la dévastation dp pays^ que pour rassurer la nation , &cile à s'efiVayer sur les projets de la Russie : ils oonsentoieut avec plaisii^ à ce que les troupes Russes occupassent Préeop; ib se soumettoient à la proteciioa <[e t^mpéra^ce,. aux mêmes conditions auxquelles ils a voient reconnu celle de la Porte. Ils dévoient proposer au khan 4'ac céder à oc traité, otvitemandoîent qu'en ces de p^^hs d^ $a part, il leur fûtpermis d'en élire un parmi Jesprincipaux membres de la noblesse. Dolgorouki jleur

répondit que leur proj>re saint, et les ordres positifs de l'impératrice, exigeoient qu'il s'avançât avec son armée f)our chasser le^ Turcs de toutes les placeà qu'ils occupoient; qu'il alloit donner les ordres les plus précis pour que ses troupes n'endommageassent aucune propriété; que sa souveraine demandoit aux Tartares anâitié et non soumission; qu'elle ne vouloit que les affranchir de toute domination étrangère, et les rendre maîtres de leur pay$^; qu'il ne seroit apporté aucun changement, ni dans les lois, ni dao^s les coutume, ni dans legouvernemejU; que si le khan actuel ne vouloit pas reconuc4tre sa protection, ils étoient libres d'en élire ua autre; mais qu'elle s'en ré -. servoit la confirmation.

Du reste, il fit, devant e^ix, exécuter à ses troupes les manoeuvres les plus propres à les préseixter comme [beaucoup plus nonibn lises qu'elles n'^oient; et tous les mouven^ens d'un corps , même à demi di.^cipliné, étoieut boiis pour elïVayer ces hordes, qui n'avoien^ aucune idée de tactique. Il les congédia, en leur di- ^0t qu'ils .eussent à décider prompt ement s'ils ai-i moieat mieux conserver leurs pn)priétés, letirs enn fàois^ leur liberté, que de le mettre dans la nécessité dié les exterminer.

^. vies, députés , en se retirant , rassurèrent qu'ils aonsentôient à. tout ; qu'ils ne doutoient pas que la nation q'y conseniît aussi; qu'elle étoit présentement» réfugiée des deux côtés des montagnes; qu'ils alloient. solliciter )a confîrmatioi) du traité^ et qu'ils espé^oieq(^ h rapporter di^ns trois jours.

Dol^orouki profita de ce moment pour marcher sur Cafa, afin de prouver aux Tartares qu'il n'en ' vouloil qu'aux Turcs. Il éprouva une assez vive résistance dans le camp retranché qui étoit en ayant de la ville; mais ce camp ayant été forcé, ainsi que le faubourg, le séraskier demanda à capituler.

Cependant, les députés Tartares avoient peine à obtenir le consentement qu'ils avoient pronàis de rapporter. Sélim^Guéray y étoit trèa-oppo^é, et avoit déjà rassemblé up corps de douze à quinze Qiille hommes; mais, à la nouvelle de la prise de Cafa et du départ précipité d'Abassy, la plus grande partie 4e ce corps se dispersa. Les Tartares, convaincus qu'ils n'avoient plus aucun secours à attendre. des Turcs, souscrivirent au traité tel qu'il leur étoit proposé. Dolgorouki, qui YOtdoil; dpnner à cç trailé toutes les formes d'une alliance parfaitement libre, fit publier qne , pendant un mois, ceux qui vouloient quitter la Crimée , pourroient sortir et emporter leurs effets'**, JLe kban, près de qui il fit faire quelques tentatives pour l'engager i rester, en . acceptant le traité , répondit qu'il ne sanotiônneroit .jamais l'asservissement de s^ nation,- partit avec toute , sa famille, et s'eipbarqu^ pour Cpnslantinople, où il arriva vers le milieu d'ap^ts II sembloit n'être yequ passer quatre moisdaps la presqu'île, que pour rendre lui-nxême témoigna^ de la «égjigepce, de la lâcheté, de la mauvaise foi avec laquelle les. Turcs l'avoient

.''^ Lcttcc 4jB CoB9yiiitino{»le3^3 août 1^71.

abandonne : il acousa vivement Abassv, dont bient^ il apprît la triste fin, et la tribu de INédîsdikoules, comme a>ant été d'intellîgeiice avec lés Russes; il justifia las autres tribus Ta^ta^e^ sur le parti qu'elles avoiënt été obligées de prendre, d'après la nullité des secours que la Porte lenr avoit envoyés.

Son évasîo/i retardoit et auroit pu^mpêc^er la cbnchisibn définitive dii traité, auquella totaRtédeïa nation ne cônseiitoil pas; et cet obstacle ne pouvcît être levé que par la nominimon d*c^n nouveau khan: ce fut le parti que V(m prit. Dolgoroniî, et ceux desTartaresqui lui ëtoient dévoués, firent élire co Sehâïn-Guéray , dont nous venons de parler. En cette qualité, il sigrta le traité, sans detnander de nouvdiés conditions, et envoya à Pëtet^sbonrg une dëpulatîon^ à ha lêtè de laquelle étoit ^6n frèiie.

Lès première nouvelles de la victoire de Précop» arrivèrent à Pétérsboufg le 7 juillet : des nouvelles éubséqueùtes apprirent bièbfôt la prise de toutes les placés évacuées pHr les Tr^rds; enfin . Bolgorouki le iils apporta le traité signé par le nOti\eau khân, et annonça les députés qui venoierit'én demander lara.î-» fîcati on. 'Catherine fut eriMrê pl'>s flattée de la con- 'qû^te delà Crimée, qu'elle ne Tavoit /té delà victoire 'deTcbe^raé;'elle fiiolt déjà, dans <;n aVenîr^^en éloi-» giié, répôque où eHeôîe oit atît Tartares cette apparente iudépendance qu*elle ^ honorait^ disoit-êlle, àe leur avoir procutèe. Sa fierté, tout-à-Ia-fois Tidroiteet lïïayestueu^é, se développa "surtout dans les conversations qu'elle eut â çtç sujet avec les ministres

^ Bfi l'A POLOS-SK. —-• lilVKE IV. 457

étraiigers^ et notamment avec Lobkcwkz Âpres lui avoir donné les plus peins détails sur Tintrépidité de $es troupes dans les différentes attaques ' , elle affecta de lui répéter qu'elle regardok comme l'événement le plus glorieuii de son i*ègne d'avoir conquis, pout* une jidtioû opprimée, l'indépendance qtii âssuroit sa li-« berté. Assurément , ces mo^ ne po^ivoient tromper peisonne j maisy<ians cet événement, chacui) voyoit, ainsi qn'^e, la garantie des succès de ses projets, et la certitude de faire retomber tin jour sur les TartareS lesliumiliations dont ils avoient atitrefois accablé le trône des cears ; aussi, lorsque la députation arriva* , Gatberihe voulut-elle lui «n im])Oser par l'appareil le jplus (asiueàx qu'elle eût encore déployé. Les dé* pûtes furein reçus dans une audience publique. L'impératrice, assise sur un trône élevé^ couverte de pierreries, entourée d'une cour superbement parée, ayant i sa droite, sur un^ table , la couronne, le sceptre et leglobe, jdignantà l'ascendantdela majesté les charmes de la figure, accueillit avec une expression pleine de borité ces simples nomades, s'empressa de leur remettre sa ratification, et, après les^voir attérés par sa

* Dans tttie ktir^, qo*«Ue (écrivûit è Vdialrie, le i7:^iiilht 1771 , obi peut voir «yec^ittclle tompkiMiDCe'eHe raconte cette contjuéte, ec rimportence qu^elle y aitadioît. Eof^nëraly si l'on veut avoir nnc |o^te idée du prix qoie Frédéric et Caibérine meiloieiit à caresser le parti qui dominoit alors dans la littérature , il faut voir leur cor» respondance avec Voltaire ou Dalembert, notammeol depuis la fia. de 1770 jttsqu^à la fin âe 1771.

* A la tête de la déptoUtien ^tott k lul|^ ^r^&re du nouveau. \han.

luagoificence, parut encore les écraser par ses bienfaits. Plusieurs tribusTartares refusoient cependant d'accéder au traité, et découvroient des vérilés effrayanYes sous les vaines promesses auxquelles elles n'a joutoiënt point foi; il sembl oit qu'elles prévissent le sort affreux qui leur étoit réservé quatre ou cinq ans plus tard^» Elles se retirèrent dans les parties les moins accessibles fies montagnes, et firent secrètement avertir la Porto de leurs dispositions. La Porte pouvoit en profiler d'autant plus aisément pour ré[>arer ses fautes, que Dolgorouki , après avoir achevé ses conquêtes , ne laissa que huit mille hommes dispersés dans 1^ villes maritinies ; mais les Tartares demandoient qu'on leur donnât pour khan Bulchti - Guéray , . fils du célèbre Krira-Guéray, et qu'on leur envoyât des troupes .Turques. Des conseils ineptes ou perfides détournèrent le grand-seigneur de nommer Bulchti-Guéray, et lui persuadèrent , au-lieu d'envoyer ses troupes, de faire insurger les Tartares répandus entre la Russie

■■ I — »— ^ I I 11 I I ■ I II I I I 1 » Il m ■ j II I I I I I .1

^ Dés 1773 , elles purent jager des vénubles inlentions de Timpëratrice. Le kalga leur reporta la demande formelle d*un corps de dix mille Tartares pour faire la guerre en Suède : on ne répondit à cette demande que par un refus , en annonçant qu^on étoit prêt à tout plutôt que d'y souscrire. En 1 774 (lettre du 25 janvier), les Russes éloient &i détestés en Crimée, que les Tartares ne perdoient aucune occasion de les surprendre, et de faire main-basse sur eux ^ de sorte qu^aticun Russe n^osoii se montrer hors des villes de Iclir garnison , qu^avec une escorte de tDosaques. En 1777» les Tartares, poussés è bout y massacrèrent deux régimens Russes. Il arrriva de Pétersibourf^ Tordre de passer au fil de Tépée tout ce qu'on pourroit atteindre j il y eut plus de quarante mille victimes de tout iige et de tout sexe : les «utres se rcfugiérèni en Asîe;f>t en 1783,'il tie restait pas en Grimé* wiic roiUc Tartares,

BE JjX POLOGNE. — LIVRE, IV. 469

et la mer Caspienne, el de les conduire en Crimëe par le Kuban, en passant le détroit de Taman. L'am-^ bassadeur François combattit ces foibles conseils, et empêcha qu'ils ne prévalussent ; mais ils firent perdre un temps précieux. Le résident de France à Vienne eut enfin la satisfaction d'annoncer à Kaunitz que Bulchti-Guéray étoit nommé 9 et que la Porte devoit lui donner une nombreuse armée. Sous les formes d'une toute-puissance absolue, il n'y a pointdesouverain plus mal obéi que le grand-seigneur : le rassemblement de l'armée fut long et incomplet, son arrivée très-tardive; et, quand elle obtint ses premiers succès sur les côtes de Crimée , l'indépendance des Tartares, et par conséquent la pert^ de la presqu'île, étoient reconnues par la paix de Kainaragig,

Aux grands avantages que Catherine retirs^ de la conquête delà Crimée, Dolgorouki en ajouta un dont elle dût être très-fiattée', et dont elle fit donner avis dans toutes les cours. Outre dix mille sujets Russes qu'U trouva en Crimée réduits en esclavage, et à qui il rendit la liberté, il étendit là même faveur sur tous les Européens qu'il trouva soumis au même sort; et Catherine, proclamée, par les écrivains du temps, comme la libératrice de la Tauride, le fut encore, avec plus de vérité, coo^mela divinité tutélaire qui brisoit le$ fers d'un grand nombre d'esclaves chrétiens.

Si elle eût fait sur le Danube les mêmes efforts qu'elle faisoit en Crimée, elle réduisoit en Europe l'empire Ottoman aux dernières extrémités; mais le retard et la foiblesse de ses opérations sur les deu^

46o HISTOIRE BES TROIS pÉMEMBREMENS

rives de ce fleuve, malgré les désordres, la révolte*, et enfin la dispersion desarmées Ottomanes, sont une nouvelle preuve de ce que nous avons dit, au commencement de ce livre, sut l'état d'épuisement oà se iroiivoit alors la- Russie.

Nous allons indiquer rapidement quelle étoit, dans l'hiver de 1771 , la position des deux puissances sur le Danube; après quoi, le récit <le leurs revers ou de leurs succès mutuels nous ramènera aux négociations de paix , auxquelles le lecteur se rappellera que l'Autriche ne mit plus d'olistacles , dès qu'elle eut obtenu ce qu'elle demandoit pour la Moldavie et la Valachie* Le prince que la Porte avoit rétabli dans cette dernière province, lui étoit resté fidèle; mais les Russes s'y étant foit étendus à la fin de la dernière eampagne, il avoit été obligé d'évacuer Bukarest, <le se retirer dans un mauvais château sur les bords du Danube, qu'il fiit pareillement contraint de quitter pour remonter jusqu'auprès de Vidin , à Pextrémité occidentale de la Valacbie. Les Turcs avoient cependant encore conservé quelques postes sur la rive gauche du Danube; mais ces postes étoieqt presque tous sans autre défense que les troupes qui les gardôient. Telle étoit, entr'autres, la petite viHe de Gîurçevo , réduite à quelques maisons, et où dix mille Turcs étoi^H bar raqués avec trois mille Tartares.

En descendant le fleuv.e vers la Moldavie, on irou-

voit sur la rive droite, à Babadag, le grand-visir ei

^ le khan des Tartares, maîtres du poste d'Isaktoha, sur

Tautre rive: Ge visîr étoit Sélictar-Méhémet, qui ver-

DE ïiA POLOGNE. — MVRÊ ÎV. 46 i

iibit de remplacer HalU. On le regardoît comme uu homme qui joignoii à un grand courage des connois* aanceâ dans Fart militaire. Il avoit amené avec lui des troupes composées de Bosniaques et d'Albanois ; elles étoientles plus bellesde l'empire, et av,oient déjà servi sous ses ordres. En arrivant, il remédia, autant qu'il le put, au mauvais état de l'armée. Les pachas, par l'effet de leur propre négligence , resloieiit dans leurs postes; aucune patrouille ne s'étendoit dans le pays pour reconnoître les dispositions de l'ennemi. Cette inaction paroissoit en quelque sorte autorisée par les ravages que la peste avoit faits sur les deux rives du Danube , et qui o joutoient encore à la ruine de ces malheureuses proviuces. Sélictar s'occupa de ramener quelque ordre et quelque activité au milieu de cette indiscipline et de cette inertie, en joignant ses sollicitations à celles de Potocki et des autres confédérés de Bar r. II avoit enfin obtenu qu'ils se rendissent à son armée; le grand-seigueur y avoit consenti, et leur avoit envoyé de l'argent : le visir éprouvaWentôt de 'quelle utilité lui seroient des hommes capables, actifs et intrépides, qui sentoient que le sort de la Pologne pouvoit dépendre de celui de cette campagne. En effet, les confédérés, secondés par lesTartares, qui parurent très-disposés k les suivre, firent des courses fréquentes autour des cantonnemens ennemis. Ih reconnurent le dénuement dans lequel étoit l'armée Russe, éparpillée en petits corps, n'étant en force nulle part, ne tirant ses subsistances que de la Pologne, et, cependant, livrée à une sécurité qui ne

46a HISTOÎRE DES TROIS DlÈMEMfiAEMËl^â

pouvoîl se justifier que par la connoissance que \e$ Russes avoient de Pélat des Ottomans. Potocki, parvenu à sayoir que le plan des Russes éloit de porter leurs principales forces à l'extrémité de la Moldavie*, vouloit que l'on cherchât, en pénétrant par le haut de }a Valachie, à les attaquer par leur droite. Outre l'avantage de déranger leur plan d'opérations, il voyoit celui de couper leurs communications avec la Po- logne, seule ressource qu'ils eussent pour se procurer des vivres; tandis que, par ce, moyen, la gauche de ? l'arnaée Ottomane pourroit correspondre avec les confédérés de Pologue. Sélictar adopta ce projet. , Pour en commencer l'exécution , il fit pa^er à Giurgevo l'artillerie légère et les canonniers que Tott'lui^ avoit envoyés. Le pacha qui commandoit à Ruszig, eut ordre de passer le Danube et d'enlever les pre- > miers quartiers ennemis : le pacha avoit déjà traversé le fleuve, et sa victoire paroissoit assurée, lorsqu'il fut pris et tué, non pas par les Russes, mais par ses propres soldats.

Ils l'accusoient déjà d'avoir, l'année précédente^ laissé prendre Ibrahilsans la secourir, d'avoir abandonné la Valachie, sans tirer un coup de canon : il s*étoity disoient-ils , vendu aux Russes j et leurs murmures augmentèrent, quand ils reçurent l'ordre de marcher. L'usage trop ordinaire des Turcs étant de ne rien entreprendre pendant l'hiver, ils ne dou-

* Pour s^approcherMes embouchures du fleute, où deToit sepr^* parer r^zpédition de Famiral Knoiiles. .

Ï>E ïiA POLOGNE. — LIVRE IV. 403

tèront pas qu'en les menant à l'ennemi au mois de février, le pacha ne fût d'accord avec lui pour les faire périr. Ce tnot décida de son sort. Après lui avoir tiré plusieurs coups de fusil^ ils lui coupèrent le nez et les oreilles, et finirent par le massacrer. Revenus sur les bords du Danube, ils ne trouvèrent plus les barques, qui s'étoienl retirées sur la rive droite. Dans leur fureur, ils coururent vers le chef des Tartares, , et le menacèrent, s'il ne les fai^oit pas ramener, de le traiter comme ils venoient de traiter leur pacha. LeTartare, effrayé, parvint a se sauver avec ses frères : les rebelles brâièrent sa maison, tuèrent ou blessèrent plusieurs de ses officiers, et, les barques étant revenues, repassèrent le fleuve et se dispersèrent. Trois cents d'entre éux^ restés fidèles, se maintinrent pendant quelques jours à Giurgevo avec une centaine de Polonois; mais Potocki, ayant reconnu l'impossibilité de les soutenir, les fit revenir; et le poste fut évacué le 7 mars 1771.

Le mauvais succès de cette expédition n'accéléra point l'ouverture de la campagne. Les Russes, cantonnés et fortifiés près de Kartal, vers le bas du Danube, sembloient se borner à défendre le passage d'IsaVcha, où Sélictar vouloit construire un pont. Il y eut, au mois de juin, entre eux et les Turcs, une affaire très-vive pour l'occupation d'une île située à l'endroit où le Danube se sépare , pour tomber, par différentes embouchures, dans la mer Noire. Les Russes tentèrent le passage auprès de Ruszig; mais ils furent obligés de se retirer, après avoir essuyé une très-

464 HISTOIRE BÇ9 TÉOIS BiÉMEîy^llEMEKS

grande perte. Sélicis^r profita de cet avantage pout reprendre Giurgçvo. La oiéme^aripéequi avoii aban*donné ce poste important, demandoU à J attaquer; et malgré tou$ les ^Qorts de Repnia , il ë:tçtit, avant la iin ae juillet , retoinbé entre Içs mains de^ Tufcs. Hepniu perdit, dans ç^ttç occasioQ^ ^ous s^ l^agag^» d'immenses riçhe^^^es qu'il portoit avec lui, çt, entre autres, uneépée garnie dediawau^ quç riippératrice lui avoit donnée '.

Si les OttomaM^ eussent poqrsuivi leurs su ccè.<i, ils auroient -pu acquérir une supériorité décisive pour toute la oampague; mais ils ne s'occupèrent qu'àmettre Giurgevo en état de défense, sanss'informer des mesures que preuoit l'ennemi* Le général ftusse Ësseq profita de leur négligence, et fit, ver^ le mili^ti d'août, sespréparatifspour reprendre ce poste auqtiel sa position donnoit upç importance majeure. Il y eut deux attaques sanglaptes, le 17 ^t le lë août. Les fusses furent obligés de se retirer, après avoir perdu huit pièces de capon et pliisieurs officiers distingués' : ils ne s'attendoiept pas à trouver une si « vigoureusef résistance ; elle étoit duc auii^ nouvelles fortiÇcatipus que quelques ingénieurs François ou

t ■ t " j I ■ . l . !■ H 1 ■ ' 1 [ I I',' ni.J J I '"J I . Jil^ I' J -Ji .'. ,T j !•»}.< ■ "1 ' 1^ ' ■ ?

' Ce gi^n^ral , qui aroU quitté la Pologne aree des trésors , fruit du pUlagi^ d0 w maHieur^ux p»yê, des présens 4p roi et ^e )a yentf des emplpis , revint de Giurgevo à Varspvie daps le plus grand dénuement f et disgracié par sa cour. Il n'avoit plus d'autres ressources que les libéralités de la pripeesse Adam Çftartoryski ^ qui lui ipurail les moyens de voyager dans toute PEurope.

* Ils laissèrent autour de la place huit cents morts ^ et condolsirent à Bukaxest deux mille cinq cent» 4)lessés.

»B LA tOI^GNE. — LITRE IV. 465

Saxons avoient construites à la hâte , et doqt il ' paroît cpie les Russes ne soupçonnoient pas la force j mais la vîguteur aveclaquelle les Turcs se défendirent, ne fin peut-être due qu'au hasard. Ils étoient ati nombre de vingt mille hommes; et cependant ifs . foiblissoient déjà dans la défense des ouvrages qui étoi^it séparés du fort par un bras du Danube. Un sujitan Tartare, de la famille Guéray, sortit du fort avec quelques troupes, pour les ranimer. Le pont st5 rompit sous lui : il fut noyé; et aloi*s les Turcs, qui songeoient à faire leur retraite, n'ayant plus le moyen de l'exécuter, furent obligés de se battre en désespérés.

Ce succès fut encore inutile ou même funeste pbur eux. L'approche de la mauvaise saison leur servit de prétexte pour soutenir que la campagne éloit finie : le désordre et la négligence augnaentèrent ; la déser* lion s'y joignit ; des bandes entières quittoient l'armée pour rentrer en Turquie : on les voyoit jusque dan* Constantinople ; et l'ambassadeur de France cherchait en vain à tirer de son inertie un gouverriemeift léthargique, qui se laissoit tous les jours al>andonner^ trahir , insulter par ceux qui étoient cjhai^és dfe îè défendre. Le mal augmentoit de plus en plus : il ne restoit que trente mille hommes effectifs dans toute l'artnée Ottomane ; les janissaires achevèrent de 1a perdre^ en se révoltant contre le grand-visir, qui, disoient-ils, retenait leur paye: 'ûs pillèrent Sa tente et la caisse militaire. Les Russes, instruits de tous ces 4lésordres, n'eurent pas de peine à achevei* la ruine