Tome IL a

l8 HISTOIRE DBS TROIS I>KM£HBB£M£^S

consacrée par la Ténëratioo de la Pologne , et qu'il aToit prise et défendue atec tant de gloire , il confia a trois officiers seulement le moment de son départ , les embrassa, en répandant sur eut ces larmes de l'hé-^ roisme , qui ne ressemblent point k celles de la foiblesse ; leur recommanda la garnison , à laquelle il avoua qu'il n'avoit pas la force de dire un dernier adieu; et partit avec un aide-de^-camp , deux ordonnance , et deux valeia qui ne Tavoient jamais quitté.

Ainsi dispatiit pour jamais du théâtre , où ^ conduit par son dévouem^i , il avoit joué un si beau rôle, Casimir Pulairski , qui sembloit de^né à ^tre lelibémteur de la Pologne , s^ avoit été posÂMe que la Pologne en eût un. Sous un autre hémisphère , une mort honorable, mais prématurée, attendoit^ cet in« trépide Sarmate qui ^ sans pendre encore Pespoir de combattre pour sa patrie , se reirouvoit alors avec {Jusieui^ de oes m4m^ ofiioiers François envoyés y àix ans auparavant, pour la défendre.

Le moment où son départ fiit annoncé dans Gzens-tokovr ^ fiit un moaneM de douleur et d'abattement; data, à la lecture de sa lettre et de ses instruc^ ttoBS , on apprcmya avec reôonnoissance et le pani qu^ilptenoit pour hii-iniéme, et celui qiîHl indk]u<nt à la garnison, ^instant semMoit arrivé pour elle dé suivre l'avis de son chef. Maître du diàteaa de Cra**

^ A SaTanah. ^o^ejs au TI.* Livre » nia pièce )astillo9tive qui y

covie y Su^varof amena de liouvdtes tronpes devant Czenstokow , et offrit aux eonUàérés nm anoDiftilci entière , s'ils vouloient se rendre. Celte offre fut "renoavelëe jusqu'à trois fois ; et trois fois ils rëpon^ dirent qu'ils ëtoîent prêts à ouvrir led portes aux troupes de la eouronne , et de se soumettre an roi<. Une réponse si légitime ne pouvoit être prise pour un refus , qu'en annonçant publiquement de la part des Russes l'intention formdie de ne pl^us 4tre ea Pologne les auiciliaires ^, mais les ennemis du roi. Il ne fut plus douteux que Suwarof n'eût , à ce sujet ; des ordres précis , lorsque, sans autre explication ^ on le vit donner un nouvel assaqt.Cet assaut lut aussi meurtrier que les deux premiers , et ne réussit pas mieux. Enfin l'ordre positif arriva de Varsovie de rendre la forteresse aux Russes ; et la garnison erui suivre les instructions* de Pulawdii y en s'abstenant 4e continuer de défendre la seule place que }e$ eçn* fiéd^rés occupassent encore. Les sièges qu'elle son^ ûut depuis quePuIa-wdki s'y étoit établi , att^estèrent, jusqu'aux derniers momens ^ les glorieux , mais der* niera efibrts de ses défenseur : ils sortirent, le i5 août 1772.

Tynieck avoit bravé , pendant long-temps , toutes les attaques des Russes , qui eoiployoient à ce si^e

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^ Dans nn manifeste clii lo août 1768 , Mnipëràtriec de Knistc aveit dit : « nous déclarons publiquemfiiU ^us 009 troupes qui S£ trouTcnt » dans la républi<|;iie de Polpfpie, n'y sont que comme des troppe'jS ir unies et alliées ^ saiyant les obUgations de notre garantie ».

20 HISTOIRE DES. THOIS DlÈMEMBREMENS

l'élite de leurs troupçs ; mais l'état auquel cette place étoit réduite ^ indiql^oit le terme prochain où elle, seroit contrainte de se rendre ; et cependant l'enthousiasme des soldats étoit tel , qu'ils tombèrent , par excès de zèle , dans un écart condamnable. Instruits que le commandant et les officiers se dîspospient à capituler , ils s'assurèrent. de leurs personnes , choisirent un des leurs pour les commander*, et s'engagèrent, par serment, à périr plutôt que de se rendre aux Russes. Dans cet état, tout l'intérieur du ibr^ étant détruit ^ ik soutinrent encore quelque temps les efforts de l'enneaû ; enfin le commandant des trou* pes Autrichiennes, qui se trou voit dans les environs, employa sa médiation pour leur obtenir des conditions acceptables , et les détermina à capituler , au moment où on alloit donner. un dernier assaut.

A cette époque ,le$ ar rangemens principaux étoient déjà pris et signés pour le démembrement. L'occupation niîlitaire des territoires enlevés à la république, se faisoit publiquement par les troupes des trois puissances, et l'autorité civile y exerçoit tous les droits de là. souveraineté. L^ officiers François étoient rappelés par leur cour ^j ce qui annonçoit qu'on n'avoit rien à espérer du dehors : les confédérés n'avoient l^lus autre chose à faire que de se retirer, ou de se soumettre.Tous ceux qui prirentce dernier parti, excepté Zaremba ( dont nous allons parler ),'le prirent avec dignité, et en donnant une nouvelle preuve de leur

* Qui n*étoit pafi encore informée de leur dcteniion.

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amour pour la pairie. Ils eiivoyèren^i à Stanislas-Auguste deux députés pour l'assurer de leur soumission, mais en-méme-temps, de Pespérance qu'ils a voient de lui voir faire tous ses efforts pour empêcher le partage du royaume: ceux qui ne Youlurentpointsesoumetlrey dans la crainte qu'on ne les rendît téiptioins ou approbateursforcés du démembrement quialloit se faire, aban* donnèrent leur pays.Paç, qui avoit eu beaucoup de relations en Hongrie, ne put y obtenir un asile qu'en s'en* fonçant dans Pinlërieur ; la cour de Vienne , ne voulant recevoir les confédérés qu'isolément , Paç ne put même emporter avec lui les archives de la confédération ; et la France fut obligée d'intervenir, pour leur assurer le passage libre jusqu'à Strasbourg-, où elles furent apportées par Vioménil. Pulawski erra quelque temps sur les frontières de Pologne, avant d'obtenir d'aller joindre l'armée Ottomane. Ce ne fut qu'après la paix deKainaragig, qu'il se retira en Bavière: il lui en avoit coûté de se séparer d'Oginski , qui étoit venu le joindre avec une juste impatience de réparer ses désastres. Echappé avec peine aux poursuites de ses ennemis, Oginski avoit d'abord passé en Saxe, où il s'étoit attaché Schùl , capitaine Saxon, très- estimé , dont on avoit en Saxe une grande idée. La réputation de cet officier décida beaucoup de Saxons à le suivre; et Oginski, en venant se réunir aux confédérés, leur amena plus de Saxons que de Polonois : mais la confédération ne pouvant plus se soutenir , les uns et les autres furent obligés de se disperser. Mivezinski, maréchal de Bek, prit aussi le paru

^% HISTOIRE BBê TROIS D)&M£MBR£M£NS ^

de le rclUIrer. Il se trouvoit dam une position particulière : pris par les Russes, et conduit à Kiow au cornmeacelnent de l'hiver , il avoit été relâché , en pro-* mettant de nft plus servir la confédération ; mais il apprit bientôtqoelesRitôsesavoientexigéde sa famille une cautioa de quatre mille ducats. Indigné de cette méfiance^ il avoit repris les armes , et publié , le 9 février 1 77^1 un œaiiiresteoii il disoit avec fierté : « cela » s'appdie lUettre Thouneur et l'argent au méqae^ ^ dc^ré ; ainsi ^ je crois ma parole dégagée..».. Je leur > déclare que je suis prêt à sacrifier ma fortune et y> ma vie au déiir de tirer ma patrie d'esclavage. .*•. Je >» leur abandonne la caution, et je redeviens libre 3». Il avôit , en effet , rassemblé sous ses ordres une tfoupe de confédérés; et ceux^tu paroissant alors di^ posés H céder aux circonstances , et à mettre bas le^ arfues ^ ii ne voulut pas les empêcher de se soumettre à cô qu'od pouvoit regarder comme' une nécessité : lûaîs sa fierté ne put se faire à l'idée de fléchir devant eea% qui l'avoient soupçonné d'attacher plus de prix à quatre mille ducats qu^à sa parùle ; et il qiutta la patrie quHI ne pouvoit plus défendre.

Zartemba seul , dans ces circonstances , trompa ropinioû pubfique, quile jugeoit incapable de la moioilré foiblesse^Sur l'invitation du roi^à qui ilavoit offert sa soumission ^ il se rendit à Varsovie , et s'engagea a ne plus servir , non-seulement contre le roi m la république , ce qui étoit naturel y mais encore contre les Russes. Nonobstant cette promesse ^ il fut retenu k Tarsovie avec son état«*ma)Of . Une partie de ses

'^ DB LA POLOGNE. — LtVRB V, é5

hussards eotra a ii service d^ la Russie ' . I/e iUs0$pùir$ comme il le dH hi-même , de perdre ce régiment Uvé à sesfrai^ ^ lui dicta i sans douia^ la leiir« qu'il écrivit a Saldero ^. On y voii avw ëtooQeiyi6pt , j« dtroispresqu^avec iodigpation, ce guerrier» tant de fina Tainqueor , abattu (>ar riiiforiuoe , recormoitre cui^r^ tentent ce qu'il appelle ^e^ ^r^^ , ou demander par^ don k 3aldero , vauter Véquité de ce uiiobire , par*-' ier avec éloge dea me^urea qu'une nation libre mat en usage pour réunir les espriU divisés , et fioir par dire à $a]dei*n :je 4H)Uê laisse à juger qu^elle est wa sûreté après la perte de mes biens , et ce qui me reste iwjourd'hm , que je suis réduit a la pauvreté. L'oiigueiUeun Saldero ne juaoqua paa cette Qccasion d'humilier l'ennemi qui s'abaisaoii devait Jui : 4^us ne méritez pas s lui r^^xidit*-il , la moindre compaseion* . • • Jm porte aux négociationa est déjà fermée pour wus . • ^ # Je fais plus pour vous que ne méritent vos menées i iH^tre infidélité et votre mauvaise fcL II lui proupeitoit «a proieeûon , s'il youloit se aoiuuettre aaris conditions. Déjà aviU par sa propre feure ^ Zareoaba a'a vilit encore eu obtem^ péram k oellede âaldern, et reçut bonteMaement, des lUiaina de loppresseur de aa pairie^ les ^eeour^ qu'il ^voît «EieodÂés. Il est vrai que ses eowi^agpiioiis dWr jaaes , retirés danadiSerenaÉuts, eu rece>vofen)t sm^n

^^••^•^tm

* VirH de la moitié de sa troopc refasa de le smivre , et resta attaché ^ ia toMàén^i^si^ woms ka «rdrea de ie%%mntAL

* Pièce» )nf tIficatiTei , ]f .«• X ^et U^.

S^ HISTOIHIS DES TROIS DKMEMBREMENS

mais^ils eo rece voient de la Bavière, de la Saxe^ de là France surtout , qui toujours fut envers eux généreuse et fidèle. Ces secours honoroient également, et la puissance qui les donnoit, et l'infortuné dont ils prolongeoient l'existence , et niettoient le courage et le dévouement en réserve, jusqu'à ce qu'il survint des circonstances moins fâcheuses. Ceux au contraire que recevoit Zareml)a , étoîent le prix de sa nullité , etgarantissoient son ibaction.SHl étoit réduit à répéter lemot célèbre deBélisaire, il falloit 5 comme lui , l'adresser aux citoyens qu'il avoit défendus. Ce n'étoit point aux ministres de Juslinien, que tel illustre mendiant di^oit : date obolam Belisàrio duci; il fut le hérps de la pauvreté , après avoir été le dieu des combats.

Pulaw^ski étoit parvenu à réunir en Bavière, à Brau- Dau, plusieurs membres de la confédération générale; Oginski s'y étoit rendu avant de se retirer en France. Cette réunion produisit de nouvelles protestations contre ce qui se faisoit à Varsovie; elle envoya même des ministres à YersaîUes , à Londres , à Madrid ( nous verrons tout-à-Pheure le roi prendre la même mesure). Mais ces ministres ne pouvoient plus présenter aucun espoir raisonnable de se défendre contre l'envahissement des trois puissances. Ces protestations ne pouvoient plus être soutenues par la force; elles n'a voient pour appui que la raison et la justice , foibles obstacles à opposera la violence et à l'iniquité. Il est bien vrai que quelques palatinats , entre autres ceux de Posnanie , de Gnesne , de Kaliseh, essayèrent

DE XA POLOGNE. -— MVHE V. a5

de se ligner pour repousser toute antorîlé étrangère j mais les trois cours , si peu d'accord entre elles |)our la quotité du démembrement , ne le furent que trop pour dissiper tout simulacre d'opposition. Leurs généraux déclarèrent que les confédérations étant dis-* soutes, tous ceux qui s'attrouperoient , sous quelque nom que ce fût , seroient poursuivis, arrêtés et jugés comme brigands , meurtriers et incendiaires.

Cette conduite uniforme des trois puissances , le pombre de leurs troupes s'avançant de plus en plus au milieu de la Pologne, et les avis certains que Sabalier faisoit parvenir dePéter«bourg à Varsovie, ouvrirent enfin les yeux du foible Stanislas. Effrayé de ce qu'il eût dû voir plus tôt, il aperçut , mais trop tard , l'abime où l'entratnoit la redoutable Catherine, à laquelle il s'étoit abandonné sans réserve. Il avoit lui* même appelé les Russes en Pologne; il avoit demandé qu'on ne les en retirât point , et il les voyoit s'y établir en maîtres et la partager comme pays de conquête, avec leurs auxiliaires. Les confédérés, vainqueurs , luiauroient tout au plus enlevé la royauté ; mais ils combattoient pour conserver le royaume. Aujourd'hui , des yoisins tout-puissans partageoient entre eux le tier« du royaume , et ne conservoient le roi qti'en atténuant la royauté. D*après toutes les'indiçations que nOusfourriit l'histoire, nous sommes fondés à. croire que ces réflexions tardiVes rattachèrent alors Stanislas à la Pologne. Mais tel étoit l'excès du mal , et teUe étoit l'impossibilité d'y porter remède, que toutesles mesures qu'il prit, ne furent, et ne pouvoient

26 HISTOIRE B£d TEOIS BKMfiHB REMENS

plus être qu'insuffisantes, dérisoires et inutiles. Il rea« uit à lasoldederÉUàttoutesles troupesconfédéréesqui avoient fait leur soumissioti. Qu'en résulta-t-ilj? qu'ea formant un corps , dont le dévouement et le courage éioient à toute épreuve , il n'avoit pas le pouvoir de l'employer. Il envoya dans toutes les cours des notes y des minbtres , des Mémoires pour faire connoitre le ^ort dont la Pologne étoit menacée ; et ces cours , recevant presqu'en*même-temps les députés ^ivoyé3 de Braunau, et ceux qui avoient été envoyés de Varsovie, ne virent, dans cette doublé démarche faite par deux autorités rivales et ennemies , que l'embarras dans lequel elles se trou voient toutes les deux, et dont la politique Européenne ne paroissoit pas vouloir 9'occuper , quoiqu'elle y eût le plus grand intérêt.

Les trois cours copa nageantes, sûres def ÎBaction dans laquefie les autres puissances étoient détermi* nées a rester , prirent enfin le parti de manitester officiellement leurs droits. Ce mot n'avoit point encore élé prononcé. U sanbloit même exclu pour pœaiS) par les assurances, tant de fois répétées en leur nom I de ne jamais former aucune prétention sur le territoire de la répuUique. ^ et d'après cela p elles avoient pu présenter l'occupation militaire de tant de provinces , comme un moyen de forcer les confé^dérés à la paix, et de. s'assurer à elles-mêmes une indemnité des dépenses qu'elles iàisoient pour y parvenir. Mais ia convention de Pétersboui;g ayant été signée le 5 août, on vit paroître , le mois suivant , les dëclaraûonsde l'Autiicbe^ de h Prusse et deta Russie ;

m? LA FOLOGNiâ. — UVflB V. ^7

Ces déclarations^ ainsi que ocUes qui furent doAnëes en^iiie pour ihlerprétôr ou étendre les premières , sont deà morceaux précieux pour l'histoire \ On y recoûQoit le Caractère parlioulier de cbaquesocive* raio *^ et le motif qui le faisoit agir.

Marie-Thérèse ^ réduite , malgré elle et graduellement ^ par l'ambitieuse adresse dé Kaunitz^ k prendreun parti qui répiq^oità sa probité, nedit <)u'uq mot de ses droits €mciena sur le^ pariies de la Polo* gne qu'elledôii réunira sa couronne^ et semble faire eSbrt sur elle-même, en menaçant ceux quilafoi^ ceroiem de ratanctr à saûlémence ordinaire^

Frédéric , qui n'a voit pas la même dâicatesse , que la crainte seule d'une guerre générale avoit momentanément arrêté sur la première proposition da prince Henri ^ alla t<Hit-àHK>up chercher dans l'histoire les anciens droits de la maisoD de BrandeboQqg', les y trouva eus» clairemeni établis que ceux qu'il avoit iisclamés trente anA auparavant sur la Silésîe , et f4^donna led poûrsaites les plus rigoureuses contre tout habitant ^ quel qu'il f&t , qui ne se soumettroit pas à ses lois.

. Catherine^ qui avoit bien voula s'attacher le

*ai

iXMm n «iBofétibé d*«ft kisëKf filoMMin. On lès u^tttn à iMir d*te dans )es GftfcMCêft 4t Wtktitm «i d'C/trcckt , «t dans l« Moofid Yoinme ir«B ouvrage la Ikole : MisÊoin tht i(épf}àaions do Pphgne^ imptimé ^ ^tr?^ ^^^ <m^mf« coïKiem beftaeoup de pîéecft ÎMtifi^atrres^ et e>est lé fi««4 p<yiiM«dtt^viM d"»!!!!!^ s^ê Ivqnal H pmsM étrt la.

L«« tr6is déekrftVfe^iifi dont il ft'agU> Rotit do «loit deM^^MiabM 177^.

> Piéots i^HlficatitM , K,«« lii , iV «t Y.

roi de Prusse , en lui donnant quelques perlions de la Pologne , mais qui le voyoit , avec regret, étendre successivement ses prétentions , qui auroit désiré exclure l'Autriche de ce partage, et qui nePy admettoit que pour être maîtresse de dicter la paix aux Turcs , rappela tout ce qu'elle âvoit fait pour rendre à la nation Polonoise sa constitution et ses libertés , ne désigna alors aucune de ses prétentions *, mais parla vaguement des droits légitimes que les trois puissances avoieiit déterminé de faire valoir en-mêmetemps.

Quelque différence qu'il pût y avoir entre les dispositions personrielles des trois souverains , on ne pouvoit se méprendre sur les suites qu'annonçoient leurs déclarations. Le malheureux Stanislas- Auguste en envoya des copies dans toutes les cours , dont il réclama les bons offices ypour empêcher le démembre-' ment; et il y joiguit' une copie de ses protestations, à^nilçi^cpûLÛXe&ildéclaroitsolennellementqii^ilregar' doit Voccupation des propinces Polonoises par les trois cours y comme injuste ^ violente y contraire à ses droits légitimes ^. C^éioil sans doute ainsi que les trois puissances' copartageantes la regardoient

' Stackelberg en donna une désignation le 6 octobre 1773 , et une autre le. 33 du même mois : celle-ci est intéressante , en ce qu'elle parle des territoires envahis, comme d'une chose terminée.

* Dans cette même protestation , ce prince , dont les États avoient été dévastés par les troupes Russes , a encore la foiblesse de dire que « les soins heureu:^ et désintéressés de Catherine pour ré» i> tablir la tranquillité en Pologne, toujours approuvés par lui, commi; » ils dévoient Têlre , ne s'effaceront jamais de sa mémoire »c ^

BK LA POLOGNE. — LIVRE V. sg

elles-mêmes. Elle fut, de plus , blâmée dans les deux cours de Péiersbourç et de Vienne, dont elle conlrarioit réciproquement les anciens principes, et dérangeoit le système politique, i^

Dansle sixième Livre, nous retracerons rapidement les véritables intérêts qui auroient dû les arrêter y et d'après lesquels plusieurs ministres de l'Europe ont long-lemps refusé de croire à un démembrement, qu'ils ne conoevoient pas. C'est le propre des révolutions, d'entraîner les factions dans des mesures que les factieux eux-mêmes redoutent ou désapprouvent : or, les puissances envahissantes étoient factions à l'égard de la Pologne ; elles étoient chez elle pouvoir révolutionnaire. Et si on pouyoit en douter, on en trouveroit la preuve dans leur conduite ' réciproque , mais surtout dans celle qu'elles tinrent coatre les provinces envahies , .et contre l'assemblée générale de la nation qu'elles révolutionnoient. Nous allons indiquer les traits principaux qui caractérisent leur conduite sous ces trois pointsrde-vue, et nous espérons que noslecteurs en feront eux-mêmes les rapprochemens. .

Les difficultés qui avoient si long-temps suspendu les préliminaires convenus au mois de janvier 1772 , tenoient à la juste méfiance que s'inspiroient mu* tuellement les trois puissances copartageantes. Loin d'être éteinte par la première convention , cette n>éfiance retarda encore la signature de la seconde, et, soit avant, soit après le 5 août, produisit une mésintelligence qui fut plusieurs fois suivie de voies de fait.

So HISTOIRE 13fiS TROIS d£M£MBREM£NS

Les trois cours n'avoîent ni examiné, ni discuté entre elles les prétendues preuves historiques , suif* lesquelles elles dévoient appuyer leurs prétentions , et, dont elles connoissoîBnt le peu de valeur ; elles n'a~ voient point oublié qu'un des premiers mots dits , près de dii-buit mois auparavant, étoit i prenez ce qui vous confient. La convenance fut donc la seule et vraie base du traité du 5 août ^ ; mais cette expression étoit vague ; et chacun avoit évité de la circonscrire rigoureusement , dans l'espérance que les occasions se présenteroient de l'étendre k volonté. De cette expression indéfinie , secrètement adoptée par les trois cpurs, résulta , dans le partage du 5 août , une inégalité qui , peut-être , ne portoit que sur l'étendue territoriale , mais dont on pourroit se con*** vaincre à inspection seule de la carte. La Prusse prenoit la Prusse Polonoise et une partie de la Grande- Pologne , située au-delà de la Netze ; ce qui faisoit à -peu -près neuf cent lieues carrées. L'Autriche prenoit toute la rive gauche de la Yisttile , depuis les salines de Wieïitska jusqu'à Pembouchure du Yiroz : la Russie-Rouge, le palatinat de Bek, et une partie de la Volhinîe , c'est-à-dire , environ deux mille cinq ou six cents lieues carrées; Enfin

^ Sabalser mandoit de Pétenli«iif^ • te S J^embref 77* : « ee ^«e

» 5eul point; c[u*el|es n'ont «ucnn principe fixe au-delà du partage; » que chacune d^cHes croit devoir faire son lot, et n'aToir de bornes • dans set ac^aitidons q«e écUei qu'elle îà|;e devoir lui ooiiTwr*

» d>pré$ riospectioA de^ lieux « ei $msk ^'sunr^ur aia prçmi^res stf^

» pulations »•

DB liA POLOGNE. *— LIVRE V. '5l

la Russie étendoit ses fronùères depnîs la source de la Wilia jusqu'à son embouchure dans le Niëmen , et depuis la source de la Bërésina jusqu'au Niéper y dans une étendue de plus de trois mille lieues carrées.

Cette inégalité apparente cloit couverte par Pîmportance que chaque couronne attachoità la partie dont elle s'emparoit. La Prusse Polonoise , un peu moins étendue que les sables du royaume de Prusse , étoit quatre fois plus peuplée , et beaucoup plus fertile: elle donnoit une consistance topographique à un État qui n'en avoit point encore. L'Autriche prenoit un arc, dont la Hongrie et la Silésie Autrichienne fai* scient les deux extrémités de la corde. Elle auroit trouvé dans cet agrandissement une augmentation réelle de forces , n la Russie n'avoit envahi un territoire encore plus considérable , et qui , mettant endèrement à sa disposition les rentes de la repubKque , a&éantissoit de fait une puissance intermédiaire j et rend oit les trois États copartageans frontières les uns des antres.

Il s^âeva fréquemment des difficultés entreles généraux Russes et Autrichiens. Ceux-ci finirent presque toujours par remporter , parce que , lorsqu'on en référoit à Pétersbourg , Catherine, qui ne voujiait pas être ^née par rAutriche au congrès de Fokzani, éyitoit tout ce qui pôuvoh altérer une union qu'elle woit ûstérét à présenter comme réelle. Ce fut ainsi tjiltô SandoTuir , Tynieck , Lemberg y Landskroop ^ Zamo^ , passèrent entre les mains des Autridbiens»

5a HISTOIRE DES TROIS DKMEMBREMENS

LaRusaie paroissoitne regardar cette prise deposMsioD que comme une position mUitaire ; mais la cour de Yieane la regardoit comme une occupation définitive : dans tous ses actes publics, elle donnoit le nom de pays reconquis aux provinces qu'elle a voit envahies , et elle leur ordonnoit de reprendre le nom de royaume de Lodomérie et de Gallicie.

En-méme-temps qu'elle établissoit sa nouvelle sou- s veraineté sur ces royaumes, dont à peine pouvoit-on retrouver le nom dans l'histoire , l'Autriche voyoit avec inquiétude et jalousie les efforts du roi de Prusse pour englober Thorn et Dantzick dans les pays qu'il reconquéroit aussi. Ce prince étoit bien assuré de son établissement dans la Prusse Polonoise; mais, malgré l'exclusion formellement contenue dans le traité du 5 août , pour Thorn et Dantzick, il espéroit que , de quelque manière que ce fût , ces deux villes passeroient sous sa domination : nous verrons bientôt quels moyens il employoit . à cet effet. Lé sort de deux villes si importantes pour le commerce de la Baltique , touchoit de trop près aux intérêts commerciaux de l'Europe ; il étoit à craindre que l'Europe ne fît, pour maintenir leur indépendance, ce qu'elle ne faisoit pas pour celle de la Pologne.

L'Autriche présenta vivement ces observations à la Russie j en se plaignant de l'avidité de Frédéric. Catherine ne.pouyoit se déterminera témoigner au roi de Prusse son mécontentement^ elle sentoit combien il lui étoit dii&cile , après avoir elle-même pro-

posé le détaetobrement , de combaltre des prëlentîons dont elle avoil donné la première idée. Elle reconnoissoit trop lard la sagesse des conseils de Panin : elle n'auroit pas été éloignée d'y revenir si elle avoit pu le faire avec gloire et sûreté. Mais elle croyoit plus prudent de ne prendre aucun parti décisif, et dîéviter toute explication fâcheuse avec ses deux voisins j soit qu'elle jugeât que cette conduite lui fût prescrite par la position dans laquelle die se trou voit; soit qu'elle fût entièrement préoccupée du trouble où la mettoient toutes les variations du fier Orlof , avec qui elle vouloit rompre ses liens ^ qu'elle avoit disgracié , remplacé , mais qui , irrité de sa disgrâce , faisoit encore trembler ses ennemis , ses rivaux et sa mattresse.

Grégoire Orlofvotdoit bien renoncer à la tristeet fatigante possession d'une amante dont il étoit dégoûté ; mais il ne supportoit pas que Catherine affectât de l'iiu*' milier, en lui ôtant âon pouvoir et son crédit. D'après les sanglantes obligations qu'elle avoit aux Orlof. ,• l'énorme puissance qu'elle leur avoit donnée y les richesses dont elle les avoit surchargés ; d'après la publicité du rôle que Grégoire avoit joué auprès d'eDe , l'éloignement de cet homme tout - puissant n'étoit plus seulement une intrigue de cour ou de boudoir, c'étoit un événement politique qui pouvoit influer sur les destins de l'empire. Incertaine sur les suites qu'auroit cet événement , l'impératrice n'entroit qu'avec peine dans la disciission des objets les plus importans, Son ministère l'on pr^oit foible^