HISTOIRE DES TROIS DHSIEM H RUMENS

tin de Livonie. Dans l'inienûon desejoîudre aux confédérés , il avolt levé ei armé secrêiement une pciîie troupe de deux cents hommes. Il les lenoil dans un endroit écarté où, jiendanlquelqiie temps, îl les forma au genre de guerre qu'ils éioienl destinés à faire- Lorsqu'il les crut en état de se mesurer avec l'ennemi , il \iLil avec eus se jeter aux pieds de son père , et lui demander de bénir son entreprise. Le vieux palatin fut ému , en voyant IVnlliousî.isme que son fils avoit su inspirer à ses compagnons d'armes; il leur donna sa bénédiction, qu'il accompagna de quelques phrases touchantes, et fourtdl une somme considérable. Ce moment rappeloit les plus beaux temps des anciennes icpubhqiics. On irouvoit encore en Pologne plusieurs exemples d'nn véritable amour de la patrie ; et on l'eût mieux servie, en ranimant et réunissaut les restes de ce feu sacré, qn'en formaiii trop tôt des entrcpri- &es qui épuisoient , sans aucuD fruit , les forces de la confédération.

Pula-ffski et Zaremba venoient de l'éprouver. Le» diflerens combats qa^Is avoient soutenus à Kalisch , Tynieck , Landskroon , Zamosk , contre Snwarof , Drcwitz et Ronn , leur avoient fait perdre leuis mel^ leures troupes , quelques magasins et plus de trente pièces de canon ; perte énorme qu'ils n'étoient pas à même de réparer de long-temps. Malgi-é cette perte , ils se soutenoienl toujours dans les postes imporlans qu'iK avoient occupés. Ils obtinrent même plusieurs succès prés de Pultusk , notamment sur Brancki; preuve bien frappante qu'indépendamment des

moyens qu'ils conservoient encore , ils avoîenl aussi conservé les deux verlus réparatrices, seul, mais véritable trésor des malheureux ; la juste confiance de soi-même , qui donne le courage d'entreprendre , et l'énergie du désespoir , qui donne la force d'exécuter.

Ce Branéki , que nous avons vu envoyé i Pétersbourg par Stanislas-Auguste , revenu ensniie à Varsovie, en étoit reparti avecla première déclaration de Saldern pour la répandre dans les difierens palatinats, et faire quelques tentatives de conciliation. Le rôle de paciGcateur étoit le seul dont il eût dû se charger , le seul qui eût pu ramener les esprits en faveur du roi. Malheureusement Branéki voulut y joindre le rôle de guerrier, ce qu'il ne pouvoit faire qu'en jouant celui d'auxihaire des Russes ; et ce mot suffisoit pour prévenir tous les esprits contre lui *. Il fit plus encore : il commença par attaquer avant de liégocier.Il vint avec un régiment de cavalerie, trois pulks de houlans, et quelque infanterie, comptant surprendre les confédérés à Czenstokow. Il fut vivement repoussé par Pulawski ; et le lendemain il lui fit proposer une entrevue. Rien assurément n'étoit plus maladroit que d'entamer une conférence sous de tels auspices. Pulawski l'accepta cependant ; il

* il aïoït dt'jà contre Ini ia réputation d'être féroce , quand il éioit pris de via. Une note de Rulhière porte ce qui suit : <c Branéki a » commit d*eicessives cruautés dans riyrcssc j il s'est fait amener » des confédérés prisonniers ; il les a, de sa main , Uiilladés il coups 3> de sabre V.

53o HISTOIRE DES TROIS BÉMEMBREMENS

écouta j mais combatiit avec vivacité les promesses et les menaces qui lui furent failes, et, pour ne pas prolonger des discours inutiles, il ajouta qu'il n'étoit que le commandant d'une partie des troupes confédérées; qu'en cette qualité il h'avoit aucun pouvoir politique, etquec'étoit àlagénéralité que toutes les propositions dévoient être adressées. Branéki se retira sur cette réponse ; vingt-quatre heures après il fut encore attaqué et battu par Pulav^ski % et crut cacher sa honte, en faisant aussi , près de Zaremba , des tentatives poli* tiques et militaires. Les unes et les autres furent également mal conçues et mal exécutées : Zaremba , piqué de ce qu'on avoit pu croire qu'il seroit plus aisé à séduire ou à intimider que Pulav^ski, fit une réponse encore plus négative. La suite de cette entrevUe fut une attaque très-vive, dans laquelle Zaremba perdit une partie de son avant-garde commandée par Grodnski, qui fut tué. Il répara cet échec par une manœuvre habile qu'exécuta Mazov^iecki, maréchal de Dobrzjn *, et que Branéki u'avoit pas prévue. Celui-cî , aussi imprudent en guerre qu'en politique , fut pris eu flanc, et vit toute sa troupe prise, déiruile ou dispersée. Le vainqueur compta parmi les prisonniers deux colonels, vingt officiers, plusieurs volontaires de dis-

« Dans les deux affaires , Pulawski lui avoit pris trente hommes et Uois officiers, qn^il lui renvoya.

• Matowfecki, âge seulement de yingt-trois ans , avoit tout Tcnthousiasmc de son Âge et faisoit constamment abnégation de lui-m^me. Jamais il ne fut dirigé par aucune vue personnelle ^ ou d^amhitiou o» 4'intcrét : iln^avoit qu^un sentiment, celui d'être utile à la chose pobli^ue 'y aussi le Terroos^ncus ne poser les armes que le dernici»

DE I^A POLOG>^E. LIVRE IIL 55l

tînctlon , outre trois cents soldats et plus de deux cents chevaux : Branéki, blessé, n'écbappa qu'avec peine, après avoir eu deux chevaux tués sons lui.

La seconde déclaration de Saldern parvint en ce moment à la connoissance des confédérés ; et ce fut alors que, justement indignés de s'y voir représentés sous les couleurs les plus affreuses , ils répondirent par le manifeste dont nous venons de parler. Ils rappellent tous les combats qu'ils ont eus à soutenir, et prouvent combien Tennemi commun est loin de la supériorité qu'il avoit cru obtenir si facilement; ils font sentir qu'une parfaite union est nécessaire pour rendre leurs forces aussi redoutables qu'elles peuvent l'être : le ion noble de ce manifeste étoît soutenu par la générosité des chefs , par la discipline qu'ils étoient parvenus à introduire dans leurs troupes , par Fhumanité avec laquelle ils traîtoient les pnsonniers Russes , tandis que les Russes étoientpubliquement autorisés à traiter les leurs avec barbarie. Ce manifeste fit ungrand effet partout où il put pénétrer , notamment en Podolie , en Volhinie, dans la Russie Polonoise: on trouva dans ces provinces des facilités pour recruter les corps qui avoient le plus souffert. Les confédérés se virent encore avec les mêmes forces qu'ils avoient eues au commencement du printemps, et de plus , avec l'avantage de se maintenir à Landskroon , Tynieck, Czenstokow^ , malgré tous les efforts que, pendant trois mois, les Russes avoient faits pour les chasser. Us attendoient plusieurs officiers François que leur envoyoit la cour de Versailles. En les répan*

35a HISTOIRE DES TROIS di';memhremf.s3 claiit dans Icure peûls corps d'armée , ils devoieal tirer de grands services; el s'ils avoieut pu oblenîr, Lithuaaie, les aTanloges qu'ils avoieut acquis el qu conservoienl autour de Cracovie, ils seioient parvenus, à ]a tin de l'automne, à réunir des moyens propres à lenrdonner, pour la campagne suivante, les espérances les mieux fondées.

iNous avons déjà observé de quelle importance la Liihuanie étoit pour la confédération . Pulawski 'y avoii envoyé Kossakouskî avec quatre cents hommes. Ce jeune confédéré , brave , audacieux , brûlant d'envie de se si"naler ' , annoncoit alors des sentimens

U Suie aïoit ^t* employé i |-»cb;

wlrcf. DurnDj, it.nns udc l«Ute du 33 juillet 1770, mandoit : • ce» u arme* soot licsliDéca pour les LilhuanieDS, que les Rus'ct ont » dÉiatmcs, et qui ont niaiidc à b généralité' lue $i nn corpi d* > coDf^dér^ pouToil pciictTeTJnB([n'A eux et leur porter dei traïai 1 » ils s'uninnenl k ce corps pour entrer eu Huslle >■

' Par les différentes notes que nous ayons pu recueillir, il psrott que ce jeune homme iToit rherclié de bsnnc beuie k jonar an ràlt, ■oit qu'alors il eût reellemenl le dtsir du bien , soit qu'il fti nalaicUeiDCnt inlrigaut. Il avoit d'abord servi les intêtJU dcBaddtiU, qu'il voulolt faire nommrr nurêchalgJDcral de la coufédéialioii d« Liihuanie. La leatenr «t l'indécision du prinre ajant fait manqnM ce projet, KossaLouski «e mit i la tttc de quelques troupes, s'atmnça en Samogitie, et ne put échapper aui Russes qu'en faisant dii à doui« milles sur les terres de Prusse , d'où il piînêtra en Saxe. Ua'attactu alors i la maison de Saxe, qui l'envoja en Turquie. Il s* »anloU d'aroit obtenu du grand-Tisir la parole de maintenir cette maison inr lelrdne, silesPolDnoisTouloieutrjTrf^certmaisîlneputmreeiibon accord niavec CraiinsVi niavec Poiocli). 11 décUwi, à ion retour, aiviolemment contre celui-ci , que lagénéralité le proscrivit; il fut amené à CtenittokoK sou> escorte i Polawili l'cnToya de tnime en MasoTÎc : mais il est piohablc qu'en IV cnTojînl, il l'toil conyeno de ce qu'il

DE liA POLOGNE. — MVRE III. 535

bien différens de ceux qui, plus de vingt ans après, l'ont conduit k sa perte '. Il étoit parvenu à sa destination a travers mille dangers , et par des marches presque fabuleuses; mais avec sa petite troupe il n'avoit pu d'abord entreprendre que des coups de main, et que répandre ainsi l'esprit de la confédération , en se portant avec rapidité dans tous les lieux où il pouvoit trouver de bonnes dispositions : c'est ce^ qu'il avoit exécuté, sans que jamais les Russes eussent pu le surprendre '. Le bruit de sa marche avoit retenti jusqu'en Courlande, et deux gentilshommes de ce duché^

tenteroit en LîUiu«nic , et qn*il ne crut pas , malfpcé le mâsontentcment de la généralité contre ce jeune Polonois , devQÎr se priver des serrices qu'on pouToit en tirer pour la cause commune.

Il ëloit originaire de Samogilie , et ayoît eu , dans sa jeunesse , des aventures romn^esqnes. Attaché an duc de Coarlaade, pnnef de^ Saxe , il ne vint à Varsovie qn>prés rélecdion de Sunislas-Ai^iiste, Il en parla si Tivement, que le roi voulut le faire arrêter. Il se défendit contre la garde, fut Jilessé, mais parvint à se sauver. H fit alors un premier voyage en Xnrqi^e; accusé fèixe espion lip^e, n s'échappa , et n'étoit plus qu'à deux lieues des frontières , lorsqu'un parti Tartare l'arrêta. Le grand-visir, dans cet intervalle , ayant en la télé conpéc, il profita 4e ce moment de troiible y trompa ses surveilbn^, et revint en Pologpe.

l' ■ Lors de la constitution du 3 mai 1791 » KossakousVi prit le parti dflt Rosset, au grand bonnement Aê toute la diète; mais, ce qui est plus étonnant encore, c'est qu'il soutint ce parti par 1^ moyens les phis horribles , et devint l'objet de l'exécration publique. D se trouva maflienr Aisément il Wilna lors de la révolution de 1794 i ^^ Tarrèta : il Im epndamné ^ètre pendu et exécuté. Voftz. Livres X et XI.

' U Jles avoi( j^ourieipt attaqués avecauccé^. Il enleva plusieurs Ma deforts pelotons de recrues Russes qui se rendoien ta l'armée. Dgardoit ceux qui vouloient servir dans ses troupes; et, après avoir bien traité laa autres , il les remvoyoit en leur disant : fi^ks rmeonUt à votre amhoàêadeur la manière dont nous votu avons rofÊts , et dUeS" àsi , si vous tdsezyque des voleurs vous ont dépouillés et maltraités^

S34 HISTOIRE DES TROIS DÉMElîBRÊlktENS

Zibepug et Héking y éloicnt venus le joindre , el lui amener cent cinquante hommes. Avec ce foible reo* fort, il avoit pénétré jusqu'à Wilna , enlevé, sous la murs de la ville, cent vingt chevaux Russes et les soldats qui les gardoient , et défait un fort détacliemeiit qu'on envoya contre lui. Ce fut après celte der* niére action , qu'indigné des cruautés et des pillages des Russes, il écrivit au commandant de Wilna une lettre qui nous a semblé appartenir à l'histoire.

c( Le pillage des innocens répugne à la nature ; il » n'est pas d'usage parmi les troupes de notre nay> tion : personne ne peut porter des plaintes contre » elles ; mais je dois vous avertir, Monsieur, qu'après la » défaite de votre dernier détachement, vous ayantpris y> canons et bagages, j'ai trouvé encore moins d'armes j> que de vétemens de femmes et autres rapines pa- 7> reilles. Il seroit juste que vous empêchassiez ces y> sortes de pillage de maisons, et les mauvais traite- » mens faits aux vieillards respectables. IN 'ayant point » assez de chirurgiens , je vous renvoie deux officiers » et vingt soldats blessés : quant au commandant, je » le garde prisonnier avec quelques autres , en vous » assurantqu'ilsseront traités plus humainement quele » sont nos concitoyens enlevés dans leurs maisons, et )) retenus à Wilna dans une étroite prison. Je suis y> prêt à convenir d'un échange ». Le commandant Russe ne répondit à cette lettre que pour refuser l'échange.

Le bruit de ses succès lui amena beaucoup de monde : Radzivill lui en envoyoit. Il pénétra jusqu'en

1>E luA TOJJOClSiJL. — Um; lfl

Courlande; 3 t étaLEt zoézoe xzn àèjKA de recma*. JLe dac fe retira a Biga. iLOibijikciii^ &e rît à la léLe d'nii pard asKz fort pour &ire qo^qoe eutrcfn» sur la fiussie : il s^iara se^ troupei €d ira» vorpi. fil te» diq>09tîons pour pas&er lei& frontière» dn c(>tê de Smolensk , et pal se flauer. avec rai&oa, d'oLfiçer les Rosses à évacaer la Litlmaiiie. pour rezûr défendre lenr pays. H poavoit d'aotant pins se Errer â œtle espérance, qa^ aToit été parfaitement seooodé par le comte Scfaotz^ qni, pendant tont le okms de jaillet, n'a voit cessé de harceler les Rosses , d'enlerer leois magasins, réparant ses échecs par des marches savantes, et pénétrant, malgré tons les efforts de Fennemi, jusqu'en Lithnanie, où Branicki et Offoski fixoient alors tons les regards. Qooiqo^ n'ensseot pas pris ostensiblement le parti de la covUtâénrtion, ils en parloient toujours comme d'im rassemblement légal , qui poovoit un jour sauver FÉtat; ils désapprouvoient hautement le séjour des troupes Russes dans la plupart des provinces de la répn* Uique, et plus «icore la conduite qu'elles j tenment. Le despotisme de Pétersbourg, exercé milî* tairement au milieu de la Pol<^e , lenr paroissoît intolérable ; et Branicki ne pardonnoit point au roi, soo hiau-frère, d'avoir appelé dans sa patrie ce dan-

* L«t méoonteos de Cotirlande faii donnêreot Tioglr-siK oilb «eus poar Ptntretien de ses titmpes, etpcnot qa^ik diaMerotent les Bireo de MiiUa : il lera en outre de fortes cootriboUons. Il avoit cfaerchtf à répandre un manifeste poar faire sonlefcr le 4ocbé{ mais les Rass«t CD arrêtèrent la {mblicalion.

gcreux ennemi. Tous deux doivent être assez coDnm du lecteur, d'après ce que nous avons dii : il nom reste seulement à faire connoîlre la position dans laquelle ils se trouvoient.

BranicLi y infirme, et échappé avec peine à une longue et dangereuse maladie, ne quittoit plus Bialystock , résidence vraiment royale , où il tenoit Fétat d'un souverain ; il y jouissoit d^une grande considération. Les confédérés avoient en lui une confiance aussi entière que s'il eut été proclamé leur chef. U leur , envoyoït des secours d'argent , faciUtoit leurs correspondances, el leur faisoit passer des recrues. Le chevalier de Murinais étoit venu de Dantzick concerter avec lui les moyens de faire a^r Oginski.

Oginski , dont Rulhière (Livre VI) a déjà fait connottre le caractère , avoit , depuis le commencement des troubles , soutenu sa réputation avec une sagesse qui ne se démentoit point. La faveur des Czartoryski l'avoit élevé à la charge de grand-général de Lithuanie. Il fabolt subsister dans sa résidence presque tous ses malheureux compatriotes, que le féroce Drewitz avoit si cruellement mutilés : cet affreux spectacle entr etenoit encore son attachement secret pour la coufédération; mais sa place de grand-général lui imposoit l'obliga* tion de prendre une marche qui ne pût faire soupçonner ses desseins. Inc^uiet et affligé de voir Je i^a d'union qui régnoit parmi les confédérés, le défaut de plan et d^ensemble qui faisoit manquer leurs opérations, il n'a voit point quitté la Lithuanie, mais avoit rassemblé cfes troupes destinées à y maintenir la

DE LA F0IAX;ME. — MVRE III. SSy

tranquillité; il a voit même ea Paclresfte de s'eo faire domier l'ordre par la commisâon de gnerre, sons prétexte de former un cordon contre la peste. Il vôlloic à ce que ses troupes observassent ime exacte dîsd* pline; il ne souffroit pas qu'elles eussent de commu-> nication avec les Russes. Un de ses officiers ayant fait un mouvement qui contrarioit ses intentions , fut renvoyé sur-le-cbamp : dette conduite se rapportoit parfaitement aux vues qu'avoit annoncées Punion patriotique. Si le roi avoit voulu ^entendre avec lui et avec elle , Ogînski pouvoit devenir, ainn qu'elle , le point de réunion de tout ce qui vouloit sincèrement l'éloignement des Russes. En supposant qu'il fût obligé d'agir, il auroit pu, en différant jusqu'à l'automne^ donner le temps à la confédération de lui envoyer quelques-uns des officiers François qu'elle attendoit*

Le roi connoissoil ses secrets sentimens, etcraignoit à chaque instant qu'Oginskin'éclatât. Les Russes, noa moins inquiets, toiéroient avec peine un rassemble-ment armé, qui étoit en scission ouverte avec eux, et qui, d'un instant a l'auUe, pouvoit les traiter en ennemis. Il falloit à Oginski beaucoup d'adresse pour se maintenir dans cet eut douteux ; l'instant approchoit où les circonstances alloient exiger de lui une décision positive : Branicki l'en pressoit, en lui faisant passer plusieurs sommes d'ai^ent. Un émissaire de France lui fut envoyé pour le déterminer à agir avec vigueur. O^nski fit différentes demandes préalables, en observant que ses retards pouvoient paroitre longs, mais tjue, pendant ce temps, il augmentwoit ses forces. On