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lui répondit que par-U il donnoit aussi aux Russes le temps d'augmenter les leurs; qu'en rassemblant des troupes dont U ne se s^^oit paSy il ôtoit aux confédérés des renforts qui leur seroient très-utiles : il répliqua que ses seniimens n'étoieot pas douteux et ne changcroient pas; mais qu^ éunt retenu par les avantages des Russes sur les Turcs, par Funion des cours de Pétersbourg et de Bo4in, par l'indécision des autres puissances, par la foiblessedes confédérés, et surtout par la politique équivoque de l'Autriche, qui sembloit vouloir dépouiller la république d'une partie de son territoire. Ce fut vraisemblablement par ce dernier motif qu'il envoya à Tienne un agent secret, qui y vit Durand et Kaunitz: celui-ci confia au résident de France les dispositions d'Oginski, çt l'engagea même à écrire pour le presser. Quelle que fui la raison secrète qui portoit Kaunitz à presser Ogioski de faire un coup d'éclat , les considératious qui tendoient à temporiser n'en étoient pas moins vraies; mais peut-être devoient-elles céder à l'importance qu'il y a voit à mettre en mouvement une province comme la lithuanie, qui étoit le passage de toutes les recrues de l'armée Russe , oii étoient établis ses magasins de vivres et de munidons de guerre, d'où l'on pouvoit aisément pénétrer en Russie, et probablement forcer les troupes Russes à venir défendre leur pays. Smolensk n'avoit qu'une garnison de soixante invalides ; il n'y avoit pomt de troupes à portée des frontières, et Oginski en avoit été informé par les résidens de France : mais il est plus pro-

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bable qu'il ne vouloit se déclarer qu'avec lacerlltùde d'uB grand succès, et qu'il s'ëtoit flatté d'engager le roi à se concerter secrètement avec lui : c'étoit le projet de Mokranouski. Cet intrépide et généreux ritoyen a voit aussi pressé (^nski de se déclarer, toujours dans l'idée que cet éclat seroit joint à celui du roi; il avoit knéme écrit depuis : a vous avez mi D mes soins pour £iire prendre au roi le parti de la D nation ; mais ce prince ayant, après la publication )) de l'int^règne, reçu 'de Prusse et de Russie les » assurances d'être soutenu , il est diflBcile que mes )) efforts produisent l'effet désiré d.

Dans le doute o Ji tant de considérations pouvoient le jeter, Oginski envoya à Varsovie un aide-de-carop de confiance, qui trouva Stanislas-Auguste plus éloi^ gué que jamais de tout éclat; et, après avoir insisté pour qu'Oginski ne sortit point des mesures qu^ gardoit encore, ce prince répéta plusieurs fois: il me perdrait et se perdrait cuàssi.

Le retour de l'aide -de -camp confirma Oginski dans le parti qu'il avoit pris de ne point se déclarer ; et il seroit resté dans cette position , qui fixoit tous les regards, si les Busses eux--mémes ne l'eussent forcé d'en sortir.

Le fougueux SaMem ne pouvoit s'accommoder de cette position indécise; il en parla plusieurs fois au roi, en lui annonçant que la conduite d'Oginski étoit punissable, et qu^il feroit encore confisquer les biens de cette famille rebdle. D lui reprocha de ménager un homme dangereux, et écrivit fortement à sa cour. Au

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moment même oh, il benoît de domier sa première dédaration , il adressa à Oginski une lettre pour lai enjoindre de se rendre à Varsovie, et de séparer ses troupes : la réponse fat native. Saldem répliqua par une lettre ^ où l'on reoonnott parfaitement son caractère ; et , à la suite de cette lettre , il fit faire , par ToiEcier Russe qui commandoit en Lithuanie, une sommation positive à C^nski de déclarer pour ou contre qui il avoit rassemblé des troupes. Ces troupes montoient à plus de deux mille hommes; une ardllerie con^dérable lui avoit été envoyée de Wilna ; il y avoit joint plusieurs pièces déterrées à Tbérespol, où Flamming les avoit soustraites aux recherches des Russes. Toute la noblesse de Lithuanie le pressoit de faire une confédération ; mais il résistoit également à cet empressement des Lithuaniens et à la sommation des Russes. Ceux-ci n'ayant aucune réponse de lui ,

formèrent le dessein de le surprendre dansson camp de Telechany.Les colonelsDuring et Albuzchevr, avec un fort détachement de lalégion deBarr, s'approchèrent pour épier ses mouvemens. Oginski les ob^rva, et, le 5o août 1 77 1 , fut averti que tous les corps de l'armée Russe étoient en marche pour l'entourer, et dévoient, à un jour indiqué, l'attaquer dans son camp; il en sortit aussitôt, et fit une marche de trois jours pour se porter sur Janow : ce fiit là qu'il reçut un officier Russe chargé par Albuzchew de lui porter des propositions et des menaces. Oginski ne put alors se dissimuler

Pièces juRliacaliTes , fî.oi m, jy et Y.

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qu'il n'y avoit pas un moment à perdre, et se dëcîrla pour le seul parti qu'il eût à prendre , celui de prévenir son ennemi. Le 6 septembre 1771, il attaqua les fitisses près de Redzycza, fit six cents prisonniers, et eu t la générosité de renvoyer les officiers, sur leur parole d'honneur de ne plus servir contre la confédération '. Albuzcherw, commandant des Russes, fut tué dans cette action. Oginski trouva dans ses papiers le plan d'attaque qiû devoit avoir lieu le lendemain. Il l'envoya à Varsovie, d'où l'on n'avoit cessé de lui mander que, tant qu'il resteroit tranquille, il pouvoit être sûr qu'on ne l'attaqueroit pas. En cherchant à l'entretenir dans cette erreur, le roi et les Czartoryski y étoient-ils eux-mêmes ? Oginski ne parut pas le croire, et regarda comme une perfidie le soin qu'on avoit pris de prolonger sa sécurité.

La nouvelle du combat de Redzycza fat reçue dans Varsovie avec colère et crainte par les uns, avec espoir et admiration par les autres. La femmed'Oginski, qui partoit pour l'aller trouver, crut devoir rester et attendre les événemens : chacun parut convaincu qu'il falloit que, sous peu de temps, les Russes eussent JNI^ntî ce nouvel ennemi , ou fussent chassés par lui jusque sur leurs frontières. En effet, après le succès de la démarche qu'il avoit été obligé de faire, il n'étoit plus astreint à garder aucune mesure; il mit au Grod de Pinsk son accesâon à la confédération générale, et publia un manifeste * : celle - ci regarda comme

• i'iiceft justificative»,^.*» VI et VU. « Pièces )oiUficatiTefl,If.«VlII.

34fl HisToiaB mss trois d^membrbmens

uo triomphe de pouvoir avouer eofia pubKqaement, pour un de ses chefs, un homme que l'on avoit cherché si opiniâtrement i lui enlever, et qui, par ses talens, autant que par l'élévation de son a me , sembloit destiné à lui r^adre de grands services. De nouveaux succès suivirent bientôt celui qu'il avoit obtenu contre Albuzchevr. Le colonel Drewitz, le général Kavirskin, le prince Jubatow, rassem* blèrent en vain contre lui six régimens Russes et trois mille cosaques. Attaqués avec impétuosité, ils laissèrent sur le champ de bataille grand nombre de morts, et abandonnèrent cinq cents prisonniers, la caisse militaire, les bagages et les munitions. Un nouveau corps vint k leur secours, ne fut pas plus heureux, et ne put empêcher la prise de Minsk. Un début aussi brillant procuroit à C^nski des forces considérables. La plupart des piîsonniers Russes demandoient à être incorporés dans ses trou- ])es; les Polonois accouroient sous ses drapeaux. Kossakouski, qui déjà avoit pénétré en Russie, reçut ordre devenir le rejoindre : celui-ci ayant a parcourir une route longue et difficile, fit sur-lecbarap passer à Oginski des notes exactes sur les positions les plus avantageuses ; il y joignit des avis intéressans sur l'indiscipline et la manière de combattre des troupes confédérées, avec lesquelles il ne falloit attaquer qu'à coup sûr, parce qu'elles étoient plus propres à assaillir qu'à se défendre; enfin , il l'exHortoit à ne pas prendre une trop grande confianee en tous ceux qui venoient Pervir sous ses drapeaux. Il se mit aussitôt en route

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avec sa petite armée , lui fit faire une diligence à peine croyable, et malheureusement arriva trop tard.

Après avoir longtemps résisté aux vives sollicitadons des confédérés, Oginski sembloit devoir s'applaudir de s'être enfin prononcé pour eux, lorsqu'une trahison vint détruire de si justes espérances , et enleva pour jamais à la confédération les prodigieuses ressources qu'elle eût trouvées dans la Lithuanie armée, et commandée par Oginski vainqueur. Les Russes vouloient à tout prix réunir leurs forces pour le cbsisser du grand-duché : il employoit toute son activité pour empêcher cette réunion; et, soutenu par la confiance qu'inspiroient ses premières victoires, il est probable qu'il y seroit parvenu. Deux officiers de son avant-garde cherchèrent l'occasion de le perdre. Snv?arof, averti par eux, le surprit, au milieu de la nuit do aS septembre 1771 , dans Stoloi/ric/iC. Ce fut une déroute plutôt qu'un combat. Tous ses efforts furent vains pour réparer le désordre dans lequel ses troupes fuyoient de toutes parts : artillerie, bagages^ cinquante mille ducats, plusieurs charriots chargés <ïe pièces d'ai^ent, se trouvèrent toui-à-coup au pou • voir des ennemis; en moins d'une heure, il perdit tons les avantages que ses talens et sa prudence lui avoient acquis à force de temps. U &ut l'entendre luimême parler de ses désastres. La lettre qu'il écrivit à un de ses amis, peu de jours après, en fait con* tiottre rétendue; mais elle fait connottre en-mêmetemps comment il les supportoit. Ces effusions de la vertu maUbeureuse , au sein de l'amitié, sont pré-