S79 HISTOIRE DES TROIS BÉMEMBREMEKS

avoit souvent écrit à Catberine avec beaucoup de force et de liberlé sur l'état de la Pologne. Ses rap^ ports avoient déplu : mais il n'eu avoit pas moins persisté à dire qu'elle devoit renoncer à voir la fin des troubles y tant qu'elle ne retireroit pas ses troupes et qu'elle défendroit un roi pour lequel la nadon ne pouvoit plus avoir aucune estime * ; que la force , l'argent, la paix avec la Turquie pourroi^nt éteindre momentanément les divisions en Pologne; mais que ces divisions renaîiroient avec plus de violence, parce que les inclinations naturelles des Polonois trouveroient un nouvel aliment dans la contrainte même à laqudle ils au roient été obligés de céder. Tout cela étoit parfaitement juste. Yolkonski chercha encore plus k le persuader à Catherine, lorsqu'il sut que sou rappel étoit décidé : il indiqua le moyen d'une reconr fédération^ comme le seul dont onpoùvoit encore espérer quelque succès; à condition toutefois que cette reconfédération se feroit sans le secours des Russes, et que le roi se meltroit à la tête : seule voie qui pût tirer ce prince de sa nullité, et ramener en sa faveur Topinlon publique. Yolkonski , dans ses dernières dé* pêches à l'impératrice, ajouta que son successeur pourroit luî représenter les objets sous un autre point de vue; mais que, pour lui, il faisoit consister son devoir et son honneur à ne pas la tromper, comme ceux qui lui tenoient un langage différent ; qu'elle pouvoit blâmer et même punir sa hardiesse , mais que rien ne l'empêcheroit de lui dire la vérité.

* Gela espliqa« pourquoi le roi demandoit «on rappel.

DE liA POLOGNE. — LIVRE III. 2j5

Il est à présumer que Catherine, frappée de la force tîe ces réflexions, et ne voulant pas cependant laisser à Varsovie celui qui ne se lassoit pas de les lui pré^ senler, crut qu'il étoit de sa poHiique d'en faire la base des instructions qu'elle donneroit à un autre ministre. Elle dut d'auiant plus s'y déterminer, que le roi lui demandoit la même chose. Mokranouski, de retour à Bialystock, avoit engagé l'a grande générale à écrire au roi, son frèfe^, dans les termes lés plus ibrts, pour lui faire sentir sa situation, la honte dont il se couvroit, en se soumettant servilement au!K Russes, et la gloire qu'il pourroit acquérir, en prenant un parti plus courageux, qui peut-être détermineroit d'autres puissances à le soutenir. Le roi avoit paru sentir enfin l'avantage qu'il pourroit tirer d'une re^ confédération dont il seroit le chef; et en traçant à Saldern la marche que nous avons vue dans le Livre précédent, l'impératrice, qui cédoit à son propre vœu , pou voit se dire aussi qu'elle cédoit à celui de Stanislas-Auguste et de Volkonski: mais elle ne prévit pas , ou elle voulut se dissimuler que le succès du nouveau plan qu'on alloit suivre, dépendroit beaucoup de celui qui en dirigeroit l'exécution. Annoiicé et favorisé par Volkonski, ce plan auroit parfaitement cadré avec son caractère et sa conduite antérieure : le ministre eût trouvé partout les facilités que. donne lai confiance ; elle eût écarté devant lui les obstacles que, dans toutes les affaires de parti, oppose aux premières

*■ Lettre écrite de Bialjstock, 39 octobre i;;;jo.

s 74 HISTOIRE DES TROTS DÉMEMBREMENS

tentatives de conciliation Fhabitude réciproque de se craindre et de se tromper; tandis que ces mêmes obstacles, maintenus et multipliés par la méfiance , la haine et la terreur qu'inspiroit le retour de Saldern , dévoient rendre sa mission impossible^ en arrêtant, ea aigrissant, dès les premiers pas, cet homme dur et trop facile à exaspérer. Ainsi le choix de Saldern fîit uoe faute de Catherine; elle adoptoit le plan de Y oikonski) et cependant ne vouloit pas lui en confier rex^iition; au moins ne falloit-il pas en charger le ministre la moins propre à réussir; mais ce choix fut surtout une faute du roi, et une faute inexcusable sous tous les rapports. Nous verrons quelles furent les suites de ce funeste choix, quand noils aurons fait connoître quel étoit Tétat intérieur, de la Pologne au moment de Farrivée de Saldern ; ce qui nous oblige de remonter à la fin de 1770*

A cette époque, la république se trouvoit dans une position déplorable; partout où les confédérés n'avoient pas eu ou n'avoient pas pu conserver l'avaDtage, leur retraite ou leur dispersion avoit produit ou £ivorisé beaucoup de brigandages. Sous le nom de confédérés, des soldats qui n'avoient plus ni paie ni che&, se réunissoient pour aller dans tous les lieux où ils espéroient trouver à piller. Tout propriétaire aisé étoit pour eux un partisan de la Russie, et traité comme ennemi; celui qui osoit s'opposer au pillage, étoit massacré. Ces barbarestraitemens devinrent trop communs : les bourgs , les villages les plus attachés à la coofédération, trembloient à l'approche de ces pré-

DE liA POLOGNE. — LIVRE III. 276

tendus confédérés, qui perdoient la chose publique ^ en déshonorant un nom dont elle attendoit son salut; et le cultivateur effrayé ne savoit si c'éioit d'eux ou des Russes qu'il avoit le plus à craindre. Ceux-ci tiroient même avantage de la terreur qu'inspiroient les ennemis; ils s'intiluloient les libérateurs d'un pays réellement vexé. La vérité des faits, qui faisoieht leur xnotif , ou , si l'on veut, leur prétexte, étoit malheureusement trop notoire ; et celle des pillages ou des vexations qu'eux-mêmes exerçoient , se répandoit difficilement, parce que les communications étoient r-ares et dangereuses.

Ces malheurs auroient pu être couverts o)i compensés par l'union des véritables confédérés, par l'accord parfait qui eut dirigé leurs principales Opérations. Partout où se trouvoit cet accord , ils avoient des succès ou réparoient promptement leurs pertes; mais il n'existoit pas d^ns toutes les confédérations. Quelques chefs, soit par diversité d'opinions, soit par jalousie, se refusoient mutuellement des secours qui auroient doublé leurs forces , et Qontrîbuoient ainsi à augmenter, ou du moins à maintenir une méfiance trop répandue, qui, dans une guerre civile, peut ôter à un parti puissant son plus ferme appui.

Dians plusieurs provinces, la famine vint aggraver encore les calamités qui de plus e1i plus pesoient sur la Pologne. La culture dépérissoit ^ parce que le cultivateur se lassoit de voir ses moissons ravagées. Le commerce intérieur n'osoit transporter d'une province dans une autre des denrées , pour lesquelles il

ne troiivoit aucune sûrelé dans des routes infestées de gens armés. Le commerce extérieur, touj^ours exposé, à Thorn et à Dantzick, aux vexations de Pavidité Prus* sienne, avoit abandonné toute grande spéculaiioo; et ]a Baltique ne recevoit plus ces riches envois que jadis elle étoit chargée de transmettre à d'autre* nations.

La peste renouveloit ses ravages ; elle laissoit surtout des traces fuilestes dans les provinces orientales. Les secours, que, dans ces occasions, un gouvernement sage prodigue à l'humanité souffrante ^ ne pouvoient plus se distribuer ou se distribuoient au hasard dans un pays où il n'y avoit plus de gouvernement. Attaquée par ce terrible fléau, la nature y fut aban^ donnée à elle-même, avec l'affreuse perspective de ne le voir finir que lorsqu'elle ne pouvoit plus lui fournir de victimes; et s'il ne fit pas tous les progrès que l'on devoit craindre, il ne feut l'imputer qu'à la retraite forcée dans laquelle une terreur habituelle retenoit la plus grande partie des individus, et qui, en éloignant les points de contact, atrénuoit peu à peu la contagion.

Enfin , ce fléau même en avoit amené un autre dont nous avons déjà parlé * : les cordons , formés par les troupes étrangères , bientôt plus nombreux et plus étendus , s'avancèrent jusque dans le centre de la Pologne. Partout , leur arrivée et leur séjour étoient signalés par quelques vexations; et toujours froissé

♦ Au Lhrc !,•'

DE LA POLaoNE. — - LIVRE IIL 277

iîntrc tous les genres de deslriiclioa , rÎDfovluoé ' Polonois étoit quelquefois condamné à les essuyer tous, avant de rencontrer celui qui devoit le délivrer de tant de maux.

Pendant ce temps , la France faisoit secrètement , eu faveur des confédérés, ce que Palliance et. la politique de l'Autriche ne lui permettaient pas de faire avec une publicité , qui cependant auroit doriné bien plus de force et de crédit à leur parti. Choiseul', toujours occupé de rendrç aux Polonois . leur -^n-r cienne indépendance, toujours gêné par les obstacles dont nous avons parlé, avoit pris le parti d'envoyer à la confédération ujo agent secret, par qui il pût connoitre exactement ce qu'on devoit espérer d'elle, et l'emploi le plus utile qu'elle pourroit faire des se* cours qu'on lui fourniroit. Il étoit intéressant qu'elle pressât et dirigeât ses opérations, de manière à profiler des avantages que les Turcs avoient repris sur les Russes dans les provinces voisines de la Pologne. La mission fut donnée à la fin du printemps de 1770, et confiée à Dumourier ^ , en qui Cboiseul avoif re-

* Diimourier .n'est et ne sera considéré ici que soui le rapport do ee qu'il a fait en Pologne , en mettant à IVcart ce qii'il a fait dans d'autres temps et d'autres lieux. U est factieux pour nîn historien d^avoir à présenter danfr un rôle trés-secondaire un homme que Timagination du lecteur place toujours dans un irés-graBd râle. Il s'ensuit que le lecteur cherche toujours autre chose que ce qu'oa lui montre; et cette distraciion involontaire nuit à VeflFet que Thistorien doit f^'attac^ier à .produire : mais ce n'est pas une raison pour qu'il tvonque son. récit, pour qu'il donne à ce personnage d'autres couleurs que celles qu'il ai^oit alors. Je dirai Je Dumourier ce que

ajH nisToïKE des trois bemembilemen^.

^ connu des talens , de Tactivité, mais en-même-temps une secrète impatience de figurer sur un grand théâtre, •t une idi'le de lui-même asses avantageuse pour ne pas douter du succès de tout ce qu'il entreprendroit. 11 y a souvent dans les hommes, et surtout dans ceux qui sont ou peuvent devenir célèbres , des disposi^ tions qui produisent de bons ou de mauvais effets , suivant les circonstances et le poste où ils se trouvent. Le grand art d^un ministre, et à plus forte raison d'un roi , est , en les connoissant , de calculer ce dont il est bon de les charger, et même après leur avoir tracé la route qu'ils doivent tenir , et le but auquel ils doivent tendre , de ne les point perdre de vue, de surveiDer leur marche, et de prévenir ou rectifier leurs écarts. '

Dumourier eut ordre de se rendre auprès de la généralité, qui résidoit alors à Épérîes en Hongrie. Il devoit y prendre d'elle les informations les plus exactes sur ses plans, sur ses moyens, sur ses espérances. Après avoir instruit sa cour de tous ces détails , il devoit revenir h Vienne, pour se concerter avec Durand sur la marche ultérieure qu'il auroit à suivre. Jusquelà Durand étoit seul chargé de distribuer à la confédération le subside que la France lui donnoit ^« Dumourier n'avoit rien à traiter avec Kaunitz , qui ne changea rien à ses relations accoutumées avec le résident.

j'en aurois dit s'il fût mort en 1789; et c'est dans ce sens que je demande .a être lu.

* Ce subside éloit de 6|000 ducats par mois.

DE XiA POIiOGKB. — LIVRE III. 279

n arriva à Vienne le.i 5 juillet. Durand attendit , pour le faire partir ', que les confédérés lui en eussent té* <n oigne le désir; cette oec^sion se présenta peu de jours après, et Dumourier étoita Epéries le ij'^'août 1770: la généralité y résidoit alors très-publiquement.

Nous avons vu* que Joseph à son passage a voit reçu le» principaux chefs , et leur a voit fait un laccueil dont en général ils avoieat été satisfaitSwPeu après l'arrivée ^e Dumourier, ils envoyèrent à Vienne Paç et Luîki ^ : eelui-^i étott chargé d'y rester pour y ménager les intérêts de la confédération , et pour y agir suivant les principes que le résident François trouveroit les plus^ oonveûabjes; Paç devoit repartir après avoir exposé à Kaunitz et appuyé sa mission. Suivant ses instructions, il devoit déclarer qull venoit au nom des confédérés, pour marquer à l'empereur leur reconnoissance de I!accueîl favorable qu'ils avoient reçu de lui ; pour demander à la cour de Vienne la continuation de l'hosl^italité 9 bi<^nfait dont la généralité sentoit toute rimpertance ; pour prier celte cour de reconnoîtrela QQtpinission donnée à Luiki ; pour voir quel adou* cissieiiuent elle pourroit accorder aux précautions prises par ell^ sur les frontières de Pologne; enfin pour Qonnoitr^ lessentimensdu ministère relativement aux ' aSaii es de la république, dans le désir de s'en rappro-*

cher le plus possible^ Il communiqua à Perghen la

* LWrc l.*^

* ih airivibzeat le 34 ^^^^ • ^ I^ltTt àe Durand est du 09;

a8a HisTOtHE des trois BJ^IMEMBREMENST

déclarsition qu'il éteit chargé de faire* Perghen la prît par écrit, ne voulut pas y répondre de son chef, mais voulut savoir s'il ne seroit pas possible de réunir le roi et les con£édérés. Nous avons déjà remarqué que cette réunion leur eût été avantageuse: mallieureusement ils n'en jugeoient pas ainsi , et Pac se pressa beaucoup trop de la rejeter comme impraticable* Il auroit dû profiter del'ouverturequelacour de Vienne lui faisoit, pour entamer une négociation. Cette cour ne vouloit pas rompre entièrement avec le roi(qae les confédérés avoient déclaré déchu du trône), en recevant avec un caractère public le ministre quisoutènoit la déchéance. L'exécution de cette déchéance n^étoit pas totalement dans leurs mains : ils avoient fait une faute, en la prononçant ; ils en firent une autre, en se privant, pour la maintenir, de l'avantage d'avair un ministre reconnu auprès d'une souveraine , qui alors vouloit réellement leur être utile. Cette reconnoissance leur eût donné en Pologne une grande force dans l'opinion. Paç ne put parvenir à voir Kaunitz^, occupé alors de l'entrevue de Neustadt. Perghen lui donna, au nom dé l'impératrice-reine, une réponse qui l'assuroit quel'bospitalité donnéeà la généralité continueroit sur le même pied; mais qui, du reste, annonçoit qu'un ministre accrédité ne seroit pas reconnu dans ce moment, et qu'il ne pouvoit être fait aucun changement aux ordres donnés sur les frontières. Peu de jours après , Paç , en prenant congé de Perghen , reçut de lui, en termes assez vagues, la déclaration qu'il viendroil un temps où l'Auiriche feroit pour la Pologne

BE liA POIiOGNE. — lilVRB m. 38l

plus qu'an ne pouvoit espérer ' ; et les termes dans

lesquels Fimpérairice-reîne s'exprimoit en toute occa*-

siion sur les confédérés, sembloient donner à cette

déclaration plus de valeur qu'elle n'en avoît en effet.

Pendant ce temps, Dumourier s'étoit procuré et

a^oit envoyé des détails intéréssans sur les foixies des

oonfédérés; et il est bon de faire connoître au lecteur

à quoi se réduisoient alors les moyens épars de celte

oonfédéralion , qui, depuis près de trois ans, se sou*

lenoit contre des forces bien plus considérables.

Ses troupes étoient partagées en quatre divisions principales. Beleret Walevrskicommandoient la première, qui éioit d'environ quinze cents bommes,et qui, en outre, fournissoit les garnisons de Landskroon, Zator , O^veieczyn , et de tous les postes de la petite / Pologne.

Pulavrski • cotnmandoît la seconde , mais n'en avoit avec lui qu'une petite partie: le surplus, chargé de diverses entreprises sous les ordres de Aadzomiski ' et Mazowieski, avoit été dispersé, et,réduit à sept ou huii.cents hommes , pouvoit difficilement se réunir à son chef.

Le régimentaire Zaremba commandoit la division de la grande Pologne , composée d'environ trois mille hommes, presque tous en bon état.

Enfin la quatrième division ne comptoit qu'environ mille hommes , assez mal disciplinés , mais comman-

' Letlre da 5 septembre.

* Casimir.

5183 HISTOIRE DES TROItf DJÉKEMBRElCeNS

dés par Sawa y dont l'andace et la grande adî^ teuoient Fenoemi dans une inquiétude contioiieile,

II y ayoit^ en outre, en Mazovie et en lithuanie, plusieurs petits corps , mais indcpendans, remplis, pour la plupart y de gens sans aveu , qu'on pouvoii cependant réunir et soumettre à une formation régo* J lîère, en les mettant sous le commandement d'oificiers.| reconnus et autorisés.

Le tout formoit, tout au plus, huit mille hommes, auxquels on ne foumîssoit pas une paie régulière : à peine y avoit-il, dans ce nombre, quinze cents fantassins; et il n'y avoit réellement de disdpline militaire que dans le corps de Zaremba. Ce chef, d'un ménie dbtingTié, s'entendoit bien avec Pulavfski et Bder. Dumourier les amena sans peine à suivre les plans qui seroient arrêtés par la généralité , et il espéroit que leur exemple entraîneroit les autres.

U De manquoit, en effet, à la confédération qu'un plan général , el , pour toutes les partiea de l'exëcu* tion, un concert parfait entre tous les chè&. Ou est encore surpris de ce qu'ils purent si long-temps, nonseulement se défendre , mais attaquer , sans avoir établi entre eux cette union nécessaire. Près de vingt mille Russes , répartis dans la malheureuse Pologne y ne poUvoient plus suffire pour arrêter les progrès de h confédération ; et les avantages , que jusqu'alors ils avoient remportés sur elle , ne contrebalaqçoierjf point leurs pertes. On avoit vu des confédérés venir à Mariemont ,à une demi-lieue de Varsovie , enlever un convoi d'armes et de chevaux. Dans le détache-

DE LA POLOGNE. •— LIVRE IIL sS3

ment qui o^a hasarder cette expédition , il n'y à\ oit que quatre soldats qui eus^ni des fus^s. I^a hardiesse de l'entreprise annonçoit tout ce qu'ils pouvoient tenter , et son succès leur persuada que la surprise de Varsovie même n'étoit pas au-dessus de leurs forcer. Il y avoit quelque chose de grand dans cette audace , puisque , même en ne réussissant pas , ils faisoienl trembler leurs ennemis , et laissoient à leurs partisans Fesppir d'une nouvelle tentative. Celle-ci fut dirigée par Zakrewski. Soixante-dix nobles réunirent sous ses ordres tout ce qu'ils purent* Us s'étoient ménagés dans la ville des intelligences ; l'indiscrétion d'un de leurs agens les perdit : on eut des soupçons ; on fit des recherches : tout fut découvert; mais Zakrewski , averti à temps, se retira sans aucune perte.

Les échecs qu'essuyoient de temps en temps quelques partis, n'empéchoientpasque, surtout auprès de Çracovie , la confédération n'occupât tous les passages de la Yistule , et par-là , ne gênât beaucoup toutes lés communications , même celles du gouvernement de Varsovie *. Les denrées desûnées pour Tapprovisioanement de là capitale , étoient souvent enlevées. Les bruits que la terreur propageoil dans Varsovie ajootoient encore à des dai^rs réels, ceux qui se pré* sentoient â l'imagination efiPrayée ; et l'apparition subite des confédérés sur des points où on ne les attendoit pas y en multipliant et leurs succès , et les rela^

* Toutes les lettres étoient ouTcrles ; et sur celles qu^on renToyoiV on écrivoit en alleipand : ouvferte par les confédérés^

:tô4 HISTOIÏtK DES TROIS DÉMËMBREITENS

lions qu'on en faisoît , répandoit de plus en plus le^ confédérations secrètes à la faveur desquelles ils poudroient Je disperser , se tenir cachés jusqu'à la première occasion , inquiéter toutes les grandes villes , et se joindre aux partis jÀtts nombr^x qu'ils renconireroien^.

Aînsi^pour avoir une idée juste de la force des conledérés , il ne faut point séparer les plus petits succès que, sur différents points, quelques pelotons obtenoient par la crainte , par la surprise ou par des intelligences adroitenient ménagées^ d'avec les succès plus importans, que des corps nombreux dévoient à la vigueur d'une attaque préméditée , à l'opiniâtreté d'une défense imprévue.

II faut ranger dans cette dernière classe la longue et belle défense de la forteresse de CzenslokovT. Avec une garnison de huit cents homlnes , Pulawski a voit déjoué toutes les attaques de. Drevv^itz; et ce Russe si redouté fiit obligé de renoncer à une entreprise dont il avoit mal jugé les difficultés.

Dans la première classe , il faut placer l'incursion hardie que Sav^'a fit en Lithuanie, à la fin de décembre 1770. Plusieurs partis épars de confédérés le joignirent dans sa mardi»» Il se trouva*â la tête (Feu- \iron deux mille hommes , avec lesquels il entra dans le palatinat de Brzesc pour pénétrer ensuite dans lé grand-duché; il y leva des contributions, et s'empara de cinquante mille.ducats destinés pour Varsovie : il fut arrêté par Branéki j contre lequel il eut deux combats k soutenir y et qui l'empêcha de Sioivie

l<e plan qu'il avoîl formé de parcourir toute la Lithua- «lie , ou même d'y rester y s'il s'y vdyoit en force. Depuis la dispersion des confédérés de Barr , on n'avoit point vu les Polonois se battre contre les Polonois; «t dans les malheurs publics , c'ctoit une conso^ laiioa de n'éire pas absolument dans un état de guerre civile. Branéki fut accablé de reproches pour en avoir encore donné le signal. Oginski , grand - général de Lithuanie , dont nous aurons bientôt occasion de parler , soutenu par un jugement en forme de la commission de guerre du grand-ducbé , le déclara déchu du titre de régimenuire pour avoir abusé de son autorité , lui ôta le commandement des troupes de la république qui étoient sous .ses ordres, et cassa ses deux premiers officiers , Grabouki , colonel des gardes de Lithuanie infanterie , et Corki , commandant des houlans. Il est à remarquer que y dans cette occasion, Oginski fut secondé par plusieurs officiers de Braneki^qui se plaignirent à la commission de Grodno d'avoir été forcés par lui de marcher contre les confédérés.

Malgré l'échec qu'il avoit essuyé , Savv^a trouva moyen d'assurer sa retraite, et revint dans les environs de Czenstokovr rejoindre Ses confédérés. La défense de cette forteresse leur avoit donné la juste coafiance qu'ils seroient en état de se maintenir dans des postes avantageux. Ils firent fortifier Landskroon et

^ Oginski , qui ne Touloit pas se déclarer, fut inquiet an mAsient Sûr l^effet que produiroit celte destitution. Cependant, il s^occupa ««rieiiseme&t de la fake mettre dans les galettes.

SlS6 histoire des TOOTS DilMEMBREMEMS

Tynîeek. Les travauiL dirigés par des ingénieurs François furent soutenus par Pulawski. Ils pouvoîent être Suterrompns ou même détruits par la garnison de Cracovie : Pulawski se chargea de la contenir avec douze cents hommes , et il y parvint. Il commença par chasser les Russes qui gardoient la tête du pont ; H y établit une redoute garnie d'une bonne infanterie, li alla ensuite se camper sur la montagne de Czeminski^ à une portée de canon de Cracovie , d'où il pouvoit tomber sur la ville 9 si la garnison fàisoit qujelques mouvemens pour en sortir. La surveillance qu'il exerçoit sur elle ne l'empêcha pas de quitter momen^ tanément son camp pour aller, avec un détachement de trois cents hommes, enlever, près de Czenstokovtr, lïn convoi de munitions de guerre et d'artillerie. Pendant ce temps les travaux des deux forteresses avancèrent et furent heureusement achevés.

C'étoit ime ressource que les confédérés se préparoient en cas de revers , et dont ils éprouvèrent bientôt, l'utilité ; mais c'étoit un moyen de plus de harceler leur ennemi , et de tenir tous les environs dans ime inquiétude perpétuelle. Landskroon étoit un wieux château , sur une hauteur , qui couvroit la communication avec la Silésie Autrichienne.Tynieck estsituésurla rive gauchede laTistule , à deuxlieues de CracQvie : on en fit un bort poste; on y mit une garnison choisie, et pourvue abondamment de munitions de tout genre. Pendant ce temps, Zaremba fortifioît le château de Cosciani , sur lesfrontières de la Silésie {'russienne, et Pulav^ski, ayant été nommé comman-

Dg tjJL POIiOGNE.— MVRE IIL , aSy

dant de touies les provinces comprises sous la dénofxiinaiioii de petite Pologne , fit fortifier le château <le Bolbreck , au milieu d'un marab , à l'endroit oîi la Yistule sort des montagnes. Ces différentes posîtions facilitoient les communications ; celle deTynieck <]onnoit surtout les .moyens d'insulter Cracovie, et d^ ^ner ses approvisionnemens. La garnison de Czenstokow y sous les ordres des maréchaux de Beitz et de Czerràeckow ^ renouvela contre cette ville Fattaqùe qui aVoit ^ bien réussi quelques mois auparavant* Elle n'eut pas à-la-vérité le même succès ; mais les confédéré pillèrent un quartier delà ville et le faubourg Casimir , et causèrent les plus grands doramages dans les environs. La ville de Posnan avoit été deux fois attaquée par eux , et les Russes qui la défendoient , avoient bien repoussé l'ennemi , mais n'avoient pu empêcher le pillage des faubourgs. Toutes ces positiotiS les rendoien t réellement très-redoutables. Les Russes, qui en connoissoient toute l'importance, essayèrent encore ' de les chasser de Land^roon , et trouvèrent une résistance qui leur coûta beaucoup de monde.

Ces divers événemens, qui se passoient dans l'hiver de 1771, proeuroient à la confédération des secours plus considérables que les pertes qu'elle faisoit : elle ëtoit en état d'insulter presque toutes les villes forte» occupées par les Russes. Maîtresse des salines de Wie^ Utska, elle pouvoitFétre avant peu de cinq palatinats. ' On intercepta une lettre que le général Weymarii écrivoit à Pétersbourg : il demandoit qu'on lui en*

aBB HISTOIRE BES TROIS BIËMKMBRSMENS

voyât de nombreux renforts, si on ne vouloit pas qu'il réunit et concentrât toutes ses troupes. Diimourier jugea , avec raison, que c'étoitle moment de faire rentrer la généralité en Pologne, de préparer des opérations plus importantes pour le printemps, et, à met effet , de concerter, avec le résident François à Vienne , la remise et l'emploi des fonds que la France fournissoit régulièrement. Il vint trouver Durand ^, éi le résultat de leur entretien fut que Dumourier détermineroit la généralité à quitter au plus tôt la Hongrie, parce que son véritable établissement étoit en Pologne; qu'en y séjournant avec dignité, elle seroit plus considérée au-dehors, et mieux obéie audedans; que les confédérés feroient tous leurs ejBTorts pour rejeter les Russes sur la gauche de la Vistuie^ et pour s'emparer de la droite ; qu'alors ils abandonneroient Czenstokow pour s'établir à Cracovie, et couvrir le plus de terrain qu'ils pourroient , dans un pays rempli de positions' qu'on pouvoit défendre j qu'ils armeroient des barques pour couper aux Russes le cours 4u fleuve, et qn'au-lieu de se laisser attaquer , ils harceleroient fréquemment l'ennemi par des entrepnses de nuit.

La disgrâce deChoiseul, survenue sur ces entrefaites, pouvoit rendre la mission de Dumourier plus diiSicile, surtout d'après l'indécision qui régna alors dans le ministère de Versailles. Dumourier sentit

* Le soupçonneux Kanniu témoigna quelque inquiétude du retour de Dumourier à Vienne. Durand eut peine à le conTaincre qull n'y aireit rien «de plut qu# ce qu'il lui 4isoit.

• lIS'ia^tiÔlMJG^Îfi.*^ LIVRE III. S89

iDombien ce xbailgeiiient p<mvoit être ftiH6i5te aux Gonfédérësyei que leuiointérèt-exîgeoit de Iqi qute, fifayant plus de rebiîoû avec celui qui l'avoit envc^; il agit d'après loi^ébiiB ) et' qu'à 'donuât à sa mîssiôif plus de po^Toirjeft d'étindue^qai'eHe n'en a?oît lois-* qu'ellc^Im £ut confiée. Cette ieatensLon ^ qui d'aiUeiii^ étoitidai» son caractère , s'accbrdoit avec les vues de lag^néraliiéy qui aEPeiîtôit de le^reg^urder comme ud miimtrejaccrédîtéi attf ir^ .d'elle. Ainsi: appelé par les circoBStances à jçùer un. rôle beaucoup- au*des!sus de celui iqufon. lui avoit donné , il le prit sans bédit^i". Par^là.ilselrouTa seulcbai^ de la distribution du subside ;> ce:.qi lui: £t prendre plus d'autorité sur iceux qui ji^atlendoûânt ipie' de loi les moyens de se signalée. Le premiec usage qu'il fit de dette autorijté, ibtr de. doànêr trois mille ducats à Pulavviski: c'est h. soiume Ja plus forte que ce brave Polonoifs ait jamais reçue delà Erance; il l'employa aussitôt à payer lés garaisobs deLandsknoonet de Csenstokow. Dumourittr^ en laJui remettant , n'ayoit^ exigé de lui d^autre cooditiou que de concerter lo^:tê» Beâ^ dérnarehes avec la géûéralké -.tOoudiu^ juste, ^ lâéai^ nécessaire y quePulavrski i^emplit 6ïactemMt'ji:tei|ttVu^ moment où' nous le verrons çii opposition '*av^: Dumourier , opposkion qui fut le âignal^des désastres des confédérés.- ■ \. ' . -• o- . ■*,':•' '

. Mais il fîilqitde-pltts qoe^la^'géaérbKté adoptât et

fit exécuter uiî Déglëmênt pètii^ foi^ël* et discipliner

les. différens cocps^ de confédérés. Cela seul pouvoit

mettre ces corps en état de s^ réiwir au besoin , de se