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cer jusqij'à Rava * , pour le soutenir. D'après ces dfs-^ positions , Pulawski avoit paru sur différens points auprès de Varsovie. Quinze cents hommes enétotent sqrtis pour le faire éloigner ; d'autres s'étoient portés plus en. avant y et, le 5 novembre, il ne restoit pas deux cents Russes dans la capitale. Après les avoir ainsi inquiétés. pendant trois jours, il en attira la plus grande partie du côté de Radom , fit devant eux une retraite dans laquelle , vivement poursuivi par les co« saques , il. ne dut jgpQ salut qu'à la vigueur avec laquelle il franchit un fossd' qu'ils ne purent passer. Il avoit envoyé d'avance cent cinquante hommes de cavalerie ^r la roiiteque l'on devoit faire prendre au roi, avec l'ordre précis de conservé!* l^urs chevaux frais y de soutenir la troupe qu'ils verroient venir de Varsovie, et, en cas de besoin, de l'escorter jusqu'à Czenstokcyr. Uprenoit déjà ses précautions pour se préfiarer dans cette citadelle à une longue résistance, etill'appro^ visionnoit dç vivres et de munitions.

r^ous avons dit que Strawinski avoit plusieurscon-noissances dans le p^laU. Il y alla dans la journée du 5, et demanda si le roi iroit à la comédie: on lui Vépondit y sans aucun soupçon , que le roi n'iroit pas, tuais qu'il devoit aller voir son oncle le chancelier, qui étoitmalade. Strawinski resta jusqu'àl'arrivée des voitures; et quand il les vit approcher, il courut prévenir ses gens et les faire habiller : il en pla^ quelques-uns à pied au bûukdala^ruft, tant ponr ayectir ^-qua- pour

* A douse milles.

en occuper Feutrée. A peine ëtoiem-ils placés , qu'un olBcîer Russe , passant auprès dVux , s'arrêta, les regarda avec curiosité, et dit d'abord : ce sont des Musses ; puis , en se reprenant : non y ce sont dès confédérés. A ces iilols , on lui jeta sur la tête un manteau qu'on lia autour de lui : on arrêta et on enveloppa ainsi tous ceux qui auroient pu donner .]!alamie , et on les mettoit dans une allée où ils furent gardés jusqu'après l'événement.

Cependant Strawinski étbit venu placer le reste de^ coDJtirés : il leur fit occuper les rues de Capitulna' et de Myodowa, leur réitéra l'ordre d'agir avec là plus grande céléiîté , de ne faire usage de leurs àr-^' mes à feu que dans la nécessité absolue, et , dans ce* cas , de ne point tirer sixr la voiture et de nd iaire' aucun mal au roi. Il leur-recbmpaanda , àé plus* y de? parler Russe pour n'être pas reconnus^ . Tobceb ce^ dispoâtions furent faites eùtre huit heures eideinieet neuf heures da soir. Rien ne les dérangea^ et cheicnn étoit prêt à exécuter ses instnictiotis , laps<]^éy sur les neuf, heures et demie, le roi sortit detofa^ le^ diancelier pour aller souper chez la princesse Adàbif Czartory^i. ' ' •' : '^

. Devant le carrosse étoient deux hommes-it-cheval qui portoient des^flacnbeau]^ , quelques.officiers d'or* donnanbe , deux gientilshommés èl liftf toùts^cUVer : * le roi a voit avec lui son ad]'âdànt,-général , et. un de ses parens; auxportièrèS'étoiëntdeux -pages, et der-'' rière la voilure , deux heîdùôîiës et deux valets de pied. D'après cela, Strawinski avoiCparlagé^a troupe

§7 ai MlSlfOiRE DES TROIS DlèMCEMBREMÈNâ

en trois ; il devoit arrêter la tête du cortège. Kusmâf qu'on nommoii aussi Kosinski * , nom que nous lui (ioDuerons toujours, devoit eolev^r la {Dcrsonne du roi. Lukaski et les autres dévoient maintenir ceux qui étoieut derrière fct voiture, et devenir avant-garde dans la r otite qu'on alloit prendre. Tous ceux qui précédoient Ja voiture, en furent séparés parla troupe de> Strawinski, qu'ib prirent pour une patrouille Russe^ parce qu'elle afieotoit de parler Russe, en croisant le cortège ; le sous-écuyer l'avertit même de s'éloigner, on lui disant que c'était, le roi. La seconde troupe y qui étoit au bout delà rue, vint ausâtôt, ainsi que la troisième , et «e présentèrent y tant pour envelopper la voiture , que pour, arrêter les chevaux; le postiI« Ion ne voulant point ' arrêter , on tira sur lui. La juuit étôit très-noire, et , dans (Te moment de confiisipn, le désordre commença. Les conjurés, en se^pré-^ oipitaut aux pottîfèires ^^ .^firent feu isurtous ceux qui l^^défendoient; un des heiduques tomba mort, percé de deux b^llesr y l'autre fut abattu tl'un coup de sa«> bre sur la iête; un des pages fiit renvei^ ei son cbeTai pri$ ; "pluôeurs autres. chevaux furent blessés. Oa* crioit au roi de descendre : il avoit lui-même on-

*\ wu$fllft>'d6)ît tm EoiQm<e:brave de sft pèrsomn^ ^ et ^éiitré^eiifiiit par caractère. 11 ëtoit extraavdinaii^^iiiknt fort. iStfàirinski « dont il étoit kèutenanl| , r^vqit choisi en raisoD de s'a force , pour enlever la pcrsèDn-e :dh i^,' Kiisiiia, l[|ue PtAi ctoit êtffe uû paysan , se* donn5itjgpurjg«$^t|p^f|ii^2lt)l^;r.M aj^itr^o f oMaft', ^f^i\xk\, ^ujours^ conduit avec le côiirase le^lus^ brillant ^ mais auparavant ^il avoit serVi dat^s plusieurs maisons V^t avoit' to'iijours été réiiToye. C'est çç imiQTliis choix qm fi tmiinqirerreBtn^rise.

Vert une portière , et , tandis que son adjudant desceodoit d'un côté , il étoit descendu de Pautre, espéranl s'échapper à la faveur des térlèbres. La lâcheté de son adjudant fut sur-le-poînl dé lui être utile : on le trouva caché sous la voiture ; on crut que ç'étoit le roi ; et plusieurs minutes se passèrent avant que l'on eût reconnu Ferreur, en tirant , pour sTécfairer ^ , quelques amorces de pistolet. A Içi faveur dfe cett^ méprise , le roi se sauy oit à pied :• il traversa ainsi la troupe qui faisoit ïarrière-garde et qui , le prenant pour quelqu'un de la suite , s'anausoit à l«i donner des coups de canne-cliout*. Il arriva de la sorte jusqu'à ^ la maison d« grand-chancelier, d^^ù il sôrtoit. La porte avoit été refermée : il frappa avec violence , ce qui excita l'attention des co/ijurés qui s'él,oient dispersés pour le chercher. Lukaski'le saisit le prenpier ; Strawinski survint etlui dit: ne fais pas de résistance; ii y a une voiture qui f attend : il faut venir avec nous. Un troisième, peut-être dans l'ivresse , lui donna un coup de sabre sur la tête, malgré la défense

* On est sans doate étonné que ces cris, ce tumulte, ces coups ^ pistolejt n'aient pas^ attiré àxi monde ^ mais W est très-ordinaire à Varsovie,, surtout dans les piétés o^ dans les temps de troubIes«, d^en tendre tirer des coups de fusil et de Toir des hommes se bs^ttre. Si cela arrive pendant la uxiit, chacun , soit terreur, soit indifiFérence, reste tranquîHement dans sa naalson; et bien loin de venir ''lonnef, du secours , personne n^a même la curiosité d'ouvrir sa fenétfe pour regarder ce qui se passe : on en vit encore la preuve, lorsque la. troupe 4]ai venoit d'enlever le roi passa au. galop . devant quelqucas palai« où il y avoit des sentinelles et des gens à pied et à chevaiiî msi ^9 d^eux ne demanda ce que c'étoit. "^

* Eqïèce de fouet cp usage en. Pqlognç.

574 HISTOIRE B£S THOIS BÉMEMBREMEKS

formelie qui en avoit été faite. Kosinski lui tira devant le visage un coup de pistolet, mais pour s'assurer, par la lumière , qu'il n'y avoit point de méprise. Alors, bien sûrs que c'étoit le roi , ils le mirent sur un cheval. Kosinski , avec dix hommes, le conduisoit; JLukaski^ avec dix autres , faisoit l'avant-garde; on traversa le fossé, à l'endroit que Stravnnski avoit reconnu peu de Jours auparavant. Le foi clierchoit à s'arrêter, dans l'espérance de quelques secours, et reçut plusieurs coups qu'on lui donnoit pour hâter sa marr che. Slrav^rinski , qui faisoit l'arriére -garde, resta quelque temps sur le bord da fossé , pour s'opposer à toute poursuite ; et , voyant que tout étoit parfaitement calme, il continua sa route, bien convaincu que iput étoit terminé , et que , dans la journée du 4 , son prisonnier arriveroit à Czenstokovi^. Il devoit, en effet , s'applaudir du succès , puisque sa prévoyance n'avoit rien omis , et qu'aucune contra^ riété n'avoit relardé l'exécution.

Le calme dont Strawinski s'étonnoit avec tant de raison , a besoin d'être expliqué, avant de voir quel changement subit se fit dans le sort du roi.

Les personnes de la suite du roi, qui, dés le premier moment, avoient été séparées du cortège, avoient porté l'alarme au château. La garde avoit couru de suite au lieu de l'attaque; mais, dans cette attaque si brusque et si vive , tout ce qui n'avoit pas été blessé, avoit été dissipé : on ne trouva .que le chapeau du roi' et sa bourse à cheveux; dans la confusion et l'obscurité, on nesavoit qnelle roule pren-

Bfi LA POLOGNE. ^— LIVRE III. 575

<3re : il falloit des ordres , et personne n'en donnoît. ' Au premier mot de cette nouvelle , le chancelier se borna à dire : qu*on ferme les portes de mon hôtel j et se mit à souper en public , avec sa compagnie ordinaire , sans témoigner aucune émption.

Le grand chambellan demandant à Weymarn d'envoyer à la poursuite, celui-ci dit : si i^ous le voulez, fy enverrai; mxxis ce sera exposer sa {fie.

Un valet de chambre de Saldern étant entré précipitamment chez lui pour lui apprendre l'enlèvement, fut vivement réprimandé par son maître, qui lui répondit :fai autre chose à faire. Il paroît que Saldern n'auroit pas été fâché de la mort du roi : elle délivroit Catherine de l'embarras de le soutenir sur le trône, et changeoit entièrement l'état des affaires.

Cependant l'inquiétude étoit grande dans Varsovie. L'incertitude ou la contradiçiion des rapports iaisoit tomber les soupçons sur tous les partis, amis ou ennemis: on craignoit uno. révolte générale; elle auroit eu les plus grandes suites ^* Les soldats de la couronne n'a voient point de charges dans leurs fusils, et il fallut leur donner de nouvelles cartouches, les anciennes se trouvant gâtées. On voyoit le péril par-^ tout; les personnes (en petit nombre) qui ne s'oc-r cupoient que du roi, trouvoient un danger égal à le poursuivre, ou à ne le poursuivre pas. En différant, on laîssoit aux conjurés le temps de s'éloigner ; en les

m ■ I ■ Il I I ■ 1 I II ■ I . I I I I ■ ■ .11

* Bibikof, général Busse, dit au noncie Garampi, que, sur cette nouTelle, il s'attendoit à être massapré dans Varsovie ïiTec les deux cçqU fusses (|ui y resioieat.