Tome III

agô HISTOIRE DES TROIS BÉMEMfiREMENS

députés assez courageux pour le refuser? La raison en est évidente : des députés qui se seroieht senti le cou* rage de résistera l'iniquité des deux puissances envahissantes, ponvoient à plus forte raison avoir celui de s'élever contre une confédération tyrannique, et de rétablir ce qu'elle avoit détruit; or, elle aimoit mieux voir la Pologne anéantie , que de la laisser jouir 6n paix d'une constitution précédée de deux ans et demi de discussion et d'examen. Cette intention, qui lui avoit dicté les décrets dont nous venons de parler, lui dicta aussi la conduite qu'elle tint dans les assemblées des diètines.

Leur réunion mit au grand jour tous les' moyens que peuvent fournir la séduction, la menace et la violence. Dans les unes, on ne permit l'entrée qu'à ceux que Ton crut avoir séduits ou effrayés; dans les autres, on entraîna par force des hommes foibles j ik qui il ne falloit que prescrire une volonté. On voyoit les confédérés les plus intrigans et les plus airtifs par-* courir les vayvodies,les cercles, les districts, dissimulant partout le véritable but de la diète qui alloit s'ouvrir, se faisant nommer eux-mêmes, ou faisant rédiger, pour les députés, des instructions servilement conformes aux vues de là généralité. Si, par hasard, . ils rencontroient quelques oppositions, sur le compta qu'ils lui en rendoient, cette assemblée, qui réunissoit tous les pouvoirs, sévissoit contre les oppôsans par un sancituni formel, ouïes punîssoit , en prononçaàt contre eux un jugement dans les affaires particulières dont elle pou voit toujours s'attribuer la connaissance;

liÈ iax ]N)LO&NÈ. — tiv^E %\té Agi tîar, sous lé prétexte dérisoire d'avoii* un een>pie k rendre à la naiion , non-seulement elle se prolongea jusqu'à ce que ce compte fût ing^ndu , mais die resta en activité , se plaça sur la même ligne que la diète ^ conserva l'autorité Universelle qu'elle s'étoit af i^ogée j ^et disposa despotiquement des biens des particuliers pardes ji^emens^ desUens publics par des èanciidi C'étoit principalement l'ouvrage des Kossako-vi^ki qui, rcgnantdéjà arUtràirement danslegfand-ducfié^ vouloient êire, dans toute la Pologiïe, les seiilsagens du despotisme Russes

Pour la première fois, on vit dans le même Élat deux puissances législatives, exercées l'unepar la diète^ l'autre parla généralité. La diète rémplàçoit la gêné*" ralité, pour la signature cSd démembrement; mais celle-ci donnoit des lois, même à la (fiete, qui , re^ vêtue de toutes les apparences d» pouvoir législatif^ n'étoit dans le fait qu'un instrument dans k main dé la généralité, diaprés le serraient prêté par le maréchal de la diète, d'ôb^îr à la répubHque confédérée. Dans cette confusion ridicule,' tout èioit irrëgulier : ell^ subsista cependant jusqu'au i5 septembre. Nous verrons^ à cette époque y comment die 'fut remplacée niomentanément par \m autre ordre de choses qui n'étdil pas moins illëgal.'^ > ' » ^

Nous venons de voir comment ïa généraftté avoit partout dirigé les élections : elle avoit élê secondée par les troupes Russes, qnr se tinrent totijours à portée dés assemblée^ ; lès officiers Russes designcSeitit les ]iionces sur lesquels les voix dévoient se réunir J

les élections furent faites sous leur bon plaisir, et cependant plusieursuonces prouvèrent, par leur conduite, que la tyrannie se trompe quelquefois dans ses calculs, -quand elle veut mettre l'humanité trop au rabais^ On aime à retrouver ces traiis épars, au milieu du bouleversement d'une nation : ce ne sont à-la* vérité que des éclairs ; mais, k travers l'obscpre confudon de Fouragan, ils laissent tomber sur Fbonneur et la vertu quelques lueurs qui empêchent d'en perdre entièrement la tirace.

Au reste, dans cette diète, le nombre des sénateurs ne s'éleva jamais à plus de dix ; à la chambre des non* ces, manquaient lès députés de quinze vayvodies^. La diète se tenoit sous le noeud de la confédération déjà existante : le roi en fit l'ouverture, et commença par annoncer ses craintes sur le sort dont la patrie étoit nienacée. En déplorant les circonstances . impérieuses dans lesqudles on se trouvoit, il indiqua les n^odations, comme le seul moyen qui p4t procurer quelque adoucissement. On n'avoit point encore perdu l'espoir de réveiller Pammorité entre la Prusse et>la Russie; c'étoit contre la première qu'on étoit plus indigné, parce que c'étoit elle qui avoit mis plus de perfidie dans sa politique: on se flattoit toujours de pouvoir séparer les intérêts des deux cours. Cette intention parut évidemment dans la difiërence des deux réponses faites aux premières notes des deux

^ Kiowy Bracb^^Posen, KaHsch, Gnesiiey Siradie, Lencics» Brxesc, Dobrzyn, Fokçlti Miilsk, Wiicpsk, Braslaw, etc.

DE LA POLOGNE. — LIVKE XIÏ. sg?

ministres '. Dans celle qui fut adressées Fambassadeur Russe, la diète supplioit Fimpëratrice de ne^as la for* eerà ratifier le partage annoncé, et lui faisoit observer que cette ratification, qui d'ailleurs étoitbors de ses pouvoirs, ne justifieroit jamais l'envahissement des provinces démembrées. Dans sa réponse a l'ambassadeur de Prusse , elle exigeoit formellement l'évacuation des territoires envahis. Le lendemair^ même de ces réponses , les deux ministres demandèrent , par une note , chacun à deux reprises différentes ', que la détection fût, sans aucun délai, nommée et munie de pleîns*pouvoirs. La réponse de la diète n'étant pas conforme à leur attente , cinq jours après, pour faire voir que leurs intérêts étoieut les mêmes, ils renonvdérent la même demande par une note qu^ils donnèrent en commun^, et par laquelle ils demandoient une délégation, pour signer comme en 1773» En réponse à cette demande , plusieurs nonces vouloient qu'on réclamât la médiation de la cour de Vienne ; et leur proposition alloit être adoptée, lorsque l'évêque Kossakowski parvint à la changer en une nmple co/nmi^on donoée aux ministres dans les différentes cours, de les intéresser à la situation de la Pologne. Il insistoit également pour qu'on nommât une délégation, ainsi que les deux cours le demandoient, c'est-à-dire, commune pour elles deux; mais il ne put l'obienir, quoiqu'il affectât de ne vouloir lui

» Pièces justificatiT^s 4 N.o« X et XI. » Ibidem , N.o* XII , XIII , XIV, XV et XVI. 3 Les notes des deux coars furent présentées le 19 )«m j la diéti donna ses àenx réponses le d3.

1^94 HISTOÏllÇ DjE3 TROIS IXÉMEMBREBrENA donner aucun pouvoir pour faire la moindre cession. On se contenta dé désigner .une députadon, peut traiter avec le ministre Russe. Sievers. ne vit. dans cette nominaûon qu'un délai pour s'occuper du traité de partage, dont il eiigeoit la prompte signature. !ç)tonué de trouver une oppositioa qu'il ne croyoit P49 61 fiorle, il iieprocha puUiquement e^u roi de la soutenir, et donna ordre au trésorier de ne phishii payer au.OMo des revenus de la couronne* Dès que celte défense jRit connue, plusieurs nonces se réu-* Dirent pour offrir à ee prince 5oo,ooa âonns Polot pois ;: il leur témoigna sa reconnoissance, XMis sans accepter leurs o^es; et, par ce refus ausslbcoorable pcmrJui que les ofFrés Fétoient pour eux,' prouva à i^terS que, s'il y avoit encore dans la diète qudque t)Ourâge, il y avoit aussi du désuîiéressement. Ce mi* »ii*tre., qui, peut-être, n'a voit coai{^té ni sur Tun ni mr l'autre , paroissoit résolu à les attaquer tous deux ; il fit meure le séquestre sur les biens de plusieurs nonoes, notammei^t sur ceuai des deux maréchaux de la couronne et de Litbuanie, parcequ'ils avoient refusé. de tenir les séances rêjnùtis nrbitris : ces témoins, dont la silencieuse prés^ice n'avoit pas lesin-* ronvéniens des scandaleuses tribunes.de nos trois As-* semblées,. avoient quelquefois, néanmoins, par leurs «euls r^ards , encours^é la foiblesse, déterminé l'in* déci]»ion, ou même fait rougir laivénalité.Sievers vouloit que les séances se tinssent.à huis-clos ; mais les^ maréchaux maintinrent un usage dont ils éprouvèrent souvent l'heureuse influence. ^ ' Peu de jours après*, oé ministre fit arrêter neuf

nonces , qui furent coosrgaés dans leurs niaisons. Le^ antres, refusèrent de prendre de nouvelles délibéra-^ lions : ils décta relient simultanémeût que la diète n'étoit pas libre ; que y dVprès les violences qu'on lui ^isoit éprouver, il étoît inutile de tenir d'autres séances , jusqu'à ce que les nonces arrêtés fussent remis en liberté : ils firent entre eux uu pacte de ga-^ rantie, par lequel la diète étoit déclarée rompue à la premièi*e arrestation qui seroit faite d'un nonce; ils consignèrent, dans un manifeste, les protestations lès plus fortes contre l'oppression qu'une puissance étrangère exerçait sur la représentation nationale, et contre la violation des principes les plus com-^ munie du droit des gens et dû la liberté d'uhe nation indépendante. Ils ordonnèrent que^ce mani-leste serait ioaérédans les registres de la diète,. et envoyé à toutes les cours étrangères ; enfin , ils chargèrent les deux clianceliers d'en donner oiBciellement connoissance à Sievers. Celui qui fit et soutint avec vigueur cette motion , étoit le jeune Poninski ( prince Adam), fils du maréchal de la diète de 1775.Ce jeune homme, plein de 2èle et defermeté, montra, dans toutes les séances, autant de cotirage que de patriotisme; mais, ni le maréchal Biélinski, ni les deux chanceliers ne partageoierït son dévouement: par un eicès de condescendance, ou plutôt de foiblesse de leur part , l'inseriiùn du manifeste ne fut point faite dans les registres, et il ne fut pas officiel^ lement notifié à Sievers. Cependant la communicaiiou tacite qui lui en fut donnée, lui fit faire quelques ré*

2g6 HIstOULE DES TROIS DJÈM£MBR£M£NS

flexions. Il ne put se dissimuler qu'il avoit besoio d'une diète 9 quelle qu'elle fât, pour sanctionner le démembrement: il sa voit bien que celle-là n'etoitpas, et ne seroit jamais libre; ouds il lui importoit qu'elle pût au-moins le parottre, et que les séances conti^ nuassent. Il leva les arrêts des nonees qui étoieot consignés chez eux y et déclara que si la diète, sous un prétexte quelconque, se permeitoit encore lia nouveau délai , la totalité du territoire de la répu*> blique seroit envahie,

La diète se trouvoit dans la plus grande perplexité. Elle revint à l'espoir de tirer meilleur parti de la Russie : elle donna à la délégation le pouvoir de lui offrir un traité d'aUiance offensive et défensive, et de proposer ensuite un traité de commerce ; mais en-* même-temps la délation eut défense de £iire ou d'écouteraucune autre proposition ', notamment poup tout ce qui pourroit regarder la Prusse. Cela tenoitau conseil donné par Stanislas-Auguste, et au désir de rompre Fintelligence récemment établie entre les deux cours. Sievers connoissoit trop bien les bases sur lesquelles portoit cette récente inteIKgence; il étoit loin d'accueiHir ce qui auroit pul^ltérer.Dansla note qu'il fit passera la diète ^, il insistoit pour qu'on nom* mât une dépulation, comme en 1778 : répétant tou^ )oursle^ mêmes reproches contre la diète de 1788, et Facousant toujours d'avoir fait une révolution de ja-> cobinisme, il finissoit par déclarer qu'on le metiroit

» Piécet justificatives, N.«XVU.

DB IiA POIX)GNE» — LIVRE XII. 397

dans la nécessité d^écarter les boute-feux, les per* turbateurs de V ordre et de la paix, qu'il appeloit les seuls et vrais ennemis de leur patrie , et qui empécboieut, depuis quatre semaines, déterminer ce qu'on auroit dû faire en quatre jours.

Celui qui parloit ainsi, ëtoit le ministre d'une puis^

.sauce qui se disoit amie et alliée de la Pologne. On ré-

trouvoit dans ses discours et dans ses notes le ton et les

expressions de Saldem et de Repnin, et, de pins, cette

absurde accusation de jacobinisme, su r laquelle ceux-ci

n'a voient pu anticiper. Le roi, ne voulant pas exposer

ladièteà de nouveaux outrages, nomma lesdéputésque

Sievers demandoit. Dans les conférences qu'ils purent

avec ce ministre, ils lui remirent un Mémoire pour

rimpératrice. Son refus fut absolu ; ses menaces se

renouvelèrent, et, dans une note qu'il adressa % non

a la députation, mais à la diète, il demanda que les

députés fussent autorisés k signer , sur-le^hamp et

sans le moindre changement, un traité d'alliance

envoyé de Pétersbourg. 11 est bien vrai, comme nous

venons de le dire, que la délégation avoit offert deux

traités, Fun d'alliance, Fauire de commerce; mais

elle entendoit que ces deux traités feroîent la matière

d'une négociation , et non qu'ils seroient envoyés tout

dressés. Celui dont on exigeoitla signature, contenoit

dix articles ; il falloit les adopter en masse , sans en

discuter aucun : un de ces articles permettoità la répu-^^

(iliqûe de choisir telle forme de gouvernement qu'elle

1^ Places justiÊcâtiye» y N.<> X|X,

JÊqS HIOTOIRE des ,TJtOIS B]6mPMBEE]S(|EN9

VQudroit, 6x.cepté. ceiie du 3 mai, qui étoit trop vt' jiiblement Vçm>rage des réifoluîionnaires jacdbins / ^et Je dernier étoit Ja Tatificaùon pure et simple da traité de partage entre les deux cours.

Ces deux articles étoient la loi la plus tyrannique qu'on pût dicter à nn peuple Oonquisi lia diète opposa un refus presque unanîme à desdeiuandes, ou plutôt. à d^s, ordres aus$i vexatoires^ et Sievers, ne £e ppssMant plus , donna une noté fulminante ^, que Ton croiroit éti^cdle d'un soùveraîn légitioie contre des. su jets révoltés. Il déclara que, le 17, tout refus seroit regardé comme une déolaradop hostile; qu'on livreroit à une exécution militaire les terres et les habitations de ceux gui 8^çppôsQient,disoit'ïïf au vœu général des gens de bien et de la natienj que l'exécution seroit éteodue sur les possessions royales , et sur celles de toutes les personnes qui tenoient au roi, à quelque tiire que ce fût j qu'à compter de ce moment, les troupes Russes ne seroient plus payées^ fji vivroientaux dépens des habitans délai campagne. Il alÇectoit, en fiqissaat, de parler avec cômmiséra-* tion du sort de ces malheureuses victimes de rente-* tement des ennemis du bien public.

Sur ces notes, qui renouveloient en outre la meuace d'envahir le reste delà Pologne, le roi proposa d^ se borner à laisser l'impératrlcfe seule arbitra du sort de la répuUique , en lui dénonçant Texcès des malheurs sous lesquels gémissoit une nation dont

* Pièces justificatives, N.® XX.

BK liA PpIiO^N^^ —7 I^ÏVRB XII., : ajt)

elle vouloit être Palliée. Celle 4eféren€e ne panit.pas encore suffisante à Sieyers; il exigea que la. députa-* lion eût or^re de signer le traité dans la se^OM^e du 17. Cet ordre donna li^u aux plus vifs débais : Jes violences exercées, contre la diète furent rappelée» avec les odieuses quallâça lions qu'elle oe mériloient que iropj et cependant, i:[ue]ques nonces vQulolent qu'on attendit encore TeBel des nouvelles, ipjenaces, Çest ainsi, s'écripit Mikorjki, q^ie nous pourrons dire n*aixoir cédé g u*aux> derniers termes d'une farce iniquei^ et alors comment Catherine persuaderort^ elle à VEurope que la cession de nùs provinces est le résuit qt d'une négociaéion libre ? Giik?ovvdwi vouloit qu'au-Uçu de signes le traité , on déclarât k Fambassadeiir Russe que la diète éloU ;irésoluè d'attendre de pied ferme l'offet de ses n>eE^6e6, comme les sénateurs, Roronins avoie^jt attendu la morjt (des miiins. des.Gaulois> Si nous cédions à ces Tnenaces^^^ii^Qh Çrelajvskij nou^ serions indignes de l'intérêt des-^aulres pi^issances y dont nou^ réclamons les bons qffices. En rappelant les traités dei775 et 1775, qui, loi s du prf3niier démembren^tit^ ^voient garanti k la république le reste de sesdor mairies^ il denifinda conim^it on poRvoit encore, lorsque deu:^ puissapces s?uî)issoiant pourenV^ir la meâlteure parii^. (di* Fe.^,. coiap^ter 'Sur la > garantie qu'elles dopppi^t pour le surplus, ^h! plumet y di^ soit-il en finissant, j9^rz55o/25 avec honneur , dignes de la considération des autres puissances , et ne nous couvrons pas d'une honte éternelle danfVes-

5oO HISTOIRE DSS TROIS IJÉMEHBREMENS

poirilluspire de sauver le reste de la patrie. Le nonce Kimbar appuya cet avis avec une grande énergie. <cLeâ - » souffrances , s'écria-t-il, ne sont rien pour la vertu ; » il est de son essence de les mépriser..... On nous

» menacedela Sibérie Sesdésertsneserontpassans

)) charmes pour nous; tout nous y retracera notre dé- » vouement. . . • . Eh ! bien, oui, allons en Sibérie. Con- » duisez-nous , sire ; là, votre vertu et la nôtre feront » pâlir nos ennemis ». Ce beau moment d'abandon électrisa^beaucoup de nonces; plusieurs voix s'élevèrent pour crier : oui, en Sibérie : partons ! Un mouvement spontané fit lever tout^à-coupune partie de l'assemblée, qui offrit alors un spectacle imposant. Si Ca* therine*la-Grande eût paru subitement au milieu 4e la séance, elle n'aûroit pu se dissimuler à elle-même queses victimesétoient plusgrandes qu'elle; elle auroit entendu Karski dire, en fixant ceux dont il se méfioit à juste titre : je déclare que s^il étoit dans cette ^chambre quelqu^un qui osât sanctionner ce traité, je serois le premier à lui apprendre quel sort mérite un pareil traître. JLé roi , craignant les suites de ^elte effervescence, prononça, pour calmer les esprits , deux discours, que le lecteur trouvera parmi les {>ièces justificatives qui accompagnent ce livre ^. ' Plusieurs nonces alléguoient encore le serment prêté par la confédération , de maintenir l'intégrité de la république; serment qu'on ne pou voit enfreindre ,

^ N.o« XXI et XXII , dont le roi lui-même donna, ploftîeors jonxa .^près, la ttaduction Françoise.

DE liA POLOGNE, — LIVRE XIL 5ol

ians manquer à sa conscience. Ce furent deux ëvéques^ de Wilna et de Livôhie , qui se chargèrent de prouver qu'ily avoit des cas où l'on pouvoit transiger avec elle. Sur leur insinuation , le roi dit qu'il ne croyoit pas coopérer au démembrement, mais s'y conformer; qu'il n'y avoit pas un seul homme au'monde qui pût considérer, comme l'effet d'une détermination libre, la signature du trailé. Il appuya fortement l'avis de^l'évéquede Livonie, et voulut prouver, non-seulement que la résistance étoit impossible, mais que fintérêt delà Pologne eiigeoit qu'on cédât. Les Kossakow^ski prétendirent de^iouveau queCatherine, une fois satisfaite, mettroit moins d'intérêt à ce qui r^ardoitla Prusse, et qu'en se soumettant à une perte inévitable, on échapperoit au danger d'en faire une autre. Ces motifs , tout foibles qu'ils étoient, ne laissèrent pas d'influer sur quelques députés, qui cependant n'étoient pas mal- intentionnés; d'autres, en grand nombre , cédèrent à la crainte de voir les campagnes ruinées par les dévastations des armées ennemies. Plusieurs projets avoientété présentés la veille: l'un, de Lobarzew^ski , tendoit à dcMiiier la signature de« . xpandée par Sievers. Le maréchal voulut le faire relire: les observations les plus fortes se font entendre, d'abord contre la lecture, puis contre le projet en lui-même. Lobarzev^ski fait observer que, dans son projet, l'autorisation même contient la preuve des violences exercées ou annoncées, et que c'est plutôt uu manifeste contre une cession involontaire; manifeste qui sera envoyé à toutes les puissances étrangères.

Sô2 HISTOIRE DES? TROÏS D^MEMBllEMEli^.^

£ijfin, au milieu fin désordre de la séance la plus ora^ geuse, après un premier et un -second appel nominal^ soixante-treize yoix contre vingt décident que la députation sera chargée de signer le traité'. Sievers ne voulut donner qtie cinq' jours pour Feiaminer; mais, en-niême-temps,il parut consentir, dans la rédaction, à quelques ch^hgeméns insighifians. II fit surtout valoir, comme très-important, celui du dnquième article, qui d'abord laissoit à la première diète libre la réfor*mô de la constitution, et qui ensuite laissa ce droit à la diète'actuellei

Ce fatal traité fut enfin signé le 23 juillet, c'est-àdire , à l'expiration du terme prescrit ".' La contrainte à laquelle étoii due cette signature , déjà bien constatée par tout ce que nous venorisde dire, le fut encore pat un dernier irait, qui est le complémerit dëce tableau. La ville de Grodno, pendant tout ce temps, étoit si étroitement gardée, que personne, pasnfêmeles^trangers, ne poiiivoit aller à la promenade, sans un billet dà comiiiarnlant Russe. L'audiiëur du nonce étant sorti sans en avoilr fin , fut arrêté j le nonce s'en plai^it hautement : Sievers lui fit faire des excuses , et oflFrit aux ministres étrangers <le leur donner des billets de sortie et d^eniréé pour eux et pour leur suite. Tous refu* sèrent unie offre contraire à la liberté et aux franchises de leur caractère diplomatique.

Nos lecteurs auront sûrement remarqùé^e ce qui

» Pièces juslificativcs, N.'» XXIU^

DE LA POLO&NÏ. — UYïlE XII. ' 5o5

Tenait de se passer, s'éioit fait au nom de la Russie,* plus qu'à celui de la Prusse. Le ministre Russe avoit seul menacé : la Prusse ëtoit bien comprise dans le dernier article du traité j mais il n'y avoit point encore de traité fait avec elle t elle n'en avoit pein% présenté. En attendant ainsi que la Russie eût terminé ce qùi^ la i^rdoit , le ministre Prussien vouloiMl liri laisser l'odieux des violences qui vénoient de s'exercer, et veair ensuite en recueiirir le fruit ? C'est ce que l'on auroit pp inférer du peu. de tentatives qu'il fit jus* qu'au 34 juillet; mais ce jour-là, lendemain de la si-^ gnature du traité, Bucbholt^ remit une note tendante à ce que les Étdts ^ectuassent leurs prdmessés, en donnant à la délégation les pouvoirs nécessaires pour conclure une négociation finale avec S. M. Prussienne,' conformément aux notes iet déclffrationà successive* ment données sur cet objet par les deux cours àBiées.* Cette demandedonnalieu aux reprôche^les plussan* glanscontre la Pru^se,particulièrement dans la séance duafi juillet. Toute sa condiiicè, jusqu'en 1792, fut mise en opposition avec cellequ'elle tenoit depuis cette époquejetleconlrasteétoitfrappant.Ladiète ne vou-^ Voit répondre à Buchholtz que par i^n refus absolu. Dans une délibération très-longue et très- vive, le roi àvoitétéfortementinculpé , notamment parlés nonces Ciemnievvski et Dziekonski : il leur répondit ave<i calme et dignité *, mais toujours en parlant de la bien" veillance de la grande souveraine. Soit pour adou-

* Pièces justificatÎTes, N.9 XXV. ,

So4 HISTOIEE DES TROIS BilMEMBREMENS

çir le refus que la diète youloit faire à Buchholtz, soit pour lediflférer , soit par un reste d'espoir de détacher les intérêts de la Russie de ceux de la Prusse y il pro* posa et fit adopter de déférer au ministre Russe lui* même une relation détaillée de la position dans laquelle la Prusse s'étoit mise à l'égard de la Pologne. On y rappeloit les traités de 1775 et 1790, le^l^ir exacte exécution de la part de la république : on insistoit sur toutes les ouvertures diplomatiques que Frédéric-Guillaume lui avoit fait bire , lorsqu'il étoit en opposition avec Catherine; sur le vœu formel qu'il avoit exprimé , et répété plusieurs foLs , delà voir se donner un nouveau gouvernement ; sur l'approbation qu'il avoit donnée officiellement , dès qu'il eut connu celui du 3 mai j approbation trop directement opposée à la condamnation prononcée par Catherine y contre ce même gouvernement, pour qu'on pût au* jourd'hui en tirer les mêmes conséquences qu'elle ^. Les faits^ les raisonnemens , les conclusions , tout étoit d'une force irrésistible y mais on y démontroit ce que niBuchholtz^niSieversne pouvoientse déguiser àeux^ mêmes; et rien ne choque plus l'injustice toute-puis* santé, que la vérité, parce qu'elle aime bien mieux avoir à combattre une ré&istance personnelle qu'elle est sûre de vaincre, qu'une vérité morale ou poUtique que rien ne peut étouffer.

, n est très*remarquable que, dans cette séance, ainsi que dans les autres, ceux qui parlèrent avec le plus

Z Pièces jnstificsthM , N.« XXYK

Googte

DE LA POLOGNE. — LIVRE XII. 5o5

de force contre la conduite de la Prusse, furent les deux frères Kossakowski. D'après leur dévouement aux volontés de la Russie , on pouvoit croire qu'ils ëtoient d accord avec elle dans leurs vives sorties contre le cabinet de Beilin, et qu'elle se verroit volontiers dispensée de tenir les promesses qu'elle étoit supposée lui avoir faites; mais on ne put être longtemps dans l'erreur. Dès le 27 , Sievers donna uue réponse' qui né laissoit aucun doute sur ses intentions. Sans s'occuper des graves reproches contenus dans la note à laquelle il répondolt , il déclara qu'il ne resioit à la diète d'autre parti à prendre, que de faire commencer immédiatement une négociation avec le ministre Prussien , en remettant à la députation déjà nommée le pouvoir et les instructions nécessaires.

Malgré cet avertissement, la diète, à la séance du 519, persista dans son refus. Le lendemain , nouvelles in-

stancesde Sievers ",dontle résultat nefutencorequ'une nouvelle note donnée à Buchholtz * , par ordre de la diète : on y demandoit la retraite des troupes Prussiennes ; on y exprimoit le désir que Frédéric-Guillaume déclarât s'il se croyoiî lié ou non parle traité de 17Q0. Buchholtz répondit, le même jour 3 1 juillet*, comme surpris d'une demande évasive , et insista pour commencer les conférences. La diète parut céder; et

' Pièces justificatives, W.o XXVII.

« Ibidem, ^.oXXVUL •i^ûfcm,N.oXXIX.

4 Ibidem, 1^,0 XXX,