N.* XV

Note en réponse, remise h la diète par Sievers; extraite de la Galette de Leyde , 1793 , N*"^ 62.

« Le soussigné , ambassadeur extraordinaire cl plénipotentiaire, ayant reçu 'la répons^ à sa note du 19 juin , que les Etats assemblés eu diète confédérée ont jagé à propos de lui faire donner par Leurs Excellences MM. les chanceliers, ne perd pas un instant de répondre que, suivant des instructions positives , et les intentions immuables de Sa Majesté impériale, son anguste souveraine, il ne sauroit entrer dans aucune discussion évasive de Tobjet de la déclaration des deux cours alliées, du 9 a^^iil, dont dépendent le repos et le bonheur futur de la république. Le soussigné se voit donc obligé de requérir itérativement les États assemblés en diète, de nommer, sans aucun autre délai, la délégation requise, munie de pleins-pouvoirs suflGsans , pour entrer en négociation, et conclure le traité définitif, selon l'expresse teneur de la susdite déclaration, et de la note remise le 19 de ce mots. De nouveaux délais ne feroient qu'aggraver la situation présente de la république, et éloigneroient les arrangemens si nécessaires pour faire renaître , par une forme salutaire de gouvernement , le bonheur de la nation. Le soussigné 'ne manquera pas de faire parvenir incessamment à son auguste souveraine la susdite réponse des Etats assemblés en diète. Sa Majesté impéiîalc j apercevra saus

doute , avec une satisfaction bien vive , les expressions d^amitié et de lojauté des États de la république envers elle. Le soussigné se croit autorisé d'assurer d'avance les tllastres États assemblés en diète de la constante amitié et bienveillance de sou auguste souveraine 9,

Fait à Grodao 9 oe a4 î^ûn 1793.

Signé Jadques de Sievzrs.

N.o XV T.

Note en réponse^ remise à la diète par Buchholtz ; extraite de la Gazette de Leyde, 1 793 , même N^.

« Le soussigné, envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire de S« M. le roi de Prusse, ayant reçu la réponse que les Ëtats assemblés de la diète confédérée ont jugé à propos de lui faire remettre par Leurs Excellences MM. le» chanceliers, eu date du aS du courant, avec la copie de celle adressée à Son Excellence M. Tambassadeur de Russie, sous la même date, a Fhonneur de répondre qae , suivant ies instructions positives, et les intentions immuables du roi, <5on maître, et de son auguste alliée, S. M. Timpératrice de toutes les Russies , il ne sauroit entrer dans aucune discutsion quelconque sur l'objet de la déclaration commune des deux cours alliées, du 9 avril dernier, dont dépendent le bonheur et la tranquillité future de la sérénissime république de Pologne. Le sou-signé se voit donc obligé de requérir itéra livement les Etats assemblés en diète , de nommer, saus aucun délai , la délégation requise , munie de pleinspouvoirs sufûsans, pour entrer en négociation, et conclure un traité définitif, selon la teneur de la susdite déclaration, et de la note remise le 19 de ce mois. De nouveaux délais ne feroient qu'aggraver la situation présente de la république, et éloigneroieut les arrangement si nécessaires pour

566 HISTOIRE DES TKOIS DKMEMBREMENS faire renaître , par une forme salutaire de gouvernement, le bonlieur cle îa nalion. Au reste , le soussigné ne manquera pi§ âe Faire parvenir incessamment au roi, son maître, la réponse que les Él^ts lui ont adressée ; et il ne doute nullement que S . M. le roi de Prusse ne saisisse, après la condusion définitive des arrangemens proposés, toutes le» occasions de convaincre Sa Majesté le roi et la sérénissime république de Pologne , de son amitié , et du désir qu'il a ij^entretenir toujours entre les deux cours voisines les liens de la bonne harmonie et d'une union parfaite ». fait à Grodno , ce 24 juin 1 793.

Signé Bt BuGBiOLTZ»

Note un^of*nus , remise h la diète par les deux ministres^ Eusse et Prussien; eœtraiie de la Gazette de Le^de^ 1 793 , suppL du Nfi ^2^

« Les soussignés ayant vu avec surprise que, dans la séance ju 26 du eour^nl, les Etats assemblés en diète confédérée ont en vue de séparer les intérêts des deux cours alliées « intérêts combinés dans la, sagesse de leurs augustes souverains , doonent forjaellement à connoitre qu'il n'y a qu'une marche égale à adopter avec ces deux cours alliées, qui puisse amener à ane conclusion heureuse^ les négociations .proposées par elles , et rendre a la Pologne le repos et la tranquillité désirée. En conséquence , les soussignés requièrent itérativement les États assemblés en <iiète confé-* dérée, de nomraer,.sanB4élai, une dëlég^ylion ^mmune, pourvue des instructions et pkias- pouvoirs requis, pour remplir le but de la décla^atioii du 9 avril, et des notes antérieures a- la présente «.

Fait^ GTôîko , ce 29 juîn 1795.

Signé J. DE SiEVSRS et oc BucnHOLTZ*

DE liA POLOGNE. — LIVRE XII. 567

N.o XVII.

Instruction arrêtée paries États de la diète, dans la séance du 5 juillet^ bornant les- pouvoirs des députés qui sont destinés à traiter as^c M. V ambassadeur de Russie; exiraiie de la C^tzeite de Leyde , 1 793 , même suppL

Grodno. 3 juillet 1793.

« L'état malheureux où notre république se trouve, ne fioiïs présentant pas de moyen plaserficace pour conserver iiolre existence, assurer en général notre sécurité, ainsi que * la propriété de ses pays , dans l'étendue qui leur a été garantie par la loi de iyj^^ que dans la liaison la plus étroite avec la cour de Russie, et en sollicitant le secours magnanime de la grande Catherine. Dans cette vue, comme la république ne désire que de saisir tous les moyens que la possibilité lui permet aemployer, cl que la démarche faite par Son Excellence M. Tambassadeur de Russie auprès des États asselnbl^sen diète sous le nœud de la confédération, est de nature à pouvoir la considérer uniquenxent comme tendant à elFectûer réellement ce vcoa , elle s'empresse , avec la p!us grande firanchise , à désigner et à autoriser des personnes, pour traiter avec M. l'ambassadeur susdit. A cette fin, nous roi, conjointement avec les Ëtats de la diète, prescrivons aux députés de notre part des instructions particulières, par lesquelles nous voulons limiter les pouvoirs, et lier la conscience etFhonneurde nos députés. Ces instructions sont les suivantes :

1. Puisqu'il a été fait aux délégués, de la part de la confédération-générale des deux nations, auprès de S* M. l'impératrice de Russie, une promesse solennelle, au nom du trône de celte grande souveraine, de former destraités durables entre la Russie et la Pologne; et puisqu'une déclaration de cette princesse magnanime est considérée par toutes les nations , aussi bien que par ses propres sujets , comme la conclusion des traités eux-mêmes : par ces raisons,

S68 HISTOIRE DES TKOIS DÉMEMBREMENS ht république de Pologne, sur le seul énoncé des paroles, et sur la promesse qui lui a été faite , a été et est encore dans la persuasion qu'elle doit regarder le traité en question, ccrmme s'il étoit déjà conclu , pi n'exigeoit seulement que la formalité requise par l'usage. C'est pourquoi messieurs les députés ne sont autorisés à ouvrir leurs conférences et leurs négociations avec M. l'ambassadeuT* sur d'autre objet, 4|ue sur TarraDgeraent d'un traité perpétuel d'alliance de la république avec la Russie, dans une telle étendue, et ^ sous de telles assurances, qui soient les plus convenables réciproquement pour la défense et l'intégrité de chaque État respectivement, ainsi que pour consolider l'indépendance réciproque et le secours mutuel.

Le 2.* ariiclc roule sur la prompte justice à rendi'e aux sujets des deux pays.

I^e 3.* article concerne le traité de commerce à former.

Le 4-* regarde la garantie de ce commerce, relativement aux Etats Prussiens, ainsi que l'évacuation du territoire de la république par les troupes étrangères.

Le 5.* et dernier est conçu dans les termes suivans :

Enfin , la république de Pologne étant «ntièremei^t convaincue que , par une liaison amicale, la plus solennelle et la plus adaptée aux convenances d'une nation libre avec l'empire de Russie, elle donne la preuve du désir le plus fort, non-seulement de s'allier avec Sa Majesté l'impératrice, mais de se confier entièrement à elle. C'est avec ces sentimens que , persistant dans la détermination immuable, une fois déclarée par la note qu'elle a donnée en réponse , en date du 23 juin , elle met toute son espérance en la générosité et en la magnanimité de Sa Majesté l'impératrice ; et elle se promet qu'il ne sera fait aucune proposition de la part de M. l'ambassadeur à MM. les députés , qui concerneroit tel objet de négociation avec eux , lequel surpasseroit les pouvoirs des membres de la diète , comme aussi les engagemensles plus soieno^ls. Ainsi, tant à rég;ard d'un objet

Je celte nature, qui seroit contraire à la détermination uno foi^ énoncée dans la noie susdite , que relatkement à d'autres arrangemens ci-dessus mentionnés, MM. les députés n'agiront jamais , sous a^cun prétexte , ne statueront , ni ne concluront rien , sans en référer à Sa Majesté le roi et aux États de la diète , comme aussi ils n^y sont pas autorisés. A cello fin, voulant en être assurés autant que possible, nous exigeons cfue MM. les députés prêtent le serment sui* Tobservation ûdéle des présentes instructions, subjîde, honore et conscientîd ; et pour prévenir ou effacer toutes les opinion^ contraires à leur réputation intacte , ils ajouteront à ce serment, qu'ils n'ont point reçu ni ne recevront jamais , de lu part de qui que ce soit , aucune offre ni promené ».

N.o XVIIL

Note remise par Sievers ; eœîraîte de la Gazette de Lejrde ^ 1 793 , supp, du N.^ 63.

tr Le soussigné , ambassadeur, etc. , n'a pu apprendre, sans «n reMouvellement de surprise et de peine , qu'au mépris dos privilèges, qu'il a ordre de maintenir^ attachés au trône et au bâton de maréchal de la diète , Tindécence et le désordre continuent à régner à la diètes il en avoit parlé dans sa note du 23 juin (4 juillet), qui n'a point été lue par un ménagement, dans l'espérance que le calme renaîtroit, et que la marche des alPaires ne seroit plus interrompue par le désordre qui s'y est manifesté dès l'ouverture même de la première séance, La diète de 1 773 sert et doit servir d'exemple à la présente , pour procéder aux élections des membres de 1^ délégation. C'est Sa Majesté le roi, par son chancelier, qui les nomma alors dusénat^ et le maréchal de la diète dans l'ordre équestre. Cet exemple nesauroit être abrogé, et doit être respecté et suivi, malgré une faction tumultueuse et scandaleuse à la dignité d'upe si illustre «asemblce /qui a $u le faire pervertir , Torne ///. 24

570 HISTOIRE DES TROIS DÉMEMBREMKNS à la séance d'hier, en un mode qui sent trop le jacobinisme de la diète révolutionnaire du 3 mai. Le soussigné , muni des ordres réitérés et précis de sa très-gracieuse souveraine, de presser la conclusion des affaires , s'adresse donc avec confiance aux illustres Etats assemblés en diète confédérée, et demande que « la nomination se fasse selon le mode adopté » lors de la diète de 1773, tant du trône, que du maréchal » de la diète , sans permettre aucune réclamation contre ce 3> mode d'élection ». Le soussigné , ayant encore appris qu'on a glissé dans la constitution des pleins -pouvoirs, pour la première fois , le nom de la confédération de Targowitz , inactive depuis la diète, et qui va se dissoudre elle-même de l'aveu de Sa Majesté impériale, il se croit obligé de déclarer à 4a diète confédérée , « qu'ayant à traiter avec une » diète extraordinaire, libre, et reconnue confédérée par » elle-même , il ne reconnoîtra point de pleins-pouvoirs ou ' » il seroit fait mention de la confédération de Targowitz ». Le soussigné , sachant en outre qu'on veut faire prêter aux membres de la délégation un serment contre la corruption , démarche que le soussigné doit regarder autant comme une offense personnelle, que contre son caractère représentatif^ déclare « qu'un tel serment seroit la honte de cette illustre » assemblée même , si , dans son sein ^ elle ne trouvoit point « de personnes qui ne fussent exemptes du soupçon de cor- 3» ruption ». Il s'attend donc que la diète s'abstiendra de se blâmer elle-même de cette manière.

j» Le soussigné finit par déclarer qu'il s'attend à voir la délégation absolument organisée le !.«''( 12) juillet, pour entrer, sans perdre de temps, en conférence ; ou bien il se trouvera dans la douikoureuse nécessité, dont il a parlé dans sadite note du 23 jnin (4 juillet), d^écarterles boute^ux ^ les perturba-^ teurs de la peux et de V ordre , serais ennemis de leur patrie , comme les seuls obstacles de la marche légale des délibé-* rations de la diète, qui a perdu près de quatre semaines, d'un temps précieux , a ce qu'elU avroit pu fair^ en qnatr#

)ours, augmentant par-là le malhear de la nation, au-lieis de lui procurer, et d'assurer désormais , selon la teneur de la déclaration des deux cours alliées, du 29 mars (9 avril) , par un règlement amiable sur Fimportant objet de cette déclaration, et Tintention salutaire de ces augustes cours , un état de paix imperturbable , et de consistance stable et solide ».

Fait à Grodno, ce 3o juin (11 juillet) 179^.'

Signé Jacques de Sieyers.

N.o XIX.

Autre note remise par Sievers; extraite de la Gazette de Lejde, 1793, même suppl. ,

« Le soussigné, ambassadeur, etc« , ayant reçu aujourd'hui, a la seconde conférence de la députation autorisée à entrer en négociation avec lui, un précis, par lequel cette députation , liée par ses instructions, demande « que le soussigné fasse parai venir ce précis de sa délibération à Sa Majesté impériale , » pour en attendre une gracieuse résolution ultérieure » ; le soussigné ne doute pas que la députation n'ait rendu compte à la diète de tout ce qui s'est passé aux deux conférences qu'il a eues avec elles, et, par conséquent, de la réponse négative qu'il a été obligé de faire au sujet dudit précis. Ije soussigné se croit en outre obligé de s'adresser directement à la diète, pour lui représenter la nécessité urgente de munir la dépfttation de pleins-pouvoirs sufBsans pour signer Iç traité, tel qu'il en a dressé le projet , et sans y porter le moindre changement. Les notes précédentes, qu'il s'est vu obligé de présentera la diète ^ pendant les quatre semaines de temps précieux perdu en discussions inutiles, ont assez fait voir à la diète que de plus longs délais ne serviroient qu'à aggraver grièvement et immanquablement le sort de la

372 HISTOIRE DES TROIS BÉMEMfiRfiMENS ïiatioD, qui a droit de s'attendre, après les troubles qui ont âcchiré son sein , que la diète s'occupe sérieusement de l'unique parti qui lui reste à prendre , pour lui procurer le repos et le bonheur. Le soussigné s'occuperoit de cet objet , après la signature et la ratification du traité , avec d'autant plus de satisfaction et de zèle , qu'il peut assurer les sérénissimes Etats assemblés en diète confédérée , qu'il sera d'abord muni de pleines-pouvoirs pour traiter, et conclure avec la république un traité d'alliance et d'union intime et un traité de commerce,^ l'avantage réciproque des deux nations; lesqueb traités renfermeront tout ce que la nation Polonoise a droit d'attendre de la bienveillance et de l'amitié de Sa Majesté l'impératrice, pour rendre ces nœuds indis* solubles »•

Fait k Grodno, ce -^juillet 179).

A^rgn^ Jacques 01 Sievik».

N.o XX.

Autre note remise par Sievers ; extraite de la Gazette de Leyde^ »793ï ni4me suppL

« Lesoussifi^né, ambassadeur, etc., ayant étéinformé que les sérénissimes Etats assemblés en diète confédérée , à la séance dtt i5 juillet , dans laquelle lecture fut faite des rapports de la députation, et de la note du soussigné, du même jour, n'ont pas jugé à propos de s'expliquer, ni même d'ordonner que cet important objet fdt pris ad deliberandum pour un jour fixé; ledit soussigné , voyant clairement que la conclusion du traité va encore être éloignée, et que les États assemblés en diète confédérée, fermant les yeux sur le sort malheureux de leur patrie, oublient ce qu'ils doivent à leurs commettans , se voit forcé de déclarer « qu'il regardera un plus long délai , et le

» refus de donner les pleins-pouvoirs requis à la députalion, » comme un refus de traiter , et de finir à TamiaLle avec le » soussigné , et comme une déclaration hoslile ». Les tristes suites d'un tel procédé de la diète ^ à laquelle la nation a confié son bien-être présent et futur, ne sauroient qu'être funestes à la nation en général , mais en particulier aux malheureux et innocens habitans de la campagne. Le soussigné va donc être obligé , à son très- grand regret, de faire passer , en cas d'un tel refus, équivalent à une déclaration hostile , les troupes de Sa Majesté impériale en exécution militaire, dans les terres, possessions et habitations de ceux des m.embres de la diète qu'on trouvera dans l'opposition au vœu général des gens de bien et de la nation, bien lasse de voir se renouveler l'anarchie, au moment oùelledcvoit finir entièrement. Cette exécution militaire devra sans doute s'étendre, en cas que Sa Majesté le roi adhère aux opposans, à toutes les économies royales , et aux biens-fonds de toute personne qui tient à Sa Majesté, à quelque titre que ce soit. La saisie des revenus de la république sera encore une suite naturelle de ce procédé de la diète , de même que la cessation des paiemens pour les subsistances des troupes qui vont vivre aux dépens du malheureux habitant de la campagne.

Le soussigné espère que ces mesures, prises en conséquence de ses instructions, feront une impression suffisante sur la diète, et qu'elle ne tardera pas, au-delà de la journée de demain , à décréter les pleins-pouvoirs requis pour la signature du traité. Le soussigné ne sauroit enfin cacher à la diète combien des mesures semblables répugnent aux maximes qu'il s'étoit proposé de suivre dans la mission qui lui a été confiée ; mesut'es qlii pi'ésagent à la diète, au-lieu d'une alliance étroite, et d'un traité de commerce avantageux avec la Russie, la perte de ces, a vannages, et celle de la bienveillance et de l'amitié de Sa Majesté Timpérairice , «ans lesquelles la Pologne ne pai'oit pouvoii* subsister, ni

$74 HISTOIRE DES TROIS DÉMEMRREMÊNS s^attendre à un bonheur futur ; tancTis que , dans le traité proposé , tous ces avantages lui sont assurés ».

Fait, à Grodiio , ce 5 ( 16 ) juillet 1 793.

Signé Jacques de Sievers,

N.o XXI.

Premier discours du roi , a la séance du l'j juillet ; extrait de la Gazette de Lcyde^ ijQ'S, suppl. du iV.o 65.

. « Bequis par tant de voix qui m'ont demandé hier de ma* nifester mon avis sur nos funestes circonstances^ je dirai ce que ma conscience me prescrit. J'ai devant les yeux les devoirs de chaque citoyen , ceux de tout membre d« la dièle, et d'autant plus ceux du roi. Je sais que l'envahissement actuel de nos provinces n'est fondé sur aucun autre droit que sur celui de la force supérieure. J'ai dit au commencement de la diète présente , et je répète aujourd'hui « que , lorsque j'accédai à la confédération de Targowitz, je 3> l'ai fait sur la base de l'assurance énoncée dans l'acte , qui 3» a formé cette même confédération , sous les auspices de S. 3» M. l'impératrice de Russie, savoir : que l'intégrité des posai» sessions de la république de Pologne, telles qu'elles étoient » alors, devoit être maintenue invariablement ». Les violences déjà exercées sur différens membres de la diète ; l'interception des propriétés de quelques autres ; la clôture actuelle de la ville dé Grodno par une force militaire^ qui n'est pas la nôtre ; l'annonce qu'une armée étrangère s'avancera encore plus loin dans notre pays ; par-dessus tout , la note qui nous a été présentée hier , démontrent évidemment à quel degré de liberté se trouvent nos délibérations. Il est connu dans quel état sont nos propres forces;^ et les Etats confédérés, assemblés en diète , jugeront s'ils peuvent y envisager des moyens suflQsans de défense contre les forces étrangères. Il conviendroit d'attenire les réponses des autres cours

Bon coparlageanles, auxquelles nous nous sommes adressés , pourvu que les cours qui viennent d'occuper nos frontières, nous en laissassent le temps , sans faire avancer leurs troupes

pjus avant dans notre pays C'est à vous, États confédérés,

d'apprécier les dangers suspendus sur la tête de plusieure millions d'hommes, vos frères, qui habitent encore ce qu'on prétend nous laisser ; dangers qui peuvent s'étendre jusqu'à l'anéantissement du nom Polonois. Mon sort personnel est ce qui m'a arrêté le moins : plus d'une fois j'ai offert de ' me sacrifier poUr la patrie ; mais c'est du vôtre que je suis occupé, et, qui plus est^ de celui delà nation entière. Vous en déciderez ; mais avant de donner votre décision , pesezla Lien : souvenez - vous que vous pouvez , et sauver , et perdre la nation ; et que ce même reste de notre armée , qui existe encore, dénuée de tout ce qui est indispensable à son activité, deviendra une nouvelle surcharge pour l'Etat, au-lieu d'en être la défense , lorsqu'elle sera privée de sa paye par la confiscation des revenus de la république. Le devoir d'un père qui ain^e ses enfans , est de leur présenter la vérité pure sans déguisement ; c'est ce dont je viens de m'acquitter.

a Je n'ai rien à ajouter , sinon que , me connoissànt être inséparable de cette diète confédérée , je sais que ma volonté est incluse dans l'unanimité ou dans la majorité des suffrages à laquelle je dois me conformer , quelle que soit finalement la détermination qu'il vous plaira d'adopter. Je conseille que vous chargiez dans l'heure les chanceliers des deux nations , de se rendre encore une fois chez l'am- Lassadeur de Russie , afin de lui présenter le vœu , dont la motion a été faite hier ici ,^ pour transmettre vos instances, non pas seulement au nom de la députation , mais en celui de la diète entière, à cette souveraine, dont l'humanité égale la grandeur d'ame. Dès que son ambassadeur ne s'y refusera pas, il y aura par -là même assez de temps pour que les réponses des autres cours, auxquelles nous nous sommes adressés, nous parviennent ».

N.o XXII.

Second discours du roi , à la séance du ly juillet; extrait de la Gazette de Leyde , 1 7g3 , iV,<> 66,

a Lorsqu'au début de là séance d'aujourd'hui, je fus d'avis de cliarger les chanceliers du message de la diète entière , je n'y envisageai qu'un dernier recours à la grandeur d'ame

* et à la bonté de rimpéralrice. Cette tentative encore devient infructueuse ; et j'entends les voix de tant de citoyens remplis de vertu et de courage , qui croient devoir intéresser le soin <le ma réputation auprès des contemporains et de la postérité, en m'animant au refus ultérieur de ce que la Russie nous demande. Ce n'est pas en recherchant les applaudissemens momentanés; ce n'est pas en visant seulement aux éloges incertains des orateurs ou des poètes futurs, qu'on remplit son vrai devoir : c'est eu accomplissant sévèrement ce que la conviction nous prouve être le plus grand bien

, réel , ou du-moins le moindre mal pour ceux dont le sort nous est confié , lorsque le malheur des circonstances ne nous laisse pas le choix entre le bien et le mal , mais seùlement entre le mal et le pire. Je demande quel seroit le devoir d'un général d'armée qui viendroit d'apprendre que la moitié détachée de son armée s'est rendue à l'ennemi ? Ce «era sans doute de songer aux moyens de conserver la moitié de l'armée qu'il a encore sous son commandement. Nous pensons , nous disons n'avoir pas le droit de céder nos frères , qui jusqu'ici étoient libres comme nous , à une domination étrangère ; mais je vous demande : quelqu'un de vous a-t-il le droit de rendre ses commettans plus malheureux que ceux nui ont passé sous une domination étrangère? Que rëpontirez-vous , représentans des palatinats respectifs , lorsque TDS frères vous demanderont : qu' a\>ez-s^ous fait pour nous7 Si vous leur dites : nous avons offert notre vie même j ilà

TOUS demanderont encore : a^^ez-vous stipulé ^ obtenu par-lie que nous restions libres , tranquilles , assurés de nos pro^ priétés ? Nous a^^eTr-vous affranchis du poids de l'entretien de cent cinquante mille soldats étrangers? Avez-vous assuré les moyens ^entretenir notre état ciM et militaire ? Que pouvez -vous répondre à ces questions, sinon que. votre dévouement n'a fait qu'accélérer Teffet de tous ces maux. Slls vous demandent quelle a été la conduite de votre roi , vous pourrez leur répondre « qu'il a été conséquent à ses priu- » cipes , à ses devoirs , auxquels il a sacrifié même ce que » par abus on appelle la gloire. Du moment qu'on l'a assuré » que la conservation des domaines de la répuMique dépen- » doit de son accession à la confédération de Targowitz, il y a » accédé. Ce seul motif a dirigé toutes ses démarches ; sur cette 3>base, il nous a manifesté ses sentimens au commencement » deja diète , dans l'espoir que cette diète, reconnue par nos » voisins pour représentante d'une nation vraiment libre et » indépendante , pourroit traiter comme telle sur les droits » de sa patrie , avec une souveraine dont elle désire l'amitié , » autant qu'elle honore son génie. Le roi a donné , et ne re- » fusera jamais le retour le plus sincère d'affection et d'estime » à ceux dont il a vu et éprouvé, dans le cours de cette diète, »le patriotisme, d'autant plus digne d'être prisé et respecté » que, par l'effet des circonstances connues, non-seulement le »roi n'a influé, d'aucune mîviiière, dans aucune dés diétines » où ils ont été élus, mais que, depuis le commencement de » la diète , il a cru devoir au bien-être individuel de chaque » membre de cette diète , de ne leur donner, ni directement » par lui-même, ni d^aucune manière, aucune impubion; et il » n'en a pas caché la raison. Le plus grand nombre des nonces » de celte diète lui éloit totalement inconnu : il lui a été d'au- » tant plus doux d'apprendre à connoître tant de compatriotes «vertueux; mais plus il faitcaç de leur caractère, plus ii » leur doit des soins vraiment paternels : ils méritent d'être » conservés; ils méritent d'être avertis, d'être retenus , lors*

578 HISTOIRE DES TROIS 4>ÉMEMBREMENS » que leur vertu même les engage dans la voie de l'erreur. »Et c'en seroitune, que de dire à la puissance à laquelle * nous n'avons rien à opposer : détruisez, asservissez encore » trois millions et demi d'habitans que nous représentons; » nous le voulons^ parce que vous vous êtes déjà rendue maî" » tresse de quatre millions de nos corifrères. '

» Voilà ce que vous direz à la noblesse des palatiuats, dont vous êtes les représentans ; aux bourgeois des villes de vos districts qui tombent en ruine; aux laboureurs enfin , à cette classe d'hommes qui , mise au dernier rang de l'humanité^ en sont pourtant les premiers bienfaiteurs; qui, pour peu que l'état actuel des choses dure encore, verront, dans peu de mois , leurs granges , leurs étables exactement vides et désertes. Puisse -je vous épargner l'horrible tableau de la famine et de la peste, qui en deviendront nécessairement la suite ! Nous n'avons point de regrets plus vifs, que de voir le courage de nos braves militaires enchaîné ; mais il vous est connu par quels degrés, par quels soins, par quels événemens ce malheureux reste de noire armée a été dépouillé de tous moyens de défense et de rassemblement. M. le castellan de Woynicz vous en a présenté exactement les détails.

» Je connois les élans du désespoir, je sais jusqu'où ils peuvent mener ; mais ce n'est pas ce dont vous êtes chargés : VQUS l'êtes de présenter les droiits de notre patrie , et d'en plaider la cause. Vous l'avez fait, nous l'avons fait tous : nous ne pouvons plus sauver nos frères séparés de nous 5 nous devons sauver ceux qu'on nous laisse encore. Malgré le peu d'espoir que la situation de l'Europe entière nous laisse apercevoir dans les cours qui n'annoncent pas le désir de nos malheurs^ nous n'avons pas manqué au devoir de les interpeler; mais les cours dont les troupes remplissent nos provinces , nos capitales, qui cernent le sanctuaire même de nos délibérations, celle qui nous déclare enfin « qu'elle nous » regardera comme en état de guerre avec elle, si nous diffé- » rons encore d'un seul jour de déférer à ses volontés »; ces

DE liA POLOGNE. LIVRE XII. 879

cours, dîs^je, ne nous laissent pas même le temps de recevoir les réponses des cours neutres auxquelles nous nous sommes adressés.

» J'ai entendu avec attendrissement le vœu du vertueux citoyeù qui, à l'avant-demière séance, se promettoît des larmes de compassion de ses arrière - ne veux , qui verroient sur sa tombe le nom de celui qui aima mieux mourir que de renoncera appeler compatriotes ceux qu'une

force étrangère vient de s'approprier. J'ose à mon tour espérer que lorsque je serai devant le Grand- Juge , auquel j'en appelle sur la pureté de mes motifs , ceux qui vivront après moi diront : il voulut toujours le bien; il fut malheureux y mais il ne fut pas coupable.

» Je me joins à l'avis de M. Tévéque deLivonie, qu'il faut ^ en renonçant h une résistance désarmais impossible ^ faire connoitrc que la nécessité est le seul droit qu'on puisse nous

faire avouer ; ce dont les documens les plus authentiques feront preuve à la postérité , sans pouvoir jamais inculper une diète dont les membres ont fait tout ce qu'ils pouvoient faire , ont risqué tout ce qu'ils pouvoient risquer. Je désiro que MM. les sénateurs , les nonces , les ministres, énoncent expressément leurs avis , comme je dis le mien : leur décision englobera finalement la mienne ».

N.P XXHL

jdcte d'autorisation donnée par la diète à la députation , pour traiter avec Sievers ; extrait de la Gazette de Leyde , 1 795 , même AX

« Nous roi , de concert avec les États de la république confédérée, assemblés en diète, ne perdant jamais de vue le sort de la patrie confié à nos soins , nous avons pris pour règle unique de nos démarches, d'éloigner, autant qu'il est possible, par notre prudence, nos conseils^ et notre constance inébranlable dans les mêmes principes, les maux qui

58o HISTOIRE DES TROTS DÉMEMBREMENS affligent ou menacent le royaunie. Fidèles à ce plan dicte par le patriotisme, ne connoissant qu'une passion, celle de remplir nos devoirs, nous avons fait retentir dans l'univers entier les accens douloureux d'une nation gémissante sous le joug d'une prépondérance impérieuse. Nous avons prouvé à nos concitoyens qu'il n'est aucun de nous qui ne préfère de devenir la victime de son zèle à remplir ses obligations , plutôt que de tromper leur attente pour ménager sa personne, que nous devons être toujours prêts à sacrifier pour le bien d'une patrie qui nous est chère à tous. Mais si , d'un côté, les craintes les plus fondées sur le sort des personnes qui composent l'assemblée des Etats, né peuven t nous justifier pleinement r devant la nation; de l'autre, nous deviendrions sans doute cou- 'pables à ses yeux, si trop desécuriié endormoil nos inquiétudes dans des circonstances aussi critiques, qui, suivant la teneur des notes mêmes de M. l'ambassadeur , 6n date des i5 et i6 du courant , présagent à toute cette nation les revers les plus af&eux. Abandonnés à nous-mêmes, dépourvus de tout appui étranger, n'ayant d'autres ressources qu'un très-petit nombre de troupes et des trésors épuisés ; assiégés de toutes parts, et incessamment, par mille fléaux redoutables, dont le poidà devient de' jour en jour plus accablant; l'humanité ellemême semble nous interdire une guerre que nous ne pourrions soutenir, et qui feroifc répandre en pure perte le sang des citoyens. Toute entreprise qui ne pourroit avoir pour résultat qu'une destruction plus assurée et plus prochaine de l'existence et du nom Polonois; toute entreprise de ce genre seroit ouvertement désavouée par les devoirs de représentant... . . Nos malheurs étant à leur comble , et rien ne pouvant désormais les détourner, il ne nous reste plus d'autre parti que de prendre à témoin de noire innocence et des maux que nous éprouvons , ce Dieu juste et lout-puissant qui juge le cœur des hommes , comme aussi l'univers entier qui voit l'oppression sous laquelle on nous fait gémir ; et du reste, d'attendre sur le sort de notre patrie les ordres

DE LA Pologne. — liVhe Xll. 38i

suprêmes deV auguste Catberine , persuadés que la coiifiance

Îue lui voue la nation Polonoise , et sa propre grandeur *ame en adouciront la rigueur, et (ja'au-lieu de vouloir noire ruine , elle daignera nous tendre une main seoourable, » En conséquence, nous roi, de Pat eu des Etats assemblés en diète , enjoignons a la députation désighée pour traiter avec M. l'ambassadeur de Russie , de lui témoigiier toute l'étendue de notre confiance, et de celle de la nation entière, dans la justice et la magnanimité de Sa Majesté impériale ; puis de signer le traité en entier, et daiis toute sa teneur, tel que l'a énoncé, dans sa note , ledit ambassadeur , lequel a déclaré ne vouloir accéder à aucune espèce de changemens : ce traité ayant été t^connu pour légal et juste par cette grande souveraine, qui tant de fois a vu entre ses mains le sort des nations, et qu'un peuple infortuné prend pour juge de sa destinée, sans rien opposera ses bautes déterminations, que l'excès de notre malbeur , et sa propre grandeur d'ame». . • •