DOCTRINE DE PAUL DE SAMOSATE

il ne céda qu'à la dernière extrémité après la défaite de Zénobie. Les évêques, pour donner force de loi à leur décision, invoquèrent l'appui de l'empereur Aurélien qui leur donna raison ^ Nous aurons à examiner plus tard tous les incidents de cette grave affaire au point de vue de l'organisation de l'Eglise. Pour le moment nous devons nous renfermer strictement dans l'exposition de la doctrine de Paul de Samosate , telle qu'elle se fait connaître à nous par les fragments de ses écrits qui nous ont été conservés par les écrivains du temps. L'évéque d'Antioche poussait à leurs dernières conséquences les principes de Théodotus et d'Artémon. Il rabaissait la dignité du Christ jusqu'à l'assimiler à un simple homme -. Ecartant sa préexistence, il n'admettait aucune distinction de personnes dans la Divinité ^. Le Verbe était pour lui uniquement la conscience que Dieu a de lui-même ; il est pour le Père ce qu'est l'esprit de l'homme pour l'homme lui-même, non pas une personne différente, mais la simple conscience de la personnalité \ Dans ce sens l'homme est l'image de Dieu, mais sans arriver jamais à une union d'essence, pas même par Jésus-Christ. Paul de Samosate ne réduisait cependant pas la divinité du Messie, comme on Ta pré-

1 'EtcgI àv-i-tvn vm rr,v rrj; iy.y'kr^'zix:; y.j.-ztv/v/ ■qvzixo^nT.v y AùprfA'.avbv 1-v.':j:) è^aXasai 1%^ b/.y.'kr^ziciq,. (Théodorel, Hxretic. fabuL, II, 8.

2 Ta::£tvà -spi tou XpicToO çpovYjjavcoç, wç xcivoî) rf,v çûs'.v àvôpWTCC'j 7£v;pivo'j. (Eusèbe, H. E., VII, 27.)

3 '0 Zxii.zzjr.v.j- £çpp6v£t [/.àv [XY] elvai 7:pb Map(aç -bv uliv. (Athanase, De syn. Arim. et Seleuc, vol. I, p. 920. Edit. de Paris.)

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