VA PRIORI SPÉCULATIF. — BAUR

au sein de l'Eglise catholique dans sa ligne normale, sous la direction d'une autorité infaillible, qui ellemême a eu besoin de se préciser; il n'en conserve pas moins le droit de constater les divergences des premiers Pères, sans se croire forcé à les dissimuler, et il peut rester un historien impartial et sincère. Cette tentative scientifique, poursuivie avec un grand savoir et une rare finesse d'esprit, mérite d'être signalée; elle indique aux théologiens catholiques le seul moyen d'aborder sérieusement l'histoire de la doctrine, sans lui faire violence. Reconnaissons toutefois que l'essai du W Newmann a été isolé, et que la méthode historique d'un traditionalisme absolu à la façon de Yincens de Lérins prédomine encore d'une façon très-regrettable pour la science religieuse.

L'école de Va priori reparaît au bord opposé de la stricte orthodoxie catholique ou protestante. Là elle parle au nom de la philosophie transcendante; elle a eu l'honneur d'avoir pour représentant l'illustre Baur, qui a mis son immense savoir et sa dialectique serrée au service de la philosophie de Hegel. Qu'on lise son livre sur l'histoire des trois premiers siècles, dans lequel on admire une merveilleuse finesse d'analyse dans l'exposition des divers systèmes ; il nous présente la succession des doctrines comme le développement fatal d'un théorème métaphysique qui marche tout seul. C'est toujours l'évolution de l'esprit infini, qui de l'affirmation tire la négation pour aboutir au fécond devenir d'où procède une évolution nouvelle parcourant des phases identiques. C'est ainsi que le judéo-christia-