JESUS N'EST PAS DESCENDU EN ENFER

juif' On ne saurait tirer davantage de sa déclaration que le Christ est une oblation pour tous ceux qui se repentent^. La crucifixion estbicn une immolation qui nous \aut le salut, mais cette immolation n'est pas une dette payée à Dieu et à Satan; c'est un triomphe sur l'enfer. Pour remporter ce triomphe et nous guérir, Jésus a dû participera nos douleurs^; et tout d'abord à la plus amère, à cette mort dont il a brisé l'aiguillon contre sa poitrine. Mais s'il a vaincu l'enfer, ce n'est pas qu'il y soit descendu un seul instant et qu'il ait connu au sens réel la colère du Père pour établir une balance entre sa souffrance et notre péché. Justin reconnaît hautement que Dieu a livré son Fils aux plus cruelles angoisses à cause de nous. De ces angoisses, la plus cruelle a été celle que rappelle ce fameux texte de saint Paul : « Maudit est quiconque est pendu au bois. » Seulement la malédiction dont a été frappée la sainte victime n'est point semblable à celle qui atteint les prévaricateurs de la loi. « De même que Dieu ne s'est pas contredit en ordonnant la construction du serpent d'airain (bien qu'il eût interdit les images d'une manière générale), de même fl n'y a pas de contradiction entre la déclaration de la loi que tout homme crucifié est maudit et le fait qu'aucune malédiction n'est prononcée contre le Christ de Dieu qui était destiné à sau-

Tryph., c. 40, p. 259.)

' Id.,c. 103.