DISTINCTION ENTRE L'EGLISE VISIBLE ET L'INVISIBLE

pauvre '. Voilà bien l'offrande la plus excellente et la plus agréable à Dieu -. Le vrai chrétien qui réalise cet idéal de piété est Thomme vraiment royal, le prêtre sacré de la Divinité ^ Nous voilà bien loin de toute idée hiérarchique. L'Eglise est le temple de Dieu, l'autel terrestre dans lequel entrent comme des pierres vivantes tous ceux qui en priant ne sont qu'un cœur et un esprit \ Cette Eglise véritable n'est pas une institution extérieure , une catholicité pétrifiée ; elle se distingue de toutes ses réalisations imparfaites. Ceux-là seuls qui ont accompli les commandements divins méritent de faire partie de l'élite apostolique. Le vrai diacre, le véritable ancien, ce n'est pas celui qui a reçu l'imposition des mains, c'est celui qui a rempli les conditions de ces charges ^. 11 est évident que les mêmes principes s'appliquent aux simples chrétiens, et nous avons là sous une forme implicite la distinction entre l'Eglise visible et invisible.

La différence entre les jours n'est pas moins effacée que celle entre les hommes, bien que Clément admette la célébration du dimanche et des fêtes chrétiennes comme il a admis les charges ecclésiastiques. « Il faut, dit-il, honorer et adorer celui que nous croyons être

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2 M., vu/ G, 31.

3 'Ispsùç cs'.o; Tou ôcou, ;3as'.Aty.s; avôpw-oç. [Id., VII, 1, 3G.)

* "EcT'. -,'cjv -rb -^zap' '?;j;.tv ôusiaî-r-rjptov lo eTr'-Y^'-sv 'b a6po'.!;[;,a Twv Taï; sx/aTç àvay.S'.[;.sva)v [;,(av ûsTcep lyo^t çwvr^v tt^v y.sivr;v y.xt i;.(av ^vcôirr^v. [M., VII, 6, 31.)

= ld.,\\, 13, 105.