LES DÉMONS PEUVENT REVENIR AU BIEN

chef Satan ' . Ils ont un corps ténébreux qui manifeste leur perversité. Enveloppés de cette honteuse obscurité, ils habitent les régions de l'air et exercent un pouvoir funeste sur l'humanité^ Ils constituent la puissance orgauisée du mal, et cependant ils peuvent eux-mêmes revenir au bien ^. Les justes les tiennent en échec par leurs bonnes actions ; car la sainteté brise leur pouvoir ''. Chaque homme a son démon comme son bon ange ^; les fléaux, les faux oracles viennent de Satan et de ses anges.

Entre les démons et les anges est placé un être dans lequel la faiblesse s'unit à la grandeur, véritable image du monde, portant l'empreinte de sa divine origine et les stigmates de la déchéance. Cet être, c'est Thomme. Pour connaître sa condition première il faut remonter au delà de l'Adam de la Genèse qui est déjà tombé dans la région de la corporalité. L'homme tel qu'il nous apparaît n'est pas plus sorti des mains de Dieu que l'ange ou le démon. Lui aussi a été originairement un esprit pur et il a marqué la place qu'il occupe par la part qu'il a prise à la chute universelle ; il est tombé plus bas que l'ange, moins bas que le démon. De là sa position intermédiaire. Il faut même aller plus loin; en effet, bien

' « Manifestissime ostenditur cecidisse de cœlo is qui prius erat Lucifer. Principatum egit in eos qui ejus maliliee obseculi sunt. » (De Princip., 1,5,5.)

2 Cohortatio ad Martijr., 45.

3 « Secundum nos ne diabolus ipse incapax fuit boni. NuUa natura est quœ non recipiatbonum vel malum. » (De Princip., \, 8, 3.)

* Homil. in Josua, XV, 6, vol. II, 434.

5 « Unicuique duo assistuiit angeli , aller justiliae, alter iniquitatis. » {Homil. in Luc, XII, vol. III, 945.)