ELLE EST UNE RANÇON A SATAN

la justice et l'amour de Dieu. Lo châtiment n'est jamais une vengeance ou une simple satisfaction du courroux du Très-Haut, il tend à la purification du coupable. C'est la verge qui corrige aux mains du père miséricordieux. « Si les tourments infligés aux pécheurs ne contribuaient pas à leur conversion, le Dieu miséricordieux et charitable n'eût jamais attaché la peine au crime. La colère de Dieu a en vue l'amendement du coupable ; elle est destinée à guérir le malade et à corriger ceuxlà même qui ont méprisé sa parole ^ » Quanta ceux qui sont punis d'une façon terrible dans la vie présente, c'est pour qu'ils évitent de plus redoutables châtiments. C'est ainsi que se venge le Dieu clément. Le but de toutes ses dispensatious est l'extirpation du mal ^. Le crucifié n'a donc pas tant satisfait à la justice qu'à l'amour divin, dont il a réalisé les desseins glorieux par le salut du monde ^ C'est dans ce sens qu'il s'est offert à Dieu\ Cependant une rançon a été payée sur la croix à Satan qui nous tenait dans sa dépendance. Nous sommes devenus les esclaves du démon; nos péchés nous ont livrés à lui. Le Christ est venu nous racheter alors que nous servions le maître à qui nous nous étions vendus. Son sang a été notre rançon. Le diable, au

' Si non esse utile conversioni peccantium adhibere tormenta peccantibus, nunquam misericors et benignus Deus pœnis scelera puniret. Furorem Dei non inulilem ad sanitatem^ ?ed adhuc arthil)eri, ut curet œgrotantes. » [In Ezech. BomiL, 1,2, vol. III, 255.)

* Tb TÉ As; Twv TrpxYl^'^'wv àva'.pssOfjVxt ïzv. Tr^v y.a/.iav. [Contra Cels., VIII, 72.)

5 Xtzz toj 0£oj -apacîGÔ^Oai zpw-ov tcv uibv hx àfr^ ty;v à[j,ap- Tiav. (/« Matth. Comment., XI, 8, vol. III, 581.)

* « Se ipsum oblulit Deo. » [In Levitic. Homil.,\, 2, vol. II, 186.)