L'IMMOLATION SPIRITUELLE

présent pour laver les pieds de ses disciples et les purifier de la poussière du chemin * ? C'est ainsi que l'homme nouveau grandit et se fortifie; la foi s'unit toujours davantage à son objet et devient la science ou la connaissance approfondie de la vérité. Nous participons à l'immolation de Christ , et nous nous revêtons de son sacerdoce. L'aumône est un vrai sacrifice, le martyre en est un autre qui, en quelque mesure , reproduit la valeur purifiante de la crucifixion et contribue à briser le pouvoir des démons. La mortification et la charité sont des offrandes spirituelles bien supérieures à celles d'Israël -. Jésus accepte ces holocaustes consumés sur l'autel intérieur au feu de l'amour et les fait rentrer dans sa propre immolation. Au fond nous ne donnons à Dieu que ce qu'il nous a donné lui-même. C'est le sacrifice spirituel qui importe seul ; tout autre est sans prix. « Chacun de nous a en lui-même son propre holocauste et l'autel de cet holocauste ne s'éteint jamais. Si je renonce atout ce que je possède, si je prends ma croix pour suivre Jésus-Christ, j'offre un holocauste à l'autel de mon Dieu. Si dans l'ardeur de ma charité je livre mon corps et que j'atteigne la gloire du martyre, j'offre mon holocauste à l'autel de mon Dieu. Si j'aime mes frères au point de donner ma vie pour eux, si je combats jusqu'à la mort pour la justice, pour la vérité , j'offre mon holocauste à l'autel de mon Dieu. Si je mortifie toute concupiscence de ma chair, si 'le monde est crucifié pour moi

1 In Joann., 32, 2, vol. IV, 405.

2 « Hoc modo inveniris tu verius et perfectius secundum Evangelium offerre sacrificia.» [In Levit. Homil., II, h, vol. II, 191.)