A ROME IL S'ASSOCIE A CERDON

Eons, il se contentait de placer en face du Dieu suprême et caché, un Dieu visible et inférieur; le premier représentait la bonté, le second la justice. Ainsi se trouvait justifiée l'opposition entre rAncicn Testament et l'Evangile. Cerdon joignait à ces vues une tendance ascétique très-prononcée'.Marcion était gagné d'avance à un tel système ; il le compléta et lui communiqua le feu et la hardiesse de son âme. C'est ainsi qu'il en fit une doctrine vraiment puissante qui recruta de nombreux adhérents.

Il semble avoir toujours redouté le schisme. Quand P0I3 carpe vint à Rome, il chercha à se rapprocher de lui, mais le patriarche des Eglises d'Asie Mineure le repoussa en lui disnnt: «Je te reconnais, tu es le premier-né de Satan ^. » S'adressant un jour aux anciens de l'Eglise de Rome, Marcion leur demande ce que Jésus avait voulu dire quand il avait parlé de la pièce de drap neuf qui amène la déchirure du vêtement. Sans se contenter de leur réponse {)leine de sagesse, il appliqua hardiment ces paroles à l'Ancien Testament, qu'il assimilait au vêtement vieilli: « Et moi aussi je briserai l'Eglise, s'écria-t-il, et la déchirure sera pour l'éternité^ » Il est difficile de croire, avec Tertullien, qu'un tel homme ait essayé, sur la ïn\ de sa vie, de se réconcilier avec l'orthodoxie*.

Marcion se distingue des autres gnostiques, tout

' PhiL, VII, 37. Comp. Eusèbe, H. E., IV, 11; îrénée, Contrahxres., 1,27.

2 Eusèbe,//. E., IV, 14.

* Epiphane, Contra hxres., 42.

^ Tertullien, De pree^criyt., 30.