LE SACERDOCE JUIF

ae chaqne Isra^Uite doit prélevor sur son bien. L'idée e la prêtrise est formulée ayec autant de précision qnè e profondeur dans ces paroles : « Demain FEtemel donnera à connaître celui qui lui appartient et celui ( qm est consacré, et il fera a^rocher de lui celui qu'il c aura choisi*. » Ainsi le prêtre est dans un rapport spécial ayec Dieu; il est choisi par lui, séparé de son peuple par une révélation positive, et il a pour vocation ie s'approcher de TEtemel. Nous retrouvons ici les principaux traits qui nous ont frappé dans l'élection d'Isratti relation directe avec Dieu , séparation de la masse des tioomies et consécration religieuse. La prêtrise joue donc ^ Israël le même rôle qu'Israël joue dans Phumanité. fflo concentre les privilèges et les obligations du peufe élu. Le grand prêtre , qui est revêtu de vêtements T^^oliques rappelant tous sa consécration à Dieu et qui <ni;e ces mots significatifs inscrits sur la plaque ornant & tiare : Sainteté à l'Etemel, peut être considéré comme s luif idéal, l'Israélite par excellence, la personnifica» ton ^vante de sa nation*. Mais en même temps le droit l^*il possède seul d'entrer dans le saint des saints rap» >dle au peuple la gravité de ses péchés qui l'empê- 'hent de communiquer librement avec Dieu. Israël se ^ttt coupable et souillé, mais non pas rejeté, puisqu'il ?c^t s'approcher de Jéhovah par la médiation du sacerdoce. Les prêtres sont avant tout des sacrificateurs, f^ur office principal est de verser le sang des victimes *^ Vautel, de brûler les parties de la victime destinées

* Nomb. XVI, S.

*^omD. AVI, 5.

* Bahr, Symbolik, t. Il, p. il-îl.