LES VRAIS SAGES ÉTAIENT DES CHRÉTIENS ANTICIPÉS

quelques Ames purifiées il a pris un développement si tdmirablef que le christianisme a le droit de les ranger soDS sa bannière. Justin n'hésite pas à reconnaître des chrétiens anticipés avant la venue du Bédempteur. • Tontes les vérités, dit-il, que les philosophes et les législateurs ont découvertes et proclamées, ils les ont reçues du Verbe dont ils avaient obtenu une vue partielle *• Les doctrines de Platon ne sont pas contraires à celles de Jésus-Christ, nous dirons plutôt qu'elles ne leor sont point conformes en tout point ^ ; ainsi en estil des autres philosophes comme des stoïciens ; ainsi en est-il des poètes et des historiens. Chacun d'eux a reconnu partiellement quelque vérité qui était en harmonie avec son être, à la lumière de ce Verbe implanté en lui, et il Ta bien exprimée^. Nous enseignons que Jésus-Christ est le premier-né de Dieu, ce Verbe auquel tout le genre humain participe. Tous ceux qui ont yécu conformément au Verbe sont des chrétiens, lors même qu'on les a traités d'athées; tels furent parmi les Grecs Socrate et Heraclite, et parmi les barbares

Abraham, Ânanias, Azarias, Misaël et Elie^. C'est ainsi que ceux des anciens qui à la même époque, longtemps avant Jésus-Christ, vécurent en opposition à la raison et au Verbe, furent des antechrists, c'est-à-dire des

* Kâcxà Xé^O'j {Jtipo;. {Âpol,, H, Op, 48.)

* Oux ^' dtXXérpta èori xà llXdTWvo; BâaYfxaTa tou XptjrsO, dXX' 5t»- oux loTi 'îuavTY) SfAsia. (/rf.,p. 51.)

[Idem.)

* Ot \Lsr:à X6^ou ^wjjcravTc;, /ptsTtavoi stct* o^ov èv '^EX7.y;7'. [jlIv

!Lu»xpirn)ç xat 'HpaxXsiTO^. [Apol., II, p. 83.)