LES CHRÉTIENS NE SONT PAS DES REBELLES

Tertu par lesquelles nous imitons le premier-né de toute créature qui nous présente en lui les types éternels de la justice, de la prudence, du courage, de la sagesse et de la piété ^ En nous modelant d'après cette image parfaite du Dieu inyisible, nous devenons une Tiyante représentation du bien et du beau yéritable. Le marbre immortel dans lequel Phidias a taillé le Jnpiter Olympien pâlit deyant Tidéale beauté d'une Ame formée à Timage de Dieu. Chaque chrétien est un temple de TEsprit. Si nous n'avons pas de fêtes semblables aux vôtres, notre vie entière est une célébration de la gloire de Dieu par l'obéissance. Ainsi notre culte a sur le vôtre toute la supériorité de l'esprit sur la matière.

La philosophie païenne, peut-être par un sentiment secret de sa faiblesse, aimait à transporter le débat de l'école dans le forum, parce qu'elle savait bien que devant les tribunaux elle pouvait compter sur l'appui de la force matérielle. Nous l'avons vue accuser sans cesse les chrétiens de rébellion, assimiler leurs innovations religieuses à une révolution politique, donner un air de conspiration et de société secrète à leur culte et mettre un art perfide à intéresser l'Etat dans sa canse. Nous ne saurions trop admirer la réponse d'Origène à ces accusations ; elle respire la plus courageuse franchise. Il ne cache pas que le christianisme qui rend docile ne rend pas servile, et que s'il est la meilleure

xareffxeuaqjtéva, àW M X6you Bsoîj ui.op(po6(ji.€va Iv •?ju.(v, (Contra Ceh., VIII, 17.)