L'ENCAN DES PHILOSOPHES

Le chaland, après TaYcir acquis, lui pose cette question : « Est-il sûr que je taie acheté? » Ptrrhon. — Ce n'est pas clair V L'Acheteur. — Comment? J'ai donné l'argent. Pyrrhon. — Je ne me prononce pas, — je doate encore.

Lucien oppose sans cesse le bon sens populaire aux idées métaphysiques qui le contredisent, non-seulement par leur subtilité, mais souvent aussi par leur éléTation. La métempsycose, la théorie des idées de Platon, l'imperturbable sérénité stoïcienne, sont tour à tour l'objet de ses railleries. Le mauvais esprit qui a inspiré ce dialogue se manifeste clairement dans la partie qui est consacrée à Socrate.

Mercure. — Qui achète cette perle?

L'Acheteur. — Que sais-tu le mieux?

Socrate. — J'aime les enfants.

L'Acheteur. — Comment t'achèterai-je? j'ai besoin d'an pédagogue pour un bel enfant?

Socrate. — Personne ne me vaut à cet égard. Ce n'est pas des corps, c'est des âmes que je suis amoureux. L'Acheteur. — Tu me contes des choses incroyables! Socrate. — Je le jure pa? le chien et le platane. L'Acheteur. — Par Hercule I tu évoques d'étranges dieux!

Socrate. — Ce sont pourtant des dieux.

L'Acheteur. — Tu as raison; mais comment as-tu appris à les connaître ?

H L*ENGAN DES PHILOSOPHES.

SocRATE. — J'habite une cité que je me suis formée, une république nouyelle à laquelle j*ai donné des lois.

L'Acheteur. — Cite-moi une de ces lois?

SoGRÀTE. — Ecoute ce que j'ai statué sur les femmes. Eifes sont communes à tous.

L'Acheteur. — Quel est le résumé de ta vie?

SocRATE. — Les idées sont les formes et les exemplaires des choses. Tout ce que tu vois, la terre, la mer, tout a son idée supra-sensible et invisible.

L'Acheteur. — Où sont ces idées?

SocRATE. — Nulle part, car si elles étaient quelque part, elles ne seraient pas.

C'est par ces traits ridicules, que la plus grande école de l'antiquité est caractérisée ; son chef illustre est traîné dans la boue, et les pires calomnies de ses meurtriers sont développées avec complaisance. Tous les philosophes sont vendus à vil prix. Un seul est payé convenablement : c'est Pythagore. N'en cherchez pas la raison dans son austérité si vantée, dans la pureté de ses mœurs, dans l'élévation de sa doctrine. Non, si pour lui l'enchère monte assez haut, c'est que l'on a découvert qu'il a une cuisse d'or, comme le portait la légende. Etait-il possible de montrer plus de dédain à la sagesse antique? Ne nous y trompons pas, la haine, le mépris de la philosophie sera toujours un symptôme des plus tristes, il dénote l'oubli d'un monde supérieur et divin, et il conduit à un matérialisme abject. Bien loin qu'il profite au christianisme, comme on l'a pensé quelquefois, il mine son point d'appui naturel dans l'esprit humain. L attitude de