II ATTAQUES DE LA THÉOSOPHIE PHILOSOPHIQUE

Telle était cette attaque raisonnée de la philosophie grecque contre rEyangile. Kien n'y manquait, ni le savoir, ni Tbabileté, ni le persiflage, ni la calomnie. Evidemment nous avons dans le livre de Gelse le suprême effort de la pensée païenne pour étouffer la religton nouvelle ; il valait la peine de nous y arrêter, car la vigueur et l'art déployés dans cette lutte, ce soin de ne négliger aucune ressource, cette souplesse d'argumentation^ ce tissu serré de preuves, cette vivacité de polémique, tout nous montre à quel point le christianisme paraissait déjà un adversaire redoutable. À la froide colère de ses opposants nous mesurons les pro* grès de son influence * .

C -* Attaques de la théoeophie philosophique contre le dunstianisiafl.

Celse représente l'antique tradition philosophique de la Grèce par son insolent dédain pour toute doctrine étrangère et surtout pour tout ce qui vient d'une terre barbare. Mais il ne pouvait empêcher que le courant dominant de l'époque n'entraînât les esprits dans des voies bien différentes. Aucune école, aucune forme religieuse du passé n'était capable de les satisfaire, et la plupart des hommes que cette inquiétude morale ne jetait pas dans la foi chrétienne ou dans Tépicuréisme, recouraient à ce syncrétisme indéfini qui mêlait toutes

1 Nous avons reconstruit le plan d'attaque de Celse d'après les fragments épars dans la grande Apologie d'Origène. Une étude attentive de ces fragments nous a permis de les relier les uns aux autres et de les rattacher t une donnée générale qui leur imprime un grand caractère d*unité.