L'AUSTÉRITÉ JUSQUE DANS LE VÊTEMENT

dredi de chaque semaine, en souTenir de la passion, devint de plus en plus générale. Le Tétement lui-même devait plus tard être réglé par la discipline ecclésiastique. L'idée que le chrétien parfait doit marquer exté* rieurement Taustérité de sa vie est en germe dans le traité de TertuUien sur le manteau ^ C'est naturelle* ment au clergé que la première application devait en être faite. L'Eglise s'éloigne ainsi toujours davantage du grand universalisme qui à son origine pénétrait d'un même souffle l'existence entière. A mesure que le conseil évangélique se développe, la vie commune s'abaisse, et ce qui semble la supériorité de quelques-uns tend à la dégradation générale. Les périodes suivantes de l'histoire de l'Eglise se chargeront de démontrer ce que l'ascétisme lui a coûté sous la fausse apparence d'une piété supérieure.

^ Voir le traité de Tertallien| De pallio.

GHAPITBE VU

LE GHHISTIAIfISHE DES CATACOMBES^

Notre dessein n*est pas de revenir anx questions d'archéologie que soulèyent les catacombes de Borne ; nous Youlons seulement demander aux inscriptions et

1 Ponr tont ce qui toncbe à Torigine des catacombes et à leur destination spéciale pendant les persécutions, je renvoie au chapitre étendu qui leur a été consacré à ce sujet dans le III* volume de cette Histoire^ p. 108 et suivantes. Depuis quinze ans que ce volume a paru, le travail d'exploration des catacombes s'est poursuivi avec un grand succès. L'ouvrage considérable de M. de Rossi^ La Roma sotterranea, dont les deux premiers volumes ont paru et qu'on ne peut séparer de sonBulletin d'archéologie chrétienne, est la source principale pour tout ce qui s'y rapporte. (De Rossi^ Rama sotterranea christiana, vol. I et H. Roma, CramoiitogrtqMt pontificia, — Du môme auteur, Bulletino di Archeologica chriatiana, IMS- 1877.) C'est grâce à ces documents confirmés et vérifiés par une étude personnelle des monuments de la Rome chrétienne que l'auteur complète actuellement sa première exposition de ce grand sujet. — Voir aussi le Dictionnaire des antiquités chrétiennes, par l'abbé Blartigny. Paris, Hachette, 186ft. Voir pour les inscriptions l'ouvrage capital de M. le Blant :. Inscriptions chrétiennes de la Gaule (t. I et II. Paris, Imprimerie Nationale^ 1865), et celui de M. de Rossi : Inscription, christ. tirUr Romss septimo sœculo aatiquiores, vol. I. Romao, 1861. Voir aussi Rome sauter» raine, résumé des découvertes de M. de Rossi dans les catacombes romaines, par J. Spencer Nortboote et William R. Brownton,|tradiiit de l'anglais par P. Allard. Paris, Didier. Qu'il me soit permis de remercier M. T. RoUer de la communication qu'il a bien voulu me faire de fragments importants du grand ouvrage qu'il va publier, chezMorel et G*, sur les catacombes, sous ce titre : Les Catacombes de Rome, Histoire de Vart et des croyances religieuses pendantîes premiers âges du christianisme»