CHAPITRE y

Là GBfSB ECCLÉSIASTIQUE DU TROISIÈME SIÈCLE 8BS GABACTÈEES GÉNÉRAUX. — SON DÉNOUMENT A ALEXANDRIE

$ I. — Caractères généraux de la crise.

. Une grande crise se produit dans TEglise entre Tan 220 et Fan 280, au profit de la tendance hiérarchique dont elle assure le triomphe. La yictoire fut beaucoup plus disputée qu'on ne Ta cru ; la lutte fut très-Yiyei surtout dans les grands centres de la chrétienté, ses plus illustres représentants y prirent une part directe. Les libertés de l'Eglise, déjà diminuées à Tépoque précédente, furent défendues, ayec.autant de courage que d'ér légation, non sans parfois être compromises par des exagérations regrettables. Le parti hiérarchique est sorU de cette crise fortifié sur deux points essentiels. A Té*paqoe< précédente Tépi^copat ayait établi sa prééminence lojr la charge d^ancien^- ilétait deyenu sans contestation lepoayoir central de rSglise locale. -r-Il s'enrichit d'une Vltril^ution nouyeUe ^.loi confère .un cajractère décir dAMent sioerdotal, ceUl^id^, ?emet^ les péchés. Ep second lien 1a ceptrajyusatîi^itQCplésiastiquei la constitn-