ILS PBÊTENDENT REMETTRE LES PÉCHÉS EN LEOR KOM

s'imaginaient tenir dans leurs mains les clefs de ses pardons. On les assiégeait de demandes qui étaient de Traies prières comme s'ils étaient les dispensateurs souTeràins de la grâce diTine. Une de ces demandes noas a été conseryée; elle montre quelle confiance soperstitieuse inspiraient les martyrs. Up chrétien de Carthage nommé Gélérinus a eu la douleur de TOir sa sœur succomber dans la persécution. Il s'a* dresse atec larmes à Lucien dans lequel il reconnaît le chef des confesseurs en prison. Il le supplie d'intercéder auprès du premier d'entre eux qui marchera à la mort pour qu'il remette à sa sœur et à deux autres femmes le péché qu'elles ont commis en cédant aux menaces des persécuteurs * . Il plaide leur cause avec une ardeur généreuse, il les montre allant au-deyant des confesseurs qui ont été relâchés de leur captivité, les assistant et les logeant sous leur toit. La réponse de Lucien montre à quel point les chrétiens captifs s'étaient laissé abuser sur leur dignité et - leur pouvoir : « Quand le bienheureux Paol, écrit-il à Gélérinus, était encore dans son corps, il m^appela et me dit : Lucien, je te dis devant le Christ que si après mon départ quelqu'un te demande la paix de TEglise tu la lui accordes en mon nom ^. Gonforménent A cet ordre nous avons accordé la paix à tous ceux qui la sollicitaient. » En conséquence Lucien se déclare prêt à accéder à la demande qui lui est faite,

* € Eogo domine, ot qoicctimqae prior yestram coronatas faerit, istisaororilms nottri» taie peccatnm remittant. » (Ep., ti> t.)

* « Tibi dico at si qois per arcessitionem meam abs te pacem petierit, da in nomiiie meo. » (Id,, ti, S.)