SUPERIORITE DU JUDAÏSME SUR LE PAGANISME

fournir ne fussent entrés dans la circulation intellectuelle de cette époque remarquable, où, sous le niveau de la puissance romaine, toutes les barrières nationales s'abaissaient et laissaient passer comme des flots qui se confondent les croyances des divers peuples. Un courant d'idées plus pures, plus élevées se discerne dans le vaste syncrétisme du premiersiècle de l'ère chrétienne. La source en était cachée au sein d'une nation obscure et méprisée dont les étonnantes destinées doivent fixer maintenant notre attention, car elle nous présente le côté directement divin de l'œuvre de préparation. Là, il n'y a pas seulement une influence lointaine de l'esprit divin, il y a révélation positive. Israël est le peuple de Dieu, c'est-à-dire le peuple qui a reçu de Dieu son éducation, par la raison que le salut destiné à l'humanité entière devaitse réalisertout d'abord sur la terre de Judée. « Le salut vient des Juifs, » Il nous reste donc à rechercher de quelle manière l'œuvre de préparation s'est poursuivie par voie de révélation, après avoir vu comment elle s'est réalisée par la voie d'une libre expérience.

Reconnaissons d'abord que l'histoire du judaïsme suit une marche parallèle à l'histoire du paganisme. On s'aperçoit promptement que l'une et l'autre tendent au même but et que les deux lignes se rejoindront au même point. Dans le paganisme comme dans lejudaïsme, on retrouve le cœur humain, travaillé des mêmes besoins, soupirant après la même délivrance. Seulement, tandis que d'un côté il est dans une certaine mesure abandonné sans direction, afin d'apprendre son