ATTAQUES CONTRE LA JEUNE EGLISE

dent-ils pas à Dieu d'être délivrés de la persécution, mais seulement du lui être fidèles sous leur croix, et d'être remplis do sou Esprit, afin de mieux glorifier le saint nom de sou Tils '. Dieu manifesta sa présence au milieu d'eux par un signe miraculeux. Le lieu où ils étaient trembla. Ce miracle renfermait une promesse pour tous les temps de persécution. L'Eglise des catacombes, comme celle du désert, en ont reçu l'accomplissement; car, elles aussi, ont senti la présence de Dieu au milieu d'elles d'une manière extraordinaire.

.!!; IL — L'enseignement et la première constitution de l'Eglise de Jérusalem.

Dès son premier jour, l'Eglise chrétienne a été appelée à se défendre contre les attaques de ses adversaires et à établir les droits de la vérité. L'opposition au christianisme prend dès le début diverses formes. Il rencontre d'abord l'incrédulité railleuse. Celle ci n'a pas encore aiguisé et poîi les traits qu'elle lancera contre lui dans les siècles suivants par la main d'un Celse et d'un Lucien. Mais n'a-t-on pas entendu son rire moqueur le jour même où le Saint-Esprit descendit sur l'Eglise? iN'est-ce pas elle qui a prononcé cette parole : Ces gens sont pleins de vin doux? Elle avait raison à son point de vue. Le surnaturel est absurde pour quiconque s'enferme dans le cercle du visible, et c'est là son plus grand honneur. Le rire de l'incrédulité n'a pas cessé un instant

» Actes IV, îh, Î2.