EFFET DE LA PKEDICATION DE PAUL

une certaine impression sur Timagination ébranlée des malheureux possédés, mais les guérisons opérées par eux n'avaient aucun caractère durable; sinon on n'eût pas manqué de les opposer aux guérisons opérées par les apôtres. Quelques-uns de ces magiciens voyant les miracles faits par Paul, au nom de Jésus-Christ, s'imaginèrent qu'ils étaient dus a une formule plus efiBcace que celles dont ils se servaient; ils crurent chasser les démons, à l'exemple de l'Apôtre, en prononçant le même nom sacré; mais ils échouèrent honteusement dans leur tentative. Le malheureux possédé sur lequel ils firent cet essai, dans une de ces crises mystérieuses où le malade avait une lucidité surnaturelle, sous l'inlluence du mauvais esprit qui l'agitait, s'écria en les maltraitant : « Je connais Jésus; je sais qui est Paul, mais vous, qui êles-vous? » Pour vaincre les puissances du monde invisible il faut ])lu8 que des mots et des formules; il faut une action divine, partant de l'âme pour agir sur lame.

Ce trait de l'histoire de Paul établit une démarcation profonde entre le miracle et la magie '. Cette circonstance eut la plus heureuse influence sur la niasse des prosélytes grecs attirés vers l'Evangile, et qui inclinaient encore à la superstition. Ephèse était en effet fameuse par la pratique des arts magiques. Apollonius de Tyaue y excita le plus vif enthousiasme. Si Paul y fit plus

» Ju.->lin parle de démons chassés par le nom de Jésus : KaTX TOy ovc-

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Tn/ph., c. LXXXV. Comp. Origèae, C. Celsum, \, -25.) Nous avons là une

superstition du deuxième siècle qui rappelle l'erreur des exorcistes juifs.

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