VOYAGE DE PAUL EN CRETE ET A CORINTHE

de miracles que dans ses autres missions, c'est qu'il n'avait pas d'autre moyen de frapper fortement l'attention d'une ville si dissolue et si idolâtre. D'ailleurs, la leçon infligée aux exorcistes juifs empêchait toute confusion entre la puissance de Dieu éclatant dans l'Apôtre et les sortilèges des imposteurs. Un grand nombre de ceuxci, repris dans leur conscience, apportèrent leurs livres cabalistiques et les brûlèrent en public, comme, plus tard, un peuple pénitent jeta tout ce qui rappelait sa vie mondaine dans ce fameux bûcher allumé à Florence à la voix de Savonarole. Une Eglise importante fut fondée à Ephèse ; elle devait être, pour la fin de l'âge apostolique, ce que Jérusalem et Ântiocbe avaient été pour sa première période.

Pendant près de trois ans, Ephèse fut la résidence principale de l'Apôtre. Cependant il fit dans cet intervalle un vo\age en Europe, qu'il poussa même assez loin. 11 comptait se rendre à Corinthe, où l'appelaient de tristes discussions au sein do l'Eglise fondée dans cette ville. Il prit la voie de mer, et fit un détour pour visiter l'île de Crète. On peut supposer que l'Evangile y avait été déjà porté par quelques chrétiens, et que Paul y fut appelé comme Pierre à Samarie pour poursuivre une œuvre commencée et déjà prospère; car il ne s'y arrêta que très-peu de temps. Cette île, fameuse par sa richesse et le nombre con^dérable de ses villes, offrait des diflBcultés particulières au christianisme. Le caractère national de ses habitants avait été dépeint sous les couleurs les plus tristes par un de ses poètes, Epiraénide, surnommé le prophète, qui les avait accusés