LE SOUVENIR DU CHRIST VIVANT DANS LEGLISE

l'écriture. Les esprits simples et non cultivés reçoivenf des empreintes ineffaçables des faits cjui les ont frappés; des chants admirables, de vraies épopées populaires se conservent fidèlement pendant des siècles au sein de nations barbares 0UT:?auvages qui n'ont aucune littérature.

Plus un souvenir est grand et sacré, plus il se grave profondément. Or, nous le demandons, quel souvenir est comparable à celui de Jésus-Christ? C'était plus qu'un souvenir; le Christ continuait à être présent parmi ses disciples. U> vivaient de sa parole, et ils ne se réunissaient pas une seule fois sans s'entretenir des faits les plus importants de l'histoire évangélique. La nature d(; cette divine histoire explique dans une certaine mesure le miracle de sa conservation. Destinée à pénétrer au centre de la vie morale et religieuse, elle s'était comme incarnée dans les premiers chrétiens et elle était entrée en eux à une telle profondeur qu'elle ne pouvait plus leur cchipper. N'oublions pas d'nilîciirs que l'Eglise apostolique avait reçu pour sa grande mission une effusion extraordinaire de l'Esprit divin, qui, selon la promesse expresse du Sauveur, lui remettait en mémoire tout ce qu'il importait de conserver au monde sur sa personnel

Du reste, il n'v a rien de mécanique dans cette mémorisation. L'histoire évangélique était comme enfouie tout entière dans l'âme des premiers chrétiens ; elle était semblable à bien des égards à ces lettres dont les

» Jpaii XIV, iù.