LE PECHE EST UNE TRANSGRESSION

et la plus générate de la chute, la manifestation la plus ordinaire du péché. L'Apôtre est donc en droit de le caractériser par ce qu'il a de plus palpable en quelque sorte, et d'appeler la loi du péché la loi qui est dans nos membres ^ Le mal n'est plus en nous un fait accidentel et isolé, il devient une tendance, une inclination, une loi. Nous serons eucore plus convaincus de l'impossibilité d'accuser Paul de dualisme, si nous considérons la solution qu'il donne à la formidable question de l'origine du mal. C'est la rébellion du premier homme (jui, d'après lui, a introduit le mal dans le monde; en d'autres termes, le principe du mal doit être cherché, non pas dans le corps, mais dans la volonté. Le péché est un acte libre, qui ne porte point les caractères d'une né" cessité physique. C'est la rupture du lien normal entre la créature et le Créateur*. Saint Paul ne s'explique pas sur le mode de transmission du péché ; il se contente de nous rappeler comment les puissances du mal ont été déchaînées sur l'iiumanité. On ne saurait tirer de ses paroles une théorie complète sur le péché originel; il se borne à affirmer l'universalité de la condamnation, et l'universalité du péché introduit dans le monde par une première transgression'.

> ETîpsv v:';aov èv tsT; \).i\t':\ '^.yj. (Rom. VII, 23.) ' Le premier péché est une transgression : Trapïsi^'.;, une désobéissance : donc un fait moral. (Hom. V, 12-15.)

3 Le fameux pas-açre Rom. V, 12, is' (O -âvTîç f,;/ap':cv a été longtemps traduit sous l'influence de l'auguslinisme : dans lequel (Adam) tous ont péché. CeUe interprétation, qui fait violence à la grammaire, est presque universellement abandonnée. Le vrai sens est celui-ci : La mort est venue sur tous les hommes^ parce que tous ont péché. Saint Paul ajoute que la transgression d'Adam a amené celle de ses descendants;