G0 LA DISCIPLINE. NUL AUTRE SACREMENT

\iiic *. L'Apôtre, par une vive image empruntée au livre de Job, appelait cette intervention de la justice de Dieu une flagellation de Satan. C'est dans ce sens qu'il livrait à Satan de grands coupables, non pas pour leur perdition, mais pour leur amélioration, et il espérait que la douleur produirait en eux le repentir-. L'anathème qu'il lance contre les faux docteurs de Galatie a la même signification et la même portée. L'Apôtre appelait de ses vœux la réintégration des coupables et elle avait lieu après leur repentir. Mais pas plus dans Tcxcommunication que dans la réhabilitation les formes solennelles des siècles suivants n'ont été en usage dans l'Eglise primitive.

Il n'y a pas trace à l'âge apostolique d'autres sacrements que le baptême et la cène. L'onction d'huile recommandée par Jacques' n'a aucun des caractères d'un sacrement. Elle ne symbolise aucun grand côté de la vie religieuse; elle n'est point d'ailleurs d'un usage général. Ou ne peut y voir qu'une coutume orientale acceptée dans les Eglises de Palestine et sanctifiée par la prière. Nous n'avons aucun détail particulier sur la manière dont les derniers honneurs étaient rendus aux morts. Il est probable que les Eglises fondées en Grèce et en Asie Mineure abandonnèrent immédiatement la pratique païenne de brûler les cadavres et les ensevelirent comme les Juifs. La croyance à la résurrection de la chair favorisait cet usage. Saint Luc nous rapporte

1 C'est ce qui nous explique les maladies et les châtiments dont avaient été frappés les Corinthiens qui avaient indignement pris part à la sainte cène. (1 Cor. XI, 30, 31).

2 1 Tim. I, 20. — 3 Jacques V, 14^ 15.