LA CHUTE DE ROME FIGURE LA FIN DU MONDE

enfante par lui les âmes à la vie éternelle, au sein de la douleur et entourée d'implacables ennemis. Elle est toujours persécutée, mais toujours délivrée par Dieu, et le fruit de ses travaux est recueilli dans la gloire.

Ainsi se déroulent, dans l'Apocalypse comme dans la prophétie de Jésus-Christ, les jugements de Dieu dans la nature et dans l'histoire, et les luttes sanglantes et victorieuses de l'Eglise contre ses divers adversaires. Seulement l'auteur inspiré a ajouté au tableau des traits nouveaux qui lui ont été fournis par les grands événements historiques de son temps, commentés par l'esprit prophétique. Mais saint Jean, pas plus que Jésus- Christ, ne se renferme dans l'époque où il vit. Les événements immédiats qu'il prédit ont tous une valeur typique. De même que pour le 3Iaître la destruction de Jérusalem était le symbole de la fin du monde, de même pour le disciple la destruction de Rome symbolise et précède les derniers jugements de Dieu. La prophétie a fait ainsi un pas et a élargi son cadre dans la proportion où la lutte s'est agrandie. Saint Jean donne clairement à comprendre que le drame est loin d'être achevé après l'anéantissement de la Babylone de l'Occident, et qu'il doit recommencer sur ses ruines fumantes. En effet, après que la puissance romaine aura été brisée, dix rois doivent encore s'élever contre le Christ et donner à la lutte un nouveau caractère de violence * . Ces dix rois, chose étrange ! seront encore conduits au combat

1 Apoc. XVII, 12, 15.