IL RESSUSCITE LE LÉGALISME

Paul. Toutefois, on sent que cette doctrine est de moins en moins comprise; souvent même elle est totalement dénaturée. Si le judaïsme ne reparaît pas sous sa forme première, l'esprit judaïque rentre dans l'Eglise par une large brèche. Nous avons vu que le dogme capital de saint Paul, la justification par la foi, a subi plus d'une altération dans les lettres des premiers Pères apostoliques. Ils répètent bien la formule, mais ils abritent, BOUS le pavillon de l'orthodoxie, des idées contradictoires. Les bonnes œuvres ne sont pas rattachées à la foi comme des conséquences à leurs principes, ou comme des rameaux à leur souche. Les œuvres se produisent parallèlement à la foi au lieu d'en sortir comme l'eau de la source. Cette tendance, très-marquée dans l'épître attribuée à Barnabas, l'est bien plus dans le Pasteur d'Hermas. L'auteur ne parle qu'incidemment de la rédemption; il présente le christianisme essentiellement comme une loi \ La foi n'est que le premier des commandements ^. Cette loi doit sans doute être gravée dans le cœur de l'homme, et y faire habiter Dieu '. Pourtant, on ne peut se dissimuler que le légalisme ne prédomine et ne porte une grave atteinte à la notion du salut gratuit. De là découlent toutes les erreurs qui abondent dans le Pasteur d'Hcrmas. De la cette espèce de casuistique du repentir, substituée à la simplicité de l'Evangile, qui convie indifféremment tous les pécheurs et tous les chrétiens tombés à la tristesse selon Dieu "*.

» Simil. V, 6; VIII, 3. - 2 Mandat. I. - ^ Simil. V, 4. * « Pœnitentia justorum habet fiiiem. Oompleti sunt die? pœnitentiae omnibus sanctis, nam et gentibus pœnitentia est usque ad novissimana