LIVRE III

Bortil de Briare» et se mit en bataille auprès d'un village , qu'on appelle, ce me semble, Oucoi. Il jeta cinquante che- Taux dans un bois qui se trouvait entre lui et les ennemis , et par lequel on ne pouvait passer sans défiler. Il les en retira aussitôt, pour obliger M. le Prince à s'engager dans ce détilé, par l'opinion qu'il aurait que la retraite de ces cloquante maîtres eût été un signe d'efiroi. Son stratagème lui réussit : car M. le Prince jeta effectivement dans le bois trois ou quatre cents cbevaux, qui à la sortie furent renversés par M. de Turenne , et qui eussent eu peine à se retirer, si M. le Prince n'eût fait avancer de l'infanterie qui arrêta sur eux ceux qui les suivaient. M. de Turenne se posta sur une hauteur derrière le bois : il y mit son artillerie, qui tua beaucoup de gens de l'armée des princes, et entre autres Mare, frère du maréchal de Grancè, domestique de Monsieur, et qui servait de lieutenant-général dans ses troupes. On demeura tout le reste du jour en présence, et sur le soir chacun se retira dans son camp. Il est difiQcile de juger qui eut plus de gloire en cette journée, ou de M. le Prince, ou de M. de Turenne. On peut dire en général qu'ils y firent tous deux ce que les deux plus grands capitaines du monde y pouvaient faire (1). M. de Turenne y sauva la Cour, qui , à la nouvelle de la défaite de M. d'Hoquincouft, fit charger son bagage, sans savoir précisément où il pourrait être reçu; et M. de Senneterre m'a dit depuis plusieurs fois , que c'est le seul endroit où il ait vu la reine abattue et affligée. Il est constant que si M. de Turenne a'eùt soutenu l'affaire par sa grande capacité , et que si son armée eût eu le sort de celle de M. d'Hoquincourt, il n'y eût pas eu une ville qui n'eût fermé les portes à la Cour. Le même M. de Senneterre ajoutait que la reine le lui avait dit ce jour-là en fleurant.

L'avantage de M. le Prince sur le maréchal d'Hoquincourt, ne fut pas à beaucoup près d'une si grande utilité dans son parti, parce qu'il ne le poussa pas dans les suites, jusqu'où sa présence l'eut vraisemblablement porté, s'il fût demeuré à l'armée. Vous verrez ce qui s'y passa en son absence, après que je vous aurai rendu compte, et du

(i) Voyex M. de La Rochefoacaaid. Suite de la guerre de Guienne.

premier effet du voyage de M. le Prince à Paris, et d'un petit détail qui me regarde en mon particulier.

Vous avez vu ci-dessus que M. le Prince avait envoyé Gourville à Monsieur, aussitôt qu'il eut joint Tarmée, pour lui dire qu'il serait dans trois jours à Paris. Cette nouvelle fut un coup de foudre pour Monsieur. Il m'envoya quérir aussitôt, et il s'écria en me voyant : Fotis me Vaviez bien dit , quel embarras l quel malheur l nous voilà pis que jamais. J'essayai de le remettre, mais il me fut impossible; et tout ce que j'en pus tirer, fut qu'il ferait bonne mine, et qu'il cacherait son sentiment à tout le monde, avec le même soin avec lequel il l'avait déguisé à Gourville. Il s'acquitta très-exactement de sa parole : car il sortit du cabioel de Madame avec le visage du monde le plus gai. Il publia la nouvelle avec de grandes démonstrations de joie , et il ne laissa pas de me commander un quart-d'heure après, de ne rieu oublier pour troubler la fête; c'est-à-dire , pour essayer de mettre les choses en élat d'obliger M. le Prince à ne faire que fort peu de séjour à Paris. Je le suppliai de ne me point donner cette commission, « laquelle, Monsieur, lui dis-je, n'est pas de votre service, pour deux raisons. La première est, que je ne la puis exécuter qu'en donnant au cardinal un avantage qui ne vous convient pas; et l'autre, que vous ne la soutiendrez jamais, de l'humeur dont il a plu à Dieu de vous faire. » Cette parole dite à un fils de France, vous paraîtra sans doute peu respectueuse: mais je vous prie de considérer que Saint-Remi, lieulenanl de ses gardes, la lui avait dite, à propos d'une bagatelle, deux ou trois jours devant; que Monsieur avait trouvé Texpression plaisante, et qu'il la redisait depuis ce jour-là à toutes occasions. Dans la vérité elle n'était pas impropre pour celle dont il s'agissait, comme vous le verrez dans la suite. La contestation fut assez forte, je résistai longtemps. Je fus obligé de me rendre, et d'obéir. J'eus môme plus de temps pour travailler à ce qu'il m'ordonnait, que je n'avais cru : car M. le Prince, au-devant duquel Monsieur alla même jusqu'à Juvisy, le premier d'avril , dans la croyance qu'il arriverait ce jour-là à Paris, n'y fut que le 11 ; de sorte que j'eus tout le loisir nécessaire pour ménager M. Le Fèvre, prévôt des marchands, qui me devait sa