LIVRE III

prit sur son inclination toute guerrière, et sur l'intérêt solide qui Teut dû attacher à ses troupes. Y avait-il rien de plus nécessaire à Monsieur et à M. le Prince , que de flxer pour ainsi dire , le moment heureux dans lequel l'imprudence du cardinal venait de livrer à leur disposition le preimier Parlement du royaume, qui avait balancé à se déclarer jusque-là, et qui avait fait de temps en temps des démarches, non pas seulement faibles, mais ambiguës? Au lieu de se servir de cet instant, en achevant d'engager tout à fait le Parlement, ils lui font de ces sortes de peurs qui ne manquent jamais de dégoûter dans les commencements, et d'effaroucher dans les suites les compagnies; et ils lui laissent de ces sortes de libertés qui les accoutument d'abord à la résistance, et qui la produisent infailliblement à la fin. Je m'explique. Aussitôt que l'on eut la nouvelle de l'approche de M. le Prince, il y eut des placards affichés, et une grande émeute sur le Pont-Neuf. Il n'y eut point de part, il n'y en put môme avoir : car il n'était point encore arrivé à Paris lorsqu'elle arriva, ce qui fut le 2 de mars 1652, il est vrai qu'elle fut commandée par Monsieur, comme je vous l'ai dit dans un autre lieu.

Le 15 avril , le buneau des entrées de la porte Saint- Antoine fut rompu et pillé par la populace, et M. de Gumont, conseiller du Parlement, qui s'y trouva par hasard, l'étant venu dire à Monsieur dans le cabinet des livres où Jetais, eut pour réponse ces propres paroles : J*en suis fâché; mais il n*est pas mauvais que le peuple s* éveille de ^ps m temps. Il n'y a personne de tué: le reste n'est pas grand* chose.

Le 30 du môme mois , le prévôt des marchands et d'au- Jres oflQciers de la ville, qui revenaient de chez Monsieur, faillirent à être massacrés au bas de la rue de Tournon ; 61 ils se plaignirent dès le lendemain dans les chambres ^ssemblées, qu'ils n'avaient reçu aucun secours, quoiqu'ils l eussent fait demander et au Luxembourg , et à l'hôtel de Condé.

Le 10 de mai , le procureur du roi de la ville et deux jchevins eussent été tués dans la salle du Palais, sans ^- de Beaufort , qui eut très-grande peine à les sauver.

Le 13 , M. Quelin , conseiller du Parlement , et capitaine

de son quartier, ayant mené sa compagnie au Palais pour la garde ordinaire, fut abandonné de tous les bourgeois qui la composaient, et qui criaient qu'ils n'étaient pas faits pour garder des Mazarins. Et le 24 du même mois , M. Mole de Sainte-Croix porta sa plainte en plein Parlement, de ce que le 20 , il avait été attaqué et presque mis en pièces par les séditieux.

Vous observerez, s'il vous plaît, que toute la canaille, qui seule faisait tout ce désordre, n'avait dans la bouche que le nom et le service de MM. les princes, qui , dès le lendemain, la désavouaient dans les assemblées des chambres. Ce désaveu , qui se faisait , au moins pour l'ordinaire, de très-bonne foi, donnait lieu aux arrêts sanglants que le Parlement donnait en toute occasion contre les séditieux : mais il n'empêchait pas que ce même Parlement ne crût que ceux qui désavouaient la sédition ne l'eussent faite, et ainsi il ne diminuait rien de la haine que beaucoup de particuliers en concevaient, et il accoutumait le corps à donner des arrêts qui n'étaient pas , au moins à ce qu'il s'imaginait, du goût de MM. les princes. Je sais bien, comme je l'ai déjà dit ailleurs, que dans les temps où il y a de la faiblesse et du trdlible, ce malheur est inséparable des pouvoirs populaires, et nul ne l'a plus éprouvé que moi. Mais il faut avouer aussi que Monsieur et M. le Prince n'eur.ent pas toute l'application nécessaire à sauver les apparences de ce qu'ils ne faisaient point en effet. Monsieur, qui était faible, craignait de se brouiller avec le peuple, en réprimant avec trop de véhémence les criailleurs; et M. le Prince, qui était intrépide, ne faisait pas assez de réflexion sur les mauvais et puissants effets que ces émotions faisaient à son égard dans les esprits de ceux qui en avaient peur.

Il faut que je confesse en cet endroit, et que je vous avoue que, comme j'avais intérêt à aOaiblir le crédit de M. le Prince dans le public, je n'oubliai, pour réussir, aucune des couleurs que je trouvai sur ce sujet assez abondamment dans les manières de beaucoup de gens de son parti. Jamais homme n'a été plus éloigné que M. le Prince de ces sortes de moyens. Il n'y en a jamais eu un seul, sur qui il fût plus aisé d'en jeter l'envie et les apparences.