LIVRE III

cher, mais homme de crédit dans le peuple, et de bon sens, m'a dit que toute la boucherie de la place aux Veaux fut sur le point de prendre les armes, et que si M. de Brissac ne lui eût dit que Ton me ferait tuer si on les prenait, il eût fait les barricades dans ce quartier-là avec toute sorte de facilité. L'Espinal m'a confirmé la même chose de la rue Montmartre. Il me semble que M. le marquis de Ghâteau- Renaut, qui se donna bien du mouvement ce jour-là pour émouvoir le peuple , m'a dit qu'il n'y avait pas trouvé jour, et je sais bien que Malclerc, qui courut pour le même dessein les ponts de Notre-Dame et de Saint-Michel qui étaient fort à moi , y trouva les femmes en larmes , mais les hommes dans l'inaction et la frayeur. Personne au monde ne peut juger de ce qui fût arrivé, s'il y avait eu une épée tirée. Quand il n'y en a'point de tirée dans ces rencontres, tout le monde juge qu'il n'y pourrait rien avoir, et s'il n'y eût point eu de barricades à la prise de M. de Broussel , l'on se serait moqué de ceux qui auraient cru qu'elles eussent été seulement possibles. J'arrivai à Vincennes entre huit et neuf heures du soir, et M. le maréchal d'Albret m'ayant demandé, à la descente du carrosse , si je n'avais rien à faire savoir au roi, je lui répondis que je croirais,manquer au respect que je lui devais, si je prenais cette liberté.

On me mena dans une grande chambre où il n'y avait ni tapisserie ni lit; celui que l'on y apporta sur les onze heures du soir était de taffetas de la Chine, peu propre pour un ameublement d'hiver. Je dormis très-bien, ce que l'on ne doit pas attribuer à la fermeté, parce que le malheur fait naturellement cet effet en moi. J'ai éprouvé en plus d'une occasion qu'il m'éveille le jour, et qu'il m'assoupit la nuit. Ce n'est pas force d'esprit, et je l'ai connu après que je me suis bien examiné moi-même; parce que j'ai senti que ce sommeil ne vient que de l'abaltement où je suis, dans les moments où la réflexion que je fais sur ce qui me chagrine, n'est pas divertie par les efforts que je fais pour m'en garantir. Je trouve une satisfaction sensible à me développer, pour ainsi parler, moi-même; et à vous rendre compte des mouvements les plus cachés et les plus intérieurs de mon àme.

Je fus obligé de me lever le lendemain sans feu , parce

3i8 HISTOIRE DE LA FRONDE.

qu'il n'y avait point de bois pour en faire , et les trois exempts que l'on avait mis auprès de moi, eurent la boDtè de m'assurer que je n'en manquerais pas le leodemaÎD. Celui qui demeura seul à ma garde le prit pour lui, et je fus quinze jours à Noël , dans une chambre* grande comme une église, sans me chauffer. Cet exempt s'appelait Croisât, il était Gascon, et il avait été, au moins à ce que l'on disait, valet de chambre de M. Servien. Je ne crois pas qu'on eût pu trouver encore sous le ciel un autre homme fait comme celui-là. Il me vola mon linge, mes habits, mes souliers, et j'étais quelquefois obligé de demeurer huit ou dix jours dans le lit faute d'avoir de quoi mhabiller. Je ne crus pas que l'on me pût faire un traitement pareil sans un ordre supérieur, et sans un dessein formé de me faire mourir de chagrin. Je m'armai contre ce dessein, et je me résolus au moins de ne point mourir de celle sorte de mort. Je me divertis au commencement à faire la vie de mon exempt, qui, sans exagération, était aussi fripon que Lazarilles de Termes, et que Buscod. EnOn je l'accoutumai à ne me plus tourmenter, à force de lui faire connaître que je ne me tourmentais de rien. Je ne lui témoignai jamais aucun chagrin, je ne me plaignis de quoi que ce soit , et je ne lui laissai pas seulement voir que je m'aperçusse de ce qu'il disait pour me fâcher, quoiqu'il ne proférât pas un mot qui ne fût à cette intention. Il fit travailler à un petit jardin de deux ou trois toises , qui était dans la cour du donjon ; et comme je lui demandais ce qu'il en prétendait faire , il me répondit que son dessein était d'y planter des asperges. Vous remarquerez qu'elles ne viennent qu'au bout de trois ans. Voilà une de ses plus grandes douceurs. Il en avait tous les jours une vingtaine de cette force. Je les avalais toutes avec douceur, et celte douceur l'efiarouchait, parce qu'il disait que je me moquais de lui.

Les instances du chapitre et des curés de Paris, qui firent pour moi tout ce qui était en leur pouvoir, quoique mon oncle , qui était le plus faible des hommes , et jaloux de moi jusqu'au ridicule, ne les appuyât que très-mollement; leurs instances , dis-je , obligèrent la Cour à s'expliquer des causes de ma prison, par la bouche de M. le