LIVRE III

chancelier, qui , en la présence du roi et de la reine , dît à tous ces corps, que Sa Majesté ne m'avait fait arrêter que pour mon propre bien, et pour m'empècher d'exécuter ce que Ton avait sujet de croire que j'avais dans l'esprit. M. le chancelier m'a dit depuis mon retour en France , que ce fut lui qui fit trouver bon à la rejne qu'il donnât ce tour à son discours , sous prétexte d'éluder plus spécieusement la demande que faisait l'Eglise de Paris en corps , ou que l'on me fît mon procès, ou que l'on me rendit la liberté; et il ajoutait que son véritable dessein avait été de me servir, en faisant que la Cour avouât ainsi mon innocence, au moins pour les faits passés.

Il est vrai que mes amis prirent un grand avantage de cette réponse, qui fut relevée de toutes ses couleurs en deux ou trois libelles très-spirituels. M. de Gaumartin fit dans cette occasion et dans les suivantes, tout ce que l'amitié la plus véritable, et tout ce que l'honneur le plus épuré peuvent produire. M. d'Hacqueville y redoubla ses soins et son zèle pour moi. Le chapitre de Noire-Dame fit tous les jours chanter une antienne publique et expresse pour ma liberté; aucun des curés ne me manqua, à la réserve de celui de Saint-Barthélemi. La Sorbonne se signala , il y eut même beaucoup de religieux qui se signalèrent et se déclarèrent. M. de Ghâlons échauffait les cœurs et les esprits , et par sa réputation et par son exemple. Ce soulèvement obligea la Cour à me traiter un peu mieux que dans le commencement. On me donna des livres, mais par compte et sans papier ni encre, et Ton m'accorda un valet de chambre et un médecin; à propos de quoi je suis bien aise de ne pas omettre une circonstance qui est remarquable. Ce médecin , qui était homme de mérite et de réputation dans sa profession, et qui s'appelait Vacherot, me dit le jour qu'il entra à Vincennes, que M. de Gaumartin l'avait chargé de me dire que Goiset, avocat qui avait prédit la liberté de M. de Beaufort, l'avait assuré que j'aurais la mienne dans le mois de mars; mais qu'elle serait imparfaite, et que je ne l'aurais entière et pleine qu'au mois d'août. Vous verrez par la suite que le présage fut juste.

Je m'occupai fort à l'étude dans tout le cours de ma pri-

son de Vincennes , qui dura quinze mois^ et au point que les jours ne me suffisaient point, et que j'y employais même les nuits. Je fis une étude particulière de la langue latine, qui me fit connaître que Ton ne peut jamais trop s'y appliquer; parce que c'est une étude qui comprend toutes les autres; je travaillai sur la grecque et sur la neuvième Décade de Tite-Live, que j'avais fort aimée autrefois, et à laquelle je retrouvai encore un nouveau goût. Je composai à l'imitation de Boêce, une Consolation de la Théologis, par laquelle je prouvais que tout homme qui est prisonnier, doit essayer d'être le vinctus in Christb, dont parle saint Paul. Je ramassai dans une manière de Silva, beaucoup de matières différentes, et entre autres une application à l'usage de l'Eglise de Paris, de ce qui était contenu dans le livre des actes de celle de Milan , et j'intitulai cet ouvrage : Partus Vincennarum. Mon exempt n'oubliait rien pour troubler la tranquillité de mes études , et pour tenter de me donner du chagrin. Il me dit un jour que le roi lui avait commandé de me faire prendre l'air, et de me mener sur le haut du donjon. Gomme il crut que j'y avais du divertissement, il m'annonça, avec une joie, qui paraissait dans ses yeux, qu'il avait reçu un contre-ordre. Je lui répondis qu'il était venu tout à propos; parce que l'air qui était trop vif au-dessus du donjon , m'avait fait mal à la tête. Quatre jours après il me proposa de descendre au jeu de paume , pour y voir jouer mes gardes. Je le priai de m'en dispenser, parce qu'il me semblait que l'air y devait être trop subtil ; mais il m'y força , en me disant que le roi, qui avait plus de soin de ma santé que je ne croyais, lui avait commandé de me faire faire exercice. Il me pria ensuite de l'excuser de ce qu'il ne m'y faisait plus descendre, pour quelques considérations, ajouta-t-il, que je ne vous puis dire. A la vérité je m'étais mis assez au-dessus de toutes ces chicaneries, qui ne me touchaient point dans le fond , et pour lesquelles je n'avais que du mépris; mais je vous confesse que je n'avais pas la même supériorité d'Ame pour la substance de la prison, si l'on peut se servir de ce terme : et la vue de me trouver tous les malins n me réveillant entre les mains de mes ennemis , me faisait sentir que je n'étais rien moins que stoïque. Ame qui