LIVRE III

que l'on trouve à négocier avec des gens qui ne sont point informés; il croyait la moitié du temps que j'étais de ce nombre; il le crut en celui-là, et il me fit jeter cent et cent vues de permutations, d'établissements de gros clochers, de gouvernements , de retours dans les bonnes grâces du roi, de liaisons solides avec le ministre. Pradélle et mon exempt ne parlaient du soir au malin que sur ce ton. On me donnait bien plus de liberté qu'à l'ordinaire, on ne pouvait plus soufifrir que je demeurasse dans ma chambre, pour peu qu'il fît beau sur le donjon. Je ne faisais pas semblant de faire seulement réflexion sur ces changements, parce que je savais par mes amis le dessous des cartes. Ils me mandaient que je me tinsse couvert, et que je ne m'ouvrisse en façon du monde , parce qu'ils étaient informés à n'en pouvoir douter, que quand l'on viendrait à fondre la cloche, l'on ne trouverait rien de solide; et que la Cour ne songeait qu'à me faire expliquer sur la possibilité de ma démission, afin de refroidir et le clergé et le peuple. Je suivis ponctuellement l'instruction de mes amis, et au point, que M. de Noailles, capitaine des gardes en quartier, m'étant venu trouver de la part du roi , et m'ayant fait un discours très-éloigné de ses manières et de son inclination honnête et douce (car le Mazarin l'obligea de me parler en aga des janissaires, beaucoup plus qu'en ofiîcier d'un roi chrétien) , je le priai de trouver bon que je lui fisse ma réponse par écrit. Je ne me ressouviens pas des paroles : mais je sais bien qu'elles marquaient un souverain mépris pour les menaces et pour les promesses et une résolution inviolable de ne point quitter l'archevêché de Paris.

Je reçus dès le lendemain une lettre de mes amis , qui me marquait Tefi'et admirable que ma réponse, qu'ils firent' imprimer, toute la nuit, avait fait dans les esprits, et qui me donnait avis que M. le président de Bellièvre devait le jour suivant faire une seconde tentative. Il y vint effectivement; et il m'ofl'rit de la part du roi, les abbayes de Saint- Lucien de Beauvais, de Saint-Médard de Soissons, de Saint- Germain d'Auxerre, de Barbeau , de Saint-Martin de Pontoise, de Saint- Aubin d'Angers, et d'Orcan, pourvu, ajouta-t-il , que vous renonciez à l'archevêché de Paris, et que.... Il s'arrêta à ce mot, en me regardant, et en me

disant : « Jusqu'ici je tous ai parlé comme ambassadeur de bonne foi, je vais commencer à me moquer du Sicilien, qui est assez sot pour m'employer à une proposition de cette sorte; et pourvu donc, continua-t-il , que vous donniez douze de vos amis, pour caution que vous ratifierez votre démission dès le premier moment que vous serez en liberté. Ce n'est pas tout, ajouta-t-il, il faut que je sois de ces douze, qui seront MM. de Relz, de Brissac, de Montrésor, de Gaumarlin, d'Hacqueville, etc. Ecoutez-moi, reprit'ii tout d'un œup, et ne me répondez point, je vous supplie, que je ne vous aie parlé tant qu'il m'aura plu. La plupart de vos amis sont persuadés que vous n'avez qu'à tenir ferme, et que la Cour vous donnera votre liberté, en se contentant de se défaire de vous , et de vous envoyer à Rome. Abus. Elle veut in ogni modo votre démission. Quand je dis la Cour, j'entends Mazarin; car la reine est au désespoir que Ton pense seulement de vous donner la liberté. Le Tellier dit qu'il faut que le cardinal ait perdu le sens. L'abbé Fouquet est enragé, et Servien n'y consent, que parce que les autres sont d'un avis contraire.

» Il faut donc supposer comme incontestable qu'il n'y a que le Mazarin qui veuille votre liberté, et qu'il ne la veut que parce qu'il croit qu'il se venge suffisamment en vous faisant perdre l'archevêché de Paris. C'est au moins l'excuse qu'il prend; car dans le fond ce n'est pas ce qui le détermine, ce n'est que la peur qu'il a dans ce moment du nonce, du chapitre, des curés, du peuple : je dis dans ce moment de la mort de M. l'archevêque, qui tout au plus peut produire un soulèvement, qui n'étant point appuyé, tombera à rien. Je soutiens de plus qu'il n'en produira point; que le nonce menacera, et ne fera rien; que le chapitre fera des remontrances, et qu'elles seront inutiles; que les curés prôneront, et qu'ils en demeureront là; que le peuple criera, et qu'il ne prendra pas les armes. Je vois tout cela de près, et que ce qui en arrivera sera d'être transféré, ou au Havre, ou à Brest, et de demeurer entre les mains et à la disposition de vos ennemis , qui en useront dans les suites comme il leur plaira. Je sais bien que le Mazarin n'est pas sanguinaire, mais je tremble quand je pense que Noailles vous a dit que l'on était résolu d'aller