LIVRE II

inutile. Monsieur» qui était rhomme du monde qui aimait le plas à se jouer, prit un plaisir sensible à la description des Ëtats de la Ligue assemblés à Saint-Maur (ce fut ainsi que le maréchal appela le conseil devant lequel il avait parlé). Il peignit fort plaisamment tous ceux qui le composaient, et je m'aperçus que cette idée de plaisanterie diminua beaucoup dans Tesprit de Monsieur la frayeur qu'il avait conçue du parti de M. le Prince.

Je reçus, au moment que le maréchal de Grammont partit d'auprès de Monsieur un billet de madame la Palatine , qui ne me servit pas moins à lui faire connaître que les mesures du Palais-Royal* n'étaient pas encore si sûres qu'il fût encore temps d'y bâtir comme sur des fondements bien assurés. Voici les propres mots de ce billet :

Je vous prie que je vous puisse voir au sortir de chez la reine y il est nécessaire que je vous parle. J'ai été aujourd'hui à Saint-Maur où Von ne sait ce que Von peut, et je sors du Palais-Royal, où Von sait encore moins ce que Von veut.

J'expliquai ces mots à Monsieur à ma manière. Je lui dis qu'ils signifiaient que tout était en son entier dans l'esprit de la reine. Je l'assurai que, pourvu qu'il ne changeât rien à l'ordre qu'il m'avait donné de négocier de sa part avec elle, je rapporterais de quoi le tirer de la peine où je le voyais. Il me le promit, quoiqu'avec des restrictions que la timidité produit toujours en abondance.

J'allai chez la reine , et je lui dis que Monsieur m'avait commandé de l'assurer encore de ce qu'il lui avait protesté la veille touchant la sortie de M. le Prince , qui était que ' hon-seulement il ne l'avait pas sue, mais encore qu'il la désapprouvait et qu'il la condamnerait au dernier point ; qu'il n'entrerait en rien de tout ce qui serait contre le service du roi et contre le sien; que M. le cardinal étant éloigné , il ne favoriserait en façon du monde les prétextes que l'on voulait prendre de la crainte de son retour, parce qu'il était persuadé effectivement que la reine n'y pensait plus; que M. le Prince ne songeait qu'à animer son fantôme, pour effaroucher les peuples, et que lui. Monsieur, n'avait d'autre dessein que de les radoucir; que l'unique moyen d'y réussir était de supposer le retour du cardinal

pour impossible, parce que tant que Ton ferait paraître qu'on le craignît comme proche, on tiendrait les peuples et même les Parlements en défiance et en chaleur. Je commençai ma députation vers la reine par ce préambule qui, pour vous dire le vrai, n'était pas fort nécessaire, et je m'arrêtai en cet endroit pour essayer de juger, par la manière dont elle recevrait un discours dont le fond lui était très-désagréable, si un avis que Ton me donna en sortant de chez Monsieur était bien fondé. Valois , qui était à lui, m'assura, comme je montais en carrosse, qu'il avait ouï Ghavigni, qui disait à l'oreille à Goulas, que la reine était depuis midi dans une fierté qui lui faisait craindre qu'elle n'eût quelques négociations cachées et souterraines avec M. le Prince. Je n'en trouvai aucune apparence ni dans son air ni dans ses paroles : elle écouta tout ce que je lui dis fort paisiblement et sans s'émouvoir, et je fus obligé de passer plus tôt que je n'avais cru au véritable sujet de mon ambassade, qui était de la supplier de s'expliquer pour une bonne fois avec Monsieur, de la manière dont il plaisait à Sa Majesté qu'il se conduisît à l'égard de M. le Prince; que l'ouverture pleine et entière était encore plus de son service en cette conjoncture, que de l'intérêt de Monsieur, parce que les moindres pas qui ne seraient pas concertés , seraient capables de donner des avantages à M. le Prince, d'autant plus dangereux qu'ils jetteraient de la défiance dans les esprits, en une occasion où la confiance se pouvait presque dire uniquement nécessaire. La reine m'arrêta à ce mot , et me dit d'un air qui me paraissait fort naturel et même bon : « A quoi ai-je manqué? Monsieur se plaint-il de moi depuis hier? — Non, madame, lui répondis- je , mais Votre Majesté lui témoigna hier à midi qu'elle était bien aise que M. le Prince fût sorti de Paris, et elle lui a fait dire ce matin par le vicomte d'Autel, qu'il ne lui pouvait rendre un service plus signalé que d'obliger M. le Prince à revenir. — Ecoutez-moi , reprit la reine sans balancer et tout d'un coup, et si j'ai tort, je consens que vous me le disiez librement. Je convins hier à midi avec Monsieur que nous enverrions , pour la forme seulement , M. de Grammont à M. le Prince , et que nous tromperions môme l'ambassadeur, qui, comme vous sa-