LIVRE II

vez, n*a point de secret. J'apprends hier à minuit que Monsieur a envoyé Goulas à neuf heures du soir à Chavigni, pour lui ordonner de donner de sa part à M. le Prince toutes les paroles les plus positives et les plus particulières d'union et d'amitié. J'apprends au même instant qu'il a dit au président de Nesmond qu'il ferait des merveilles au Parlement pour son cousin. Puis-je moins faire, dans l'émotion où je vois tout le monde sur l'évasion de M. le Prince, que de prendre quelques dates pour me défendre, à l'égard de Monsieur même, des reproches qu'il est capable de me faire dès demain peut-être? Je ne me prends pas à vous de sa conduite. Je sais bien que vous n'êtes point du concert, qui passe par le canal de Goulas et de Ghavignî : mais aussi puisque vous ne pouvez pas les empêcher, vous. ne devez pas au moins trouver étrange que je prenne quelques précautions. De plus, je vous avoue, reprit la reine, que je ne sais où j'en suis. M. le cardinal est à cent lieues d'ici, tout le monde me l'explique à sa mode. Lionne est un traître, Servien veut que je sorte demain de Paris , ou que je fasse aujourd'hui tout ce qu'il plaira à M. le Prince, et cela à votre honneur et louange. Le Tellier ne veut que ce que j'ordonnerai. Le maréchal de Villeroi attend les volontés de Son Erainence : cependant M. le Prince me met le couteau à la gorge , et voilà Monsieur qui, pour rafraîchissement, dit que c'est ma faute, et qui veut se plaindre de moi, parce que lui-même m'abandonne. »

Je confesse que je fus touché de ce discours de la reine, qui sortait de source. Elle remarqua que j'en étais ému , et me témoigna qu'elle m'en savait bon gré, et elle me commanda de lui dire avec liberté mes pensées sur l'état des choses. Voici les propres termes dans lesquels je lui parlai, que j'ai transcrits sur ce que j'en écrivis moi-même le lendemain :

€ Si Votre Majesté , Madame, peut se résoudre à ne plus penser au retour de M. le cardinal, elle peut sans exception tout ce qu'il lui plaira, parce que toutes les peines qu'on lui fait ne viennent que de la persuasion où l'on est qu'elle ne songe qu'à ce retour. M. le Prince est persuadé qu'il peut tout obtenir en vous le faisant espérer. Monsieur, qui

croit que M. le Prince ne se trompe pas dans cette vue , le ménage à tout événement. Le Parlement , à qui Ton présente tous les matins cet objet, ne veut rien diminuer de sa chaleur. Le peuple augmente la sienne, M. le cardinal est à Breuil , et son nom fait autant de mal à Votre Majesté et à TElat, que pourrait faire sa personne, s'il était encore dans le Palais-Royal. » Ce n'est qu'un prétexte , reprit la reine comme en colère; ne fais-je pas assurer tous les jours le Parlement que son éloignement est pour toujours, et sans aucune apparence de retour ? t Oui, Madame,, lui répondiS'je; mais je supplie très-humblement Votre Majesté de me permettre de lui dire qu'il n'y a rien de secret de tout ce qui se dit et de tout ce qui se fait au contraire de ses déclarations publiques, et qu'un quart-d'heure après que le cardinal eut rompu le traité de Servien et de Lionne touchant le gouvernement de Provence, tout le monde fut également informé que le premier article était son rétablissement à la Cour. M. le Prince n'a pas avoué à Monsieur qu'il y eût consenti; mais il est convenu que Votre Majesté le lui avait fait proposer comme une condition nécessaire , et il le dit publiquement à qui le veut entendre. » Passons, passons, dit la reine, il ne sert de rien d'agiter ici cette question ; je ne puis faire sur cela que ce que j'ai fait. On le veut croire , quoi que je dise , il faut donc agir sur ce que l'on veut croire. « En ce cas-là. Madame, je suis persuadé qu'il y a bien plus de prophéties à faire que de conseils à donner. » Dites vos prophéties , répartit la reine ; mais sur le tout qu'elles ne soient pas comme celles des barricades. Tout de bon, ajouta-t-elle , dites-moi en homme de bien ce que vous croyez de tout ceci. Vous voilà cardinal , autant vaut, vous seriez un méchant homme , si vous vouliez le bouleversement de l'Etat. Je confesse que je ne sais où j'en suis , je n'ai que des traîtres et des poltrons à l'entour de moi. Dites-moi vos pensées en toute liberté. « Je le vais faire, Madame, repris- je, quoiqu'avec peine, parce que je sais que ce qui regarde M. le cardinal est sensible à Votre Majesté; mais je ne puis m'empêcher de lui dire encore que, si elle se peut résoudre aujourd'hui à ne plus penser au retour du cardinal, elle sera demain plus absolue qu'elle n'était le premier jour de