LIVRE III

pagnieque je n'avais rien fait, ni rien dit dans cette rencontre , qui ne fût d'un homme de bien ; et que surtout personne ne me pouvait ôter ni l'honneur, ni la satisfaction de D'avoir jamais été accusé d'avoir manqué à ma parole. Ces derniers mots ne furent rien moins que sages; ils sont à mon sens une des grandes imprudences que j'aie jamais faites. M. le Prince, quoiqu'animé par M. le prince de GoDti qui le poussa, ce qui fut remarqué de tout le monde, comme pour le presser de s'en ressentir, ne s'emporta point; ce qui ne put être en lui qu'un effet de la grandeur de son courage et de son âme. Quoique je fusse ce jour-là fort accompagné, il était sans comparaison beaucoup plus fort que moi; et il est constant que si on eût tiré l'épée dans ce moment, il eût eu incontestablement tout l'avantage. Il eut la modération de ne le pas faire; je n'eus pas celle de lui en avoir obligation. Gomme je payai de bonne mine, et que tous mes amis payèrent d'une grande audace, je ne remerciai du succès que ceux qui m'y avaient assisté, et je ne songeai qu'à me trouver le lendemain au Palais en meilleur état. La reine fut transportée de joie , que M. le Prince eût trouvé des gens qui lui eussent disputé le paYè(l). Elle sentit, jusqu'à la tendresse, l'injustice qu*elle m'avait faite, quand elle m'avait soupçonné d'être de concert avec lui. Elle me dit tout ce que la colère pouvait inspirer contre son parti, et de plus tendre pour un homme qui faisait au moins ce qu'il pouvait pour lui en rompre les mesures. Elle ordonna au maréchal d'Albret (2) de commander trente gendarmes pour se poster où je souhaiterais. M. le maréchal de Schomberg (3) eut le même ordre pour autant de chevau-légers. Pradelle m'envoya le chevalier Ravaz, capitaine aux gardes, qui était mon ami particulier, avec quarante hommes choisis entre les sergents et les plus braves soldats du régiment. Annery, avec la noblesse du Vexin, ne fut pas oublié. MM. de Noirmoutier, de Fosseuse, de Ghâteau-Renaut, de Montauban,de Sainl-Auban,

(1) « La reine , » dit La Rochefoucauld dans ses Mémoires , « fut bien aise de voir

> nailre un nouveau sujet de division entre deux hommes, que dans son cœur elle haïs-

> sait presque également Néanmoins elle donnait toutes les apparences de sa protection an coadjuteur, etc. 9

(!) Gésar-Phébus d'Albret , mort en 1676.

(3) Charles de Schomberg, duc d'Halvin, etc., mort en 1656.

de Laigues, de Monlaigu, d'Argenleuil, de Lamet et de Sévigné, se partagèrent et les hommes et les postes. Guérin, Brigallier et TEpinal, officiers dans les compagnies de la ville, donnèrent des rendez-vous à un très-grand nombre de bons bourgeois , qui avaient tous des pistolets et des poignards sous leurs manteaux. Gomme j'avais habitude chez les buvetiers, je fis couler le soir dans les buvettes quantité de gens à moi, par lesquels la salle du Palais se trouvait ainsi , même sans qu'on s'en aperçût , investie de toutes parts. Gomme j'avais résolu de poster le gros de mes amis à la main gauche de la salle , en y entrant des consignations par les grands degrés, j'avais mis dans une chambre trente des gentilshommes du Vexin, qui devaient, en cas de combat, prendre en flanc et par derrière le parti de M. le Prince. Les armoires de la buvette de la quatrième qui répondaient dans la grande salle, étaient pleines de grenades. Ënfln, il est vrai que toutes mes mesures étaient si bien prises , et pour le dedans du Palais, et pour le dehors, où le pont Notre-Dame et le pont Saint-Michel qui étaient passionnés pour moi, ne faisaient qu'attendre le signal, que, suivant toutes les apparences du monde, je ne devais pas être battu. Monsieur qui tremblait de frayeur, quoiqu'il fût fort à couvert dans sa maison, voulut, selon sa louable coutume, se ménager à tout événement des deux côtés. Il agréa que Ravaz , Belloy et Valois, qui étaient à lui, suivissent M. le Prince, et que le vicomte d'Autel, le marquis de La Sablonnière et celui de Genlis , qui étaient aussi ses domestiques , vinssent avec moi. On eut tout le dimanche, de part et d'autre, pour se préparer.

Le lundi 21 août, tous les serviteurs de M. le Prince se trouvèrent à sept heures du matin chez lui; et mes amis se trouvèrent chez moi entre cinq et six. Il arriva, comme je montais en carrosse, une bagatelle qui ne mérite de vous être rapportée que parce qu'il est bon d'égayer quelquefois le sérieux par le ridicule. Le marquis de Rouillac, fameux par son extravagance, qui était accompagnée de beaucoup de valeur, se vint offrir à moi. Le marquis de Ganillac, homme de môme caractère, y vint dans le même moment. Dès qu'il eut vu Rouillac , il me fit une grande