JEHAN DE HOLLANDE
ESPION DU SIEUR DE U THIEUUiOIE, PRËYOT-LE-GÛMTE
Suivant acte passé par forme de « debvoir de loy > k la date du 12 juin 1525, Jérftme Laloux, bourgeois de Cambray, se rendait acquéreur « d'ung . grant héritage , maison , court » édifices , jardin et entrepresure S gisant en la plaoe Notc^-Damelar^jrande, en la ville de Valendennes, ayant pour deseurè * la rivière de Braille» avec cinq petites maisons y appendantes séans pardedans la rue dé la porte Nostrè-Dame, et trois sur la rue du Bruille , tenant d'une part aux hieritaiges la vefve Jacques Grébert, d'aultre part en ladicte rue N.-Dame àlliéritage rire Anthoine Leleu, prestre, et par demère à la rivitoe venant dudit petit Brtdlle. » ,
Aux tenues d*un second acte passé devant notaire à Cambray, le 15 juin 1537, Jérôme Laloux leconnut
1 Terrain, saperflcie comprise entre des bâtiments. ' Marque de division, limite.
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qu*il avait £ût cette acquisition avec les deniers à lui fournis par les prieur et monastère du Val de Notre-Dame lez-Walincourt, de l'ordre de Saint- Ouillaume (lequel monastère était, pour cette raison» appelé : les WuiUemins ^)y et, en conséquence, s'en déporia en leur faveur.
Suivant autre titre passé le 29 juin 1540, par devant Pierre Oodin et Jehan d'Oultreman, échevins de Valenciennes, le dit Jérôme Laloux, en conséquence du pouvoir par lui retenu, fit donation des immeubles susdits à Mahieu de Hesnin, marchand de la cité impériale de Cambray.
Celui-ci, suivant déclaration notariée en date k Cambray, du 17 novembre 1540, reconnut que Jérôme Laloux, lui ayant dénoncé la provenance des deniers avec lesquels avait été feite l'acquisition primitive , il ne voulait, ni ne réclamait rien pour son profit personnel, mais se désistait de tous ses droits apparents en faveur d'Amoul Scolme , prieur des Willemins, comme aussi en faveur de ses religieux.
Par lettre sur parchemin, en date du 30 mai 1557, Simon Pelgrin, provincial de l'ordre de Saint*^uillaume, permit à ces derniers de vendre leur maison de Valenciennes.
Par autre lettre du même jour, frère Mathieu Jacques, alors prieur du Val de Walincourt, et les moines de l'abbaye déclarèrent que le malheur des temps les contraignait à vendre la propriété désignée ci-dessus, à Jehan Fontaine, marchand de Valenciennes, moyennant 2,500 carolus d'or.
> De Ooglielmus, Wilhelmas, OnUlaume.
DB VALBNCISMMBS. 'fidS
Mais cette vente nepouvait se faire au nom du véritable propriétaire, attendu, d'une part, que Timmeuble n'avait pas été amorti, et, d'autre part, que le couvent n'était muni d'aucune lettre du Prince, lui permettant c d'acquester ou faire acquester » . Ce furent donc les enfants de Jérôme Laloux, alors défunt, qui passèrent l'acte de vente au profit de Jehan Fontaine, moyennant la somme de 5,160 livres tournois, et la charge de 4 sous 6 deniers blancs de rente. Cette transmission eut lieu devant le Magistrat de Valenciennes, le 29 octobre 1557, ainsi qu'il apparut de l'ayuwe et lettres de garant des dits jour et an.
Jehan Fontaine se fit adhériter de la dite propriété^ et par acte passé devant le même Magistrat le 27 février 1558, déclara c que ladite acqueste avoit « esté £ûcte des deniers h luy pour ce faire deslivrez c et donnez pour Dieu et en aulmones par certaine c bonne et notable personne, meue de charité envers « les povres membres de Dieu, et signamment envers « les povres orphelins de ladicte ville, allans vacac bondeez et sans avoir quelque lieu de refuge et « habitation, pour se logier et estre sustenté et nory » . A cette cause, et afin que, suivant la bonne et salutaire intention de la fondatrice^ ces maisons et héritages reçussent et conservassent h toujours la destination prévue , il obligea ses hoirs , successeurs et héritiers, pour le cas où ils en réclameraient la propriété, à payer aux superintendants et commis de l'aumône générale, présents et futurs , la somme de 6,000 florins carolusd'or, évalués chacun à 20 patars, monnaie de Flandre. Enfin, pour sûreté de cette somme , il obligea tous ses biens meubles et immeubles.
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< présents et advenir / partout où qa*ilz soyent, c seront ou polront estre sceux et trôuvet. »
Cette déclaration et cette obligation forent acceptées par Jacques de Lamines, Jehan Léscûyer, BoUand de le Flecquiôre et Orégoire Boideleauwe, maîtres et superintendants de l'aumône générale, intervenants & rinstrument unilatéral ^
L'acte de record en fut dressé par Simon Logier, lieutenant du majeur, en présence ^s éclievins de Valencimnes, le 22 février 1&62.
Pour recevoir les orphelins dés deux sexes, des agrandissements et des aménagements étaimt nécessaires. Jehan Fontaine et Rolland de le Flecquière, chargés pa^ l'aumône générale de gérer et administrer la bonne maison des Willemins, et qui exercèrent leurs fonctions du l^ 'mai 1558 au 28 mai 1565, firent, en 1559, l'acquisition de plusieurs petites maisons Ni^tuées tant en la rue de la potte Notre-Dame qu'au Braille, les incorporèrent à l'édifice ^ primitif, et distribuèrent les locaux de manière que les garçons et les filles fussent logés et élevés séparément.
Telle fut la f<mdation , iàle est l'origine de la maison des orphelins en la ville de Valencientiès '.
Le premier soîn des siiperintendànts fut dé choisir les deux surveillants, qui prirent le titre de père et
^ Tûir pour Jacques de Lamines et Rolland de le Flecquiére nos pidesB do deuxième Tolume (n« 96).
Jean J^escayer, ôebevin en 1560 et en 1564, Fun dès 18 liommes e^ 1562 et, en 1565.
Grégdire Boideleanwe, écheTin en 1565.
* Cette maiflon a eesaé 4- eaiiBfer depuis <}uek}ues anniâes.
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de mère des orphelins. Leur salaire annuel fut fixé à 100 livres tournois ^'
Le premier père fut Jehan Patou qui, le 20 janvier 1569, fut décapité pour cause de rébellion et crime de lèse-majesté ^.
La première mère fut Catherine Télusse ou de Billie, et reçut les mômes gages. Cette honnête femme , veuve dun nommé Hollande ou. de Hollande^ avait' plusieurs^fils. L'un d'eux, Simoa da Hollande^ brave artisan, tenait le min (minck ou marché par voie d'enchères) du. poisson de mer, qui se tenait à cette époque hors de la porte .Cambrésienne ^. Deux autres de ses &h s'appelaient Jacques et Louis.
Un quatrième fiK Jehan, ivrogne et « brimbeur j. déterminé, fit le désjdspoir et la honte de sa famille. Nous, voudrons retracer brièvement ses aventures. On pourra jqous accuser, de nous perdre dans lea détails et. de tomber .dans les infiniment petits; nous, pensons, au contraire, que c'est préoisi^ment dans ces menu» épisodes que l'on, peut saisir et arrêter les traits caractéristiques de la vie commune et populaire au XVI** sièdé.
1 Simon Lbboucq, Hist ecclés.
* Jean Doudblbt, Public, de M. Robàulx de Soumoy, p. 58.
Jehan; Pattou, maktPô des oi^helins, pour Avoir sôUioiié ft>rt les saccageurs d'images à Notre-Dame 1^ Grande, quand ils saccageoient; item, avoir prins une pioche des relicques des églises à la maison de la ville ; item, avoir eu la charge des grains qu*on amenoit à la vUle pour les distribuer; item, avoir faict le guet au son du beffrpy« et pour avoir fait la cône calviniste plusieurs fois. Il fût porté fort honorablement en terre avec six flambeaux au couvent de Saint-Paul.
9 Jean DoiJDELST, Détails sur la famine de iS70, f» 65.
tm HXSTOIBB DBS TROUBLES
Nous rencontrons vers 1560, les premières traces de Jehan de Hollande. Il exerce Tétat de « cousturier » (tailleur), et pour cette raison, on Ta affublé du sobriquet de : monsieur de TEsguille. Il est marié et père de famille. Il a déjà un faible marqué pour la bière et pour le vin, qui reviennent souvent dans ses propos, ainsi que le lecteur verra ci-après. Comme ivrogne, il a des idées fixes. Ainsi, toutes les fois qu*il est < embut » , il vient heurter à la porte des Willemins, j faire du bruit et du scandale.
C'est dans une de ces scènes que nous le trouvons pour la première fois. Son prétexte est futile. La servante des Willemins, Mariette de Fier, a mal parlé de sa femme, etison propre frère, loin de soutenir sabellesœur, a ajouté par forme de commentaire qu'elle ne valait pas plus que la « Meschine » ^ De là, fureur de notre héros. Un soir du mois de septembre 1560 (et probablement la veille de la grande procession), François Laulmosnier, tanneur, jeune homme de vingt ans, revenant de souper en ville, le trouve vers onze heures à la porte des Willemins, faisant du tapage. Il l'engage à se retirer, mais Jehan persiste, et bientôt, ramassant des pierres, les jette dans les verrières de la bonne maison.
Le lendemain, son ivresse et sa colère ne sont pas dissipées. Il a l'impudence d'aller trouver chez son
1 Meschine, — Meschenne, — Mékenne. Patois wallon. Ser* Tante, domestique.
DE VALBNCIENKBS. 229
père le jeune Laulmosnier, et de lui déclarer que, s'il ne garde pas le silence sur ce qu'il a vu, il l'accusera d'avoir commis le méfait avec lui. La veuve Jacques Lejosne, née Jacqueline de le Fontaine, dite Wicart, tante de sa femme, se présente chez lui et le trouve à table. Après plusieurs propos, notre homme commence à parler du bris des verrières. — Ne seriez-vous pas l'auteur de cette « insolence » ? lui demande la veuve Lejosne.
« Vous avez tout ataint et bien adevînet, » Ifti répond Hollande, et les reproches qu'il essuie n'altèrent en aucune façon son appétit *.
Ce ne sont là que des peccadilles, et, comme oh dirait aujourd'hui, des scènes de tapage injurieux et nocturne. Mais voici venir des faits graves, car à l'époque que nous décrivons, l'élément tragique est toujours prêt à entrer en scène.
En 1562, nous trouvons Jehan en relations suivies avec des calvinistes valenciennois, et il faut noter que ces sectaires ne sont pas les premiers venus; plusieurs d'entre eux sont des hommes d'une certaine importance. Comment expliquer ces accointances? Un drôle de cette espèce ne devait pas avoir de convictions religieuses. Nous pensons que la suite du récit expliquera cette anoiQalie .
Quoi qu'il en soit, une scène intéressante se passe
i Dépositions de François Lanlmosnier et de la veuve Lejosne, devant Pierre Morda et Nicolas Des Enffans, échevins, du 6 mai 1563.
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chez lui, la veille de la journée des Maubruslez» c'est à dire, dans la nuit du 26 au 27 avril 1562. Le lendemain, Fauveau et Mallart doivent être conduits au supplice. Aussi, tous leurs coreligionnaires se tiennent-ils prêts. Beaucoup reçoivent chez eux des calvinistes venus du dehors. C'est une sorte de veillée des armes.
Le dimanche 26 avril, au soir, arrivent chez Jehan de Hollande, pour j souper, Jehan Dencre, dit L0bn^l, qui passe pour être le trésorier des sectaires, et Saulvet Levecq, couturier, demeurant derrière la croix de la place à Lille. Ils amènent avec eux un homme qui, le lendemain, jouera un grand rôle et préoccupera fort la Gouvernante, le marquis de Berghes et le Magistrat. Cet individu, nommé Guillaume Cornu, « cousturier de son stil » et originaire de Toumay, est un des principaux disciples du ministre Guy de Bray. C'est lui qui, le 27 avril, sur le Marché, excitera le peuple par ses discours énergiques. Le souper commence, le vin circule, les convives s'animent. Cornu et Saulvet, remplis d'une ferveur débordante, « tiennent pluisieurs propoz < de l'escripture, allégans pluisieurs chapitres et « témoingnages de ce qu'ilz disoient ^ »
Dans les jours qui suivirent, Lebrun vint encore plusieurs fois deviser en la même maison ; ces entretiens, toutefois, ne purent se prolonger, car, dès le commencement de juillet 1562, il était en fuite, et fut ajourné avec Saulvet Lêvecq, le 11 du dit mois ^.
Un autre souper eut lieu, quelques mois plus tard,
1 Déposition de Jean de Hollande, du 10 avril 1563.
< Yoir les pièces Justificatives de notre second volume [n** 140).
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chez Jehan de Hollande et porta des fruits amers. Un nommé Jacques Carette, ouvrier hautelisseur, natif et réfugié de Tournay, vint s'asseoir à cette table meurtrière avec sa femme, l'un de ses parents, Français de nation, qui lui apportait des nouvelles de son oncle résidant à Varenne près Noyon, et un marchand de Valenciennes reconnaissable à sa grande barbe. Nous avons dit que le boire et le manger tenaient une grande place dans la vie de Jehan, et, en effet, Carette revint chez lui deux ou trois fois, et toujours dans un but gastronomique.
A la fin du mois de décembre suivant, Jehan Dencre, dit Lebrun, était arrêté à Valenciennes, où il était imprudemment rentré, sur la foi de ses coreligionnaires, qui lui avaient promis l'aide et assistance déjà efficacement donnée aux Maubruslez.Dans la nuit du 91 décembre 1562 au 1'^ janvier 1563, Jacques Carette et Jacques Lancelle étaient placés sous la main de justice, et ne devaient sortir de laBurianne que pour monter sur le bûcher le vendredi 2 avril 1 563 .
Tous ces hommes avaient été les commensaux du sieur de Lesguille. Que s'était-il donc passé?
Une chose bien simple, étant donnée son immoralité profonde. Nous n'oserions affirmer qu'il se fût déjà vendu lors de la journée du 27 avril. Mais peu de temps après, alléché, sans doute, par les récompenses offertes aux appétits les plus ignobles, il était devenu l'espion patenté du sieur de la Thieulloye * , Prévôt-le-comte de Valenciennes.
> Nous écrivons indifféremment ce nom avec un ou deux l. T. 1 15
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Les témoignages les plus précis et les plus concordants abondent sur ce point.
Le 5 décembre 1562, le Prévôt-le-comte écrit à la Gouvernante : « J'espère avant brief jours avoir prins « ung nommé Jehan Lebrun, qui est Tun qui les sert c de boursier, aussi banni de ceste ville pour la der- « niëre motion ^ ; » et le 22 du môme mois, le marquis de Bergbes félicite La Thieulloye dans les termes suivaùts : « Je suis esté très aise de la bonne prinse « quavez faicte de Jehan Lebrun... * »
Le 8 janvier 1563, La ThieuUoje informe la duchesse de Parme de l'arrestation de Jacques Carette. « Madame, écrit-il, pour aultant que la nuit de Tan « je prins ung nommé Jacques Carette, par le moien « du personnaige qu*ai dit à vostre Altèze, et il est c banni de tous les pays de Sa Majesté par les com- < mis estant h Tournai et sur la vie ' . . . »
C'étaient là des captures d'une certaine importance, et Jehan de Hollande reçut du marquis de Berghes ime gratification de cent florins*. Mais ce denier de Judas ne lui suffit pas, et il trancha de l'honune d'importance. Il lui était difficile, objecta-t-il, de recevoir à l'avenir de l'argent. En eflEet, les calvinistes le voyant entretenir sa famille sans travailler, commençaient à ouvrir l'œil et à le suspecter. Ce qu'il lui
1 Voir notre second volume, pièce 168.
< Môme volume, pièce 176.
s Nous publierons cette lettre avec les pièces de 1563. ^ La Gouvernante à la Thieulloye, 12 janvier 1563. (Dans notre troisième volume.)
DB YALBNCIBNNBS. 283
fallait, c'était une position qui le relevât un peu aux yeux du public, et peut-être à ses propres yeux, une place d'archer, par exemple. Aussitôt que cette charge lui aurait été accordée, il promettait de faire de nouvelles dénonciations. Jusque là, il était décidé à se renfermer dans un silence complet ^ .
La Thieulloye qui, ainsi que nous l'avons déjà dit, manquait depuis la mort de son adjoint, Jehan Hayne, de tous moyens d'information, se laissa tenter par ce vil appât, et lui oflfrit d'entrer comme archer dans la bande d'Antoine de Lallaing, comte de Hoohgstraeten, où lui-même était lieutenant. Cette dernière circonstance empêcha Jehan de Hollande d'accepter la proposition. La comcidence, dit-il, les eût trahis *.
De son côté, la Gouvernante ne se montrait nullement disposée à céder sur ce point. EUe hésitait fort à faire entrer un coquin complètement dépravé dans une troupe d'élite. Elle trouvait qu'il avait été grandement payé au moyen des cent florins, et néanmoins conseillait au Prévôt-le-comte de le tenir en haleine au moyen de promesses et de bonnes paroles.
Tel était l'état des choses, quand une nouvelle escapade de Jehan permit à la Gouvernante, au grand Bailli et à la Thieulloye de se débarrasser de lui. Chose très naturelle , car les pouvoirs, lorsqu'ils se sont servis de semblables instruments, n'ont rien de plus pressé que de les briser, et de se soustraire ainsi à une sorte de pudeur involontaire.
^ Le Prévot-le-comte à la Gouvernante, 8 janvier 15G3. (Dans notre troisième volume.) ^ Même lettre.
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Le 13 janvier 1563, vers neuf heures du soir, cet aspirant-archer, ce futur agent de la force publique, ayant bu outre mesure, se présenta à la porte des Willemins et demanda & parler à son frère, demeurant dans la bonne maison avec sa mère. Celui-ci, alléguait-il, avait fait courir le bruit de sa mort, et il entendait obtenir satisfaction de cette prétendue offense. Au tapage qu'il faisait, sa mère se présenta au guichet, mais, le reconnaissant, se garda bien d'ouvrir. Elle alla, au contraire, à la porte de derrière donnant surleBruille et appela à son secours les plus proches voisins, à savoir : Guillaume Rouvin, charpentier, et Marguerite Leleu, sa femme, ainsi quÀûne Flameng, veuve de Charles Mauvoisin.
Rouvin était couché et ne se soucia pas de se lever. Sa femme et la veuve Mauvoisin, faisant provision de courage, allèrent trouver Jehan qui s'acharnait contre la porte des Willemins, injuriant sa mère, et jurant contre les ordonnances de Sa Majesté, tq,ntôt par les vertus-Dieu, tantôt par la mort et les plaies-Dieu, qu'il entrerait dans la bonne maison.
Catherine Télusse (la mère des orphelins) avait regagné la porte de devant, et, la tenant étroitement fermée, continuait à appeler les voisins à l'aide. Un homme d'une certaine importance, maître Jacques Fouille, médecin, l'entendit et vint joindre ses représentations à celles des femmes Rouvin et Mauvoisin. Il menaça même le fils dénaturé ^ de le dénoncer aux
^ Hollande traita plusieurs fois sa mère de b....se. Dépositions
DB VALBKCIBNNSS. i^S5
maîtres et surintendants des Willemins. Prières et menaces furent inutiles. Au médecin Fouille, il répondit qu'il l'attendait et voulait mesurer son épée avec la sienne ; à la femme Eouvin il offrit d'entrer chez elle et d'accepter de sa main une pinte de vin. Il est même probable qu'il ne s'en tint pas là, car la bonne dame, sentant sa pudeur offensée, lui répondit « qu'elle n'avoit acoustumé boire du vin avecq « aultre mari que le sien, et qu'elle n'estoit encorres « délibérée ce faire ». Cette scène se prolongeait. De guerre lasse, les témoins étaient rentrés chez eux, Jehan resta donc maître du terrain,
a Et le combat finit faute de combattants ! »
Le lendemain, Eouvin le rencontra sur le grand Marché, près de la Halle aux Draps, et lui fit des reproches. Pour toute réponse, Jehan aflirma qu'il renouvellerait la scène le soir même, et que Rouvin et ses voisins pouvaient se munir de bâtons pour l'assommer. Quelques jours après, il apprit de la bouche de la femme Bouvin que ces scènes scandaleuses étaient parvenues à la connaissance du Magistrat, et qu'elle était citée avec d'autres personnes pour en témoigner. Il crut sans doute qu'il serait protégé par ses, infâmes services , et répondit impudemment « qu'il ne s'en souscioit et qu'il y en aroit qui le com- « paroient ^ » . Jehan de Hollande connaissait mieux
de Guillaume Rouvin, de sa femme, de la veuve Mauvoisin et de maître PouiUe devant Jadques de Lamines et Jasqués Santerre, échevins (18 janvier 1563).
* Récompenseraient, indemniseraient, de comparare, acheter, récompenser.
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le vin que les hommes. La protection, sur laquelle il comptait, lui fit défaut. Le mardi 19 janvier, il était arrêté et écroué à la Burianne.
Cette mésaventure n'abattit pas sa jactance. Dès son entrée à la prison, il manifesta le déâir de faire bonne chère et d'être mis à la chambre des bourgeois. C'est ainsi qu on appelait, à cette époque, la pistole. Il fut fort expansif vis à vis des prisonniers, et tint divers propos qui, plus tard, furent reproduits devant le Magistrat. A Jennette Ledyen, veuve d'Adrien Dumont, il dit : « Que ceulx qui l'avoient faict prendre « prisonnier s'en repentiroient, et qu'il buveroit du « vin à leur despens » . A Jennet De le Haye, autre prisonnier, il déclara que ceux-ci « auroient de luy « une tartine » ; et que les témoins qui l'accusaient étaient aussi < brimbeurs » que lui. Avec Antoine De Laue, le chêpier de Burianne, il alla encore plus loin. « Je leur apointeray, dit-il en parlant de mes-
< sieurs de la justice, du mortier, qu'ilz aront bien à « faire de leur en destouillier », et il ajouta ; « Que, sy « on le mandoit pour estre oy, il en feroit sortir du « bancque ung ou deux, et que sy on luy volloit
< prester deux lotz ^ de bière, il le renderoit en cas « qu'il n'en fist sortir ung *. »
Les samedis 23 janvier, 6 et 20 février 1563, il
1 Un lot, double pot, environ quatre litres.
t Dépositions de Jennette Ledyen, de Jennet de Le Haye et .d'Antoine de Leauye, devant Michel Herlin et Jacques Santerre, échevins, des 21 et 22 janvier 1563.
DB VALENCIENNBS. 287
fut mandé devant le Magistrat et interrogé. Ces interrogatoires n'offrent qu'un médiocre intérêt, attendu qu'il opposa à toutes les charges une déné* gàtion pure et simple. Un seul point mérite d'être relevé. Quand on le questionna sur les propos irrévérencieux qu'il avait tenus sur la Loy siégeant au grand banc, il déclara qu'il n'avait exprimé qu'un vœu : € celui de ne pas avoir Michel Herlin pour juge, « pour ce que aulcuns luy avoient dit que ledict € Michiel le voUoit avoir mort ». Il va sans dire qu'il lui fut impossible de citer les gens qui lui avaient donné cet avis. Michel Herlin, le plus beau caractère qu'oflfrit Valenciennes à cette époque, n'avait que faire de la vie de ce drôle.
Dans la séance du 20 février, il demanda à être mis en liberté provisoire. Sa femme, disait-il, l'avait quitté, et c bien il la recouvreroit s'il estoit dehors j» .
Le Prévôt-le-comte conclut à son élargissement, moyennant sa promesse et caution juratoire d'ester et comparoir devant messieurs quand il serait mandé, à peine d'être convaincu des faits qui lui étaient imputés et d'être puni comme tel.
Alors commence pour notre homme une odyssée conjugale assez piquante.
n se rend d'abord à Toumay, et est assez heureux pour rencontrer sa femme du premier coup. Il la voit sur le Marché aux Vaches, dans la maison d'un nommé Jehan Fourrier; mais, on ne sait trop pourquoi, s'abstient de l'aborder. Le lendemain, il la cherche inutilement en l'auberge de Jason Dubois, et dans la maison d'un couturier, contiguë à cette hôtellerie. En vain, il la fait guetter; en vain, il oblige Jason
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Duhoisà avouer, devant Jq magistrat de Toumaj, qu'il a donné asile h la fugitive; celle-ci lui échappe... Sur dçs. renseignements plus ou moins précis, il la poursuit et la chercha infructueusement à Anvers, à Gand, à Middelbourg en Zélande, et en&i h Londres.
Dans cette dernière ville, il s abouche ayec la oolonie des Valenciennois réfugiés, qui, nou9 l'avons déjà dit, était nombreuse. Il voit Fauvei^u et Mallart, ainsi que Jehan Berna^rd, dit Titus, cousin de sa fe^mme, et l'un des sectaire? les plus connus. Bientôt celuici lui apprend qu'on a reçu de Valençiennes dçs lettres où il est signalé comme la « mouche » de cette ville, que la Reine a l'œil sur lui, et qu'un shérif royal est porteur d'un writ à son adressé. Ces fiûts étaient-ils exacts? La grande iSlisabeth avait-elle réellement daigné abaisser ses regards.sur ce pauvre hère? ï-es calvinistes valenciennois ne voulaient-ils pas plutôt se débarrasser de lui ? Quoi qu'il ei^ soit, Jehan prend la chose au sérieux, s'embarque précipitamment et revient à Valençiennes.
n n'y fait pas long séjour. Il faut, vivre avant tout, et Jehan ajoute : bien vivre, si cela est possible. Il cherche donc de l'ouvrage, et en trouve à Saint- Amand chez un tailleur, portant le môme prénom que lui, et demeurant en face de l'église. On lui reprocha plus tard d'avoir, en cette ville, tenu une conduite déréglée, et proféré des propos compromettants, entre autres, d'avoir dit qu'il était aux gages du Roi.
Notre homme menait une vie assez douce, faisant bonne chère et l'arrosant avec une certaine discrétion (c'est du moins lui qui le dit), quand il retrouva les traces de son insaisissable épouse. Un
nommé' Husman» « original des rhétoriçien^ & Tournaj V » vint, ppur son maPieur» lui apprendre qu'elle était en ce moment damq de compagnie dans, un cMteau situé entre Tournay et Lille, mais qu'il ne pouvait songer, à se présenter devant elle tant qu'il ne se serait pas purgé des inculpations dont il était l'objet.
A cette nouvelle, la fureur des voyages ressaisit Jehan. Il se rend cl^ez Gilles Meignot, son compère, et lui loue un cheval, dont il paie le loyer pour deux jours. Il arrive à Tournay ; là , les ressqjirces lui font défaut ; son estomac crie la faim , et l'on a vu qu'il était plus habitué à écouter cette, voix que ceille de l'honneur. C'est pourquoi il s^'arrôte de prime abord à l'expédient tout à la fois Ip plus simple et le moins honnôte : le cheval est vendu moyennant douze écus.
Rentré h Valenciennes, sa mauvaise étoile et cette attraction indéfinissable dont nous avons déjà parlé l'amènent de nouveau à la porte des Willemins, où il est encore l'auteur d'une scène de violence. A l'en-
• 1 On désignait sons le nom de chambres de rhétorique (capxers van rhetorykers ou rederylce-cameren) des assemblées de geçs instruits formant dans leur sein des lettrés et des comédiens. Il y en avait de deux sortes : les libres (vrye) Jouissant 'd*ttn octroi communal, et les volontaires, (onvrye) relevant d'une chambre suprême (hoofdkamer).
Les membres s'appelaient broeders (frères) ou gezellen (compagnons). Cette expression : à^tyriginal ne correspond donc à. aucune fonction. Husman était simplement affilié &, la chambre de Tournay, qui portait la dénomination de : Le Prinche ou le puyts d'amour.
Aussi bien au xyp siècle, original a le sens d^originaire, ou tirant son origine de...
d40 HlSTOniB DBS TBOtJBLBS
tendre, cependant, il est aussi innocent que Tenfantqui vient de naître. « Il causait paisiblement à la porte « de la Bonne maison avec sa mère, lorsque ses deux « frères, Jacques |et Louis, en état d'ivresse, l'ont « abordé, et l'ont sommé de vider les lieux, s'il « ne voulait être battu par eux. Il s'est alors retiré « vers le portail de Notre-Dame la Grande, et c'est < là que ses frères lui ont enlevé son épée. Des voi- « sins se sont à ce moment interposés entre eux ^ . » Nous avouons que cette version ne nous inspire aucune confiance,.et il est probable que le Magistrat partagea ce sentiment. Les frères de Jehan étaient d'honnêtes artisans, qui, pour ne pas aggraver la position du « maulvaix garchon » qui les déshonorait, venaient de payer le cheval de Gilles Meignot. Nous voyons aussi que, quelque temps auparavant, ils avaient donné du drap pour habiller les enfants de Jehan, et que celui-ci s'était empressé de l'engager au « Lombart » . Cette nouvelle rixe dut donc avoir la même origine et la même cause que celles qui l'avaient précédée *.
^ Interrogatoire da 10 ayrU 1563.
* Les Willemins se tronvaient à Tangle de la me de la Porte Notre-Dame et de celle da Braille, sur remplacement qa'occapent anjoardliai le cabaret de la Cloche^ la brasserie Desse et les maisons de la rae da Braille (rang gaache) Jasqa*à Timpasse Marliére.
Le portail de Notre-Dame la Grande s'éleyait sur l'emplacement de la maison Saatteaa-Peyron. Venaient ensaite des maisons « loaables », puis (à la place de Thôtel de la soas-préfectare) la prévôté de Tabbaye d^Hasnon, à laquelle la paroisse de Notre-Dame la Grande était incorporée.
Tontes ces scènes scandaleuses eurent donc lieu à l'extrémité de la rue Notre-Dame, en face de la Yieille maison, datant du
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Avant de rentrer en prison , où rattendait une perspective à laquelle il ne s'attendait pas, Hollande put s'accorder une dernière satisfaction, pleine d'une amère saveur : celle de voir, le 2 avril, monter sur le bûcher Jacques Carotte et Jacques Lancelle, dénoncés par lui. Le 10 avril, il était réintégré à la Burianne.
Que se passa-t-il alors? Le Magistrat ignorait-il que notre homme était « l'espie » de la Thieulloye, la « mouche du Eoy »? Cela est, à la rigueur, possible, car on reçoit de tels services sans les proclamer. Était-il excité par les surintendants des Willemins? Était-il indisposé par la dépravation absolue de cet homme? Nous n'en savons rien; ce qui est certain, c'est qu'il s'apprêtait à lui faire un mauvais parti. Jehan était menacé de la hart, ou tout au moins de la fustigation par les carrefours, lorsque, fort heureusement pour lui, la Gouvernante et le marquis de Berghes intervinrent. Ils trouvèrent tous deux que le Magistrat prenait la chose beaucoup trop au sérieux, et qu'un tel homme ne méritait pas de devenir l'objet d'une véritable justice. Le 10 mai 1563, Berghes écrivait à la duchesse de Parme : « Madame, « ceulx de Valenciennes m'ont envoyez les informa- « tions d'un prisonnier qu'ilz ont tenuz passé long- « temps. Et combien que, par lesdictes informations, « Vostre Altèze trouvera qu'il mérite assez d'estre « chastié, si est-ce que pour estre icelluy le « personnaige qui accusa les héréticques qui ont esté « dernièrement justiciez, et l'homme de M. de La
xiv« siècle, 6t où était établie la prévôté de Notre-Dame la Gralide. (Aujourd'hui dépendance de la savonnerie Lecat et Deltombe.)
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Thieuloye à qui Vostre Altèze feit donner les cens florins» ne fault pennectre (soubz correction) en estre fiiict la justice; ains nous semble à M. de La Thieuloye et moy que Vostre Âltëze pourroit escripre ausdicts de Valenciennes qu îlz eussiont à le bannir de ladicte ville et banlieu d'icelle, car il n*y est plus de service pour estre descouvert. Aussy n*est-il plus grant besoin d*espie, comme Vostre Altèze verra par une lettre de ceulx de Valenciennes ^ . . . » La Gouvernante adopta cet avis, et le 12 mai suivant, elle lui répondait : c Quant est que touche Jehan de Hollande, prisonnier à Valencl^ennes. j'ai Veu les informations joinctes à vosdictes lettres, me conformant à vostre advis, et en escriptz à ceulx de Valenchiennes, de ne luy imposer aultre plus grande paine que du bannissement de la ville et banlieue d'icelle *. »
C'est ainsi qu'on se débarrassa d'un individu qui commençait à devenir gênant. Pour cette fois, Hollande échappa à la mort, et fut jeté de côté, comme un fruit dont on a exprimé le jus.
^ Eu effet, les calyinistes ne se cachaient plus pom* professer leur religion, et sortaient de la Tille au nombre de cinq à six mille pour assister aux prêches.
* Nous publierons ces lettres avec les piôces de 1563.
Nous avons retrouTÔ aussi la lettre de la Gouternante au Magistrat, en date du même jour. Comme elle n*a trait qu'à cette affaire, nous la publions dans les piôces justificatives de la présente étude.
Nous n'avons pas, à notre grande surprise, retrouvé la sentence dans les registres des choses communes de Valenciennes ; ce qui autorise h supposer que, pour éviter le scandale et les indiscrétions de l'espion, il fUt chassé de la ville, par mesure de police et sans jugement.
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Que devint-il dans Tintervalle de 1563 à 1566? Lès chroniques sont muettes sur ce point. Sans doute, il traîna, hors de sa ville natale, une existence crapuleuse. Mais à la fin de 1566, les choses avaient changé de face. Valenciennes, après s'être compromis de la manière la plus grave dans les troubles suscités par les iconoclastes, refusait opiniâtrement de recevoir garnison et levait l'étendard de la révolte. H se produisit alors ce qui arrive toujours en pareil cas. Les indigènes bannis ou réfugiés, tant par suite de sentences et d'informations rendues ou ordonnées pour cause d'hérésie, qu'à l'occasion de crimes et délits de droit commun, rentrèrent en masse, et on ne les écarta pas, parce qu'on avait besoin d'hommes valides et capables de porter les armes. Il résulta de là qu'à côté de calvinistes convaincus et décidés à sacrifier leur vie pour leurs croyances, vinrent se ranger des hommes d'une moralité suspecte. Toutes les révolutions, tous les grands mouvements d'opinion nous offrent un spectacle semblable, et il n'a rien qui puisse nous étonner. Cette immixtion d'éléments impurs, cette adultération de sentiments énergiques et généreux ne sujfisent pas, heureusement, pour défigurer le caractère essentiel du mouvement valenciennois. Nous avons dû cependant relever un fait dont notre expérience politique nous révèle et nous explique l'existence et la signification .
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Jehan de Hollande rentra donc à Valendennes, et y resta pendant le siège. Quel rôle y joua-t-il? Nous serions fort empêché de le dire. Peut-être fut-il de ceux quil)OuleversèrentrabhayedeFontenelle,deceuxaussi qui saccagèrent de fond en comble l'abbaye de Cres pin , et y firent de si franches lippées qu'ils y laissèrent quelques uns des leurs, atteints, dans leur ivresse, par les incendies allumés, à dix-huit endroits différents^, dans cette importante maison conventuelle. Mais craignons d'être injuste envers lui. Un homme, même dégradé, est capable de quelques heures de courage physique, et peut-être aussi Jehan fit-il partie de ces compagnies d'artisans déguenillés, appelés tout nuds ou soldats à deux patarSj qui, dans des sorties mémorables, envahirent les tranchées, culbutèrent la vieille infanterie espagnole et firent bonne contenance même devant les célèbres bandes d'ordonnance.
Quoi qu'il en soit, lorsque la ville tomba, le 23 mars 1567, au pouvoir de Sainte- Aldegonde-Noircarmes, Jehan de Hollande ne tarda pas à être recherché et arrêté. Son procès fut instruit et, le 17 janvier 1569, les conunissaires de Sa Majesté le condamnèrent à périr par l'épée.
 l'approche de la mort , cette fois inévitable, il sentit le besoin d'alléger sa conscience, et, interpelant Jehan Fareau, sergent-le-comte, il lui dit : < Qu'il ne « soubsonnàst personne des cincq anneaux d'or, ung « dent de leu avec une caynette d'argent ^ que sa ( femme avoit perdu. Je les ay, dit-il, prins moi-
^ Jean Doudklet, p. 17.
9 Dent de loup Jouet des enfants, au moment de la dentition.
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< mesme à vostre dressoir, et quant à la grange du c Pourcelet ^ , qu'on n*en demande à personne qu'à € moy, car j'ay moy-mesme bouté le feu. »
Cette confession faite, Jehan de Hollande marcha au supplice, et monta sur le même échafaud que maître Rolland, fondeur de l'artillerie pour le Boi, et que Daniel Ladeuze, l'un des principaux marchands drapiers de la cité, et le beau-frère du ministre Guy de Bray. Ce fut là en vérité pour lui presque un commencement de réhabilitation.
Il mourut dans la foi catholique, et, le soir, fut' porté « avec flambeaux » à la sépulture qui lui était préparée dans le cimetière des Carmes *.
^ Cette grange deyait se trouver près de la place de Glategnie, dans la rue actuelle des Porchelets.
s Jban Doudelbt, p. 53.
