INTÉRIEUR DES TUILERIES SOUS NAPOLÉON III. — LES GRANDS SALONS. — LES

APPARTEMENTS DE l'iMPÉRATRIGE

Nous parcourrons rapidement toute la partie ancienne du palais, réservant les détails pour les appartements de dernière création.

Laissant de côté, à gauche de l'anticliambre, la salle des Travées, nous entrons à droite dans le salon du premier consul, qui doit son nom d'un premier consul peint par Gros, œuvre admirable dont il ne reste que le souvenir. De là nous passons dans la salle des maréchaux, nous la connaissons. Nous y assisterons encore à bien des fêtes. Venait ensuite le salon de la paix que l'on appelait aussi le salon d'Apollon : Lebrun y a peint Apollon et les Muses ; Nicolas Loyr y a représenté au plafond le dieu du jour commençant sa carrière. La décoration tout entière était de l'époque du roi- soleil. La salle du trône él;ait remarquable parla sobriété de ses ornements; pas d'autre meuble que le trône, pas un marbre, pas un tableau. La salle du conseil était du même style que celle d'Apollon; mais sous Louis-Philippe on y avait apporté des embellissements de faux goût qui en détruisirent l'harmonie. On y admirait un Louis XIV par Philippe de Ghampaigne. Dans la galerie de Diane, — bien des fois saccagée, on dînait et l'on soupait en grande cérémonie; elle aboutissait au pavillon de Flore qui devait être reconstruit.

' Toutes ces salles et galeries prenaient jour sur la cour des Tuileries. Les appartements qui leur étaient contigus, et qui ouvraient sur le jardin, étaient ceux de l'impératrice.

La chambre à coucher avait remplacé la bibliothèque de Napoléon V\ La décoration était du temps de Louis XIV. Deux divinités, Diane et Minerve, peintes par Lebrun, composaient des allégories bien sévères aux nuits conjugales!... Les meubles en bois de rose ornés de bronze étaient du meilleur style Louis XIV.

A la chtimbi'e à coucher attenaient un oratoire et une chapelle ; puis une bibliothèque et un cabinet de travail où l'on remarquait le portrait de la princesse Mathilde, et le portrait de l'empereur par Cabanel. Les IneublesdU cabinet étaient Louis XVI.

Venaient ensuite trois salons de création nouvelle : le salon bleu, le salon vert et le salon rose, ou salon des Fleurs.

Nous empruntons la curieuse description de ce dernier à Arsène Houssaye *.

« Le poêle Saadi vous parlerait mieux que moi du salon des Fleurs, lui dont la muse a les mains pleines de roses. Il secouerait encore ces parfums dont il inondait son ciel radieux ; il cueillerait par milliers ces perles de rosée qu'il cristallisait en perles fines.